***
Тишина.
В голове полнейшая тишина. А там, за ее пределами, какой-то нарастающий гул то ли музыки, то ли голосов. Там что-то явно происходит. А внутри тишина… И только звук его фразы из трех слов, которые она сейчас снова и снова повторяет в своей памяти.
– Простите, сеньор Зорро, я не ослышался? – на очень повышенной интонации спросил дон Антонио, потому что его речь тут же подмяли под себя десятки чужих голосов.
– Нет.
– Мы точно говорим об одном и том же?
– Да.
– Позвольте мне попросить Вас уточнить предмет беседы, чтобы убедиться в этом.
– Мы говорим о строительстве нового порта в Эль Пуэбло, – подтвердил молодой человек.
– Но, согласно информации от дона Алехандро, переговоры о его строительстве велись с сеньором Энрике Монтерреем.
– Я в курсе.
– Простите, Вы с ним знакомы?
– Более чем.
– Вы наводите меня на мысль о том, что как-то связаны со строительством порта…
– Вы двигаетесь в верном направлении.
– Не хотите ли Вы сказать, что этот проект – Ваша инициатива?
– Вы все сказали за меня.
– То есть новый порт – это подарок? Вы, наверное, шутите?
– Я бы шутил, если бы речь шла об обычном подарке. В данном же случае я не стану так рисковать.
– Господа! Прошу тишины! – почти перешел на крик дон Антонио.
– Сеньор Зорро, Вы же понимаете, о каких суммах идет речь?
– Вполне.
– Порт в качестве свадебного подарка?
– Именно.
Дон Антонио в некотором замешательстве осмотрелся по сторонам, словно желая прочитать в ближайших взглядах подтверждение тому, что он только что услышал.
– Поправьте меня, если я не прав, но я слишком боюсь ошибиться, – очень медленно начал он. – Новый порт – это подарок для сеньориты Изабеллы?
– Все верно.
– Простите мне мою настойчивость, но я на всякий случай перефразирую вопрос. Это подарок на свадьбу сеньориты Линарес? – умышленно выделил голосом название мероприятия дон Антонио.
– Да.
– Подарок от Вас?
– Да.
Дон Антонио еще раз обвел несколько недоуменным взглядом присутствующих. Громкие выкрики и посыпавшиеся было без разбора после первой фразы Зорро вопросы постепенно затихли.
– Возможно, я не обладаю всеми необходимыми сведениями, но… – он постучал друг по другу большими пальцами сомкнутых рук, – насколько мне известно, дон Диего еще не вернулся из Мексики, а такие вопросы необходимо в первую очередь согласовывать с ним.
– Дон Диего здесь не при чем.
Дон Антонио запнулся, потом попытался засмеяться, но вместо этого лишь странно улыбнулся.
– Простите, то есть как это не при чем? – он в третий раз обежал взглядом аудиторию, теперь уже явственно ища там поддержки, но, встретив там такие же ошеломленные взгляды, вернулся к собеседнику. – Дон Диего – жених сеньориты Линарес.
– Он считался таковым на время тяжелого периода, чтобы обеспечить безопасность Изабеллы, – прозвучало в ответ.
Дон Антонио отшатнулся и воззрился на оппонента, неизвестно чем более сраженный: тем ли, что Зорро озвучил давно забытую истину; тем ли, что так жестко напомнил о минувших страшных днях; или тем, что назвал Изабеллу по имени, не дополнив его ни фамилией, ни социальным статусом.
– Я думаю, это все же следует сначала обсудить с ним, – с такой расстановкой, что почти по слогам, произнес в ответ временный заместитель губернатора, внимательно разглядывая молодого человека, словно пытаясь обнаружить в нем следы бессонных ночей, тяжелых условий существования, ударов тяжелым предметом по голове или другие признаки не совсем нормального состояния.
– А я думаю, что в этом процессе он будет лишним.
– В каком процессе, простите?
– Свадебном.
– Я совсем перестал Вас понимать, сеньор Зорро. Как дон Диего может быть лишним в свадебном процессе, если он до сих пор считается женихом сеньориты Изабеллы, и этот факт за прошедшие полгода так никто официально и не оспаривает?
– Оспаривает.
– Кто?
– Я.
Дон Антонио сделал еще шаг назад, чтобы суметь полностью окинуть взглядом источник странных речей.
– В таком случае у Вас должны быть какие-то основания. Это слишком серьезное заявление. И, простите мне мою настойчивость, при чем же тогда здесь свадебный подарок, если, по Вашим словам, свадьба сеньориты не состоится?
– Состоится.
Дон Антонио развернулся в сторону совершенно неподвижной аудитории, внимательно посмотрел на застывшие выражения лиц и, в который раз не найдя там никакого ответа, вернулся обратно, разведя руками.