Obscura reperta [Тёмные открытия]. Игра в роман

– Что за ящик?

– Есть какой-то, вроде бы, но я не знаю, где он. Можно бросить туда свое письмо и получить ответ, говорят, что получают ответы по-разному, ну а можно не получить ответа – они там не такие вежливые как наши конторы.

– А зачем кому-то отправлять письма в Город?

– У каждого свои причины, наверное. Вот вы, например, с чем хотели бы обратиться?

– С вопросом.

– Попробуйте, есть шанс, что вам ответят.

___________

– У тебя полчаса, – предупредил Артур. – Больше я сегодня не выдержу – очень хочу спать.

– Буду краток и расскажу тебе все, пока ты уплетаешь свой ужин. Я был у Дориана…

– У них? В этом кошмарном доме?

– ?!

– Красные стены, темные деревянные панели на потолке, какое-то давящее чувство…

– Ты просто любишь все светлое. Дом как дом, ничего особо зловещего, немного таинственный, ну, согласен, амбициозный, агрессивный в какой-то мере, но не более того.

– Ладно, извини, рассказывай.

– Дориан поведал мне историю из семейной хроники. Сиди крепче: Цоллерны и Пеллерэны – потомки родных братьев!

– Еще не хватало!

– Согласен – весело! Как гласит хроника, в одной семье было двое детей – условно, Каин и Авель. Один из братьев убил другого, отец проклял его, лишил наследства, фамилии. Каин умер, оставив после себя сына. У Авеля, кстати, тоже остались вдова и дети. Сынок Каина парень был не промах, он стал мстить бывшим родственникам, вдове его дяди, которая к тому времени снова вышла замуж. Разорил семью, довел вдову до сумасшествия, а потом переключился на ее детей. Те, в свою очередь в долгу не остались и двоюродного братца ухлопали. Но тут подключились его дети – и пошло-поехало. Эта склока насчитывает не одну сотню лет.

– И чьи мы потомки?

– Каина, малыш! И тех, кто заварил всю эту кашу с Городом. Сюда еще приплетается история о мече, потому что убийство произошло как раз из-за него.

– То есть тот человек, могилу которого мы нашили, это он? Как его звали на самом деле?

– Похоже, что он. А звали его… – Роланд сделал многозначительную паузу, – Эрве?.

Каждый новый лоскутик Роланд любовно примерял к тому, что уже отыскал, с беспечностью, которая терзала Артура, но что противопоставить воодушевленности брата он не знал. Цоллерн-младший кинул на старшего тревожный взгляд, потом подпер кулаками подбородок и хмурясь уставился куда-то в пространство.

– Роланд, мне не нравится то, что связано с этим мечом, я не хочу, чтобы кто-то из нас оказался на месте Каина или Эрве.

– Я тоже, но ты сам сказал, что надо найти меч. Так что придется ехать в Валлонию. Я узнал еще вот что: этот человек, коллекционер, адрес которого дал мне Морель, недавно умер. У него остались дальние родственники, и еще не то падчерица, не то гражданская жена, а может, и то и другое вместе. В общем, думаю, лучше не тянуть, мне нужно закрыть кое-какие дела и через несколько дней… наверное, в следующую среду…

– Ты не поедешь…

– Что?!

– …один!

– Спасибо, бутуз! Мне жаль отрывать тебя от работы, но почему-то мне хотелось, чтоб мы поехали вместе.

В ответ Артур закивал и закашлялся.

Полная мера грусти

– Привет, как тебе мой подарок?

– Ты?! Спасибо, подарок королевский!

– Не преувеличивай, просто игрушка, новые возможности, может быть, и не лучше старых.

– Пока не поняла, но очень удобно. Ты умеешь выбирать!

– Ты вечером свободна?

– Говори прямо!

– Хотел кое-что показать… Это недалеко. Ты должна это увидеть! Обещаю, просто экскурсия – поймешь, когда попадешь туда. Игрушку прихвати. Я заеду в семь. – Положил трубку, не дав возразить.

____________

Ее тоненькая фигурка под высокими сводами темных комнат, на ступенях винтовой лестницы, в прорезающем марево пыли вечернем свете. Он стоял у окна, слушая голосок, звук легких шагов, щелканье затвора.