Целестиал. Тайны элементалистов

– «Пассивное умение – Бездомный. Право на выбор», – озвучила Халльвега, глядя на друга прямо. – Он?

– Да. У тебя тоже есть? Это из-за него?

– Из-за него.

– Но откуда он у меня? Навыки так просто людям не даются. Не заразная же ты, в самом деле!

– Нет, боюсь, навыки воздушно-капельным не передаются. Не то ко мне очередь стояла бы из желающих отсюда и до Тай Хей Ланури, – невесело хмыкнула Халльвега. Чуть замялась в попытке подобрать подходящие слова. – Но ты ошибаешься. Этот навык действительно нам могут дать. Не совсем просто так, – добавила она, видя полное непонимание в глазах друга. Пояснила чуть конкретнее. – За него еще служат обычно до конца своих дней.

– Чего?! – на этот раз на вопль Вегара на них не повернулся только ленивый.

Халльвега нервно топталась у выхода, отчаянно желая сбежать. В конечном счете не выдержала и потянула друга за собой. Не нравились ей взгляды на своей полураздетой фигуре. И, допустим, босыми ногами на холодном камне стоять тоже удовольствия нет.

– Халль, ты что, пошутила? – Вегар снизил голос, быстро осознав, где находится. Эмоции мешали, но он справился. – Какие еще элементалисты? Там ни слова про целестиалов!

– Так и не будет. Он у тебя сейчас такой же, как мой. А до того мой выглядел иначе. И название носил характерное – Целестиал, – Халльвега снизила голос, когда рядом прошла компания из четырех воинов. Три впереди и один за их спинами. Все в сверкающих доспехах, как с иголочки. Продолжила, едва те скрылись в глубинах коридора. – Потом Къярхан меня отпустил, все навыки остались, а этот сменился. Означает, что я могу выбрать любого элементалиста для службы. Вот, что означает твой навык.

– Но, черт возьми, откуда он у меня? – гневным шепотом пробормотал Вегар. Невольно поморщился, когда у входных дверей в гильдию в глаза ударило слепящее солнце. Едва не столкнулся с кем-то. Его пропустили, правильно расценив скривившееся лицо и руку, пытающую убрать яркий свет хоть на мгновение. – Я-то целестиалу не служил и вряд ли буду.

– Может, как-то от отца к сыну?

– Ты издеваешься? – в беспомощности оглядел ее Вегар. Халльвега неловко пожала плечами. Ее спокойный вид заставил призадуматься всерьез. – Да нет, не может такого быть. Ятран стал целестиалом, когда мне тринадцать лет было.

– А вдруг они там сейчас что-то такое сделали?.. Нет, я не к тому, что твой отец влип в неприятности, как в тот раз, – мгновенно запротестовала Халльвега, осознав, какую ересь сморозила. – Навыком передачи обладают только некроманты, это мне объяснили. У Къярхана больше некромантов нет. И потом, тебя же никакая зеленая гадость не ела?

– Зеленая гадость?

– Пойдем домой, Вегар, а? – попросила Халльвега, которой надоело толкать парня против его воли через площадь. Разница в комплекциях была очевидна. Устала и запыхалась сверх всякой меры. Горожане опять же глазеют. Нет, это действительно весело – то гвардеец полураздетую девушку с клинком в руке куда-то тащит, то она его. И все с тем же злополучным клинком.

– Да, пошли, – отрешенно заметил Вегар, едва переставляя ноги.

Оказавшись за закрытыми дверями, Халльвега первым делом налила Вегару полный стакан сомнительного пойла из графина, что стоял на столике в углу, и проследила, чтобы выпил до дна. Она в случившемся особой трагедии не видела, а вот друг ее того и гляди окончательно с катушек съедет.

Уснул не сразу. Выпил второй стакан, перестал дружить с собственными конечностями и отрубился, раскинувшись поперек кровати. Халльвега устало вздохнула на это, осмотрела себя и поплелась в душ. Клинок убрала в ножны. Надоело за сегодня таскать без дела.

Делать было нечего. Вегар предположительно проспит до вечера. Ей об одном и том же думать надоело еще на площади. Ну, бесхозный целестиал. Что тут такого? Почти наверняка произошедшее как-то связано с его отцом и Къярханом. Пока эти не объявятся, ничего не узнать. Так стоит ли ломать голову понапрасну? Вот если бы значок был чуть иным, а в голове звучало чужое желание убивать, вот тогда можно и стоило бы расстраиваться.

Собравшись, Халльвега полчаса посидела на краю кровати, глядя на безмятежное лицо друга. Доспехи гвардейца тому шли. Но для охоты не подойдут. Именно об этом она думала все время, пока не решилась. Закинула сумку на плечо и выскользнула в коридор, осторожно притворив за собой дверь. Было подозрение, что ее друга не разбудило бы, даже если она хлопнула той со всей дури. Рисковать не стала, как и ломать дверь.

– Добро пожаловать, – Халльвега кивнула на приветствие, переступая порог. Колокольчик перестал привлекать к ней внимание.

Халльвега сделала знак, что ей ничего не надо, она в соседнюю залу. Там среди разнообразного оружия быстро отыскала нужного авантюриста. Парень в фирменных одеждах магазина что-то объяснял покупателю – высокому усатому мужчине довольно хмурой наружности – по поводу лука, который тот держал в руках. Авантюрист примерялся и так, и эдак. Когда Элес взял что-то показать и профессиональным движением натянул тетиву, Халльвега поняла, что перед ней лучник.

В ногах правды не было, местный товар ее не интересовал. Так что Халльвега уселась на свободный краешек одного из стендов, стоящих под наклоном. И принялась ждать, когда ее знакомый освободится.

Случилось это только через час. Халльвега обязательно бы заскучала, но к тому времени уже бродила меж многочисленного оружия, разглядывая остро наточенные лезвия.

– Приветствую, – Халльвега повернула голову на голос, раздавшийся в шаге за спиной. – Я могу вам чем-то помочь, госпожа?

– Наверное, – отозвалась Халльвега. – Если не передумал знакомить меня со своим отцом. Привет, Элес. Прости, полное имя уже забыла.

– Элерсерас меня зовут. Но Элес вполне устроит.

– Попробую запомнить, – пробормотала Халльвега. Ей было немного неловко. Страх крутился где-то на грани осязания, но пока ждала, успела успокоиться. Клинок под рукой, в городе постесняются напасть в открытую. – Ты когда освободишься?

– В любой момент, у меня нет жесткого графика. Хозяин магазина – деловой партнер отца. Уровень Тай Хей Ланури пока дается с большим трудом, вдобавок здесь ближе к местам охоты. Дай пять минут, предупрежу, что нужно ненадолго отлучиться.

Халльвега кивнула и осталась ждать. Потом вышла в соседнюю залу. Выход на улицу располагался здесь. Элес заканчивал разговор с хозяином лавки. Захватив сумку из подсобки, подошел к выходу.

– Ну что, идем? Или передумала? – окинули ее внимательным и проницательным взглядом. – У меня такое чувство, что ты меня боишься. Я не кусаюсь. Тем более тебе буду точно по зубам.

– Рискни напасть, огребешь от гвардейцев, – эхом отозвалась Халльвега, не собираясь оставаться в долгу. – Я не боюсь тебя, не веселись. В прошлом уже имела возможность довериться одному парню.

– Свалил в туман после первой ночи? – понимающе хмыкнул Элес. Колокольчик над дверью проводил их вместе с Халль на улицу. – У меня на тебя никаких планов. Честно.

– Свалил вперед ногами за город после попытки организовать ту, – не глядя на своего спутника, ответила Халльвега, шагая по улице прямо. – Так что ты подумай десять раз, нужна ли тебе такая сумасшедшая в койке.

– Ты убийца?

– С этими словами мне еще в декольте заглянуть не пытались, – вопреки даже собственным ожиданиям, Халльвега рассмеялась забавной мысли. – Не ищи, его там нет.

– Декольте? – намекнул Элес на ее доспех, который застегивался при помощи молнии наискосок через грудь до самого горла.

– И его тоже. Нет, я не убийца. Но – да – одного парня убила. Так получилось.

– Расскажешь?

– У него крыша поехала. Доказательств нет, свидетелей тоже. Повезло, разрешили остаться в городе. Разочарован? – скосила Халльвега взгляд в сторону парня.

Тот ничем не выдавал эмоций от ее краткого рассказа, если несколько скупых предложений можно им считать. Спокойно шагал по правую руку. А еще она заметила, что с ее спутником здороваются прохожие. Не то завсегдатаи магазина, не то она чего-то не понимает. Авантюристы постарше ее будут, но вообще сложно быть завсегдатаем в оружейной лавке. Не каждый же день новое оружие приобретать? Никаких денег не хватит.

– Скажем так: сложно ожидать чего-то другого от бывшего целестиала, – Элес как раз склонил голову, отвечая кивком на дружеский жест высокого авантюриста в тяжелых доспехах и с щитом за плечами, что пересек улицу буквально в двух шагах перед ними.

– Слушай, а ты можешь не кричать об этом на каждом углу? – Халльвега с подозрением проводила странного типа взглядом. Если ее глаза не обманывают, тот будет возраста Зафиру где-то. Может, просто знакомый отца?

– А что в этом такого? – Элес интереса к своим знакомствам не замечал.

– Не хочу, чтобы кто-то знал. Сама бы с радостью забыла, как страшный сон.

– Идет.

На площади было не очень людно, но очередь пришлось отстоять. Человек десять желающих, пять минут, и они уже у высокого угловатого камня. Халльвега первой протянула плату в размере одного золотого мужчине в форме гвардейца. Спиной ощутила на себе заинтересованный взгляд парня, который смело проигнорировала.

– Тай Хей Ланури, – произнесла она.

Коснулась острия на камне и невольно прикрыла глаза. Открыла через мгновение и отошла в сторону. Ждать спутника долго не пришлось, так что взгляд на широкой площади этого зеленого и странного города ни за что не успел зацепиться толком. Разве что в очередной раз полюбовалась скалой в миниатюре, у подножия которой переливался в солнечных лучах небольшой прудик с разноцветными рыбками. Единственные монстры внутри городских стен. Местный эксперимент.

– Ты в тот раз пошутила про деньги? – Элесу было откровенно интересно. Указал в сторону. – Идем, нам сюда. Недалеко.