– Тебя обижает то, что она игнорирует твою астму?
– Ей просто наплевать на мое здоровье.
– Не будь к ней так строг. Я соглашусь, что любовь твоей матери к саду иногда бывает раздражительной.
– Иногда она выводит меня из себя.
Они не стали продолжать разговор о Маргарет. Около часа они сидели и обсуждали разные незначительные вещи. Поговорили даже обо всех девочках, в которых когда-либо был влюблен Дуэйн.
– А что в новой школе, планируешь в кого-то влюбляться? – улыбнулся Клаудий.
– Это же не контролируемый процесс. А вообще нет, я планирую уехать отсюда, а она что, здесь останется? Нам в любом случае придется расстаться.
– А вдруг она будет поступать туда же, куда и ты.
– Нет, все равно не хочу.
– Как знаешь, со временем она найдет тебя, тогда уже не отвертишься.
Дуэйн пожал плечами.
– Ну ладно, нам уже пара, – сказал Клаудий.
Они оплатили счет, сели в машину и поехали домой.
Дуэйн открыл багажник, для того чтобы забрать некоторые вещи. На крыльцо, встречая их, вышла Маргарет.
– Дуэйн, посмотри, кто к нам пришел! – крикнула она ему.
Дуэйн поднял голову, чтобы посмотреть о ком она говорит, но женщина стояла одна. Он тяжело вздохнул и снова принялся искать нужные вещи.
– Дуэйн! – не унималась она. – Скорее иди сюда.
Он не торопясь доставал вещи, после закрыл багажник и не спеша пошел в сторону дома.
– У нас гости, Дуэйн, – довольно говорила она, когда сын поднялся на крыльцо.
– Кто? – без интереса спросил он.
– Сейчас я вас познакомлю.
Дуэйн вместе с матерью прошел в гостиную.
На одном из диванов сидела девушка. Она была одета в полосатую красно-белую футболку, джинсовый комбинезон – шортами и какие-то потрепанные ботинки. Волосы у нее были короткие и кудрявые, рыжие. Подойдя ближе, Дуэйн заметил, что на лице у нее есть едва заметные веснушки, а глаза голубого цвета.
– Это чудесная девочка Пайпер Рид будет учиться с тобой в одной школе. Точнее ты с ней, – довольно воскликнула Маргарет.
– А что она здесь делает?
– Она состоит в обществе «Зеленый мир», которые борются за защиту экологии. И пришла познакомиться с новичками города, то есть с нами.
– А еще глупее названия не могли придумать?
– Дуэйн! Это часть жизни твоей будущей школы.
Дуэйн снова тяжело вздохнул.
– Я услышала о новых людях в нашем замечательном городе и пришла познакомиться. – улыбаясь, начала Пайпер хрипловатым голосом, который сразу не понравился Дуэйну. – Вместе с этим рассказать об обществе, в которое может вступить кто угодно.
– А где листовки или типа того? – спросил он. – Ах да! Экология. Сколько деревьев на это уйдет!?
– В общество может вступить кто угодно, – игнорируя издевку, сказала Пайпер. – Но мы очень ценим думающих и прогрессивных людей, которым не наплевать на будущее.
– Да, Дуэйн, именно такой. Он прогрессивный и думающий и ему не наплевать на нашу экологию.
– Особенно я люблю цветы, – сказал он. – Их еще пчелы опыляют. Весной я готов словно бабочка порхать, с цветка на цветок. Где бы крылья взять!?
– Дуэйн!
– Ну что ты от меня хочешь? Я не хочу вступать в это общество, понятно? Мне это не интересно.
– А что тебе вообще интересно? – Маргарет бросила раздражительный взгляд на сына. – Я бы хотела, чтобы вы с Пайпер познакомились поближе.
– Это зачем? – спросил Дуэйн.
– Пайпер может рассказать тебе о школе, об одноклассниках.
– А где папа?
– Не знаю. На кухне.
– Пойду к нему.
– Это не вежливо, Дуэйн, к тебе пришла гостья!
– Ко мне? Я ее знать не знаю и вообще, оставь меня в покое. Я только приехал. Я устал.
– Ну и ладно! Пайпер, хочешь взглянуть на мой сад?
– С удовольствием, – словно не слыша всей этой перепалки, улыбнулась девушка.
Дуэйн закатил глаза и пошел на кухню.
– Кто эта милая девочка? – Клаудий стоял около большого окна и что-то увлеченно рассматривал.
– Понятия не имею.
– Она не представилась?