Дух некроманта

Впервые голос старика звучал напугано, поэтому Севастьян безоговорочно выполнил всё, что тот сказал. Медленно передвигая ноги назад и испуганно поглядывая по сторонам, он приготовился к наихудшему исходу.

– Быстро! Прячься за стену! – крикнул Метвил.

Сразу после предупреждения старика в Севастьяна полетел десяток чёрных клинков, что до этого спокойно валялись на полу. Лишь благодаря словам старика некромант успел вовремя от них укрыться.

– Что это было!? – спрятавшись за стеной, тут же спросил Севастьян. – Мечи-призраки!?

– Нет, это обычные зачарованные клинки, пропитанные энергией тьмы. Управляя тьмой внутри железа, некромант тем самым управляет мечом. На случай если не сможешь увернуться, попробуй изменить направление.

– Понял. Что делаем дальше? Это ведь сделал тот самый лич?

– Пока что я скрываю твою энергию, но скоро он всё равно нас заметит. Бежать бессмысленно, это существо умеет перемещаться между измерениями, в каком-то смысле, оно даже быстрее призрака. Остаётся только принять бой, я постараюсь помочь, чем смогу.

– Ты ведь говорил что тут нет подходящих условий для материализации, откуда он тут взялся?

– Эти существа исключение. Некоторые некроманты третьего круга знают способ мгновенно увеличить свою силу в несколько раз. Для этого они добровольно отдают себя тьме и с помощью несложного ритуала превращаются в лича, при этом на пару часов сохраняя большую часть человеческого разума. Должно быть, когда каста защитников напала, некроманты прибегли к крайним мерам… Так или иначе, это существо уже давно утеряло разум, поэтому сосредоточься. Чтобы победить лича, тебе нужно попасть в область чуть выше живота. Но…

Не успел жрец договорить, как перед Севастьяном появилась воронка, будто искривляющая само пространство. Вначале она чем-то смахивала на воздушный вихрь, потом расширилась, открывая чёрный проход посередине, а ещё через мгновенье на её месте появилось существо в потрёпанной серой мантии с бескожим черепом и костлявыми руками. Оно медленно потянуло запястье к некроманту, но тот отскочил словно ошпаренный, и в панике побежал, куда глаза глядят.

– Сзади мечи! За статую, быстро! – снова прокричал старик.

Благодаря Метвилу, некромант успел спрятаться за каменную статую и снова спасся, однако после увиденного его боевой настрой, мягко говоря, сильно подкосило. В тот самый момент, когда перед ним появился лич, он почувствовал всю ненависть, страх, боль, и отчаяние, что годами наполняли запертую в мёртвом теле душу. Севастьян ощутил всего каплю этой тьмы, но даже её хватило, чтобы пошатнуть человеческий разум.

– Сколько в нём боли… – дрожащим голосом произнёс Севастьян. – И он чувствовал это десятки, а то и сотни лет.

– Севастьян, соберись! Он над тобой!

Медленно поднявшись до самого потолка и направив костлявую руку вверх, лич принялся собирать тёмную энергию с расстояния десятков и сотен шагов. Словно вода, тьма стекалась к нему даже с самых дальних уголков зала, собираясь в огромную фиолетовую сферу.

– Либо ты прямо сейчас возьмёшь себя в руки, либо ты труп, – угрожающе сказал Метвил, но Севастьян будто не слышал. Он лишь безмолвно рассматривал свою левую руку, а затем, спустя несколько секунд неторопливо вышел из укрытия.

– Я освобожу его от этих мучений, – уверенно и одновременно озлобленно произнёс некромант. – Неважно как.

Едва лич увидел Севастьяна, как из фиолетовой сферы тут же начали вырываться порождения тьмы; чёрные безликие существа без воли и плоти, сотканные из самой смерти. Один за другим они высвобождались из бездны, а затем, движимые лишь желанием поглотить всё живое, летели к некроманту.

– Эти существа словно пираньи, не дай им себя окружить, – в очередной раз предупредил жрец.

– Помнишь, ты говорил, что моя левая рука притянула слишком много тьмы? – спокойно спросил некромант. – Она не притягивает… а поглощает… тьму.

Дождавшись пока тёмные сущности подберутся как можно ближе, Севастьян подобно личу поднял левую руку и с лёгкостью вобрал в себя энергию духов. Причём, к удивлению старика, Севастьян не использовал ни одного поглощающего заклятья, вместо этого духи сами летели в его руку.

– Как это возможно, что ты сделал? – недоумевающе спросил Метвил.

– После превращения в некроманта ты сказал, что я скорее стал наполовину нежитью, нежели некромантом… – со странным прискорбием ответил Севастьян. – Эта рука… у неё та же энергия что у лича и у этих тёмных сущностей. Именно поэтому я почувствовал душу того существа.

– Иными словами, ты подчинил тех тёмных духов, – наконец-то понял Метвил. – Но если ты почувствовал всю его ненависть, то почему остался человеком?

– Потому что мне его жаль… ни один человек не выдержит этой боли на протяжении сотен лет. Поэтому я освобожу его душу, чего бы мне это ни стоило, – без капли страха, смотря прямо на лича, проговорил Севастьян.

– Не зазнавайся, теперь он настроен серьёзно, – спокойно и без капли волнения добавил жрец.

Впредь лич не мелочился и впитал в себя всю энергию, которую только смог собрать. Теперь это был не просто летающий скелет в мантии, а настоящий демон, покрытый фиолетовым огнём. Один его крик вызвал во всей «человеческой» части тела Севастьяна колющую боль, впрочем, на этом лич только начал. Вскоре из его рук посыпались чёрные молнии, которые тут же пробили руку некроманту, пока тот ещё корчился от боли после крика.

– После столь громких слов, это всё на что ты способен!? – не выдержал жрец. – Он снова использует мечи, в сторону, быстро!

Шквал смертоносных атак быстро заставил Севастьяна забыть о боли и спрятаться за статуей. В очередной раз куча чёрных клинков не попали в цель лишь благодаря словам Метвила, правда, на этот раз, с укрытием проблем не убавилось. Лич тут же призвал вихрь из тёмной энергии, во много раз плотнее и больше, чем был у Севастьяна. Не только живые существа, но даже каменные статуи превращались в пыль, стоило им только оказаться на пути.

– Чего сидишь, беги!!! – вновь крикнул Метвил.

– Вихрь расширяется слишком быстро… не успею, – странным тоном проговорил некромант, но потом заметил валяющиеся на полу чёрные мечи. – Точно. Он не сможет контролировать мечи и вихрь одновременно.

– И на что ты намекаешь? – тут же спросил старик, однако вместо ответа Севастьян лишь поднял несколько мечей в воздух и прямо через вихрь пустил их в лича.

На то, что чёрные лезвия попадут в цель, Севастьян даже не рассчитывал. Лич сделал всего одно движение рукой и мечи с огромной скоростью отлетели в сторону, впрочем, план некроманта строился именно на этом. Лич потерял концентрацию всего на секунду, но даже этого хватило чтобы «кольцевой» поток энергии в вихре нарушился и заклятье превратилось в обычный тёмный ветер, который утих всего за несколько секунд.

– А ты лучше, чем я думал, – удивился старик. – Уже устал тебя хвалить.

– Лучше скажи, когда он спустится, и вообще, почему он летает? – снова спрятавшись за статую, спросил Севастьян.

– По той же причине, почему летают чёрные мечи, которыми ты управляешь. И так он может делать очень долго.

– А… кажется я понял. Это как поднять себя в воздух, своей же рукой.

– Приготовься, я перестал его чувствовать. Скорее всего, он переместился в другое измерение.

Держась за окровавленную правую руку, некромант устало поднялся, а затем, оперившись на опорную ногу, приготовился в очередной раз отбивать атаки лича. Молния пробила руку насквозь, поэтому на бой осталось от силы пару минут, и, к счастью, лич выжидать не умел. Всего через несколько мгновений он атаковал Севастьяна со спины, направив в него чёрный клинок с фиолетовым пламенем.

– Тут у тебя нет преимуществ, – воодушевленно проговорил некромант, отскочив от более чем предсказуемого удара.

Предвкушая вкус победы, Севастьян через мгновенье повернулся в сторону удара, но лича там уже не было. Каким-то образом он снова оказался за спиной и на этот раз даже успел «зацепить» лезвием бок некроманта, прежде чем тот отпрыгнул. Что бы Севастьян ни делал, лич постоянно опережал его на шаг, появляясь то за спиной, то сбоку, то над головой. Прошло всего десять секунд боя, а Севастьян уже едва держался на ногах из-за нарастающей боли в руке.

– Опять паникуешь! – наконец вмешался Метвил. – Так ты его не победишь. Возьми чёрный меч и включи голову, чёрт возьми.

Совет старика пришелся как нельзя кстати. Севастьян как раз пытался придумать способ противостоять личу, но постоянные удары не давали ему даже секунды на раздумья. Ко всему прочему, его раненное тело слабело намного быстрее, чем предполагалось, и это действительно пугало некроманта.

– Старик, где ближайший меч, – уже на пределе, спросил Севастьян.

– Около статуи, где ты прятался. Где-то десять шагов от тебя.

– Отлично, – проговорил Севастьян и тут же побежал к статуе, дождавшись подходящего момента.

Вскоре лич появился прямо перед некромантом, однако не успел тот замахнуться, как уже ему в спину вонзился чёрный клинок. Оказалось, Севастьян притянул к себе меч всего несколькими секундами ранее, даже не подозревая, что на пути у чёрного лезвия вдруг появится лич.

– Ты не попал по первоистоку, – торопливо проговорил старик.

– Вижу, – моментально ответил Севастьян и буквально вонзил свою левую руку в тело лича, забирая из него всю энергию.

– Что ты делаешь, чёрт возьми!? – прокричал жрец. – Человека убьёт эта энергия!!!