Хозяйка отбора императорских собачек

Тетра чуть прищурил взгляд.

– Даже так? Что ж… Не пользуйтесь духами и впредь. Мне нравится ваш естественный запах.

– Простите, но мне даже стало интересно, чем может от меня пахнуть… – от волнения я облизала губы, а взгляд мужчины чуть потемнел.

– Грецкими орехами, медом и мятой, – сказал он. – И предвкушением.

– Предвкушением? – удивилась я.

Он усмехнулся, не став больше ничего пояснять, и отстранился, наконец, занимая более расслабленную позу.

– Думаю, вам полезно будет поспать. Дорога долгая. Еще часа четыре езды.

– Хорошо, тетра.

Я тут же захлопнула глаза и притворилась спящим сурикатом, прислонившись к стенке экипажа и подложив ладошку под голову.

Мне показалось, или я услышала довольный смешок? Наверное, точно показалось.

ГЛАВА 4

– Леди Зайниверская… – лакей распахнул дверь, помогая мне выбраться из экипажа, после того, как помощь была предложена императору.

– Спасибо.

Я огляделась вокруг. Что ж… Дворец, у которого мы остановились, был весьма примечателен. Во-первых, собой он больше напоминал крепость, в которой отчетливо выделялись четыре высокие башни. Над каждой из них совершенно чудесным образом в воздухе завис знак одной из четырех стихий – огня, воды, воздуха и земли. Эти знаки светились красным, синим, голубым и желтым и настолько притягивали взгляд, что я на некоторое время так и замерла, пытаясь понять, что это может означать.

– Ваше удивление мне понятно. Почти все реагируют так, когда видят Рэсс-Тетраин.

– Что означают эти знаки над башнями? – спросила я, не удержавшись, у императора.

Мужчина чуть улыбнулся.

– Как вам известно, в Шелории четыре правителя, тетры. Каждому из нас соответствует своя стихия и свое предназначение. Тетра Археллар – мудрый, ему соответствует земля. Филлип – хоть и занимает место кроткого, его стихия все же воздух. Лотфи – знающий, ему предопределена вода.

– А вы? – спросила я, и тут же укорила себя за этот вопрос. Роксана не должна была задавать подобных вопросов, она выросла в этом мире…

Но все же, император ответил, не сильно акцентируя внимание на моей неграмотности.

– Воинствующему по праву принадлежит огонь. В соответствии с этим замок поделен на четыре части, каждая из которой принадлежит тетре и его свите. Не советую вам заходить на территорию остальных стихий. Во всем остальном вы можете свободно пользоваться замком.

– Благодарю вас… – я склонила голову, чуть присев в реверансе.

Тетра кивнул и, оставив меня подбежавшим слугам, быстрым шагом ушел во дворец.

– Леди Зайниверская! Мы будем рады служить вам! – три улыбчивые девушки окружили меня.

Одну из них звали Кора, другую Нейти, а третью, Флора. Они были похожи друг на дружку – юные, светловолосые и смешливые, а потому сразу же мне понравились.

– Я тоже рада знакомству с вами, – улыбнулась я.

– Пойдемте, мы покажем вам ваши комнаты…

Я уже собиралась идти, как вдруг почувствовала, как кто-то толкнул меня больно в спину, да так, что я едва не отлетела, хорошо, что девочки меня придержали.

Обернулась и заметила прошествовавшего вперед Джексона с восседающим у него на руках лордом Маркизом Хуаном де Луи. Псинка держала нос по ветру и явно была довольна жизнью.

– Если бы было можно, мы бы вступились сейчас за вас! – Нейти грустно отвела взгляд. – Но любой каприз лорда Маркиза безукоризненно выполняется… И его компаньона тоже. Никто и никогда не встанет на вашу сторону, если вдруг будет какой-то спор…

– Но почему? – удивилась я. – Он же просто…

– Просто собака? – шепнула Флора. – Мы знаем… Но, поговаривают в замке, что в нем таятся какие-то неведомые силы… Что-то такое, что может повлиять на многие вещи… Поэтому тетра Аргеар так ему потакает. Как и остальные тетры своим фамильярам.

– Есть еще собаки? – тут же насторожилась я.

– Только одна… У тетры Филиппа. У него – пуделиха по имени Жозефина. Они ужасно не ладят с лордом Маркизом.

– А у остальных?

– У тетры Археллара есть сова, а у тетры Лотфи – кот Кактус.

О! Коты! Котов я люблю. Да еще и судя по прикольной кличке, его хозяин тоже весьма хорош!

– Забавно… Наверное, жизнь во дворце никогда не бывает скучной.

Девочки засмеялись.

– Это точно!

Дорога до комнат, что были мне отведены, заняла не слишком много времени. Мои покои располагались на втором этаже. Здесь было все необходимое, даже слишком. Если честно, то от обилия роскоши у меня даже зарябило в глазах. Дорогие вазы и статуэтки, картины, мебель с позолоченными подлокотниками и ножками, с дорогой обивкой. Множество шкафов с красивыми платьями, в ванной купальня была размером почти что с бассейн!

– Вы, наверное, хотите освежиться дороги? – спросила Нейти.

Кивнула.

– Да, было бы неплохо.

– Вам потребуется в этом помощь?

– Нет, – засмеялась я.

– Хорошо. Тогда мы дадим вам как следует отдохнуть, и придем позже, чтобы помочь вам собраться к ужину.

Я кивнула, с радостью отпуская слуг, а сама полезла скорее в ванну. Удивительным образом вода набралась в купальню, стоило мне только приложить руку к красном камешку на ее бортике. При этом вода не обжигала, а была комфортной и теплой.

Я с наслаждением стянула с себя платье, провозившись слишком долго со шнуровкой на корсете и погрузилась в воду. Вот это кайф! После долгой дороги и такого стресса самое то, чтобы все обдумать и понять, как действовать дальше…

Аргеар тетра Эгипеллар