Разрыв

– Я думаю, вы потеряли ребенка и из-за этого ссорились с герцогом. – сказал Гернас.

– Раз уж ты начал, – вздохнул Килреад. – или муж потерял вашего ребенка.

Герцогиню вывели из шатра. Килреад ещё раз глубоко вздохнул и спросил:

– Вот обязательно было ей отвечать? Ты же сам видел, у них после вмешательства Существа голова не работает. Всё, там дыра. Хотя да, раз там дыра, вобщем-то и не важно.

– Может для них не все кончено. Это всего лишь воспоминание. Существо его стирает, но это только частичная амнезия.

– Нет. Тут что-то иное. В прошлые разы на допросы мы приходили сильно позже происшествий с открытием дверей. И там правители уже совершенно не сопоставляли реалии и вымыслы. Они терялись в элементарном. Эмоции у них тоже были непонятные – будто не до конца. Мы не можем точно знать сколько таких вот воспоминаний она утратила. Может, она забыла о верности, как понятии? Может, она забыла, что людей убивать нехорошо? Мы пока не знаем границ этой способности.

– Мы ведь отстраним их.

– Конечно.

– Кардиналы. Я привёл Герцога. – слуга отодвинул навес шатра.

– Веди его.

Герцог не выглядел озадаченным. Он проснулся уже давно и знал какая ждет его встреча. С Кардиналами. Вроде их надо бояться. Однако герцог совсем не понимал, почему ему сейчас так легко. Почему перед встречей с судом Эгламириады он чувствует облегчение.

Герцог предстал пред Кардиналами.

– В этот раз тянуть не будем. Приведи дворецкого. – сообщил Килреад. – Вы помните, что было до нападения? – как обычно не стал тратить время на представления Килреад. В этом он не видел смысла, точнее это никогда ему и не было нужно.

– Ничего не помню. Я писал письмо для соседа вассала. Потом стук, я не обратил на него внимания. Потом какой-то сумасшедший в черном запрыгнул на мой стол. Сказал: «Тук тук. Может ты что помнишь, знаешь много интересного?» И рассмеялся как психопат. Ударил меня своей Тростью по лбу. Я не успел убежать, так как он сразу запрыгнул на стол и я упал со стула. Чертов зодчий со своими кривыми ножками.

– Потом что? – не терпел Килреад, уже просчитывая сколько миль теперь между ним и Существом.

– Потом. Потом в какой-то момент мне стало плохо, прям до боли. А затем я уснул. Кто это бы? Колдун какой? Монстр? В комнате было не много света, а от внезапности я и не разглядел его особо.

– Зато герцогиня его разглядела.

– Да? А что с ней?

– Она мертва. – соврал Килреад.

В порядок их приводили в разных комнатах. Когда они проснулись, ни один не поинтересовался о своём партнёре.

– Что?! Нет! Какого?! Это. Этот ублюдок? Да?! Этот в черном? – закричал герцог.

– Нет. Это вы – заявил Килреад.

Гернас посмотрел на своего напарника, пытаясь разобраться в водовороте закручивающихся хитростей Килреада.

– Вы убили её в порыве гнева. Вы что, не помните? – добавил Килреад.

– Нет! Не может такого быть. Я никого не трогал. Это все тот тип в капюшоне!

– Вы хоть помните из-за чего был скандал?

– Скандал? ДА говорю вам, я ничего не делал!

– Дворецкий, расскажите то, о чем мы говорили, пока герцог спал. – попросил Кардинал.

– Как скажете. Герцог со свитой, после посещения соседнего вассала в лесу столкнулись с обращенными, проклятыми тварями, которые убили почти весь конвой и сына Герцога и Герцогини. Останки ребенка и его пеленки – единственное, что осталось от сына. Их привезли его Матери. Помню как она плакала на коленях прямо во дворе поместья. – закончил дворецкий.

– Что ты несешь? Ты что, совсем из ума выжил? Вот, если я останусь герцогом, ты у меня попляшешь.

Дворецкого угрозы не смутили. Он, уже по привычке было испугался, но вспомнил, что выбрал правильную, по своему умозаключению, сторону. Сторону тех, кто вообще эти стороны определяет. За время работы на Герцога он слышал сотни их склок с супругой и обо всех важных моментах уже поведал Кардиналам. Они всего лишь разыгрывали незнание. И всё для одной цели.

– Так и не вспомнили. – взглянул Кардинал на герцога.

Тот отрицательно повертел головой.

– Ну вот видишь, даже эмоциональное потрясение не способно пробудить их воспоминания. Все-таки я сомневаюсь, что это способность блокирует память. Ведь, если мы спросим своих бойцов, они опишут то, что говорил дворецкий. Только более подробно, и от своего лица, как будто они были там. Значит, он извлекает воспоминания и накладывает на окружение. Похоже на сильные ауры, но сам извлекатель спокойно уходит, а зона его воздействия остается. Думаю разгадка в Трости. Ведь везде одно и тоже: стук и двери отворяются. Стук по голове и отворяются воспоминания, и, судя по всему, самые печалящие и страшные воспоминания. Потом у жертв возникает аморфное состояния тупого облегчения. Они даже не знают почему. – Килреад смотрел на Гернаса, уже не обращая внимания на герцога и остальных.

– Это что, ты хочешь сказать, что оно – это такой извращённый мозгоправ? – спросил Гернас.

– Эмоциональный слив канализации человеческой души. – слегка улыбнался Килреад.

Герцог всё ещё не понял обмана и в ужасе глядел на совершенно беззаботных с виду Кардиналов. А Килреад говорил:

– Не знаю, что оно там хочет.

И замолчал. Он только сейчас задался одним вопросом:

– А почему мы вдруг стали называть его «оно»?

Гернас изумился:

– А ведь и правда. Мы оба.

– Всё, мозговой штурм начался – сказал капитан Сэт. – Пойдемте отсюда, герцог, дворецкий. Вы больше им не нужны.

Он отодвинул ткань шатра и поманил за собой.

– А, да. Супруга ваша жива, кстати. – заявил Сэт.

Гернас с Килреадом продолжили бурно обсуждать явление и строить догадки на тему того, почему их чутье нарекло противника Существом и почему враг «оно».

После долгого обсуждения решили: необходимо выяснить, что это за Трость и в ней ли дело? Или это простой проводник для особенности врага. Какой смысл в словах Существа про двери и руки? Запрос на информацию был отправлен в книгу связи. Также было решено немедленно двинуться дальше по узкой земле. Оставалось всего несколько крупных населенных пунктов до той части Подзотча, где выследить одного человека будет невозможно, ввиду географии плана. Однако вот-вот должен быть готов спектральный анализ из деревни.

Вопрос власти

Отчет был в книге уже на следующее утро. Кардиналы каждые несколько часов проверяли книгу связи. Там были новые записи по поводу распоряжения о смене властителей герцогства, оставленного позади. Но главное – там был отчет. И данный отчет не был похож на стандартную процедуру выдачи информации от круга созидания. Там было написано лишь одно: «Личность не установлена.»

И самое странное – это птица, прилетевшая с сообщением сразу после получения записей в книге. Кардиналы двигались на лошадях, когда птица нагнала их. Войско следовало за ними поодаль. В сообщении говорилось: «Требуется встреча лично с главой круга созидания в плане Подзотча – Милтоасом Перге.»