Летопись Юпаты. Юлиан

– Я не понимаю! Рилан погиб… Проклятый Хребет с этим связан… Летающий город всё это время был в нашем мире, и никто этого не заметил… Что вообще Рилану, я прошу заметить, великому летающему городу, понадобилось у нас?

– Только Юпата знает, что они у нас делали.

– Как ваши чародейки там оказалась? Это Рилан! Вы не могли там оказаться, если бы его жители того не захотели!

– Больше трехсот лет назад, когда в Потоках разразилась невиданная буря, когда четыре дня маги не могли обуздать свою силу, нам и пришлось познакомиться с Риланом. Мы нашли источник. – Эвелина откинулась на спинку кресла. – Спасибо знанию первородного Санатэй. Нашли проход и два дня и две ночи изучали это невероятное место. А потом нас вышвырнуло. Но прежде на нас напали стражи. Нет, не живые, разумеется, ибо город был мертв. Повсюду валялись трупы… Живых не было. Только стражи. Огненные великаны. Я бы сказала, это демоны, но слишком уж они необычные. Четверых из нас сожгли, двух покалечили и еще семерых ранили. На них не действовала никакая сила, никакая магия их не брала. Думали, нам конец. Но появилась хрустальная статуя. Прямо в центре битвы. Ростом в полтора человеческих.

– Хрустальная статуя? – удивился Марк. – Появилась?

– Я видела собственными глазами. Её трудно назвать статуей, скорее хрустальный голем – она двигалась. Но големы не совершают ничего магического. А она… Это нечто с женской фигурой подняло руки ладонями вверх, и в тот же миг задрожала земля, а стражники растворились в воздухе. Мы потеряли сознание и очнулись в лесу, вдали от гор, в которых Рилан нашёл последнее пристанище. Некоторые рукописи, свитки, похожие на этот, и три книги нам удалось унести с собой и спрятать вдали от чужих глаз.

– Значит, Узурпатор проник в легендарный Рилан? Вот почему он себя величает узурпатором! Великим Узурпатором, – Марк почесал висок, не веря собственному заключению.

– Чужаку невозможно проникнуть в Рилан. Без знаний Первородного – это вообще самоубийство. Так что, боюсь, этот свиток здесь оказался не без участия потусторонних. – Эвелина встала, в сердцах швырнув свиток на стол.

– Узурпатор знает Первородный Санатэй! Дела обстоят хуже, чем я думал, – удручённо добавил Марк.

Эвелина вопросительно посмотрела на мага.

– Свиток ведь у него как-то оказался? – риторически спросил Марк.

– Когда проснулись стражи, Рилан ушёл в глухую оборону. Никто и ничто с тех пор не может проникнуть в город.

– Если только он не управляет стражами, – гнул свою линию Марк.

– Догадками разбрасываться нет смысла, надо для начала найти твоего Узурпатора, – Эвелина укоризненно посмотрела на Марка.

ГЛАВА 3

Свой шестнадцатый день рождения Иатрагор провёл с Кальдом. Во дворце гремело празднование, придворные, следуя этикету, отыгрывали церемонию за церемонией, будто принц был с ними. Но после случая в пещере он почти ни с кем не общался. Только с королём и королевой по необходимости.

Марка чуть не казнили. Что бы ни случилось, нападение на наследника – тягчайшее преступление против государства и короля. Одно его спасло: король Яннис рассудил его поступок как защиту Иатрагора. Поэтому пажа просто выгнали. Из дворца и из ордена Первого Клёна. Анаксар, желавший видеть рыжую голову на пике, рвал и метал. Наказали и его: братьев можно наказывать, если ослушаются или будут непочтительны, но не подвергать смертельной опасности. Анаксар По приказу Янниса неделю ночевал на псарне.

Весь день Иатрагор и Кальд бегали по лесу, гоняли птиц и зверей. К вечеру принц выбился из сил и поплёлся домой. Левкрота шла за ним – провожала. Вдруг перед ними появился Марк.

– Тебя повесят, если узнают, что ты здесь, – устало сказал Иатрагор.

Марк потряс небольшим медальоном:

– Не узнают. Он с тобой? – маг кивнул в сторону левкроты.

Зверь, не шевелясь, испуганно наблюдал за гостем.

– Да, – Иатрагор почесал Кальда за ухом.

– Какая прелесть! Не слышал о ручных левкротах. Кто на очереди? Лиадры?

Марк подошёл ближе и обнял Иатрагора:

– Рад тебя видеть в здравии. Я боялся, что Анаксар тебя доконает.

– Никто меня не сможет доконать! – Иатрагор похлопал Марка по спине и легко оттолкнул. – Ты же не погулять сюда пришёл, рискуя головой.

– Я лишь хотел поздравить тебя с днём рождения, – Марк улыбнулся. – Друзья начирикали, что ты не на праздновании.

Иатрагор не хотел показывать, что тронут. Принц провёл ладонью по спине Кальда, пока тот обнюхивал сапоги Марка.

– Чем занимаешься? – спросил Иатрагор, когда молчание стало неловким. – Не бедствуешь? Одно слово, и я решу все твои проблемы с деньгами.

– У боевых магов, Атра, не бывает проблем с деньгами. Это у заказчиков бывают проблемы! Я дорого стою! – Марк захохотал, и Кальд испуганно отпрянул.

Иатрагор присел на поваленное дерево.

– А ты, принц? Тебе ведь уготована почётная должность? Виночерпий? Смотритель казны? Или как там правильно?..

– Умолкни, – Иатрагор натужно улыбнулся.

– Так чем же?

– Не знаю. Я принц, связан долгом. Скоро мне скажут, – вздохнул Иатрагор и на несколько секунд умолк. – Вот бы мне такую жизнь как у тебя. Свободную, полную приключений.

Марк присел рядом и вкрадчиво заговорил:

– Я заметил, что, если напасть на королевича, именно такой жизнью тебя и одарят!

Иатрагор впервые за пять лет рассмеялся. Марк положил руку на плечо принцу:

– Все в мире мечтают быть принцами, жить во дворце и купаться в роскоши. Не расстраивай их своими словами.

– Я читал книги о рыцаре Готфриде. Хочу жить, как он! Расправляться со злодеями! – Иатрагор так рубанул ребром ладони по дереву, что затрещал ствол. – Хочу делать мир лучше! Хочу, чтобы обо мне говорили как о герое!

Марк прищурился:

– Ну, давай скажем иначе! Не расправляться со злодеями, а наказывать! На худой конец – быть дланью справедливости.

– Справедливость? Ты говоришь так, словно она существует, – Иатрагор махнул рукой.

Марк задумался.

– Могу показать тебе другой путь, – рыжий маг нервно хрустнул пальцами. – Если хочешь сделать мир лучше, у меня есть предложение!

– Идём сейчас же!

– Нет. – Марк встал и задумчиво прошёлся взад-вперёд, почёсывая лоб. – Нам нужно несколько дней. А ты под охраной. Тебя начнут искать. В мире, набитом магами, найти принца не составит труда. Если он, конечно, не на Проклятом Хребте.

Иатрагор поник. Сбегать в самом деле нет смысла. Найдут, накажут. Марк остановился как вкопанный:

– Стой! Медальон! Его владельца нельзя выследить! Он будет у тебя!