«Бабочка» мотнула головой в сторону перепуганной Элинор.
– А если мистрис Миднайт? – вкрадчиво спросила Бри. «Бабочка» шустро и четко, по-военному развернулась и подлетела к Элли. Та больше не издавала ни звука.
– Прошу прощения за это недоразумение, – отчеканило существо. – Разреши представиться: хранитель первого курса пи?кси Лондеста?ль.
Существо поклонилось прямо в воздухе.
Элли наконец-то рассмотрела, что перед ней не гигантская бабочка, а маленькая, словно Дюймовочка, девушка с расписными крыльями.
– Э-э-э, очень приятно… – растерянно прошептала Элли.
Лондесталь обернулась на Бри:
– Она что?.. – Фейри посвистела и покрутила пальчиком у виска. – Не в себе?
– Это родственница Белинды О’Ши, – пояснила Бри. – Ближайшая.
Пикси опешила, на миг замерла, метнулась обратно к Элли и сделала еще два поклона.
– Вижу, что острый ум передался тебе по наследству. А я вам расписаньице принесла.
«А она и правда прямо в воздухе переодевается», – подумала Элли.
Пикси достала откуда-то из-под крыльев свиток и развернула его почти до земли:
– Тэк-с, – она искала что-то глазами. – Значит, Ле?сли Брианна Ги?лмур… мнэ-э-э, дивная семейка, и Элеонора О’Ши…
– Элинор, – полуобморочным голосом поправила Элли.
– Опечаточка, – пригорюнилась фея. – Пойду секретарше навтыкаю.
Не попрощавшись, она развернулась и полетела к окну.
– Эй, а расписание? – крикнула ей Бри.
Пикси обернулась на лету и уронила на пол лист пергамента.
Элли проводила фейри взглядом, удивляясь самой себе, как быстро она может принять новую реальность. Да и разве не этого она искала и ждала всю сознательную жизнь?
– Никогда бы не подумала, что встречу настоящую пикси… А она окажется такой невоспитанной. Раньше я думала, что уж в сказках-то всегда идеально. Фейри… Пикси… А шофер? – спросила она. – Я уже подумала, что мне начинают чудиться эльфы. Он ведь не…
Бри тем временем слегка суетилась, готовясь к выходу, – вертелась перед зеркалом в ванной, не закрыв за собой дверь. Вышла она причесанная и с заколками в волосах в виде пестрых колибри.
– Лэ?нгдон? – весело уточнила Бри. – Он не эльф, а ганко?нер. Довольно милый.
– Подожди… – Элли даже встала, – это все правда… фейри. Я все жду, что проснусь… и просто умру от разочарования.
Брианна остановилась посреди комнаты, недоуменно смотря на Элли и явно не понимая ее удивления.
– Ну, фейри. В этой школе только темные и природные почему-то. Но светлые тоже бывают – в Дублине, например, в Магисте?риуме…
Элли подняла на соседку глаза.
– Где?
– В Ордене.
– А это что?
Бри раскрыла рот, но тут же и закрыла и внимательно посмотрела на соседку.
– Слушай, Элли, ты на первый взгляд совсем не кажешься человеком, склонным к притворству.
– Благодарю на добром слове, – буркнула Элли.
– Каждый из местных учеников хоть что-то знает про это заведение, ты же… – Бри махнула рукой, – чистый лист бумаги. И это при таких-то родственниках. Тебя должны были с рождения к этой школе готовить. Тебе совсем-совсем ничего не рассказывали?
– Да ты что! – Элли покачала головой. – Мои родители и слова «магия» не знают. А с Белиндой я только несколько дней назад познакомилась. А что это – Орден? – поинтересовалась она после короткой паузы. – И этот, как ты его называла… Магистериум?
– Орден – это организация, управляющая всеми ведьмами мира, – пояснила Бри и добавила: – Я имею в виду, настоящими язычниками, а не теми, кто себе что-то вообразил. Надеюсь, ты понимаешь, что магия – это не палочки и не полеты на метле. А Магистериум – это вроде парламента, их в мире три.
Элинор слабо кивнула, делая вид, что поняла. На самом деле вопросов еще оставалось много.
– Я всегда хотела попасть в магический мир, но не так внезапно. Может быть, я в коме? – протянула Элли. – А школу когда создали? И почему здесь фейри?
– Когда Орден только начинался, первый магистр купил это поместье… – сказала Брианна.
– Школу? – уточнила Элли.
– Да! Место было гиблое, хозяева поумирали, отдавали почти даром…
– А потом выяснилось, что здесь волшебство?
Брианна задумалась.
– Вроде слухи разные ходили. Что тут демоны из ада. Знаешь ведь, в какую чушь поклонники мертвого бога верят?
«Мертвого бога? – хотела переспросить Элли, но неожиданно догадалась. – Да уж, хорошо сказано».
– Да уж, – повторила она вслух.
– Орден решил это место изучать, – продолжила Бри. – А потом мистрис Белинда договорилась с фейри, и те стали работать на Орден.
«Интересно, как она договорилась? – подумала Элли. – Может, директора расспросить?» – и перебила Бри:
– А Орден не очень древний?
– Не очень-то, – согласилась Бри. – Я читала про тайные общества. Тамплиеры были еще в Средние века! Масоны и иллюминаты возникли почти одновременно с нами, в восемнадцатом веке, а в девятнадцатом и того больше – всевозможные студенческие братства в Америке или декабристы в России.