Мой нежный хищник

Пожалуй, только мысли о предстоящих ночах с Веймаром отравляли ее приподнятое настроение.

«Он точно церемониться не будет, поведет себя, как грубый, средневековый мужлан, а если… если он драться начнет, может, у них принято здесь бить своих жен, несмотря на то, что они леди… Боже мой! Я же такое издевательство терпеть не стану… и всякие его феодальные извращения тоже… А еще высечь грозился! И ведь совершенно некому заступиться, пожаловаться даже некому… не с кем поговорить по душам.»

Наконец, обуреваемая самыми противоречивыми мыслями, Катюша разделась и нырнула под теплое пышное одеяло, чтобы забыться беспокойным сном. Она, конечно, не слышала, как глубокой ночью дверь в ее комнату приотворилась от легкого толчка когтистой лапы и серая тень проскользнула внутрь.

Некоторое время Зверь внимательно прислушивался к ровному дыханию избранницы, а потом удовлетворенно фыркнув, удалился по коридору вниз, к маленькой двери вблизи кухни, что вела из замка во двор, а там через спящие домишки на луг и в лес.

Волку тоже нужно было отвлечься и передохнуть. Такой долгий и интересный день. Она была рядом, так близко, что он мог касаться ее… обонять притягательный аромат ее кожи, ее волос… Завтра он увидит ее снова. Скорее бы «завтра».

Наш Мир

Россия, д. Березовка

Было раннее октябрьское утро, когда в ворота Смирновых громко и настойчиво постучали. Мелкий беспородный песик тут же зашелся ожесточенным лаем, – несмотря на хилые размеры, Буран имел характер Моськи из басни Крылова. Заслышав шум, Иван Кириллович поспешно отодвинул деревянный засов и растворил двери перед высоким мужчиной в темно-зеленом плаще.

– Какие-то новости? Катюша нашлась?

Веймар на мгновение даже опустил глаза перед пожилым человеком с бледным, осунувшимся лицом.

– Да, я привез известие от вашей дочери. С Катрин все хорошо!

Иван Кириллович закрыл лицо руками и прислонился к столбу, на котором крепились ворота. Веймар шагнул вперед, одной рукой поддерживая отца избранницы, а другой захлопнул за собой дверь, поскольку визит должен быть коротким, не стоило привлекать внимание соседей.

Навстречу во двор уже бежала Татьяна Андреевна – босая, в распахнутой курточке.

– Скажите скорее, что с Катей? Она здорова?

Веймар тяжело вздохнул, приготовившись к расспросам, кажется, сердце его было не настолько гранитным, как у славного прадеда.

– Катарина отлично себя чувствует, но в ближайшее время не сможет вернуться к вам. Мне поручено передать письмо и гостинцы. Прочтите быстрее и напишите несколько строк в ответ, я очень спешу!

Веймар развязал дорожную суму, что была перекинута через его плечо и передал Смирновым заветное послание. Татьяна Андреевна уселась прямо на холодное крыльцо, видимо, от волнения уже не держали ноги, и начала читать вслух:

– Дорогие мама и папа!..

Потом были слезы, громкие причитания и немного нервический смех, Веймара пробовали целовать и обнимать, уговаривали остаться «покушать», нагрузили его уже пустую суму баночками с вареньем. Барон и сам немного расчувствовался, даже позволил Волку подразнить маленького Бурана, отчего песик забился в теплую конуру и носа оттуда не показывал, пока за серым хищником в человеческом обличье не закрылись ворота.

Барон торопился в лес, а там еще несколько верст до Мохова болота. На душе было легко. Оказывается, это приятно – приносить людям добрые вести… Но пора возвращаться, даже минуты вдалеке от нее казались вечностью его Зверю, и Веймар, кажется, начинал его понимать.

Другой мир

Дэриланд

Катя просыпалась нехотя, долго нежилась – потягивалась в широкой кровати под складчатым лиловым балдахином. «Ах, как хорошо! И с чего я решила, что в средневековом замке пыль да грязь… Здесь гладкие белоснежные простыни поверх пышной перины, одеяло пахнет луговыми цветами, а подушка мягкая, словно лебяжьим пухом набита…»

Вообще-то Кате не доводилось прежде спать на лебяжьем пуху, но уж больно красивое сравнение пришло на ум. А вскоре медленно приоткрылась дверь, и в комнату заглянула Сирма.

– Моя госпожа проснулась! Вы изволите встать или мне прийти позже?

– Давай уже одеваться, боюсь сама я с крючками на платье не справлюсь.

Катя в отличном настроении поднялась на постели во весь рост и даже пару раз подпрыгнула, задев руками длинные кисти занавеси под потолком.

– Барон, наверно, рано встает?

– Ох, нет, напротив! Он обычно поздно ложится или уходит на ночь, так что спит порой целый день…

Катя прыгнула еще разок и от удивления рухнула на постель, зато тут же уселась на пятки с самым встревоженным видом:

– Как это – на ночь уходит… Куда это, интересно, он уходит?

Смущение Сирмы вызывало еще больше подозрений.

– Сейчас же отвечай! Я вроде бы как твоя… э-э-э… хозяйка почти!

– Барон любит гулять ночами по своему поместью… все это знают…

– У него есть любовница? Из местной прислуги или деревенская чаровница? Сирма, не смей обманывать! Это серьезный вопрос. Он жениться на мне собирается, значит, я должна все про него знать, мне потом сюрпризы не нужны. Если еще не нагулялся – скатертью дорожка.

– У господина нет любовниц, я говорю правду! Он весьма равнодушен к женщинам…

«Этого мне только не хватало! Неужели у них тут то же самое безобразие, что и везде – жена нужна только для прикрытия запретных утех… Наверно, из-за тайных увлечений Веймара и в рыцари-то не взяли… А с виду такой брутальный мужчина…»

Катя строго посмотрела на съежившуюся под ее взглядом служанку:

– Послушай, я тебя никому не выдам, не скажу, что ты мне раскрыла его секрет. Сирма, он любит мальчиков, да?

Та несколько мгновений тупо смотрела на будущую хозяйку, словно пытаясь вникнуть в суть ее вопроса, а потом вытаращила глаза и начала мотать головой так, что Катя всерьез забеспокоилась, как бы она не слетела с шеи:

– Ах, госпожа! Как же вы могли такое подумать о нашем бароне?! Это же просто немыслимо! В наших краях даже никто не слышал о подобных бесчинствах, а вот, говорят, в столице… но я про это совсем ничего не знаю.

Катя повалилась на кровать, давясь от смеха, к которому немедленно присоединилось хихиканье Сирмы. Довольные тем, что недоразумение улажено и честь барона восстановлена, служанка с удвоенным старанием принялась за утренний туалет госпожи. Но Катя не думала прекращать допрос:

– Сирма, не таись, он же взрослый дядя, ему женщины нужны, как же он эти проблемы решает? Неужели у него в замке никогда не было подружки?

– Господин не смотрит на служанок, в его комнату позволено заходить только мужской прислуге и Нариде.

Эти новости Катю несколько приободрили, однако вопрос оставался открыт.

– Ну, может в каком-то ближайшем поселении ему девушка нравится?

– Я слышала, что за такими делами господин каждую неделю ездит в город. Всем известно, что в Блодсбурге можно найти удовольствия на любой вкус. Это же город-базар, там много разных увеселений, часто устраивают пышные ярмарки, проводят всевозможные игрища, турниры… есть много заведений с благосклонными девицами…

– Значит, там у него зазноба… – от странной досады Катя даже головой тряхнула, разбросав тонкие стальные заколочки, которыми Сирма пыталась обуздать ее непокорную «гриву».

– Ясно… мой будущий муженек привык таскаться по борделям. Какая чудная новость! Чтоб ему провалиться!

В одной тоненькой сорочке она подошла к окну и с трудом распахнула его тяжелые створки. Широкий мощеный двор был залит солнцем, внизу суетилась челядь: худощавый длинный старик подметал щепки возле огромного чурбака, молоденький паренек тащил на кухню корзину с недавно выловленной рыбой, старая Нарида уже покрикивала на девушек за то что слишком медленно развешивали белье.