II. Маска Зорро. Голубой бриллиант

Девушка откинулась спиной на ствол приютившего ее дерева и закрыла глаза. На плечи навалилась невероятная усталость.

Она ничего не знала. Совсем ничего. И никто ей ничего не говорил. При этом она четко осознавала, что если бы сюда сейчас пришел какой-то неизвестный человек и она бы поняла, что он как-то связан с Зорро, то она даже не стала бы его слушать, предпочтя убежать на другой конец света, лишь бы не получить подтверждение своим мыслям. В противном же случае она больше не смогла бы дышать.

Месяц на темно-фиолетовом небе светил все так же ярко, как несколько минут назад, звезды еще не скрылись за быстро надвигающимися облаками, а Изабелле казалось, что небосвод сделал уже несчетное количество оборотов и она просидела на этом месте несколько лет. Перед глазами невольно возникла высокая фигура в темном костюме, шляпе и плаще.

Очень далекая и очень размытая…

Девушка тряхнула головой и осмотрелась по сторонам. Тихо и безлюдно. В соседнем саду никого нет. Кери тоже не решается ее беспокоить. Ни ее, ни ее мысли. Среди которых уже неумолимо формировалось следующее предположение. Пятое. Вызвавшее на спине холодящие мурашки.

А может, сеньор Монтеррей – это он?! Тот самый деловой товарищ Зорро и Лукарда, который… Перед глазами стало темно. Который нашел ее. Который нашел и избавил от преследования ее мать. Который проник ночью во дворец к королю Георгу III. Который перевернул всю ее жизнь и вернул утерянное прошлое. О котором она столько расспрашивала маму и которого – это она внезапно поняла сейчас – и подразумевала Кери, когда так настойчиво говорила о своем предположении!

Изабелла встала на ноги, не в силах находиться на одном месте, и, обхватив себя обеими руками, зашагала под прикрытием густой листвы.

Что говорило в пользу такого варианта? Главным образом положение и средства сеньора Энрике. Ведь только таким и мог быть человек, которому чем-то обязан сам Зорро и который является третьим звеном в их деловой цепи с Лукардом. Человек, который в одиночку может добавить недостающую сумму денег на строительство грузового и пассажирского порта. Кроме того, как показали минувшие сутки, он опытен в переговорах, дальновиден, целеустремлен и обладает прекрасной хваткой. Какие еще, если не эти, качества должны были цениться в их деловой коалиции? Из всех молодых людей, которых Изабелла узнала с момента первого шага с корабля на землю Калифорнии, сеньор Монтеррей больше всех подходил на эту роль. А если и этого было недостаточно, то теперь странная и до этого необъяснимая помолвка, наоборот, обретала смысл и начинала говорить в его пользу.

Он знал ее в детстве. Ее и ее мать. И поэтому смог найти и узнать их обеих. Искал ли он целенаправленно или обнаружил случайно, сказать было невозможно. Но тот факт, что его должна была волновать их судьба, оспорить было тяжело. Иначе зачем бы ему было доводить свое дело до логического конца и возвращать Изабеллу и ее мать на родину? И вполне вероятно, что за это время он так проникся судьбой семьи Линарес, что решил соединить с ней свою жизнь. Последнее предположение, конечно, было притянуто за уши, но на фоне всех остальных вариантов, смотрелось вполне правдоподобно…

Да нет же! Нет! Изабелла изнеможденно запрокинула голову наверх и попыталась достать взглядом звезды, прятавшиеся за необъятной темной кроной дерева. Это все не то!

Ей никогда ничего не узнать самостоятельно! Потому что любое ее предположение так или иначе упиралось в непреодолимую стену, облаченную в черную маску, к обладателю которой сходились все концы, и обойти его не было никакого способа. Она раз за разом натыкалась на имя Зорро, с какой бы стороны ни пыталась подойти. Миновать его личность было невозможно.

Так же, как дотянуться до звезд сквозь эту темную преграду. Вся ее судьба была сосредоточена в его имени и его взгляде. И вдруг он не вернулся…

Господи, только бы он был жив! Без него так страшно и так пусто. Только бы с ним все было в порядке. Пусть он вернется, когда посчитает нужным, только бы пришел…

Изабелла в бессчетный раз села на землю и случайно коснулась рукой кармана амазонки. Что-то маленькое, круглое и твердое. Она медленно опустила пальцы в складки бархатной ткани и достала оттуда странный предмет.

Черная жемчужина… Она вытащила ее из заколки пару месяцев назад и снова начала носить в кармане в качестве талисмана.

По лицу сразу же полоснули две блестящие дорожки.

О, лишь бы он был жив. Если бы Небо послало ей хоть один знак…

Мимо ее плеча вдруг пролетела какая-то крохотная ночная птица и со странным звуком остановилась за спиной. Девушка провела рукавом по глазам, отбросила волосы за плечо и обернулась.

В стволе дерева торчал кинжал с черной рукояткой. Изабелла, словно во сне, протянула руку и сняла пронзенный лезвием небольшой листок бумаги, сложенный вдвое.

Аромат лаванды и знакомый ровный почерк:

"Не плачь, моя малышка, я рядом".

Конец первой части

Часть 2

Глава 1

– Изабелла, ты еще спишь?!

"Конечно, глаза же закрыты".

– Ты хоть знаешь, сколько времени?!

"Вряд ли больше восьми утра".

– Семь тридцать!

"Кто бы сомневался".

– Ты легла в десять вечера!

"А заснула в шесть утра".

– Ты спишь уже девять с половиной часов!

"Тридцать минут. Тридцать".

– Ты меня слушаешь вообще?!

"Можно подумать, есть альтернативы".

– Сама напросилась! Сейчас проведем банные процедуры, не покидая подушки!

"Начинается…"

– Рикки там с голода помирает!

"Какая неожиданность".

– А сеньор Монтеррей второй час проводит в библиотеке в ожидании завтрака!