Целестиал. Тайны элементалистов

Уже у дверей ее настигли два голоса стройным хором:

– Пить ничего не буду!

Весело посмеиваясь под нос, Глашва удалилась из комнаты. Лично она так и думала. Среди собравшихся никто выпивку после тревог последних дней видеть не мог. Ограничатся соком или водой.

День пролетел незаметно. Давно Халльвеге не было так легко и хорошо, так свободно. Она снова была рядом с друзьями, отношение которых не поменялось к ней ни на миллиметр, несмотря на все изменения, несмотря на долгое время разлуки.

Когда они с Вегаром стали собираться, Зафиру с серьезным выражением, твердо и уверенно заявил, что его дом такой же ее, как и дом Вегара. И она может приходить сюда в любое время суток, когда угодно, когда захочет или взбредет в голову. Ей всегда будут рады, двери открыты. Он с удовольствием пострадает ерундой за компанию.

Ночной город дышал свежестью и легкой прохладой. Где-то вдалеке слышались веселые голоса, которые редко смолкали в городах. Авантюристы, защищенные от полчищ монстров, радовались жизни так, как могли. Здесь не надо было бояться, вздрагивать от малейшего шороха.

Впереди по улице брела парочка, девушка прижималась к парню, который смотрел на нее влюбленными глазами. На их запястьях можно было различить каменные браслеты.

– Халль, – глядя на них, попытался начать разговор Вегар. Они впервые остались наедине с тех пор, как Зафиру нашел и вернул беглянку.

– Если ты хочешь, я все расскажу, – Халльвега отвела взгляд от влюбленных. Парень утянул девушку в узкую улочку в стороне, укрытую полумраком. Световых кристаллов там было мало. – Постараюсь найти слова, хотя уверена, что часть не смогу.

– Я не об этом. Если ты не хочешь рассказывать, я пойму.

– А о чем?

– Ты правда хочешь пойти со мной на охоту?

– Конечно, – удивленно повернулась к другу Халльвега. – Почему ты спрашиваешь?

– Ты целестиал. Пусть и бесхозный.

– Ох, Вега, – рассмеялась Халльвега, расслабившись. Толкнула дружески парня в бок. – От целестиала у меня одно название. Ты что, думаешь, я стала целестиалом, мне тут же привалила куча навыков, что я монстров одной левой бью, что ли? Ох, ну ты даешь.

– А что, не так разве? – искреннее недоумение заставило Халльвегу успокоиться.

Она покачала головой. Утянула друга за собой дальше, а то они встали пнями прямо посреди улицы. Не то, чтобы ее это смущало, но там со спины уже подходила очередная компания авантюристов. Не хотелось бы становиться всеобщим достоянием. Бесхозных целестиалов не то, чтобы мало, их не существует. Потому что элементалисты тех никогда не отпускают. Либо служишь, либо смерть. Третьего не дано.

– Там все не так, – произнесла она, желая объяснить другу то, что произошло в ее жизни. – Я действительно стала целестиалом. Мне открылись умения, необходимые для службы им. Я представляю себе это так, потому что никаким мастером я не стала. Но они все начальные. Ну, то есть это то же самое, если бы тебе вдруг дали пассивное умение на защиту при ношении легких доспех. Ты с ним много навоюешь? Если оно начальное? Да, даже против тех же рутовиков.

– И что, все?..

– Кроме тех, которыми я владела на тот момент, – лучезарно улыбнулась Халльвега. Кивнула. – Да. Скажу тебе больше, о том, какими навыками обладаю, я не знала. И до сих пор не знаю. Я в город попасть не могла из-за желаний элементалиста. Перед возвращением в Шир Шар Халош заглянула в гильдию. И все. Так что ты зря боишься. Вся разница меж нами лишь в том времени, когда я охотилась, пусть и против воли, а ты сидел в городе. Тебе вовсе нечего бояться или стесняться. Вот увидишь, еще нагонишь и обгонишь. И вообще, ты всегда был на шаг, а то и на несколько впереди меня. Я тоже переживала, что не тяну твой уровень, но старалась.

– Прости, Халль, – вздохнул Вегар, признавая свою неправоту. Слова девушки поневоле успокоили. Разве что стало стыдно за вспышку. И пусть причиной стало другое, он повел себя как ребенок.

– Не начинай. У тебя завтра дежурство?

– Да. А что?

– Потом узнаешь.

– Что ты задумала?

– Это сюрприз. Зайдем сюда? – указала Халльвега на вывеску, где отпечаталось бледное привидение в виде пирожного на розовом фоне. В прошлый раз они поругались на этом самом месте.

– С удовольствием, – тепло откликнулся Вегар.

На завтрашний день Халльвега планировала заняться поисками брони для Вегара. Точнее, не поисками самой брони, а поисками мастера, который эту броню возьмется изготовить. Материалов она нагребла действительно много. И коль скоро пока руки никак не доходили продать все барахло, забившее ей сумку, следовало извлечь выгоду хотя бы из собственной лени.

Выпроводив Вегара, Халльвега быстро привела себя в порядок и умчалась на улицу. К сожалению, все мастера, что были ей известны, ограничивались Талейроном, который жил в Тай Хей Ланури и являлся ювелиром, и Юлдаром, у которого Къярхан купил для нее броню, и который жил в том же городе, что и Талейрон. Другими словами, в Шир Шар Халош у нее со знакомствами не густо.

Блуждая по длинным торговым рядам, Халльвега размышляла над тем, куда ей сунуться. Вывесок много, на любой вкус и цвет. Как бы так ткнуть, чтобы попасть туда, где ей помогут и сделают действительно что-то стоящее?

– Вы все-таки решили приобрести что-то в нашей лавке? – голос за спиной показался смутно знаком.

Халльвега обернулась и сразу узнала парня, которого видела на днях. Тот самый, что пытался помочь ей с выбором клинка, который покупать она не спешила. Может, потому и запомнился, что не ругался на бестолковую покупательницу, зря тратящую его время.

Высокий, светловолосый. Белозубая широкая улыбка на пол лица. Одет просто – рубашка-безрукавка светлого лимонного оттенка и песочного цвета штаны. Форма работника лавки пропала без следа. Через плечо повисла сумка авантюриста, довольно качественная. Халльвега до сих пор не могла похвастать чем-то подобным. Ее сумка вмещала гораздо меньше и была чуть тяжелее сама по себе.

– Ты еще не на работе, – поморщилась Халльвега на официальный тон. Осмотрелась по сторонам и ткнула на витрины, на которые как-то сразу не обратила внимания, поглощенная в свои думы. – Вот как этот порог перешагну, так сразу можешь начинать улыбаться и вежливо кланяться. Хотя я бы не советовала.

– Почему? – улыбка и не думала пропадать с добродушного лица.

– Потому что после такого приветствия хочется бежать, роняя тапки, в любую из сторон, – на ее признание парень весело рассмеялся. – Ну, ладно. Хотя бы в другую лавку.

– Что, думаешь, в других будет иначе?

– Не знаю. Надеюсь. В Сал Нари Завале точно было проще. А тут сам черт ногу сломит.

– Не можешь найти что-то? – догадливый ей парень попался, прямо на редкость.

Халльвега не стала отрицать и кивнула.

– Да. Ищу мастера, который сможет сделать хорошую броню из моих материалов.

– Здесь лавки с готовой броней. Тебе же надо в мастерские. Они дальше по улице, в той стороне, – указали ей прямо. – Дойдешь до развилки и налево. Там через перекресток по левую руку будут ювелиры, по правую – доспехи и оружие.

– Спасибо! – обрадовалась Халльвега, мигом навострив уши в указанную сторону. Голос за спиной остановил.

– Но я бы не советовал тебе туда обращаться.

Халльвега резко затормозила. С недоумением обернулась.

– Почему?

– Качество доспех, изготавливаемых в Шир Шар Халош, может разочаровать опытного авантюриста.

– Мне двадцать, парень, – фыркнула Халльвега. Тоже ей, нашел опытную авантюристку. – Поверь, меня разочаровать они не смогут, пусть даже не стараются.

– Поэтому ты носишь доспех от мастера Юлдара? – хитро сощурились проницательные светло-серые глаза парня.

– Одно не мешает другому. Богатый родственник подкинул на халяву, грех отказываться.