Очаг

– Поздно спохватился! Но я уже сказала: всё схвачено. Я уже всё продумала.

– То есть я тебя передаю, как какую-то посылку, и мы валим?

– Валим по отдельности. Спутник ни тебе, ни мне не нужен.

Возражать не стал. Видимо, лезть в её дела совсем не стоило.

Буду честен: мне нравилась неизвестность в происходящем – как будто я вернулся в те времена, когда постоянно вытягивал Кирка из различных передряг. Ведь после того, как мы занялись отцовским «Очагом», я управлял окружающими, как марионетками. Теперь марионеткой стал я.

Не успела Аня доесть свою рыбу, как нас позвал Максим. Скоро отправление. Мою спутницу эту не ускорило – ведь всё равно корабль без неё бы не уплыл. Она спокойно продолжила наслаждаться рыбкой.

Покончив с перекусом, мы двинулись на корабль. Мы шли поодаль: она спереди, а я и Кирк сзади.

– «Массовая смерть живых существ должна расстраивать и приводить в ужас»? Это что такое было?

– А разве не понятно?

– Понятно. Просто я думал, тебе плевать на всех вокруг.

– Чего ты хочешь? Чтоб я выразился конкретнее? – Мы остановились, я огляделся, чтоб нас никто не услышал. – Сочувствую тем, кто погиб в «Очаге». Я виноват в их смерти. И в твоей.

Кирк мне ничего не ответил, лишь кивнул – ведь именно эти слова он хотел услышать от меня после трагедии, но сквозь свою чёрствость я не мог в этом признаться, однако для раскаяния было уже поздно.

– Слышали последние новости из Ястребска? – откуда ни возьмись рядом с нами образовался Максим. – Сгорел торговый центр «Праздник». По почерку напоминает прежнего поджигателя. Возможно, полиция обвинила не того и Лавров погиб ни за что.

Я не знал, что ответить, но догадывался, что это произойдёт, хотя был не согласен с Максимом. Лавров ещё как был причастен, особенно к пожару в «Очаге».

Глава 18

– Ты уверена, что это он? – спросила Лера.

– Уверена. Это он сжёг «Праздник».

Речь шла о Даниэле Гольдберге, сыне Эзры Гольдберга – губернатора Ястребской области. Девушки из машины Леры следили за их особняком в надежде накопать хоть каких доказательств поджога.

– Но зачем ему всё это?

– Вот у него и спросим, – ответила Маша.

Из особняка на скромном хетчбэке выехал сам Даниэль. Девушки пригнулись, чтобы он их не заметил. Как только он проехал мимо, Лера завела двигатель.

– Как думаешь: он нас заметил? – с дрожью в голосе спросила Лера, но Маша ничего не ответила. – Я весь вчерашний день праздновала смерть убийцы своего сына. До сих пор не могу поверить, что ещё не конец.

– Скоро мы всё у него узнаем.

– Не могу только понять: тебе-то какое с этого дело?

– Я ещё Штерн и должна защищать своего мужа.

От этой фразы Машу скрутило, но другого ответа она так и не нашла. Идея позвонить Лере и рассказать всё, что случилось в ТРЦ «Праздник», возникла спонтанно и на эмоциях. И последовавшее за ней предложение разоблачить этот коварный клубок звучало менее убедительно, но Маша уже не могла остановиться – в ней кипели азарт и адреналин.

– А твой муж почему не с нами?

– Он поехал с сыном в Москву. У него появилась идея, как помочь Сашеньке. Поэтому я не стала его отвлекать. Так что я тоже помогаю мужу, пока его нет рядом.

Машу снова скрутило от мысли, что она помогает мужу. Она начинала жалеть, что ввязалась в это приключение.

– Что будем делать, если он будет не один? – спросила Маша. – И вообще, у нас есть какой-нибудь план?

– Нам нужны любые доказательства его причастности к пожарам, а после решим, что с ним делать: сжечь или отдать закону.

– Сжигать бы не хотелось. Иначе в чём смысл?

– Ты никого не теряла, поэтому не поймёшь. Эти мрази должны сдохнуть! Не им выбирать, кто должен умереть.

– Но мы тоже не можем выбирать.

– Я имею право. Они убили моего сына!

Маша не стала перечить, Леру уже нельзя было переубедить, и обе это понимали.

Автомобиль Даниэля остановился у заброшенной пожарной станции за чертой города. Девушки припарковались за углом от его места остановки.

– Зачем он здесь? – спросила Лера.

– Возможно, здесь его логово – его и его помощников. Так что надо быть аккуратнее.

– Других машин на улице нет, так что он может быть там один. – Лера не отрывала взгляда от Даниэля, пока он не скрылся за дверями пожарной станции. – Надо идти за ним.

– Нет… Куда… Стой!

Лера не слушала Машу, а последовала за Даниэлем напролом. Маше ничего не оставалось, как идти за подругой.

Пройдя через ворота, девушки увидели тот самый кран, на котором спускалась Маша, а чуть дальше, над столом, заваленным всяким хламом, горел свет. Вокруг стояли бочки с символикой «Горючее вещество», а возле стола лежал ящик, полный динамита, висела карта со всеми местами атак поджигателя, а также с его новыми целями. Не хватало только одного объекта – ресторана «Очаг».

– Так себе из вас Солид Снейк. – Девушки подпрыгнули оттого, как тихо к ним подошел Даниэль. – Я вас ещё около дома приметил, когда пытались под сиденья спрятаться.

Он прошёл к столу и начал раскладывать на нём какие-то бумаги и чертежи.

– Зачем вы здесь? – Он наконец взглянул девушкам в лицо. – А тебя я знаю. – Он указал на Машу пальцем. – Это тебя я вывел из ТРЦ. Как девчонка? Всё с ней в порядке?

– Да…

– Это ты сжигаешь весь город, – перебила Лера, – это ты убил моего сына…

– Тихо. Тихо. Я ещё никого не убил, да и не планирую.

– «Очаг»! – не успокаивалась Лера.