Игры с волками

– Что? – Я вспыхнула, когда до меня наконец дошла суть его вопроса и возмущению моему не было предела. Особенно в силу некоторых снов… – Нет! Да как вы подумать-то о таком могли!

– Что ж, ты определенно не врешь, хоть и что-то… – Тавр хмыкнул и задумчиво потер ямочку на своем колючем подбородке, заросшем трехдневной щетиной. – Иди наверх и переоденься, приведи себя в порядок. Ты должна быть готова отправиться в любую минуту… А, мы пока уладим остальные дела.

– Кто выступит за меня? – Взволнованно спросил Дан, прерывая наш разговор.

– О, ты не представляешь, как много у тебя сторонников. Но ты будешь не рад, узнав, кто стоит в их главе.

– Михаэлас. – Выдохнул Дан и нахмурился, став мрачнее дождевой тучи.

На мгновение мне даже показалось, среди яркого огня его глаз скользнула неуверенность.

– Он самый. Вот уж, порой, лучше без союзников, чем рука об руку с таким старым шакалом.

Дан промолчал, вновь отвернувшись к окну, а передо мной красноречиво распахнулась дверь.

– Ступай. Когда времени так мало, стоит расходовать его с умом. – Сказал Тавр тихо, словно желая, чтобы эти слова услышала только я. – Думаю, кто бы из них не победил, с тобой все будет в порядке.

Кто бы не победил? Я почувствовала, как по сердцу моему скользнула трещина, причинив невыносимую боль. Кто бы не победил? Что будет с Егором, если Дан одержит верх?

Глава 26

Илана и Мара ждали за дверью. Тавр посмотрел на них вскользь с явным неодобрением, но ничего не сказал. Ну, разумеется, они подслушивали! Быть может, даже получив запрет на это от хозяина дома, не смогли бы удержаться от соблазна.

У жены Тавра глаза были на мокром месте – как только дверь закрылась за мужем, Илана порывисто заключила меня в объятия и расплакалась, смутив окончательно. Что мне еще оставалось кроме того, чтобы обнять ее в ответ и попытаться успокоить.

– Это все просто ужасно! – Давясь всхлипами, пролепетала она. – Прости, прости… Мне так жаль, Алена. Прости, что нам приходится так с тобой поступать! А знаю, Тавр и на порог бы его людей никогда не пустил. О, Исида… я бы просто не вынесла такого! Но все будет хорошо… это во благо. Да, во благо всей стаи…

– Да, о чем ты?

Девушка отняла раскрасневшееся лицо от моего плеча и прикусила губу, словно сдерживая новую волну подступивших рыданий.

– Михаэлас… этот жуткий… ах! – Илана отвернулась, унимая бьющие через край эмоции и лишь позволив себе зажмуриться на мгновение и перевести дух, смогла продолжить. – Ты помнишь его, я показывала тебе его на балу Золотой Луны? Его люди уже здесь… не хочу! Нет, Мара… да что же это… не хочу! Не хочу, чтобы этот убийца переступил порог моего дома!

Мара спешно приблизилась к ней и коснулась плеча, что-то тихо сказала, желая успокоить родственницк.

– Да-да… – Илана, дрожа всем телом, оттянула рукав своей вязанной кофточки и, давясь всхлипами, спешно утерла слезы. – Пойдем, тебе нужно переодеться…

Ну, уж нет! Хватит водить меня за собой точно собачку на поводке – распаляясь от гнева и негодования, я решительно поймала Илану за руку и развернула к себе лицом.

– Пожалуйста, объясни же, что происходит! Я совсем запуталась. Что нужно от меня этому вашему Михаэласу?

Илана открыла было рот, но тут же скривила свое милое раскрасневшееся личико и снова ударилась в слезы.

– Они разделились.

Я с удивлением подняла взгляд на Мару. Если честно, до этого самого момента я вообще считала, что она просто не говорит на нашем языке!

– Стая. – Она смущенно посмотрела себе под ноги, словно боясь посмотреть мне в глаза. – Альфа умер и в его смерти подозревают обоих сыновей, но не могут доказать, кто из них это сделал. Теперь только боги их рассудят… и поэтому волки разделились. У Егора больше сил, но вожаком не может стать убийца отца – закон строг на этот счет, только в честном бою можно завоевать свое право. И если он виновен, то альфой должен стать Дан. Тот, кто прислал за тобой своих людей – Михаэлас Лупуль, был на стороне мятежников… мы не говорим о той войне, что унесла тысячи тысяч жизней. Он был одним из первых перебежчиков – тайно перешел на другую сторону и благодаря этому выжил. Многие его ненавидят, ведь он обогатился за счет предательства. И теперь Михаэлас поддерживает Дана. – Вздохнула Мара и на мгновение замолчала, точно собиралась сказать что-то очень горькое для нее. – Он обвинил Егора, едва тот вернулся к дому своего отца после взрыва. Но еще до того кто-то видел ссору Дана с альфой и принял другую сторону. Слово одного брата, против слова другого – а ты… ты страховка для Дана и Михаэласа, ведь твой истинный супруг ничего не сможет сделать, пока ты их заложница…

– Пожалуйста, – взмолилась я, подскочив к ней и вцепившись в плечи, будто в последнюю надежду, – расскажи о поединке? Егор и Дан что, действительно будут драться? Вот так, вместо того чтобы расследовать убийство отца… – Девушка промолчала и даже не подняла на меня взгляд. – Неужели просто силой решат кто из них прав?!

Нет, я не могла поверить в то, что все они говорили все это всерьез. Шутка ли, в схватке решать кто виновен! Это же варварство, да и только…

– Их судьбы в руках богов. – С печальной улыбкой напомнила мне Мара. – Кто лучше Анубиса знает, в чьем сердце поселилась гниль? Ты же видела, что в сердце у твоего истинного? – Спросила она и неожиданно коснулась моей щеки, подняв на меня бархатный взгляд из-под темных ресниц. Нежно смахнула выступившую слезу. – Если видела и знаешь, что он невиновен, чего же тогда боишься?

Чертовы фанатики! Я не знала, что еще сказать, о чем спросить… в этот самый момент мне хотелось кинуться к входной двери и бежать отсюда, как можно дальше! Как знать, быть может Егор бы почувствовал меня и устремился навстречу… или кто-то другой встретился на моем пути, решив мою судьбу.

Должно быть, почувствовав мое настроение, Мара аккуратно взяла меня за руку и, кивнув заплаканной Илане, повела наверх.

Словно в каком-то сне или ступоре я шла за ней, не представляя, как мне быть. Стоит ли рискнуть и попытаться сбежать отсюда или все тщетно и в моих силах лишь стать молчаливым свидетелем того, как вокруг творится несправедливость?

Я уединилась в ванной комнате и села под прохладный душ, позволив себе отдаться боли щемившей душу. Я плакала, пока не иссякли слезы, пока вода не остудила мои эмоции, заставив дрожащими руками нащупывать полотенце на верхних полках. Не знаю, сколько я пробыла там, но сменив измятое неудобное платье на джинсы и длинную кофту из темно-синего кашемира, а босые, исколотые во время побега ноги, обув в мягкие теннисные туфли, я ощутила что у меня внутри будто не осталось эмоций. Я была опустошена происходящим и все что наполняло меня теперь это слепая надежда. На то, что Егор и Дан найдут иной путь, помимо избранного.

Сушить волосы не было ни сил, ни желания… прямо сейчас мне хотелось просто лечь и уснуть, забыть все это, как страшный сон и заново проснуться в постели в объятиях Егора. Чтобы он взволнованно посмотрел мне в глаза и сказал, что все это был лишь дурной сон и мы обязательно разберемся с тем, чтобы отныне мне не снились кошмары…

Но Мара, как на зло, снова была в комнате и спешно встала с кровати, едва я распахнула дверь.

– Тебя уже ждут внизу. Тавр велел поторопить. – Сказала она и скользнула по мне виноватым взглядом.

– Егор здесь? – Уголек надежды, теплившийся внутри вспыхнул на миг и тут же погас, когда девушка не ответила на мой вопрос. – … меня ждет Дан?

– Дан отправился к себе домой, там собрались главы семей, поддерживающих его. Тавр заявил о том, что не встанет ни на чью сторону, и запретил им являться сюда. Ты тоже больше не можешь здесь оставаться. Тебя заберет Михаэлас.

Я растерянно провела по волосам, не зная за что хвататься.

– Алена… – робко позвала меня девушка и неожиданно шагнула ко мне и, порывисто схватив мою руку, прижала к своей груди. Заглянула прямо в глаза, чего еще никогда себе не позволяла. – Я хочу сказать… точнее, я хочу, чтобы ты знала. Истинных супругов не выбирают – эти чувства, то что предначертано нам с детства и иногда… нам ничего не остается, кроме как принимать вторую часть своей души такой, какая она есть. Со всеми ее недостатками. Пожалуйста, я хочу, чтобы ты запомнила мои слова и не искала виновных там, где их нет, если вдруг окажется, что близкий тебе человек вовсе не тот, кем казался на самом деле. Мы не выбираем кого любить, мы просто любим, отдавая всех себя без остатка…

Я хотела ответить ей, что она безусловно ошибается на счет Егора, ведь я видела его мысли, читала их с его души… сама была его душой! Но мои слова прервал настойчивый стук в дверь.

Не дожидаясь ответа, та была распахнута и в комнату вошел знакомый мне седовласый мужчина с лицом изборождённым целым каскадом разномастных шрамов, делавших часть мышц неподвижными. От того улыбка, с которой он посмотрел на меня, встав напротив и протянув мне руку, выглядела особенно ненатурально и зловеще. Будто пластиковая, ножом прорезанная в бледном пластилине его тонких губ.

– Рад видеть, что ты готова. Меня зовут Михаэлас, я столько слышал об избранной Зловского младшего… как же жаль, что вы с Егором так рано покинули званый вечер. Ведь как знать, быть может, нам бы довелось познакомиться при других обстоятельствах.

Я инстинктивно завела руки за спину, игнорируя протянутую в мою сторону ладонь. Не нужно было быть оборотнем и иметь обостренный нюх, чтобы почуять какой опасностью веяло от этого жуткого человека.

Не дождавшись моей руки, старик расплылся в недоброй улыбке и отступил в сторону, пропуская меня вперед.

– Что ты, я вовсе не обиделся. Но мне придется тебя предупредить, что если откажешься идти сама, то я не буду жалеть о том, что спустил тебя по лестнице за волосы.

Я беспомощно оглянулась на Мару, но та лишь смиренно отступила к окну, виновато опустив глаза. Она будто сжалась, уничтожилась в песчинку, оказавшись рядом с Михаэласом Лупулем, перебежчиком и предателем, ни с того ни с сего решившим поддержать Дана.

Я смерила его взглядом – с такого старого паука станется сплести несколько интриг. Что, если все происходящее – его рук дело? В таком случае ничего не остается, кроме как держать ухо востро и искать возможность… возможность подловить его, возможность сбежать к Егору, сказать Дану о своих подозрениях или, по крайней мере, остаться в живых.

Мне ничего не оставалось, кроме как шагнуть за дверь, скрепя сердце и до обеления костяшек, сжав кулаки. Я чувствовала себя пешкой, дождавшейся финала шахматной партии и тут уж либо в дамки, либо голову с плеч…

Глава 27

Сердце в груди до боли сжималось от жуткого предчувствия того, что вот сейчас, почти совсем скоро, должно случится что-то ужасное и я ничего не могла с этим поделать.