– Не волнуйся старик, – спокойно произнёс некромант, оставив на месте лича лишь кучку пепла. – В моей руке не осталось ничего человеческого.
– Разве я тебе не говорил, что ты превратишься в чудовище, если поглотишь слишком много тёмной энергии!?
– Для этого лича маловато, – всё так же спокойно продолжил Севастьян. – Ладно, дай мне минуту, я перевяжу руку. Потом приступим к делу.
– Есть более действенный способ подлатать рану на руке. Не двигайся, я всё сделаю.
Иларон, главный магистрат.
Прошло уже несколько часов с тех пор, как Елеазар украл записи и вместе с кучкой шпионов Назара бежал из столицы. Солнце давно взошло, город медленно оживал, но главмагистр не смыкая глаз, а всё так же сидел в главном зале, в окружении лишь самых приближенных стражников.
– Давно я не терпел настолько сокрушительного поражения… – успокоившись, начал Иларон. – Череда предательств, список, который увели прямо из-под носа, да ещё и сумели с лёгкостью уйти. Я весь город перерыл, но они словно сквозь землю провалились.
– Если бы прежде, чем отправлять убийц за моим братом, ты бы посоветовался со мной, – совершенно не скрывая своего недовольства, проговорил Андриан. – Всё могло сложиться иначе.
– Я даже и представить не мог, что в моём окружении столько шпионов… – ответил главмагистр. – Нет сомнений, к этой ночи он готовился много лет. И не ты, не я, такого ожидать не могли.
– Что будешь делать? Теперь нам известна их цель.
– Назар настолько уверен в своей победе, что даже оставил тебе письмо, – протягивая послание советнику, проговорил Иларон. – Елеазар положил его на место записей. Он, в общем-то, даже не пытается скрыть своих целей.
– Что!? Письмо? – тут же взял он послание. – Очень на него похоже…
Андриан тут же узнал подчерк Назара, да и обращение написано точно в его манере: Здравствуй, брат. Вероятно, ты не удивлён моими действиями, ведь я много раз открыто оспаривал твои решения и никогда не скрывал свою неприязнь к тому, во что ты превратил наш клан. Тем не менее, как раньше, так и сейчас, ты никогда меня не слушал и не пытался даже услышать моих слов. Что ж… тогда услышь меня не как брата, а как заклятого врага. То, что ты создал, всегда призиралось кланом, и тебе это известно. Знания, что веками бережно передавались от отца к сыну теперь в руках десятков безликих убийц. Кодекс, что когда-то почитался выше жизни, остался лишь в памяти нас двоих. Посему, то, что я делаю это не предательство, а попытка отчистить имя клана от твоих грязных рук. В живых останется только один из нас. Надеюсь это будет тот, кто не променял честь клана на слепую месть… До скорой встречи.
– Этот мальчишка… – едва сдерживая злобу, проговорил Андриан. – Не думал, что он осмелиться зайти так далеко.
– С таким количеством шпионов этот мальчишка мог с лёгкостью меня убить, если бы захотел, – навязчиво напомнил Иларон. – Реши эту проблему, я дам тебе всё необходимое. Что касается Елеазара… им я займусь сам. Он остался жив по моей ошибке.
– Похоже, он сильно задел твою гордость, – уходя, проговорил советник.
– Скоро мы нападём на Веленгельм, поэтому разберись с Назаром в кратчайшие сроки. Я не могу идти войной, пока в стране такой бардак.
– Не волнуйся, я жизнь положу, но решу эту проблему, – двигаясь к выходу, многозначно произнёс Андриан. – И не потому, что ты меня попросил.
– Отлично. За дверью ждёт бургомистр, перед уходом скажи, чтобы он зашел, – добавил Иларон. – И… аккуратней там. У меня осталось не так много людей, которым я могу доверять.
– Ты тоже будь аккуратен. У нас всё ещё общая цель, – уходя, добавил советник.
– Вы тоже можете быть свободны, – обратился Иларон к стражникам. – Ночь выдалась длинной, идите отдыхать.
– Главмагистр… вы уверены? А если он вернётся?
– Он не вернётся. Я уже говорил, если бы меня хотели убить, то давно бы это сделали.
– Понял вас главмагистр, – тут же ответил глава стражи и обратился к подчинённым. – Всем отбой.
Едва Иларон закончил со стражей, как в главный зал тут же зашел заведующий городом бургомистр. Ранее главмагистр дал ему несколько поручений, и, судя по уверенной походке, особых трудностей при их выполнении не возникло.
– Докладывай, – дождавшись, пока стражники покинут зал, твёрдо проговорил главмагистр.
– Я передал ваше послание главе золотых гвардейцев, он скоро придёт. Также нам не удалось выяснить происхождение фиолетовой вспышки, однако её источник, без сомнений, находился в глубине чёрного леса. Из-за того что это произошло ночью, свидетелей не так много и паники среди народа практически нет, тем не менее, слухов расплодилось много. Ещё, как вы и просили, я предотвратил любые возможные утечки информации касательно ночного нападения.
– От гильдии охотников есть какие-нибудь вести? Если кто и может знать, откуда взялась вспышка, то только они.
– Я сейчас же отправлю посыльную птицу, чтобы всё разузнать.
– Скажи своим людям, пусть они придумают пять-шесть версий о происхождении фиолетовой вспышки и распространят эти слухи. Главное, чтобы эти версии не вызывали панику и смахивали на обычные сказочные легенды.
– Будет сделано, главмагистр.
– Когда версии будут готовы, отправишь посыльного, чтобы я проверил.
– Чтобы не допустить ошибок, мне нужно правильно всё понять. Вы хотите запутать людей этими историями, чтобы в итоге они засомневались даже в тех, кто своими глазами видел вспышку? Верно?
– Вы пугаете своей сообразительностью бургомистр Иромон. Всё верно.
– Главмагистр, к вам прибыл глава золотых гвардейцев, – послышался голос белого стража за дверью.
– Хорошо, тогда я займусь этим сейчас же, – тут же произнёс бургомистр, как только услышал о приходе главы золотых гвардейцев.
– Буду очень признателен, – вежливо попрощался главмагистр, а затем громко обратился к белому стражу за дверью. – Пусть заходит.
Следующий и последний на сегодня гость был Горхан. Огромный, закалённый в боях воин, который едва вмещался в дверной проход. Именно благодаря ему Иларон смог захватить власть, и именно он один из немногих, кому главмагистр доверяет беспрекословно. Восемь лет назад Горхан мог запросто стать главмагистром, но несмотря на общую поддержку отказался от титула в пользу Иларона. О причине знают немногие, однако для воина, что всегда бился в первых рядах и что всегда побеждал противника в честном бою, она вполне типична. Для него нет места грязнее и презреннее, чем стол, засаженный языкастыми пухлыми политиками, которые только «говорить горазды».
– Горхан… – тут же Иларон встал с трона и слегка приклонил голову. – Рад тебя видеть.
– И я тебя рад видеть, Иларон, – поклонился он в ответ. – Садись, у тебя выдалась длинная ночка. Насколько я понимаю, я тут по делу?
– Слышал уже, что меня обокрали? – устало проговорил Иларон, как только сел обратно на трон.
– Конечно. Тебе нужен проверенный человек, который поймает воришку.
– Верно. Вокруг тебя всегда только талантливые и преданные воины. Мне нужен самый сильный из них.
– Давненько я не видел твой страх, значит… дело серьёзное. Помнишь, я тебе рассказывал про мальчишку Ноланда?
– Такое трудно забыть. Пока мы не убили всех захватчиков с востока, они каждую неделю заставляли его драться на арене, насмерть.
– И три года он побеждал… Когда я взял его к себе, ему было семнадцать. Сейчас ему двадцать пять и среди золотых гвардейцев он изловил больше всех преступников. К тому же, как только Ноланд услышал о нападении, то сам изъявил желание поймать Елеазара.
– С чего бы ему гореть желанием поймать Елеазара?
– Точно не могу сказать, но он всегда выбирает самых опасных преступников.
– Отлично, тогда позови его, как только он освободится.
– В этом нет нужды, – неожиданно перебил Горхан. – Он ждёт за дверью.