Рукопись Чейма

Когда она сказала: "Позелуй меня, Зелл, позелуй", – я уже точно знал, что она имеет в виду.

И я, как вы, наверное, уже догадались, "позеловал" ее.

* * *

Зазвонил телефон, и я подпрыгнул чуть не до потолка. Казалось, кто-то бил в гонг внутри пустой бочки.

– Что это?

– Телефон в голове, – ответила Зина.

– У тебя и в голове есть телефон?

Зина пошла к шлему, по дороге объясняя:

– Я зплю очень крепко, очень. И чтобы прознутьзя, мне нужен громкий звонок. А если я не хочу, чтобы меня без-покоили, я затыкаю уши и знимаю голову. И тогда я – как мертвая. Здорово гремит, да?

Она подняла трубку. Разговор был недолгим. Обычная женская трепотня. Звонила какая-то подруга. Похоже, та, с которой Зина собиралась встретиться попозже. И это "позже" уже наступило.

Но для меня, увы, это оказалось слишком поздно. Потому что, перед тем как положить трубку, Зина сказала:

– Хорошо, через полчаза, Зильвия. Ага, обязательно. Пока, Зильвия!

Зильвия? На языке Зины это означает, наверное, Сильвия.

Сильвия! Нет, не может быть! Я весь похолодел. Нет, этого просто не может быть!

Зина повернулась и направилась ко мне. Торопливо одеваясь, я сказал:

– Дорогая… ответь мне на небольшой вопрос.

Когда Зина подошла, я уже надел оба носка и один ботинок.

– Кто… кто тебе звонил? – невинным голосом спросил я.

– Зильвия.

– Это я слышал. А кто эта Зильвия?

– Зильвия Ардент. Звезда… – Второй ботинок выпал у меня из рук. – Из телезериала "Девичья зпальня". Мы з ней давно дружим. Она моя лучшая… – Зина умолкла. – Что з тобой?

– А что?

– Ты какой-то чудной звук издал, дернулзя и ботинком об пол зтукнул.

– Ничего я не дергался. С чего бы мне дергаться? И ботинком не зтукал… то есть не стукал об пол. Он просто выпал у меня из рук. – Я поднял ботинок и стал его надевать. В голове лихорадочно метались мысли. – Сильвия Ардент! Надо же! Вы, значит, знакомы? – как можно непринужденнее спросил я.

– Она моя замая лучшая приятельница.

– Да ну? Здорово. Она – милая девчонка. – Я замолк, спохватившись. "Спокойнее, Скотт, спокойнее, – напомнил я себе. – Самое главное не терять самообладания". – А она что, звонила, чтобы только поздороваться? Это не та девушка, с которой ты договорилась встретиться?

– Мы взтречаемзя почти каждый понедельник. Иногда ходим в кино или еще куда-нибудь или прозто болтаем, новозтями делимзя.

– Новостями? Что ты имеешь в виду?

– А ты что? Какой-то ты зтранный.

– Нисколько я не странный. Значит, ходите в кино? Новостями делитесь? А мужчин… обсуждаете?

"Осторожнее, – сказал я себе. – Думай, что говоришь, иначе выдашь себя. Уже чуть не выдал".

Зина в это время, к счастью, нагнулась и в крайнем удивлении рассматривала мои ноги.

– Ты надел ботинок без нозка.

– Хочешь сказать, что я рехнулся? – раздраженно сказал я. – Отлично помню, что надевал оба носка.

– Значит, ты надел их на одну ногу.

– Не говори глуп… Ну надо же! Такое раз в сто лет может случиться. Но когда-нибудь… мы с тобой над этим посмеемся. – Я пришел в полное замешательство и умолк.

– Мы з Зильвией по очереди ходим друг к другу, – продолжала Зина.

– По очереди?

– Да. Зегодня моя очередь идти к ней. Но я немного опоздала. – Она засмеялась.

Очень смешно.

Зина протянула руку и подергала меня за мочку уха. Нежно, ласково сказала ("Может быть, в последний раз", – уныло подумал я):

– Опоздала, потому что ты обманул меня, Зелл.

– Обманул? Что ты такое говоришь?

Она проказливо рассмеялась:

– Ты зказал, я з тобой в безопазнозти.

– Детка, лучше уж ты узнай это от меня. Никто не может быть в безопасности рядом со мной.

– Какие ужазные вещи ты говоришь, – со смехом воскликнула она.

– Да, ужасные.

Надев носки и ботинки, проверив, что все, как положено, я встал, взглянул Зине в глаза и искренне сказал:

– Я хотел, чтобы ты услышала это от меня самого.