Интроверт. Выйти из тени

Его разбудил звонок у входной двери. Сначала он решил не реагировать на незваного гостя и, накрыв голову подушкой, продолжал лежать в кровати. Но звонить продолжали с настойчивостью, достойной лучшего применения. В результате спать резко расхотелось и пришлось идти открывать дверь. Незваных гостей оказалось даже двое. На пороге стояли две очень красивые девушки, которые к тому же ослепительно улыбались.

– Привет, Егор! Уже десять утра, а ты всё ещё спишь, – сказала одна из них, в которой, протерев глаза, он узнал однокурсницу Олю.

При дальнейшем рассмотрении пришедших Егор вспомнил и вторую гостью. Она оказалась подругой Оли, решившей, по-видимому, прогуляться за компанию.

– Привет! Ещё только десять часов утра, а меня уже разбудили в мой единственный выходной. Надеюсь, что причина действительно серьёзная, – с иронией ответил Егор. Он вдруг вспомнил, как резко поднялось настроение у Гвоздя, когда Оля, которую они подвозили домой, вышла из машины.

– Извини, что разбудили. Мы хотели, чтобы ты объяснил нам некоторые сложные вопросы по фармакологии. Ты не против? – улыбнулась Оля.

– Я не против фармакологии. Заходите, – дипломатично ответил Егор, слегка помрачнев.

Разумеется, ему льстило внимание столь красивых девушек, которые сами напросились в гости. В данной ситуации пустая квартира открывала море самых разнообразных возможностей. Подавляющее большинство из них сводились к тому, о чём Егор, в силу своей природной скромности, предпочёл бы вообще не думать.

Тем не менее, сейчас, глядя на снимающих верхнюю одежду девушек, он непроизвольно представлял себе логичное продолжение этого завораживающего процесса. Последней каплей стало то, что Оля, расстёгивая молнию на сапоге, наклонилась вниз и повернулась к нему спиной. Узкие джинсы плотно обтягивали её стройные ноги, точно повторяя соблазнительные изгибы. Девушка неторопливо поменяла положение и расстегнула молнию на втором сапоге. Богатое воображение тут же услужливо дорисовало всё то, о чём Егор не хотел бы никому рассказывать в этой жизни.

Подруга Оли тоже невольно проверила его выдержку на прочность, поправив перед зеркалом своё обтягивающее чёрное платье. Оно совершенно не скрывало, а, наоборот, подчёркивало форму её роскошной груди. Егору вдруг стало жарко. У него внезапно мелькнула мысль, что раз уж они сами пришли в гости в таком соблазнительном виде, то, наверняка, ждут от него решительных действий.

Однако типичная интровертная манера поведения совершенно не подразумевала ничего подобного. Егор вспомнил Гвоздя, который аналогичные ситуации неизменно комментировал своей фразой: «И зачем ты себя так мучаешь?». «А действительно, зачем?», – подумал было Егор. В тот же момент он внезапно вспомнил о своей девушке Мире. Сейчас она была далеко, но это совершенно ничего не меняло.

Мысли о любимом человеке помогли разом успокоиться и решительно прогнать из головы неуместные фантазии. Все глупости относительно привлекательности утренних гостей быстро улетучивались, а перегревшийся было мозг стал постепенно остывать. С трудом вернувшись с небес на землю, Егор помрачнел ещё больше.

Более сорока минут он объяснял своим незваным гостьям общие аспекты механизмов действия различных лекарственных препаратов на клетки организма человека. Затем обсуждение плавно перешло на рецепторные механизмы, биологические мембраны и электрические мембранные потенциалы. Оля и её подруга Наташа немного погрустнели, поскольку явно успели окончательно забыть медицинскую биофизику, биохимию и нормальную физиологию, на данные которых опирался Егор в своих объяснениях. Он до сих пор считал эти предметы одними из самых любимых, поскольку физику, химию и биологию хорошо помнил ещё со школы, а на первых двух курсах университета значительно расширил свои познания.

Егору пришлось коротко напомнить Оле и Наташе основы электрофизиологии, нарисовать графики потенциалов действия нервной и мышечной клетки, объяснить строение ионных каналов. Это была его маленькая, но изощрённая месть непрошеным гостям за прерванный воскресный сон и за всё остальное. Особенно остальное. Когда девушки начали явно терять нить рассуждений, он решил, что на сегодня уже вполне достаточно. Тем более, от такого длительного и эмоционального монолога на любимую тему ему захотелось срочно что-нибудь съесть. Гости согласились завершить занятие и, поблагодарив за терпение, поспешно удалились.

Отпустив их с миром, Егор с облегчением закрыл входную дверь изнутри на все замки. Затем он отправился на кухню в поисках еды, которую не нужно готовить, а можно съесть сразу. Выбор пал на хлеб, колбасу и сыр. Егор только собирался сделать себе несколько бутербродов, как в дверь снова позвонили. «Неужели вернулись?!», – с ужасом подумал он, обречённо открывая замок. Но оказалось, что в жизни всё-таки есть справедливость. Его непрошеные утренние гостьи, к счастью, не вернулись уточнить, например, что такое «фаза плато» в потенциале действия рабочего кардиомиоцита. На пороге стоял всего лишь приятель Руслан из соседнего дома.

– Это от тебя вышли две загруженные красотки с огромными от удивления глазами? – восхитился он.

– От меня, – грустно согласился Егор.

– А чем занимались в столь ранний час, если не секрет?

– Не секрет – фармакологией. Ну, а потом, как водится, перешли на биофизику, биохимию и физиологию. Вообще-то, они сами виноваты – разбудили меня в десять утра. А я вчера ещё поздно лёг, и почти не спал этой ночью. Так что, сам понимаешь, отыгрался на них по полной программе. Думаю, что в следующий раз они не станут будить меня утром в воскресенье.

– Понятно, – слегка разочарованно ответил Руслан.

– Заходи – чаю попьём с бутербродами, – пригласил Егор.

– Хорошо. Уже захожу. Где бутерброды?

Глава 7

    Саратов, 20 февраля 2006 года (понедельник), 8:15

Егор, как обычно, ехал на автобусе в университет. Сидя у окна, он решил немного подремать и закрыл глаза. Выходить – на конечной, до конечной ещё очень далеко. Поэтому проехать свою остановку не получится. По дороге Егор заснул, но уже скоро резко открыл глаза, ощутив дикую боль в спине. Он вдруг почувствовал, что позвоночник хрустнул сразу в нескольких местах от удара каким-то большим и тяжёлым предметом. Острые обломки тазовых костей разом вонзились во внутренние органы и вызвали обширное кровотечение. Практически сразу добавилась и мучительная боль в обеих ногах, словно по ним только что проехал грузовик. Егору даже показалось, что он слышит хруст ломающихся костей и визг тормозов, отчаянно борющихся с инерцией. Нижняя часть тела практически не ощущалась, а голова, напротив, буквально раскалывалась от боли, готовая взорваться и разметать частицы мозга по всему автобусу. Пол неумолимо уплывал из-под ног, а сознание уже готовилось бесследно выскользнуть на свободу.

Сжав зубы и вцепившись в подлокотники, Егор неимоверным усилием воли заставил себя не обращать внимания на боль. «Боли нет!», – произнёс он про себя, изо всех сил сжав зубы. Это помогло перевести дух и собраться с мыслями.

У Егора мелькнула запоздалая мысль: «Почему Ёжик молчит, ведь он сейчас должен чувствовать то же самое? Неужели от дома отъехали так далеко, что сигнал уже не проходит?». Но этот вопрос тотчас затерялся в потоке более насущных мыслей. Егор бегло осмотрел свои ноги, ощупал голову и спину, но не обнаружил никаких явных отклонений от нормы. Несмотря на это, боль усилилась, став совершенно нестерпимой. Он абсолютно не понимал, что с ним происходит, и, что всё это значит. Собственное бессилие очень раздражало и начинало даже злить его. Однако через несколько минут боль полностью исчезла так же внезапно, как и появилась. Это ещё больше озадачило Егора, который только-только овладел собой и начал контролировать собственные ощущения.

Осторожно разжав челюсти и выпустив из онемевших рук подлокотники, он в изнеможении откинулся на спинку кресла. Пот тонкими струйками стекал с его бледного лица. Под расстёгнутой курткой виднелась насквозь промокшая футболка. В побелевших пальцах постепенно восстанавливалось кровообращение, и цвет кожи быстро менялся на багрово-красный.

Около минуты Егор просидел без единого движения, закрыв глаза. Только после этого он заставил себя посмотреть вокруг. Одного взгляда в окно оказалось достаточно для того, чтобы возникло острое желание снова закрыть глаза. Автобус медленно проезжал мимо жуткой аварии, которая, похоже, случилась только что. Пожилая женщина без признаков жизни лежала под колёсами огромного грузовика. Её ноги оказались раздавлены многотонной машиной, а вокруг головы растекалась тёмно-красная лужа.

Егор откуда-то точно знал, что эта женщина мертва. Ему было искренне жаль её, но сделать что-либо оказалось уже поздно. По своему обыкновению внешне Егор почти никак не показал своего сожаления, поскольку ничем не мог помочь. Лишь привычная тоска в его глазах теперь выглядела совсем безысходной. Заметившему этот взгляд незнакомому мужчине, что сидел рядом, стало совершенно не по себе.

Несмотря на множество вопросов, смысл прошедших пяти минут постепенно прояснялся. Похоже, невыносимые страдания, которые испытала эта несчастная женщина перед смертью, по какой-то причине пережил и Егор. Почему всё это случилось именно сегодня и не происходило прежде, оставалось загадкой. Было ли это просто стечением обстоятельств, и будет ли повторяться вновь? Егору уже совсем не хотелось никуда ехать даже с учётом того, что сегодня с утра на занятии по физкультуре должен был состояться долгожданный баскетбольный матч.

– Конечная, – сообщил водитель. – Не забывайте свои вещи в салоне.

Пассажиры автобуса заторопились к выходу. Егор с трудом поднялся со своего места и, слегка пошатываясь, последним вышел на улицу. Чуть помедлив, он всё-таки направился в сторону университета. Егор представил баскетбольную площадку, и его шаги непроизвольно ускорились. Желание хорошо сыграть в любимую игру пересилило усталость и плохое настроение от событий сегодняшнего утра. Егор искренне считал баскетбол лучшей игрой с мячом и поэтому накануне подготовил сюрприз не только своим соперникам, но и товарищам по команде. Теперь ему очень не хотелось, чтобы все усилия пропали даром.

* * *

Занятие по физкультуре почти закончилось, но обе команды даже и не думали расслабляться. Упорный баскетбольный матч перешёл в напряжённую концовку. За оставшуюся минуту ситуация могла в корне поменяться. Команда, за которую играл Егор, проигрывала два очка. Отзащищавшись на своём щите, он убежал в быстрый отрыв и получил мяч на стороне соперника. Резко остановившись перед дугой, Егор выпустил мяч в сторону кольца, несмотря на мешавшего защитника. Этот сложный бросок в высоком прыжке через поднятые руки высокого соперника достиг цели. Очередное попадание Егора из-за дуги вывело его команду вперёд за несколько секунд до окончания матча.

Прозвучал финальный свисток. Приятели Егора бурно поздравляли друг друга с волевой победой и довольные собой отправились в раздевалку. Команда соперников уже практически закончила выяснять, по чьей вине они пропустили трёхочковый на последних секундах игры. Помимо этого, проигравшие продолжали удивляться результативной игре Егора. Пообещав друг другу обязательно взять реванш на следующей неделе, они неохотно отправились в раздевалку.

Там вся команда Егора продолжала праздновать победу. Гвоздь высказался в своём стиле.

– Ну, ты сегодня и выдал – настоящий матч-концерт! Зажёг не по-детски, набрав больше половины очков нашей команды! В концовке ты вообще перешёл в режим «шоу-тайм»! Насколько я помню, раньше так хорошо в баскетбол ты не играл. Что ты ел сегодня на завтрак?

Егор не ответил на этот риторический вопрос. Он лишь слегка улыбнулся и ещё раз поблагодарил всех своих за то, что так часто заигрывали его в комбинациях.

* * *

Усталые, но вполне довольные собой они вышли из спортзала на улицу. Только тогда Океан признался, что вчера, готовясь к сегодняшнему матчу, он прочитал в интернете несколько учебников по игре в баскетбол. Кроме того, ему удалось посмотреть в ускоренном режиме последние матчи между командами НБА[2 - Национальная баскетбольная ассоциация]. На вполне справедливое замечание Гвоздя «Хорош гнать!» Океан терпеливо объяснил, что это стало возможно лишь три дня назад. Имеющийся канал доступа в интернет существенно расширился по сравнению первоначальным, что повысило и без того неслабые способности.

По словам Океана, уже сразу после формирования симбиоза он вполне мог обходиться без монитора при пользовании интернетом. Теперь же после увеличения скорости беспроводного доступа в сеть, появилась возможность обрабатывать и запоминать огромный объём информации. Это и позволило ему показать сегодня свою лучшую игру.

Несмотря на объяснение, Гвоздь всё ещё сомневался, поскольку и до этого его приятель считался одним из лучших университете. Однако следовало признать, что после знакомства с Ёжиком успеваемость Океана по всем предметам стала нарастать геометрической прогрессии. Раньше он мог за один вечер без проблем запомнить близко к тексту более ста страниц из любого учебника. Однако после того памятного вечера его ежедневным минимумом стали пять книг среднего объёма. Теперь же после повышения пропускной способности канала связи, Океан мог прочитать за день до двух десятков книг, причём на разных языках.

Однако не всё оказалось так радужно и безмятежно. Тот эпизод в автобусе, когда дикая боль ощущалась одновременно с другим человеком, находящимся поблизости, не был случайностью. После этого памятного дня подобные ситуации стали периодически повторяться, что поначалу сильно выматывало. Океан стал остро чувствовать чужую боль, как свою собственную, и ничего не мог с этим поделать. Кроме того, оказалось, что Ёжик чувствует то же самое. Доведённое до крайности сопереживание в отношении абсолютно незнакомых людей действовало угнетающе на обоих симбионтов.

Пришлось обратиться за консультацией к независимым специалистам. Однако и здесь Океана поджидало разочарование. Сразу несколько клиник, проведя обследование, выдали одно и то же заключение, согласно которому он был практически здоров.

– Похоже, теперь с этим уже ничего не поделаешь, – сказал ему Ёжик после очередного болевого приступа у них обоих.

– Ты прав. Но, давай, во всём искать плюсы. Периодически возникающая сильная боль является стимулом для развития способностей по её самоконтролю, – возразил Океан.

– Теоретически да. Но, как ты себе это представляешь на практике?

– Помнишь, я рассказывал тебе, как это было в самый первый раз, когда мне удалось немного ослабить боль? – мысленно обратился к симбионту Океан.

– Ты ещё спрашиваешь?! Конечно, помню. Даже во время твоего, как обычно скупого на подробности рассказа, я ощутил часть той боли, о которой ты говорил. Однако мне вполне хватило для начала. Даже две колючки сразу отпали, – сообщил возбуждённый кактус.

– Так вот. Наметился определённый прогресс в этом направлении. Отдельное спасибо за это Гвоздю, который в своё время указал правильный путь. С каждым следующим разом контролировать болевые ощущения у меня получается всё лучше и лучше. Ты и сам, наверняка, это уже заметил, верно?