Целестиал. Тайны элементалистов

– Нет. Иначе бы воспользовалась предложением сразу. У друга в долг взяла.

– Хороший друг, – оценил Элес щедрость неведомого авантюриста. Халльвега согласно кивнула.

– Лучший, – с чувством произнесла она.

– Прости, что спрашиваю, Халль, а чем ты отцу за работу платить собираешься, если у тебя денег нет? – не удержался все-таки от вопроса Элерсерас.

Халльвега мысленно хмыкнула. Все ждала, когда любопытство заест. Уже даже сомневаться начала. Выдержка у ее нового знакомого просто на загляденье.

– А зачем же ты мне его советовал, раз знал, что их нет? – в тон ему отозвалась Халльвега. Заметила, как смутился парень. Какая прелесть. Фыркнула миролюбиво. – Не волнуйся, придумаю что-нибудь. Если твой папаша сумеет придумать в свою очередь, что сотворить из моих материалов. Там всякая всячина. Не сможет, продам так и куплю готовое.

– Делать доспех под человека выгоднее, чем покупать готовый. Сама, наверное, уже заметила.

– Не заметила, – опровергла его слова Халльвега. – Мне под заказ броню делали только в Сал Нари Завале. Не спорю, очень удобно. Но когда я ее все-таки сменила уже в Шир Шар Халош, разница меж уровнями того, что было, и того, что стало, оказалась так велика, что никаких неудобств не испытала. Вообще.

– Допускаю. Но тогда почему броня другу, а не тебе оружие? – намек на ее паршивый клинок, с которым она уже буквально сроднилась, оказался слишком толстым.

– Затем, что я могу охотиться и с ним. А друг – защитник, и броня ему нужна хорошая. И весь вопрос заключается в том, насколько хорошую для него смогу найти я. Быть может, проще будет доверить этот вопрос его отцу. Он целестиал и оплатит любую прихоть сына.

– Какие у тебя интересные знакомые.

– Не то слово.

Халльвега мерно перебегала взглядом по витринам, вдоль которых они шагали. Больше всего почему-то заинтересовала выпечка. Наверное, потому что пахла так ароматно. Жаль, у нее денег совсем не осталось. Со всеми этими беспокойствами перекусить не удалось. Живот еще молчал, но вскоре грозился разразиться гневной тирадой на тему голодного себя.

Дорогу к лавке мастера Юлдара она не помнила. Давно дело было. Поэтому послушно топала, куда ей указывали. О! А вот эту витрину она помнит. За стеклом лежит латная перчатка. Пальцы у нее согнуты, лишь указательный торчит, словно подманивая прохожих. Следом за Элесом ступила в приветливо распахнутую дверь.

– Я к отцу, Бар, – кивнул на приветствие высокого мужчины у стены Элес. – Она со мной.

– Твой отец просил не беспокоить, – останавливать парня мужчина не стал, однако счел своим долгом предупредить.

– Опять что-то не ладится, – улыбнулся с пониманием Элес. Обернулся через плечо. – Не отставай, Халль. Попадем под горячую руку, есть шанс, что возьмется за заказ лично.

– Ты говорил, что все упирается в качество материалов, – напомнила Халльвега, послушно пересекая следом за парнем лавку. Прошли небольшой дворик. Его она тоже смутно помнила. Как и вот эту мастерскую. Детали в памяти не отложились, но что-то знакомое проскальзывало в чертах.

– Иногда, будучи не в настроении, он из чистого упрямства может взяться за любую работу, – тихо успел шепнуть Элес. И уже громче произнес. – Отец, это я.

Халльвега с интересом проводила тяжелые плоскогубцы, которые просвистели в том месте, где только что была голова Элеса. Парень уклонился чисто машинально, что говорило о многом. С другой стороны было любопытно: не увернись он, снесло бы голову.

– Пошел вон! – зло огрызнулись из глубин мастерской. – Сказал, чтобы не мешали!

Халльвега дальше порога не заходила. Не хотелось бы получить за компанию чем-нибудь потяжелее первого снаряда. Стояла в ожидании окончания разборок и изучала ближайший стол. Тяжелый, массивный, деревянный. Весь в сколах и подпалинах, но еще очень даже ничего, держится. На его поверхности лежало три тонких металлических пластинки непонятного назначения и один болт.

– Какого ты вообще не на работе? Опять на охоту собрался? – донеслось до нее откуда-то из глубин мастерской. Огромная печь скрывала авантюриста от глаз. Жар от едва приоткрытой дверцы стоял такой, что воздух плавился на глазах.

– Не совсем, – Элес утопал на голос. Заинтриговало, как Юлдар сумел попасть столь метко инструментом в парня. Спросить оказалось не у кого, пришлось давить интерес в зародыше.

– Если притащил кого-то из своих дружков, можешь выметаться. Если я не в духе, это не значит, что этим нужно пользоваться.

– Было бы глупо этим не пользоваться, – рассмеялся Элес. Он гнева отца определенно не боялся. – Не дружки это мои. Но за броней. Посмотришь материалы? Кроха хочет другу подарок сделать.

– Надеюсь, не ты тот друг?

– Как только ты переплюнешь мои доспехи, я об этом узнаю. Обращусь к другому мастеру, лишусь головы. Все правильно помню?

– Безусловно. Девчонка твоя или?..

– Или.

– Тогда пусть валит. Я действительно не в настроении.

– А что так?

– Испортил крыло зеркальной мыши. Уже третье. Никак пластины извлечь не могу. Все время трескаются. Уже все перепробовал. Ничего не получается.

– Целиком надоело пускать в дело?

– Целиком может всякий дурак. Без лишней окаймовки защита будет лучше. Особенно если их спаять как полагается. Послал за новыми в гильдию.

– Ты разоришься со своими экспериментами.

– Не дождешься.

Веселая болтовня где-то вне поля зрения надоела. Халльвега уяснила главное, дальнейшее нахождение здесь бессмысленно. Лучше вернется домой и перекусит. Живот начинал урчать.

– Элес, спасибо за помощь! – крикнула она, разворачиваясь. – Я ушла.

Уйти не дали. Стояла и ждала, как попросили из того угла мастерской. Вскоре показалась знакомая массивная фигура. Лицо было черное от копоти, причем наискосок. Фартук тоже покрыт ровным слоем рабочей пыли. Или чем там эта черная грязь являлась.

– Знакомое лицо, – удивился Юлдар тому, что не ошибся. Много времени прошло с их встречи, но позабыть девчонку-целестиала оказался не в силах. Двадцать лет крохе, а уже у Къярхана на поводке. – Ты где ее нашел, Элес?

– В Шир Шар Халош наткнулся. Не смог пройти мимо.

– Я не столб, чтобы ходить мимо, – эхом отозвалась Халльвега. Подняла голову на подошедшего мастера. – Элес сказал, что лучше тебя я мастера не найду.

– Предположим. Ты больше не служишь Къярхану? Они на охоту ушли не так давно.

– Не служу. Это имеет какое-то отношение к моим поискам достойного мастера?

– Пытаюсь понять, насколько тебе по карману мои услуги, малыш.

– Ты еще даже не видел то, из чего я хочу сделать броню. А уже оцениваешь свои услуги?

– Дерзости прибавилось. Значит, не на поводке. Ладно, прости, что срываюсь. Настроение дерьмо. Давай, показывай, что у тебя есть. Вот прямо сюда на стол и выгребай. Сейчас закончу с делами, посмотрю, что может сгодится. И что из этого можно придумать.

Юлдар указал на стол и исчез в дальнем углу мастерской. Элес присел рядом со столом на какую-то чушку, в которой красовалась огромная трещина. Всем своим видом продемонстрировал, что уходить не намерен. Именно это заинтересовало.

– Работа не убежит, – отмахнулся Элес от вопроса. – На самом деле очень люблю смотреть, как и что делает отец. Надеюсь, когда-нибудь тоже мастером стать смогу. Пока учусь. Только его ужасно раздражает, когда я над душой стою и через плечо заглядываю.