Целестиал. Тайны элементалистов

– Чистые они, – бабка Тайбака поджидала их у двери в одну из подсобок. Кивнула внутрь. – Матрац тут, вам хватит. Услышу хоть писк, вылетите вон. Усекли?

– У меня жена есть, – не согласился с ее выводами Зафиру.

– У вас у всех жена есть. А как что, так сразу холостые, – проворчала бабка Тайбака, оставляя парочку наедине.

Завалились спать в доспехах. У обоих все вокруг кружилось в незамысловатом хороводе, что было лучше любой карусели. Укачало и отключило за минуту.

Утром, которое началось далеко не утром, болело все. Начиная от головы и заканчивая пятками, которые никогда прежде не болели и болеть не могли, но почему-то ныли.

Халльвега с минуту изучала каким-то образом натертую мозоль на ноге. Высокие полуботинки со стальными носами всю жизнь были удобными, словно вторая кожа. Сколько она в них охотилась, сколько ходила, всегда как влитые сидели. А тут нате вам. Пришлось пить лечебное зелье.

Зафиру смотрел за совершаемым преступлением с полным пофигизмом. Он себе ничего не натер, поэтому от головной боли ничто не отвлекало. От нее, родимой, ни у кого ничего не нашлось. Бабка Тайбака, найденная в центральной комнате у входа, уже одетая в свой халат с передником, над мучениями бедолаг не сжалилась. Лишь громогласно посмеялась, добавив порцию головной боли.

Добрую хозяйку поблагодарили за ночлег и свалили от греха подальше. Зафиру вслух подумал уже за дверью на улице, что, чего доброго, дойдет до Глашвы слух, что он с девочками развлекается, прячась по углам. Нет, бабка Тайбака рта не раскроет. Но у стен всегда есть уши. И, как правило, язык без костей.

Портал уже работал, дело за полдень. Стоя у краеугольного высокого камня, испещренного символами в виде закорючек, Зафиру с тоской подумал, что на оплату портала у него денег-то как раз и нет. Вздохнул и ушел договариваться записать в счет долга.

Как оказалось, волновался зря. То ли Элльтаг что-то знал, то ли разумно предположил. Но заранее предупредил, чтобы этих двоих пропустили сразу, как только явятся. Почему-то командующий Шир Шар Халош был уверен, что девчонка найдется.

– Даже интересно, какую работу он мне там придумал, чтобы так оперативно сработали, – хмыкнул Зафиру, когда они оба очутились посреди городской площади в Шир Шар Халош. – Без платы, без очереди. Всегда бы так. Но, подозреваю, придется мне за такую доброту расплачиваться натурой.

– Эм, – Халльвега покосилась на друга. Тот, видимо, понял, какие мысли проскочили у девушки после его слов. Во всяком случае прилетевший подзатыльник она оправдала именно так.

– На охоту меня утащит долгую. На охоту, Халль. А не то, что ты подумала.

– Ну, я, – неловко пробормотала Халльвега, потирая ушибленную на славу макушку.

– Ты. Голодная?

– Не знаю. Нет, наверное. Мутит немного.

– Согласен, – вынужден был согласиться с девчонкой Зафиру. – Тогда не будем останавливаться. Дома перекусим попозже.

Они пересекли площадь, протопали несколько улиц. Дом Зафиру располагался не очень далеко. Так что через десяток минут уже стояли на крыльце.

Зафиру толкнул дверь, прошел первым. Халльвега заглянула следом.

– Не крадись, – хозяин дома смело и свободно подошел к лестнице на второй этаж. – Моих оболтусов дома нет. Так что ругать тебя сегодня никто не будет. Как думаешь, остальные спят или уже встали?

– Так поздно уже, – с сомнением покосилась на друга Халльвега. Поднялась следом по лестнице. Гостиная зала находилась недалеко, первая дверь по левую руку в широком коридоре. – А где парни?

– На охоту утопали, через неделю вернутся со своими красавицами, – Зафиру заглянул за дверь, распахнув ту настежь. – О! Не спят. Оказался не прав, каюсь. Глашва, солнце мое, у нас от головной боли есть что?

– Ох, ну от тебя и разит, – раздался из комнаты знакомый голос. – Ты что такое пил-то?

– Главное, что этого было много! – резонно заметил Зафиру. Оглянулся в коридор. – Халль, не стой как пришибленная. Заходи. Тебя никто не укусит.

– Я чуток надкушу, – не согласилась с мужем Глашва. Едва порог комнаты переступила стройная фигурка, замолчала ненадолго, разглядывая совершенно незнакомое лицо. Одни ядовито-зеленые волосы чего стоили! И цвет глаз иной. Даже черты совсем другие. Поверить в то, что перед ней старая знакомая, было невероятно трудно. На всякий случай Глашва обратилась к мужу. – Эм. Халль?

– Она самая, – Зафиру подошел к тумбе у стены за диваном, где хранились всевозможные зелья и эликсиры на все случаи жизни.

Пока Зафиру перебирал склянки, Глашва подошла ближе, опередив Вегара. Обошла девушку по кругу, остановилась перед лицом. На нее смотрели с ожиданием.

– Не похожа, – наконец, вынесла вердикт Глашва. Потом вдруг озорно подмигнула. – Но ни с одной другой авантюристкой Зафиру не стал бы пить так, чтобы утром мучиться от похмелья. С возвращением, Халль! Как я рада, что с тобой все хорошо!

От теплых объятий Халльвега растерялась, неловко переступила с ноги на ногу.

– Прости, Глашва, – тихо пробормотала она.

– Да ну, брось. Нашлась – это главное. Иди, вон, тебя уже потерять успели, – Глашва отодвинулась в сторону и подтолкнула ее к столу. Вегар уже давно поднялся со стула, еще когда только Халльвега переступила порог. И теперь стоял в ожидании.

Халльвега подошла ближе. Остановилась в шаге, подняв голову к светлым глазам друга.

– Прости, что заставила волноваться, – первой нарушила она тишину.

По глазам видела, что тот не знает, как и с чего начать. Но оно ей было и не нужно, раз сам искал. Зафиру говорил, что парень выглядел виноватым, когда стоял на пороге его дома. Вдобавок ее друг поделился одной интересной идеей, которая была абсурдной донельзя, именно поэтому так зацепила. Может, доля истины в ней есть.

– Это ты меня прости, Халль. Я не хотел обидеть тебя.

– Я все расскажу тебе как-нибудь. Может быть, – подумав, добавила Халльвега. Первой сделала шаг к другу. Тот обнял ее. Отпустил не сразу. – Кстати. Зафиру предположил, что ты отказался пойти со мной на охоту, потому что тебе не в чем. Мы как твой щит тогда на Горлахе сломали, так ты новый и не купил. Я совсем про это забыла.

– Я на охоту не ходил, зачем мне щит? – фыркнул Вегар, удивленный подобным бредом. Покосился в сторону хозяина дома. Ему подмигнули из-за от тумбы. Зафиру залпом выпил честно добытое зелье. – Халль…

– У меня много материалов с монстров, – пожала плечом Халльвега, через которое была перекинута сумка, игнорируя робкие возражения. – Давай сообразим из них что-нибудь? И ты пойдешь со мной на охоту?

– С радостью. Даже если твоих материалов ни на что дельное не хватит, – с улыбкой согласился с ней Вегар. После всего он был готов хоть вообще без щита пойти охотиться, лишь бы это чудо больше не пропадало.

– Еще как хватит! – с уверенностью заявила Халльвега. – Зря я этих редких монстров косила направо и налево, что ли?!

– О! Расскажешь, кого успела найти? – воодушевилась Глашва, подошла к столу. Хотела сесть, как вдруг зацепилась взглядом за светло-розовый браслет на руке парня, оказавшийся перед самым носом. – Ого! Вега, а ты когда это успел обзавестись таким экзотическим украшением? И не пригласил на обряд? Это нечестно, к твоему сведению. На нашем ты был. Кто избранница хоть? Мы ее знаем?

– Знаете, – отозвалась вместо друга Халльвега. Подняла правую руку, на запястье которой красовалось похожее украшение. – Мы не праздновали, так что гостей не было.

– Вы – чего?! – Зафиру едва челюсть на полу не потерял. Подошел ближе к столу. Оглядел обе руки с браслетами. Идентичные узоры говорили сами за себя. – Эм. Даже не знаю, что сказать. Вас можно поздравить?..

– Можно, – улыбнулась Халльвега, демонстративно подставляя щеку для поцелуя, который мгновение спустя там ее друг и запечатлел.

– Тебя целовать не буду, – отмахнулся от также демонстративно подставленной щеки Вегара Зафиру под веселый смех окружающих.

– Ну вот, – притворно надул губы Вегар, за что получил пинок под ребра и весело рассмеялся. – А я уже размечтался.

– Мечтай дальше, – фыркнул Зафиру. Подумал с минуту, после чего внес рацпредложение. – Что ж. Раз вы не праздновали и нас не приглашали, предлагаю наверстать упущенное. Отметим и самопригласимся. Глашва, ты как?

– Я – с удовольствием!

– Мнения остальных не принимаются, – заранее предупредил Зафиру собравшихся.

– Я найду, чем перекусить, – Глашва, не севшая за стол до сих пор, направилась к выходу из комнаты.