– Так вы по морю путешествовали? – удивился дворник.
– О, я во многих странах побывала, как-нибудь в другой раз расскажу вам. А сейчас мы так устали и голодны, что хотим поскорее добраться до тёплой норки Доры. Как она, жива-здорова?
– А что с ней поделается? Живёт там же, за этим большим ящиком. Мы иногда встречаемся. Вчера я как раз принёс ей кусок голландского сыра, как будто знал, что у неё будут гости. Ну ладно, ступайте, да и мне ещё нужно двор домести. Передайте Доре привет от меня.
– Конечно, спасибо, дядюшка дворник, – ответила Матильда, и они направились к большому ящику, за которым был вход в жилище Доры.
– Наверное, нужно постучаться? – спросила Альбина.
– Конечно, – ответила Матильда, – мы ведь не какие-нибудь бродяги.
– Кто там? – послышался голос из-за двери.
– Принимай гостей, Дора!
– Что я слышу, знакомый голос! – дверца открылась, и на пороге появилась хозяйка норы Дора. – Ты ли это, Матильда? Сколько лет, сколько зим! Заходи, путешественница.
Подруги долго обнимались и рассматривали друг дружку.
– А это кто с тобой? – спросила Дора, указывая на мышку.
– Это моя юная подруга. Представься, малышка, – сказала Матильда.
– Меня зовут Альбина, мы познакомились на корабле, – сказала Альбина и сделала глубокий реверанс.
– Какая милая крошка, – похвалила Дора, – и такая воспитанная.
От этих слов ушки у Альбины стали совсем розовыми.
– Вы, наверное, проголодались с дороги, садитесь за стол.
У меня как раз найдётся для вас кусочек душистого сыра! – засуетилась Дора. – Вчера меня наш дворник угостил.
– Знаем, знаем, – мы только что встретили его. Он просил передать тебе привет, – сказала Матильда.
Дора зажгла свечи, разожгла огонь в камине, и они все уютно уселись за стол.
– Ну рассказывай, где была, что видела, – попросила Дора и приготовилась слушать.
Сначала Альбина тоже с интересом слушала, но потом усталость взяла своё, и маленькая мышка сладко уснула. На следующий день наши путешественники проснулись только к обеду.
– Ну как, отдохнули? – спросила Дора. – Давайте, сначала пообедаем, а потом решим, что делать дальше.
– Госпожа Дора, мне тётушка Матильда рассказывала, как вы вместе в цирке работали.
– О да, Матильда была у нас первым номером, такие трюки выделывала!
– Ну, Дора, не скромничай, по сравнению с твоими мои номера были просто детской забавой! Ты знаешь, Альбина, она изпод купола цирка прыгала вниз, на сетку, через огненное кольцо!
После неё этот номер никто не мог повторить!
– Вот это да! – в восхищении сложила лапки Альбина.
– Ну-ну, не так уж это и страшно было, только в самом начале, – засмущалась Дора.
К вечеру Матильда решила сбегать в порт, чтобы узнать, какие корабли там стоят и в какие плавания собираются.
– Как, ты уже снова собираешься в дорогу? – изумилась Дора.
– Не волнуйся, я только узнаю, что и как, – успокоила её Матильда и скрылась в вечерней мгле.
Пока Матильда узнавала портовые новости, Альбина сидела у камина и слушала рассказы тётушки Доры о том, как они работали в цирке, и о своих приключениях в городе, когда они вместе с Матильдой убежали из цирка от злого дрессировщика. Матильда вернулась поздно вечером.
– Ну что, какие новости? – спросила Дора.
– Если ты не возражаешь, мы поживём у тебя с недельку, а там один корабль уходит в кругосветное путешествие. Я уже познакомилась кое с кем, так что нас там будут ждать, – радостно сообщила Матильда.
– Ох, и беспокойная у тебя душа! – засмеялась Дора. – А у меня можете жить сколько захотите.
– Ну а ты, Альбина, остаёшься или идёшь со мной? – спросила Матильда. – Подумай хорошенько, ведь плавание будет долгим, несколько лет. Когда вернёмся, ты уже будешь совсем взрослой. И потом, в море ведь опасно, сама уже испытала. Там и бури, и ураганы, и мало ли что ещё.
– А корабль не утонет? – спросила Альбина.
– В море всякое бывает! Хотя…в море можно утонуть, а на суше – попасть коту в лапы, это уж как повезёт. Зато я повидаю разные страны, многое узнаю.
– Я с вами! – воскликнула Альбина.
– А я и не сомневалась, – ласково ответила Матильда, погладив её по головке.
Однажды вечером Матильда отправилась в порт, чтобы разузнать, когда уходит корабль. Вернулась она только под утро.
– Ну, малышка, пора собираться, – сказала она. – Сегодня ночью мы должны быть на корабле.
– Ура-а-а! – радостно закричала Альбина. – Мы отправляемся в путешествие!
– Ты хорошо всё обдумала? – спросила Матильда. – Ещё не поздно отказаться.
– Нет, не откажусь, не откажусь, – замахала лапками Альбина. – Я готова хоть на край света!
Поздно вечером друзья отправились в порт, где у причала стоял большой корабль с высокими мачтами.
– Возьмите на дорожку, – протянула Дора завёрнутые в платочек пирожки.
– Спасибо, мы будем скучать по тебе, – сказали наши путешественники.
Затем они благополучно перешли на корабль.
– Теперь мне уже не страшно бежать по канату, – с гордостью проговорила Альбина.