Летопись Юпаты. Юлиан

– И где мы его возьмём? – скептически спросил Иатрагор.

Марк достал из кармана овальный кулон размером с фалангу пальца и положил его на ладонь Иатрагору. Пять спиральных дисков, плотно смотанных из серебристой проволоки и сплавленных между собой краями, образовывали своими центрами звезду. К одному из дисков крепилась такая же серебристая цепочка.

– Нездешний он, – Марк заворожённо смотрел на кулон, – потусторонний, выплавка филигранная. С ним можно обходить проклятия и слежку. Тут колдовство иного рода.

– Тогда вперёд! – вскочил Иатрагор. Ему не терпелось вступить в бой с мировым злом.

– Стой! Не сегодня, – испуганно воскликнул Марк. – Иначе все поймут, что это моих рук дело!

– Они и так догадаются. Жил себе принц. Потом пустили к нему рыжеголового мага, а через неделю принц исчез.

– Не поймут, если сделаем всё аккуратно. Через пару дней спровоцируй Анаксара. Это легко. Когда он нападёт, используй медальон. Яннис обвинит королевича. Конечно, будут вопросы, откуда у тебя медальон, но мои друзья промолчат. И это побег, а не похищение, как выглядело бы сейчас.

Марк выдернул из головы несколько волосинок и передал Иатрагору. Принц брезгливо скривился.

– Волосы должны плотно прилегать к коже. Тогда медальон перенесёт ко мне! Повторяю: «Плотно! К коже!» Через перчатки не сработает! – по слогам процедил Марк, назидательно потрясая перстом.

– Я не идиот! – Иатрагор стукнул кулаком по дереву, и на этот раз ствол сломался.

Принц сделал всё, как повелел Марк, и оказался в странном поместье. Непривычная архитектура, цветы повсюду, высокие кусты. «Здесь никогда не воевали?» – Иатрагор вытер платком кровь с подбородка. Анаксар крепко приложил, рана на губе до сих пор кровила.

Невдалеке виднелись горы. Заснеженные вершины терялись в облаках.

– Добро пожаловать в Скамал! – раздался за спиной голос Марка. – Это королевство севернее Арктата.

Иатрагор нервно перебил его:

– Ты всё-таки должен свыкнуться с тем, что я не идиот! Я знаю, где расположен Скамал.

– Вот и славненько! Пройдём в дом! Ты, верно, голоден?

– А где слуги? – Иатрагор ещё раз осмотрелся. – Это твоё поместье?

– Нет, не моё. Слуги трапезничают. Ну-ка, покажи медальон! – Марк резко остановился.

Иатрагор показал серебряную цепочку на шее.

– Очень хорошо, Атра! Медальон тоже должен всегда прилегать к коже. Тебе ясно? Не снимай его ни днём ни ночью, в карман не перекладывай!

– Марк, я тебе сейчас нос сломаю!

– Хорошо. Но Я должен был убедиться.

Марк с лёгким поклоном открыл перед принцем дверь в дом. Просторный восьмиугольный холл украшали развешанные по стенам головы диких кабанов, оленей и львов. Три двустворчатые двери в два человеческих роста доходили почти до потолка. Тонкой работы резной барельеф на массивных створках в подробностях изображал сцены охоты. Марк пересёк холл, бесшумно ступая по каменному полу, открыл дверь прямо напротив входа и пригласил принца в просторную гостиную. Со стен овального зала так же смотрели головы зверей, но между ними на полках стояли ещё и чучела – волки, лисы, еноты.

За длинным столом посреди гостиной сидел мужчина преклонных лет в дорогой льняной камизе и уплетал печёного окуня.

– Ну, Эрих, ты выздоровел? Когда, наконец, уезжаешь? – громко спросил Марк.

Эрих прожевал еду и спокойно ответил:

– Простите, ваша милость, что свалился вам обузой. Завтра отбуду. Пренепременно.

«Говорит не как простолюдин», – отметил Иатрагор.

Марк сел за стол напротив мужчины:

– Знакомься, – сказал он принцу, – это Эрих, путник. Потерял сознание перед нашими воротами два дня назад. Этикет не позволяет выгнать заболевшего гостя, чем Эрих и пользуется.

Иатрагор, не дождавшись приглашения присесть, выбрал ближайший стул и устало плюхнулся на него.

– А ещё этикет не позволяет делать столь неучтивые замечания. – Эрих обглодал кости хвоста.

– Ой, полно тебе! – Марк махнул рукой. – Не следовать же каждой букве старых правил.

В гостиную вошла немолодая служанка и поставила перед Эрихом кувшин молока. Иатрагор заметил, что они странно переглянулись. «Что-то здесь не так…» – пронеслось в голове принца.

– Правила делают человека свободным! – Эрих пристально посмотрел на своего визави.

– Вот не неси чушь с умным видом! – Марк возмущённо откинулся на спинку стула.

– Представьте своего друга, ваша милость, – Эрих посмотрел на Иатрагора.

– А… Да… Его зовут Юлиан, – соврал Марк. – Значит так, Эрих. Завтра прибудет моя пассия. Чтобы на заре духу твоего здесь не было. Ясно?

Эрих кивнул. Марк больше не проронил ни слова. Гость доел окуня и удалился.

– Слушай, Атра, – в полтона заговорил маг, – завтра сюда прибудет Аделина. Она поможет в моём деле. Аделина – виконтесса. Она замужем.

Иатрагор закатил глаза. Но Марк и ухом не повёл:

– Муж владеет нужными мне записями Джейме Мертеберга. Аделина расскажет, где они лежат и как до них добраться, минуя охрану.

– Купи их лучше. Хочешь, я выкуплю, – Иатрагор пожал плечами.

– Ни в какую. И я не первый, кому он отказал. Виконт сам тихонько использует рецепты Мертеберга. Богатые лорды с больным сердцем готовы платить любые деньги за здоровье. И виконт богатеет день ото дня. А если он отпустит рецепт снадобья в мир, продавцов появится бесчисленное множество. Цена упадёт в сотни раз.

– И мы сейчас в поместье виконта? Ты имеешь его жену, используя его же поместье? – изумился принц. – Безнравственная ты тварь!

– Нет, Атра, я ведь тоже не идиот. Это поместье графа Энберга. Графиня и виконтесса – родные сестры. Графиня позволяет сестре пользоваться этим поместьем. Оно все равно графу ни к чему – он никогда здесь не бывает. Мы в безопасности, Атра, не волнуйся.

– А слуги? – вскинул руки Иатрагор. – Они же донесут графу.

– Не донесут. Я передал стюарду приказ с печатью виконта о моём назначении стражем этого поместья.

– Рано или поздно всё выяснится…

– Главное – чтобы не рано, – улыбнулся Марк. – Когда всё выяснится, мы уже будем далеко.