Каменный век

Проснувшись с первыми лучами солнца, Холодов четко ощутил, что впервые за все это время пробуждение далось легко. Яркое ощущение насилия над организмом словно улетучилось, оставляя место для свежести и ясного разума. Но и у этого пробуждения были свои существенные минусы. Оно было холодным. Тлеющие угли почти не давали тепла, а погода определенно не радовала. Взглянув на надвигающиеся с запада тучи, Холодов осознал, что совершенно забыл о возможности дождя. И не приготовился к данному погодному явлению вообще никак. Первым делом Кирилл принялся перетаскивать дрова в останки самолета. Он складывал их в проход между рядами сидений. Дров было не так много, но этого запаса должно было хватить на то время, пока новые будут сохнуть у костра. После чего Холодов принялся собирать и переносить свою импровизированную кровать. Чемоданы он аккуратно сложил в техническом отделе. Это место было его надежным укрытием, пока он приходил в себя. А сейчас проветрившееся от трупного запаха помещение выглядело вполне сносным для дальнейшего временного проживания. Если бы не засохшие лужицы крови в салоне, он бы возможно, даже остался бы тут. Едва он успел оттащить последний чемодан, начался дождь. Да не просто дождь, а ливень с громыхающим вдали громом. Поняв, что ему тут придется торчать не один час, Холодов решил еще раз осмотреть самолет. Обшарив кухонное помещение, он был приятно удивлен. На глаза спортсмена попалась коробка, полная упаковок орешков! Обычно их раздают во время полета, но Холодов не помнил, чтобы это происходило во время его полета. И вот он новый подарок судьбы! Орехи— не просто вкусное лакомство. Соль и огромное количество белка в этом продукте делают их одним из лучших припасов в его ситуации! Открыв новую бутылку воды, он принялся уплетать одну пачку за другой. Соленые орешки на завтрак были как бальзам на душу. Кирилл был готов вновь идти за ягодами, которые сколько ни ешь, чувство сытости не дадут. Орехи же напротив обладают довольно высокой калорийностью, и хватает пары маленьких упаковок, чтобы ощутить насыщение. И сейчас Холодов был почти доволен ситуацией. Он сидел в проеме аварийного выхода, свесив ноги и болтал ими, словно маленький мальчик сидящий на качелях. Кирилл смотрел, как крупные капли дождя, разбиваясь о землю, разлетаются брызгами во все стороны. А прохладный свежий воздух словно расслаблял грудную клетку, восстанавливая привычное ровное дыхание. Он радовался. Тому, что выжил, что у него есть еда и вода, что даже, несмотря на все полученные им травмы, он все еще в состоянии двигаться. А сейчас это самое главное. Но еще он думал о том, водится ли рыба в шумящей неподалеку реке? В свое время он очень любил смотреть видео на ютубе об изготовлении ловушек для рыбы, и ему хотелось испытать знания на практике. Но у природы были иные планы. Разразившийся с утра дождь оттянул этот момент.

– Ну и ладно. Всему свое время, – открывая новый пакетик с орешками, подумал Кирилл.

Когда с завтраком было покончено, Холодов вновь отправился на обыск самолета. В прошлый раз голод не дал ему закончить начатое. Но найденный запас орехов только раззадорил его любопытство. И, как оказалось, не зря. Небольшие сумки, лежащие на верхних полках и раскиданные при падении по салону, принесли Холодову новые подарки от госпожи Удачи. Помимо кое-какой одежды и бонуса в виде старенького походного телефона «Outfone» со сбившимися настройками времени, но почти полным запасом батареи, ему в руки попал небольшой пятидесятилитровый рюкзак с ортопедической спинкой. Строение рюкзака и его содержимое навело Холодова на мысль о том, что хозяин найденного либо военный, либо из тех, кого в простонародье называют «выживальщиками». Открыв рюкзак, он чуть не закашлялся от удивления. Первым, что он достал, был небольшой, аккуратно свернутый спальный мешок. Кто, черт возьми, вообще берет с собой в самолет такие вещи? Места много занимают, а купить их можно в любом спортивном магазине. Не в Советском Союзе же живем. Но находке он был, несомненно, рад. Спать под открытым небом, укутавшись в чужую одежду, ему надоело. Следующим, что он достал из рюкзака, был небольшой сверток из кожи, в котором лежали довольно увесистый пакетик с маленькими железными шариками диаметром около десяти миллиметров и охотничья рогатка с запасными резинками и раскрываемым упором для руки. У Кирилла отвисла челюсть. Неужели такое не забирают при входе в самолет? Помешанные на своем «театре безопасности» американцы всегда казались Кириллу забавными. А тут охотничья рогатка! Ему ни разу не приходилось стрелять из них, но Холодов не раз видел, как опытные стрелки одним выстрелом вырубали птиц и зайцев. И такая находка была словно благословение свыше. Хотя вся эта ситуация казалась ему чем-то волшебным и необычным. Он не раз слышал о людях, выживших во время крушения самолетов, но никогда не думал, что с ними происходило дальше. Обычно их находили либо в течение нескольких часов, либо спустя некоторое время в лесах, потому что они самостоятельно отправлялись на поиски помощи.

– Но если спасатели так быстро реагируют на подобные происшествия, почему меня еще не нашли? – думал Холодов. Дым от костра, который горел последние дни, должен был привлечь хоть кого-то. В чем же дело? Он достал из кармана старенький «Outfone» и посмотрел на уровень сети. С момента находки он проверял его чуть ли не каждые пару минут. Он так желал позвонить хоть куда-нибудь! Услышать живой голос, рассказать о том, что произошло, и позвать на помощь. Но связи как не было, так и не появилась, а потому Кирилл вновь отключил телефон, чтобы лишний раз не тратить заряд батареи, и продолжил рыться в рюкзаке. Большой моток лески и несколько крючков к ней, прочные капроновые нитки с иголками, неплохой бинокль с восьмикратным увеличением, а в самом низу рюкзака лежали камуфляжная куртка под цвет рюкзака и прочные военные ботинки песочного НАТОвского цвета. Кирилл не раз видел их на ногах американских солдат во время своих путешествий. Не задумываясь, Холодов начал примерять находки и остался доволен результатом. Ботинки были слегка большими, но кто мешал сделать из обрывков одежды портянки? Даже Тому Хэнксу в фильме «Изгой» так не везло с находками, как ему. Разве что место крушения у него поуютнее было. Тропический остров привлекал Холодова куда больше, чем неизвестный глухой лес, через который еще предстояло идти на поиски людей.

Отведенная на подготовку неделя пролетела незаметно. Кирилл достаточно многое успел за это время. Сделанные им ловушки-лабиринты для рыбы на берегу реки не дали никаких результатов, но вот рогатка уже оправдала себя, как и потраченные на «пристрелку» шарики. Метким выстрелом он смог подстрелить утку, плавающую со своей стайкой около берега. Свежая дичь была тут же ощипана и приготовлена над костром. Холодов даже втер в нее соль со дна пакетиков из-под орешков. А потому мясо было не таким пресным, хоть и весьма жестким. Он сам не заметил, как от утки остались одни кости. Единственное, чего ему не хватало, был какой-нибудь котелок, чтобы вскипятить в нем воду. Мечта о бульоне или супе будоражила желудок уже не один день. Самая полезная еда в период восстановления организма была сейчас и самой желанной. Но, увы, такой недоступной…

И вот наутро восьмого дня с момента принятия твердого решения Холодов отправился в путь. С собой он взял самое полезное из своих находок. Из припасов у него оставались только орехи и вода, набранная в опустевшие самолетные бутылочки. Идти он решил вдоль русла. Это было как минимум рационально, потому что вода всегда будет под рукой, а если повезет, то и дичь, которая выйдет на водопой. Помимо припасов и предметов первой необходимости, в найденный рюкзак были уложены кроссовки, запасные носки из чьего-то багажа, несколько футболок на тряпки, пара забитых до отказа аптечек из самолета и спальный мешок, который был примотан к верхнему клапану рюкзака около головы Холодова. Ему не впервой было упаковывать рюкзак для перехода, а потому он знал один простой прием, который помогал распределить вес вещей так, чтобы доставлять минимум дискомфорта при его переноске. А именно, все самые тяжелые вещи разместить вдоль спины. Увы, стоило ему надеть рюкзак, как тело вновь отозвалось сильной, но терпимой болью. Видимо, не настолько хорошо он окреп за это время. Почти две недели прошло с момента крушения. Оставаться на том месте было глупо. Попрощавшись с закопанными недалеко от места крушения трупами, он пообещал рассказать спасателям о том, где он их закопал, чтобы о них сообщили родственникам, и отправился в сторону реки.

Несущийся вниз поток чистой прозрачной, словно стекло, воды встретил его свежим запахом и приятным журчанием. Река была довольно быстрой и широкой, так что о том, чтобы переправиться на другую сторону, Кирилл даже не думал. Да и необходимости в этом пока не было. Двигаясь вдоль берега по течению реки, он внимательно смотрел по сторонам в поисках дичи. Орехи – это, конечно, замечательно, но если они будут с мясом, еще лучше.

Передвигался он медленно. Вес рюкзака, висевшего на плечах, был невелик. Но даже его хватало, чтобы вызвать в теле ноющую боль, мешавшую на каждом шагу. Вот только место крушения уже далеко и возвращаться он определенно не намерен. То место дало ему все подарки и уроки, которые были уготованы ему судьбой, а потому оставаться там и дальше смысла не было. Когда наступил полдень, Холодов сделал привал, чтобы поесть и заодно проверить телефон на наличие связи. Но, увы, крестик на месте палочек уровня сигнала снова расстроил надежды молодого человека.

Продолжив свой путь после небольшого отдыха, Холодов стал замечать, что еще недавно довольно крутой склон почти превратился в ровную поверхность, а бурлящая местами река приобрела ровное и спокойное течение. Обычно такие вещи говорят о приближении к крупному водоему, в который впадает этот приток. А на крупных водоемах, как правило, есть люди. Только вот, если они там есть, почему они не услышали падение самолета?

Кирилл не ошибся, ибо к вечеру, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, он вышел на берег огромного водоема. Настолько огромного, что ему был не виден противоположный берег. Его зеркальная гладь отражала в себе ночное небо и едва проступившие на нем звезды. Холодов скинул рюкзак и отправился на поиски дров, чтобы разжечь костер для ночлега. Ночь обещала быть прохладной.

Грубые металлические пальцы пытались как можно мягче касаться огромного куска глины. Липкое, массообразное вещество сбегало каждый раз, стоило лишь на долю секунды потерять контроль над вибрациями в теле и чуть посильнее сжать руку. Но как только оно приобретало более или менее четкий человеческий облик, как внутри него зарождался до боли знакомый огонек. И вновь надежда на успех безжалостно разочаровала скульптора. Не имея возможности жить, огонек тут же гас, а неловко вылепленное тело рассыпалось словно мелкая крошка.

Исполин из твердой бронзы, что сидел перед огромной горой глины, еще не так давно был металлическим воплощением некогда жившего в России вождя. Ленин Владимир Ильич был единственным живым существом в небольшом поселке городского типа. Целыми днями он шатался по пустынным улицам в поисках жизни. Но все было тщетно. Когда памятник впервые «открывал глаза», он лишь отдаленно ощутил, как все маленькие источники колебаний быстро покидают округу, оставляя его совершенно одного.

– Почему они сбежали? – этот вопрос мучил его каждый день. Ленин понятия не имел, что же на самом деле происходило в мире. О том, что война, мгновенно пролетевшая по всему земному шару, почти уничтожила человечество. Про то, что он, сам того не понимая, стал одним из новых завоевателей голубой планеты по имени Земля. И словно маленький ребенок, обиженный на весь мир, бронзовый человек сам попытался создать себе друга. Только вот хрупкая глина все никак не хотела принимать нужную форму. А то, что получалось, не то что другом назвать нельзя, даже на живое существо не похоже. К тому же почти мгновенно погибало по непонятной Ленину причине…

Они были абсолютно пусты внутри. Да, в них ощущался огонек, только он не подавал никаких признаков жизни, пока не отдашь ему четкий и ясный приказ. И только тогда это тело начинало двигаться, словно безвольный голем из еврейской мифологии, и тут же рассыпалось на осколки.

Уже несколько дней металлический вождь сидел в отчаянных попытках создать хоть что-то живое. Но увы. Этому не суждено было случиться. Снова неудача. Небольшая фигурка из глины неподвижно стояла перед своим создателем в ожидании приказа.

– И что ты смотришь на меня? – естественно, ответа не последовало. Кривая и помятая глиняная поделка даже не шелохнулась. Недолго думая, Ленин встал на ноги и со всей силы пнул созданное им же существо, отправляя его в сторону ближайших кустов.

Солнце уже давно преодолело большую часть своего пути и медленно уходило в сторону запада, готовясь освещать обратную сторону планеты. А это означало, что неумелому скульптору скоро предстоит вновь погрузиться в ту темноту, в которую он окунается каждую ночь. Но это его не беспокоило. Ему нравился процесс пробуждения. Особенно если закат он встречал на крыше трехэтажного здания, которое ранее имело гордое название «дом культуры». Из-за расположения окружающих поселок гор первые лучи утреннего солнышка почти сразу же освещали широкую площадку, на которой лежал Ленин. Ему нравилось это место. Только там ему удавалось в полной мере насладиться колебаниями утренних звуков просыпающейся природы. Это была единственная радость, доступная брошенному всем миром бронзовому человеку.

Ночь как и всегда пролетела абсолютно незаметно. Стоило Ленину погрузиться в сон, как тут же наступал миг пробуждения. Только в этот раз все было иначе. Он не слышал ни птиц, ни отдаленных звуков окружающего леса. Вместо этого внизу отчетливо раздавался звук работающего двигателя.

– Неужели кто-то приехал? – нотка чистой, детской радости промелькнула в мыслях памятника. Не дожидаясь момента, он в один прыжок спустился вниз к главному входу, рядом с которым стоял небольшой грузовик, за рулем сидел мужчина.

Брошенное здание, на крыше которого спал Ленин, было разделено на два широких крыла с огромным крыльцом посередине. Но с левой стороны был еще один вход. Местное отделение банка было одним-единственным на весь район. И оттуда вовсю разносились звуки.

Пригнув голову, памятник с нескрываемым любопытством протиснулся в небольшой дверной проем и направился в сторону источника звуковых колебаний. Тихо обойдя приемные окна и ряды лавочек, на которых обычно дожидались своей очереди клиенты, он прошел вглубь банка. Идущие оттуда звуки напоминали странный, но все же довольно похожий на скрежет металла.

– Тихо ты! – вдруг неожиданно раздался приглушенный мужской голос.

– Да кто услышит? Тут никого нет. Из-за этих памятников все выжившие уже давно эвакуировались на военные базы, – ответили ему.

– Мало ли. Осторожность прежде всего. Вдруг тут тоже есть один из пробудившихся?

– Да рано им еще просыпаться. Солнце только начинает подниматься.

Ленин не стал слушать их споры, а вместо этого сделал шаг вперед. Двое мужчин стояли у плотно закрытой двери банковского хранилища. У одного из них в руках был массивного вида перфоратор с длинным, около полуметра, сверлом.

– Вот кто тебя за язык тянул? Накаркал только! – обратился к товарищу один из грабителей.

– Простите меня. Я не хотел потревожить вас, – неожиданно для них произнес памятник. – Позвольте я вам помогу.

С этими словами он приблизился к массивной двери и со всей силы ударил кулаком прямо в ее центр. Раздался громкий скрежет рвущегося металла, и дверь слегка прогнулась вовнутрь хранилища. Второй удар вмял ее еще сильнее. После третьего она с грохотом упала на твердый бетонный пол.

– Прошу. Думаю, так вам будет проще, – со всей доброжелательностью произнес Ленин, указывая на вход в хранилище. Замершие от удивления мародеры даже не шелохнулись. Они внимательно наблюдали за своим металлическим помощником, боясь двинуться.

– Зачем тебе помогать нам? – вдруг спросил один из них.

– Мне нет дела до ваших денег. А вот скука порядком надоела, – коротко объяснил он. Ему не хотелось говорить, что с момента пробуждения его преследовало чувство одиночества.

– Скука? – удивился грабитель.

– Да. Если вы не против, я могу пойти с вами. Мне несложно открывать такие двери, так что мы вполне можем быть полезны друг другу, – предложил памятник. Он понимал, что подобные личности могут начать вовсю использовать его, но чувство одиночества было сильнее гордости.

– Нам нужно поговорить, если ты не против.

– Да, конечно. Я понимаю, вам необходимо обсудить мое присоединение к вашему коллективу. Я подожду на улице.

С этими словами он медленно пошагал в сторону выхода из банка, оставив позади себя все еще находящихся в состоянии шока людей. Естественно, он слышал каждое сказанное ими слово. Даже больше. Он отчетливо осознавал, что происходило в комнате с выломанной им дверью. Колебания, идущие сквозь твердые стены здания, сообщали ему все, что требовалось. В том числе и то, что его предложение приняли. Что мгновенно подняло настроение бронзового человека. И он тут же направился назад к своим новым товарищам.

– Слушай, мы, конечно, тебе пока не доверяем, но от помощи твоей отказываться не будем. Понимаешь, в стране сейчас война, и почти все люди покинули города. Мы пользуемся случаем, чтобы немного разбогатеть на этом деле, – с ходу начал один из грабителей. – Меня Александр зовут, это Витя. Давай сейчас быстро перетащим все в кузов, а общаться уже будем в дороге? Кузов все равно открыт, как в кабриолете поедешь.

Ленин охотно согласился с ним и всем своим видом дал понять, что готов оказывать помощь. За каких-то двадцать минут хранилище было обчищено подчистую.

– Да хорош уже прятаться! – воскликнул Александр, стуча кулаком по кабине автомобиля. – Слава, выходи знакомиться. У нас новый товарищ.

– Ты совсем с ума сошел? Памятник к нам звать! – зарождающаяся истерика в голосе водителя несколько насторожила Ленина.

– Да успокойся ты. Он сам попросил.

– Это чтобы узнать, где у нас база, и убить!

– Зачем мне это делать? – удивленно спросил Ленин. – Вы первые люди, которых я вижу с момента пробуждения. Нам абсолютно нечего делить. Мы можем сосуществовать.

Вместо ответа паникер трясущимися от страха руками достал сигарету и попытался ее подкурить. Только вот паника, овладевшая им, была настолько сильна, что спички ломались одна за другой, так и не загоревшись.

– В пути поговорим. Залазь в кузов, – сказал Саша памятнику. – А ты возьми уже себя в руки да поехали отсюда. Нам до обеда нужно успеть возвратиться. Нужно отвезти все в убежище и выспаться. Ночью поедем на север. Там тоже города есть.

– А почему вы не грабите банки в городе? – поинтересовался Ленин.

– Разрушены. Бомбежка прошла. В городе ловить нечего, – соврал Виктор, закрывая за собой дверь кабины. Ну незачем бронзовому недотепе знать, что это именно его сородичи стали причиной разрушений.

– И все же это хреновая идея, – пробубнил водитель.

– Заткнись и езжай, – приказал ему Александр.