Добро пожаловать в Эббивилл

– Кстати, тебя отвезти на учебу? – как бы извиняясь, предложил он.

– А ты разве сегодня не едешь на конференцию?

– Еду, но могу подвезти. – Он встал со стула, накинул куртку и направился к выходу. – Ну если не хочешь ехать со мной, не надо, – с усмешкой сказал Виктор, выходя из дома.

– Эй! Подожди меня, – надевая кофту, спешу я за ним.

На улице в машине меня уже ждал Виктор. Я прямиком села к нему, и мы поехали по знакомому маршруту – к «Архитектурному Институту Луизианы», где я учусь на третьем курсе на ландшафтного дизайнера.

– Так из-за чего ты вчера рыдала? – неожиданно спросил меня брат.

– С чего ты взял, что я рыдала?

– У тебя тушь потекла от слез и размазалась по лицу.

– Мало ли, почему она потекла? – я пыталась уйти от ответа, но Виктор не дал мне закончить нести этот бред. Он слишком хорошо меня знал и сразу понял, что что-то произошло.

– Амина! – сердитым и серьезным взором посмотрел он на меня.

– Мы…мы со Стэном расстались, – расстроенным голосом сказала я, обернувшись к нему, чтобы лицезреть его реакцию.

– Жаль, мне правда жаль. Ну я думаю, ты найдешь того, кто тебя действительно будет любить, – невозмутимо ответил Виктор.

Конечно! Такого ответа я от него и ожидала. Он с самого начала недолюбливал Стэна.

– Мог хотя бы постараться выдавить из себя хоть какие-то эмоции, кроме отвращения и облегчения. Как бы он тебе не был неприятен, я любила его. Мы были почти три года вместе. Он был для меня всем. А тебе просто плевать на меня. Иначе бы поддержал, а не пытался наиграть сочувствие, – вскипела я.

Виктор ничего на мои слова не ответил. Оставшийся путь мы ехали молча.

Я вышла, захлопнув дверь машины чуть сильнее, чем нужно, из-за злости. Войдя на порог института, я встречаю своих подруг.

– Привет, Амина. Ты слышала, что произошло сегодня ночью? – спросила меня Аманда.

– Нет, а что случилось?

– Ты правда не слышала. Об этом же во всех новостях трубят, – проговорила Венди.

– В общем, вчера нашли изуродованное тело одной школьницы. Пока еще не ясно, что с ней произошло. Одни полагают, что ее убили, а другие твердят о суициде, – рассказала Аманда.

– Ужас. А как ее звали?

– Вроде Элисон Браун. Она жила на другом конце города, – ответила Венди.

– Мне кажется, это был маньяк. Были уже случаи, когда девушек насиловали, – строила догадки Аманда, однако Венди перебила ее.

– Но ее не насиловали.

– Еще не делали вскрытие, – продолжала Аманда.

– А мне просто кажется, что у нее сорвало крышу.

– Настолько, что она сама себя изуродовала? – возражала Аманда. – Я говорю, это маньяк или сектант. Говорят, ей вырвали сердце.

– Полиция этого еще не подтвердила. Это лишь догадки соседей. В любом случае, жаль девку. Давайте закроем тему, – настояла Венди. – Слушай, а ты сегодня пойдешь на вечеринку?

– На какую еще вечеринку? – недоумеваю я, пытаясь отойти от истории с девушкой.

– У Кори сегодня день рождения. И он позвал половину института, – поведала мне Венди.

– Ну почему бы и не пригласить, если может себе позволить. У него есть на это средства, – с сарказмом сказала Аманда.

– Если честно, после расставания со Стэном, мне не хочется ничего. Но и возвращаться сегодня домой тоже.

– А чего так? – спросила Венди.

– Мы с Виктором повздорили. Хорошо, я пойду, – не зная почему, я согласилась, лишь бы не продолжать тему про брата. Прозвенел звонок, и мы с девчонками отправились на пары…

После занятий у выхода из института меня уже ждали подруги и какой-то незнакомый парень с другого факультета, который оказался парнем Аманды.

Алекс (парень Аманды) развез всех по домам и обещал через двадцать минут забрать нас и отвезти на вечеринку. Быстро переодевшись и поправив макияж, я накинула наверх джинсовку и побежала на улицу. Сев в машину к девочкам, я забылась в воспоминаниях о последних минутах, проведенных со Стэном.

Когда очнулась, мы уже подъехали к большому двухэтажному, похожему на замок, дому.

– Ничего себе! – удивилась я.

– Это дом родителей Кори. Они пока в отъезде, – пояснила Венди.

Выйдя из автомобиля, я заметила, что многие из нашего института приехали на эту вечеринку. Однако были и незнакомые мне люди.

На входе нас встретила девушка с многочисленными татуировками на теле и проколотым носом с черными линзами. За ней еще человек пять с таким же прикидом. Тогда я начала понимать, какая компания собирается.

Внутри дом не отличался ничем от других в штате. Его выделяли только дорогая мебель и ценные вещи: картины известных художников, антиквариат и гобелены. Людей становилось все больше. В поисках уединения я забрела на второй этаж, как заметила приоткрытую дверь в одну из комнат. Оказалось, что в ней никого не было. Почему-то мне захотелось переждать вечеринку там. Но меня останавливала мысль о том, что это чужой дом. Мало ли чья эта комната? Может, в нее нельзя заходить? А с другой стороны, если бы комната была «запретной», то ее явно не оставили бы открытой. Хотя, если она приоткрыта, значит, кто-то до этого в ней был.

Мое любопытство перебороло меня. Я, словно секретный агент на задании, стала крадучись подходить к комнате, будто меня никто не должен был заметить. И вот я захожу в нее. Это оказалась спальня. В ней было убрано, даже слишком. Она сияла чистотой. Казалось, о пыле тут не слышали. Справа от входа стояла кровать, возле – письменный стол, а над ним полочка, где красовались медали и грамоты: «Занял первое место в региональных соревнованиях по смешанным единоборствам …»

– Кори. Это его комната.

– А чья еще? – произнес голос позади меня.

От испуга я моментально обернулась и узрела довольно высокого парня со слегка кудрявыми каштановыми волосами и невыносимо красивыми карими глазами, стоящего в проходе. У него были правильные черты лица, что сводило меня с ума. Почему-то при виде его у меня стали подкашиваться ноги. Он приманивал меня, словно пирожное на витрине. Но я стала отгонять все мысли о нем, ведь у меня… Уже нет парня.

– Прости, я не знала что это твоя комната и в нее нельзя заходить, – промямлила я.

– Ну почему же нельзя? Если было нельзя, я бы закрыл ее на ключ. Просто я не думал, что ее так быстро обнаружат, – посмеялся Кори.

– Не стоило тогда приглашать столько народа, – продолжила я. – Кстати, с днем рождения.

– Спасибо. Со всей этой подготовкой к вечеринке я и забыл в честь чего она. – Его смех напоминал легкий звон колокольчика, только не раздражающий, а наоборот, успокаивающий.