Попаданка, или Счастье за полставки

Старейшина вышел к оркам опираясь на руку здоровенного мужичины, с таким узким лбом, что он казался неестественным. Наверно это был прекрасный брат красавицы Гургазели, который так приглянулся избранному. Несчастный отец что-то заголосил на всю толпу и внезапно встал на колени.

– Что он делает, что там происходит? – Прошептала я, придвинувшись к Ка’эрдону.

– Я уже говорил тебе, что орки больше всего на свете боятся открытого огня? Так вот, ни один из них не пойдет спасать дочь старейшины, просто потому что страх перед пламенем дракона слишком велик.

– Но как тогда… наш план? – Опешила я, – Зачем же мы все это тогда делали?

– А ты не перебивай, нетерпеливая моя госпожа. Сейчас старейшина встал на колени, он умоляет Раглахрегрога, как избранного, отправиться туда и сразить дракона. Сулит ему свое место… а орки вокруг поддерживают, говорят, что пойдут за ним куда бы то ни было, кроме пламени, если он спасет от дракона прекрасную Гургазель. Ох, ну ты посмотри на него! Завертелся, как вошь на гребешке! – Мстительно ухмыльнулся Темнейший князь и даже руки потер от нетерпения.

На избранного и правда было страшно смотреть, он растерянно оглядывался то на одного, то на другого умоляющего – орки, следуя примеру старейшины, опускались перед ним на колени и даже падали ниц, Это было просто какое-то массовое помешательство и в эпицентре него был бедняга-орк, который не меньше, а может и больше своих собратьев боялся драконьего огня.

Наконец, он будто бы собрался с силами и выступил вперед, но его начавшийся было неуверенный вопль перебил громкий окрик со стороны леса. На свет лунных камней из темноты решительным шагом выступил громила-Брехун. Свирепый, с подбитым собратьями глазом и свежим глубоким порезом на руке он прошел сквозь толпу к крыльцу, на котором стоял старейшина и опустился перед ним на одно колено, высоко воздев над головой до боли знакомое мне копье.

Я укоризненно посмотрела на Ка’эрдона, мол, мог бы уже и рассказать свой план до конца, а не позерствовать.

– Что? – С невинным видом спросил колдун. – Я тут вообще ни при чем. Ему его омнунг Баргудихарф, прославленный орк, взявший Сумеречный Дворец, передал. Вышел к нему из леса, вручил копье и сказал: «Я отнял этот палка у человеческий король именно для этот день. Твоя любимая женщина подлый змей украсть, бери зачарованный палка с острый конец и больно убей дракон! Женщина твоя будет, ты хороший орк.»

– И что, прям так и сказал? – Переспросила я, давясь от смеха.

– Ну, это дословный перевод. – Пожал плечами князь и хитро улыбнулся. – На орочьем звучит куда благоговейней и внушительнее.

Орки между тем начали голосить что-то неразборчивое и по всей видимости радоваться. Я поискала в толпе горе-избранного и увидела, как он, забытый всеми, спешно убегает к противоположной от нас кромке леса.

Вот он, короткий путь народного героя – сегодня ты на коне, а завтра чуть дал слабину и никому уже не нужен. Даже как-то жалко стало этого орка с именем, которое я так и не запомнила.

– Скорее, он направляется к пещере дракона! – Воскликнул Ка’эрдон, хватая меня за руку и утягивая в сторону. – Нам еще нужно занять безопасное место с хорошим обзором. Давай же, а то гномы все вперед нас расхватают!

Он был так взволнован, словно мальчишка, спешащий посмотреть свой первый футбольный матч на стадионе, а не по телевизору.

– Ну, куда нам торопиться? Где горы и где деревня, – возразила я, не позволив затянуть себя в портал нахрапом, – да он еще дня два будет добираться!

– Ты что! – Возмутился князь, – у нас нет столько времени, а это же самое вкусное! Я уже позаботился об этом и все случится с минуты на минуту. Ты просто не можешь такое пропустить, пойдем. Неужто забыла, что Рассветных землях скоро закат, а я поклялся перед богом привести тебя в храм вовремя?

А ведь и правда, с Ка’эрдоном я совсем забыла о времени. И теперь очень скоро мне предстояло выбрать жениха… От этих мыслей все мое веселье отчего-то сразу улетучилось, и я шагнула в портал, с тревогой взглянув в ту сторону, где вдалеке небо красным окрашивал свет заходящего солнца.

Предсказание князя сбылось и гномы заполонили все самые удобные места! Как оказалось, под потолком была целая система коридоров-балконов, в которых коренастые умельцы проделали смотровые окна для лучшего обзора разворачивающегося внизу представления.

– Они что, не могли место для тебя, как для Темнейшего князя отдельное выделить? – возмущалась я, следуя за Ка’эрдоном через толпу гномов по одному из таких смотровых балконов.

– Слушай, вот об этом я как-то не подумал… а теперь уж поздно. – С досадой посетовал колдун. – Понимаешь, гномы очень прижимисты. Они конечно, сделают все, что ты им скажешь, но сказать надо заранее, а то они найдут тысячу законов о том, что требовать у них что-то уже после исполнения обязательств – это грабеж и надувательство. О, смотри какой замечательный каменный уступ! Спорим, там еще никто не успел пробить коридор и сделать ложу? Давай займем-ка его поскорее, а то знаю я это горное племя…

Колдовство – могучая сила. Мы сидели с Ка’эрдоном в каменных креслах, высеченных прямо в породе и перед нами, открывался прекрасный вид на всю пещеру, дракона и даже соседние балконы, под завязку набитые любопытным народцем.

– Начинается… – Взволнованно прошептал князь и неожиданно взял мою руку в свою.

Я посмотрела на него, на руку, переплетшуюся длинными пальцами с моими. Казалось, что он сделал это спонтанно, необдуманно… но теперь я в жизни не поверю, что Ка’эрдон делает хоть что-то не подумав. Везде у него строгий расчет и заранее предугаданные события. Великий комбинатор, практически Остап Бендер Межмирья. Хочу ли я за такого замуж? Не знаю, но, если ему хочется подержать меня сейчас за руку – пусть держит.

Брехун ворвался в пещеру, раскидывая кости, устилавшие вход в нее. Страшно взвыл, выставив копье перед собой и заорал так, что у меня даже тут уши заложило. Кажется, в общей какофонии звуков, я все же различила имя Гургазели, но это не точно. Впрочем, всем было понятно, зачем этот орк сюда пришел.

Видимо вопли возымели свой эффект, потому что дракон тут же заворочался на костяной куче и даже сонно приподнял голову, не разлепляя век. Он облизнулся длинным острым языком, зевнул во всю ширь разинув гигантскую пасть и устроился поудобнее, вновь засопев в две дырочки.

Орк тем временем разъярился до дикого состояния, будто хлебнул перед походом к дракону чего-то особенно токсичного. Впрочем, не удивлюсь. Взяв оружие наизготовку, он понесся напролом, желая забодать дракона копьем прямо в лоб.

– Ой, а вот этого делать точно не стоит! – Спохватился колдун и щелкнул пальцами, от чего дракон моментально поднял веки и увидел бегущего на него орка.

Существо даже не поднялось с места, а просто взмахнуло хвостом – и бедолагу Брехуна откинуло к другой стене. Но змей не на того напал; всего мгновение спустя, орк вскочил на ноги, подобрал копье и вновь пошел в атаку.

Брехун целился, разбегался и промахивался, пытался даже пару раз швырять копье в дракона, но это было уж и правда смешно. Змей отмахивался от оружия крыльями, как от игрушечной палки, а орка видимо считал за назойливого щенка, потому что играл с ним своим хвостом, а в какой-то момент на радость толпе гномов и вовсе схватил того за шиворот рубашки и вынес за пределы пещеры, хвостом обрушив вход в нее.

Но Брехун был неумолим, как Рембо, как ртутный терминатор Т-200 – он не отставал от дракона, появляясь всегда в тот момент, когда животное уже решило, что справилось с ним и можно вернуться к созерцанию своих драконьих снов.

Наконец, терпение змея будто бы иссякло. Бедное существо село посреди каменного зала воздело башку к потолку и истошно заревело, попутно исторгая вокруг себя пламя. Ка’эрдон в этот момент сотворил какой-то знак, прикрыв наш и балконы гномов от огня, а также оградив от него съежившегося у ног чудовища Брехуна.

Когда же огненный вихрь прошел, оставив после себя закопчённые, оплавленные стены, и змей посмотрел себе под ноги, увидев яростно мчащегося на него орка, задумавшего пробить животному ни больше ни меньше, а коленную чашечку, то он вдруг впал в настоящую истерику! Взревел, вытянулся во весь рост к потолку сшибая сталактиты и со всей дури рванул в заваленный камнями вход.

Больше в пещеру он не вернулся. Нервы страшные вещи с иными людьми творят, а тут целый дракон! Так что ничего удивительного… Надеюсь только, что он пришел в себя и отправился в южные окраины к своим собратьям. А там уж, найдет себе пару, обзаведется огнедышащими змеятами и забудет подругу-изменщицу, ввергшую беднягу в такую жуткую депрессию.

Убедившись, что змей не вернется, орк начал носиться по пещере и жалобно голосить, видимо взывая к даме сердца.

– Ах, да… – опомнился Ка’эрдон и щелкнул пальцами.

В самом центре зала прямо из воздуха материализовалась сонная и очень недовольная Гургазель. К счастью ее волшебного появления Брехун не увидел, но узрев любимую кинулся ей в ноги и стал целовать все до чего дотягивался, приговаривая что-то на своем ворчащем языке. Очень скоро к орчихе вернулась способность мыслить, она оценила ситуацию, судя по выражению морды лица быстро прикинула авторитетное место в рейтинге клана для своего героя-спасителя – подумать только! Орка, который добровольно вышел против целого огнедышащего дракона только ради нее! И вполне недвусмысленно, слилась с ним в страстном поцелуе.

– Ах! – Само собой вырвалось у меня, и я с довольной улыбкой посмотрела на князя, тот тоже улыбался, но от созерцания трогательной сцены воссоединения глаз не отвел, а потом вдруг как-то поморщился. И, когда я посмотрела вниз, поняла почему – страстный поцелуй между орками очень быстро перерос в то, что одно время показывали по телевизору после полуночи… по крайней мере специально такие видео в интернете я еще не искала. Гномы наверху вовсе не собирались расходиться, наоборот, там будто произошел новый поворот в их любимом ток-шоу, вызвав самую бурную положительную реакцию.

– Да как же они могут… вот так?

Это был риторический вопрос, внезапно сорвавшийся с губ, но Ка’эрдон ответил:

– Это орки. У них публичное сношение является своеобразным брачным ритуалом. Считай, что они только что поженились. Пойдем… а то я смотрю на бедолагу Брехуна и у меня возникают сомнения в собственной мужской полноценности.

Пятьдесят сантиметров и более… так вот, как это должно выглядеть… не-не, мне пожалуйста не больше тридцати, а если можно, то уж лучше меньше…

14. Нос к носу

«Великий Грокус Темный стоял весь в саже и только ошалело моргал, не зная, что делать.

– Извини, ты в порядке? – спросила Лизи, подлетев к нему и заботливо вытирая от сажи белое лицо. – Я еще не совсем научилась им управлять, но ты ведь не злишься?

Некромант усмехнулся и обнял ее.

– Не злюсь, я вынужден признать, что защита нужна не тебе, а этому миру.

– От меня? – Огорченно спросила Лизи. – Прости, я не хотела.

– От твоей гениальности, моя дорогая, – с наслаждением сказал некоромант. –  Ему очень повезло, как и мне, но с этим нужно быть очень осторожной, как с любой гениальностью.»

А. Верт «Хранитель попаданок, или Счастье за зарплату»