Берёзовый отец Саиды

Саида считает, что помогать людям – дело благородное. Нисколько не возражает, что он после работы едет в лес и привозит сено или дрова деревенским. Но то, что Карим каждую ночь приходит выпивший – это было очень тяжело. Пьяный Карим становился совсем разнузданным. Когда он заходил в дом, все просыпались. Пинает всё, что встретится на пути, цепляется за вещи, орёт на Саиду, требует водки, выражает недовольство своей жизнью, бранится. Молчавшая как немая до теперешнего времени Саида стала высказывать недовольство! Закончилось и её терпение! Скандалы среди ночи, крики… Карим стал распускать руки. В таких случаях Шенгерей выходил из своей маленькой комнаты и пытался заступиться за невестку. Но Карим ещё более распалялся. В доме спокойствия не стало… Шенгерей несколько раз пытался поговорить с Каримом, когда он был трезвый. Но сын грубо обрывал отца и уходил от разговора. Не слушал отца. Но, если честно, Шенгерей и не знал, что сыну посоветовать. Сказать, чтоб не помогал деревенским людям, не привозил сено? Это невозможно. Сказать, чтоб не заходил угощаться к ним домой? Это тоже невозможно. Сказать, чтобы не пил водку? Похоже, это тоже невозможно. Несколько лет вольной жизни в райцентре не прошли даром для Карима – это заметно. И что тогда посоветовать Кариму? Думал, думал Шенгерей, и никак не мог придумать выход из создавшегося положения.

Как хорошо дома, если Карим не пьяный! Он во дворе работает по хозяйству, Шенгерей ему помогает. Если нет каких-то серьёзных дел, мастерит что-либо с сыновьями – учит их какому-либо умению. То кораблик сделают из дерева, то машинку, то вместе чинят трактор. Карим знакомит мальчишек с устройством трактора. Те слушают с удовольствием, выполняют указания отца с радостью. Карим любит своих детей. Но и дети, конечно, очень славные, такие, что просто невозможно не любить. Красивые, умные, послушные. Только Рахим держится от отца на расстоянии. Когда отец зимой приходил по ночам пьяный, смотрел на него с ненавистью, как злой волчонок. Если отец начинал кричать, Рахим пуще него начинал орать! Если отец ударял мать, Рахим тут же кидался своими кулачонками на отца! Бесстрашный и безрассудный малыш! А пьяному что, швырнёт мальчика так, что тот отлетает далеко в сторонку. Тем более смотрит на отца белками глаз, не плачет. Рахим умеет смотреть так, что оторопь берёт, это правда. «Откуда это у него такой крутой нрав? – спрашивал сильно озадаченный Карим Саиду. – В кого это он такой?» Саида молчала. Не говорить же ему: «Это он на тебя похож!»

В деревне Ишкуак случилось радостное событие – открылся детский сад. В здании школы выделили несколько комнат для малышей. Это была большая радость, особенно для деревенских женщин! А для Саиды радость удвоилась – заведующая только что открытого садика пришла к ней домой и пригласила её на работу поварихой. Сначала Саида испугалась. Нет, она не сможет, ведь это очень ответственная работа – детям готовить еду! Заведующая, бывшая учительница начальных классов, пожилая женщина, стала уговаривать: «Если ты не справишься, Саида, кто же тогда из деревенских женщин справится? Как это – ты не сможешь? Готовишь же ты еду своей семье? Если чего-то не знаешь, научим! Соглашайся, пока приглашают! Твои дети при тебе будут!» Лежавший в своей комнате Шенгерей вышел из комнаты: «Соглашайся, доченька, обязательно соглашайся! Из тебя получится прекрасная повариха! Я помогу, чем смогу!»

Оставив маленькую дочь на Шенгерея, Саида вышла на работу поваром. Сабир и Рахим стали ходить в детский сад. Приходилось их очень рано будить, но тут уж ничего не поделаешь. Вся семья стала вставать очень рано. Новая жизнь, новые хлопоты, новое положение…Измученная от скандалов с мужем и уставшая от жизненных передряг Саида как будто вырвалась на свежий воздух, когда уже чуть было не задохнулась от духоты. Теперь она точно не поддастся трудностям! Аллах не оставляет Саиду без поддержки – она уже в этом много раз убеждалась!

Загадка без отгадки

Когда закончился рабочий день, забрав из садика двух своих сыновей, Саида поспешила домой. Надо побыстрее накормить дочь, дать отдых свёкорю. Прыгая с одного сухого клочка земли на другое, стараясь не промочить ноги весенней талой водой, пришли домой. Опять наступила весна! Кое-где возле заборов появилась зелень! До чего же любит Саида это время года! Земля в это время кажется Саиде стариком, скинувшим старую тяжёлую шубу и почувствовавшим себя молодым, лёгким, радостным, полным сил. Оттого – просто счастливым! Такое впечатление, что всю зиму беспробудно проспавшие деревья просыпаются, удивлённо оглядываются вокруг, отряхиваются, радостно приветствуют друг друга.

Возле ворот стоял трактор Карима. Не успела Саида подумать: « Чего-то Карим сегодня раньше времени вернулся», – как из ворот выскочил Карим. В руках держал сумку, с которой раньше ездил в райцентр. Саида удивилась: куда это он отправляется с сумкой? Остановилась и стала ждать, что скажет Карим. Сабир и Рахим не остановились, с шумом наперегонки побежали в дом, к дедушке и сестрёнке.

Карим сначала от неожиданности встречи растерялся, а потом взял себя в руки и резким голосом сказал: «Я ухожу жить к Зульфии». Саида сжалась, как будто упала в ледяную воду. Потом её затрясло. Надо было что-то сказать. Но губы не слушались. Так и стояла, молча. Карим заскочил на свой трактор и уехал. Саида продолжала стоять. Вот оно как! С сегодняшнего дня Саида – брошенная одинокая женщина! Невозможно было дышать – грудь сжалась. Казалось, что жизнь кончилась. Казалось, что сейчас упадёт на землю и испустит дух. И что теперь ей делать? Как ей жить? И тут же пришёл ответ. В голове прозвучал голос старика Фазылджана, как будто отец рядом стоял: «Доченька, что бы в твоей жизни не случилось, хорошее ли, плохое ли, произнеси: «Альхамдулиллях!» и живи дальше, иди вперёд!» Стало чуть легче, задышала. Добралась до скамьи возле забора во дворе и села.

Итак, скоро шесть лет, как она пришла жить в этот дом. Жалеет ли Саида, что попала сюда? Нет, не жалеет. И вообще, Саида не такой человек, который будет жить, перемалывая прошедшие дела, жалея о чём-то, раскаиваясь в содеянных делах, переживая по мелочам. Она считает, что сегодняшний день надо прожить, по возможности, так, чтобы потом не каяться и не расстраиваться. Вот и сейчас дома её ждут малышка дочка и старик. Устал, небось, немолодой ведь уже! А сколько дома работы! Всё надо переделать Саиде, кроме неё эти дела никто не сделает. Если немедленно не приступить, до ночи не успеть!

Саида поднялась. Из дома с девочкой в руках вышел старик Шенгерей: «Ты чего домой не идёшь, Саида? Карим был дома. Что-то собирал в доме, а потом куда-то уехал. Ты его застала? Он тебе сказал, куда он отправился?» Ничего не почувствовал старик. «Нет, папа, – ответила Саида, не поднимая глаз на Шенгерея. – Устал, папа? Сейчас затоплю печь и сварю вам быстренько кашу!»

Весь вечер бегом бегала Саида – переделывала все домашние дела. Когда выполняешь одно дело, надо уже продумывать, что и как сделаешь после. Иначе не успеть. Поэтому весь вечер голова у Саиды была занята каждодневными хлопотами. И всё же много чего передумала за этот вечер. Что же будет с ними со всеми? Не сможет Карим жить с Зульфиёй! Зульфия не похожа на женщину, которая будет терпеть мужчину с таким крутым нравом, как у Карима! Наверняка в скором времени захочет вернуться обратно! Он-то захочет, а вот захочет ли сама Саида? Нужен ли он Саиде? Ай, Аллах, ей-то, может быть, и не нужен, а вот детям – нужен! «Ладно, – решила Саида, – что будет, то и будет. Благодарение Аллаху, у Саиды есть работа. Любимая, хорошая работа. Дети вырастут, не умрут с голоду! Проживут как-нибудь и без Карима! »

Стемнело. Старик Шенгерей стал переживать: где же Карим? Собрав все силы, чтобы казаться спокойной, Саида сказала Шенгерею: «Ты не жди его, отец. Он ушёл жить к Зульфии. Теперь пришла очередь онеметь от удивления Шенгерею. Что это за люди рядом с ним живут? Тот, будучи отцом трёх детей, ведёт себя как неразумный мальчишка. Никакой ответственности и серьёзности, которые должны быть у главы семейства! А эта хоть бы ахнула, ведь только что её муж бросил и ушёл к другой! Или она переживает внутри, и, будучи очень сильной, не показывает, или же она такой человек, что ни о чём не переживает! Вот уже без малого шесть лет живёт старик с этой женщиной в одном доме, бок о бок, но до сих пор часто удивляется, глядя на неё. Не понимает! Даже про себя кличку ей придумал. Саида – это загадка без отгадки! И сейчас вот – хоть бы слезинку уронила! Хоть бы голос дрогнул! Нет! Могла бы ругать, проклинать, обзывать Карима! А она молчит! Какая сильная воля у этой женщины! Если б умер в семьдесят лет, Шенгерей так бы никогда и не узнал, что на свете бывают такие женщины! Невольно начнёшь испытывать больше уважения к женскому полу! Каким глупым и незрелым человеком кажется, наверное, этому мудрому существу его сын Карим! От таких мыслей Шенгерею стало неловко перед невесткой. Стыдно было за сына. Весь сгорбился, поник. Посидев довольно долго на лавке в раздумьях, подошёл к возившейся возле печки Саиде и сказал: « Ушёл, так ушёл, доченька. Что делать, если у человека нет разума? Ты, Саида, не огорчайся. У тебя, слава Аллаху, есть жильё, дети растут, есть работа. Пока я буду жив, я тебя всегда поддержу и помогу. Обещаю – хуже других жить не будешь!»

Рано утром Саида с детьми пошла на работу. Ночью ей уснуть не удалось. Надеялась, что днём будет легче. Давно заметила Саида: когда чем-то занят, намного легче держать себя в руках. Хуже всего ночью. Чего только не вспоминается, о чём только не думается! День – спасение для Саиды.

Только первую ночь не спала Саида. В следующий вечер, набегавшаяся за день и не спавшая прошлую ночь Саида тут же уснула, как только дотронулась головой до подушки. Усталость своё берёт!

Через два-три дня Саида смирилась в душе с тем, что она – брошенная жена. Проходил день за днём, в доме опять стало тихо и спокойно. Деревенские люди, возможно, судачили про Саиду и Карима, но с ней самой никто об уходе Карима не заговаривал. Саида сама ни с кем этот вопрос не обсуждала. Она, как и раньше, очень старательно, очень вкусно готовила детям еду, на работе – садиковским, дома – своим. Сыновья, привыкшие, что отец бывает дома редко, не спрашивали, почему его нет. Но был один неприятный случай. Старшая дочь Зульфии в садике ходит в одну группу с Рахимом. Она сказала как-то Рахиму: «Твой папа живёт теперь у нас. Теперь он не твой папа, а мой!» Когда возвращались втроём из садика домой, Рахим рассказал маме про это. Недоумённо спросил у матери: «Мама, почему теперь наш папа живёт у них?» Саида совсем не была готова к такому разговору. Растерялась, замедлила шаги. Потом и вовсе остановилась и сказала: «Ваш папа решил жить у них. Но оттого, что он живёт теперь в их доме, ничего не меняется. Он по-прежнему ваш папа!» Но неугомонный Рахим стал допытываться: « А почему она называет нашего папу своим? Он разве её папа?» « У этой девочки свой папа умер. Пусть ваш папа будет отцом и ей!» – ответила Саида. Фу, слава Аллаху, выкрутилась! Рахим больше вопросов не задавал. Сабир ничего не спрашивал, молча слушал разговор. Саида тяжело вздохнула: вот теперь и дети знают!

Зацвела черёмуха. Вся деревня стоит в благоухании. Очень много в деревне черёмухи. От приятного аромата аж голова кружится, когда проходишь мимо деревьев перед домами. Сабиру исполнилось пять лет. В день рождения внука Сабира Шенгерей с двумя внуками посадил в саду две яблони. Решил оставить память внукам о себе. Кто его знает, сколько ему осталось ещё жить?

Прошло три недели, как Карим ушёл из семьи. Саиде, с одной стороны, было очень тяжело, с другой – жить стало намного легче. Нет скандалов, нет крика, придирок, выпивок. Тихо дома. Иногда только Рахим криками проявляет недовольство или братом, или маленькой сестрёнкой, или даже самой мамой. Точь в точь, как папа. Подражает отцу, что ли? Почему тогда старший не подражает? «Как много непонятного в этой жизни! – думает Саида. – Это, наверное, оттого, что образования у меня не хватает». Саида решила, что она очень постарается, чтобы её дети получили хорошее образование в городе. Аллах ей в этом поможет!

За эти три недели Саида не встретила ни разу ни Карима, ни Зульфию. Что бы, интересно, было, если б встретились? Карим, что, прошёл бы мимо, не поздоровавшись с Саидой? Интересно! Очень хотела бы знать Саида, неужели он не скучает по своим детям? Особенно по Альфии? Казалось, что он её просто обожает. Альфия – девочка, что надо. Хоть ей ещё только полтора годика, не хочет отставать от братьев ни в чём. Не зря ей Шенгерей дал кличку «Огонёк».

Опять платье, опять зелёное!

Старик Шенгерей, покормив и одев маленькую внучку, с ней на руках вышел на улицу и сел, по своему обыкновению, на скамью возле калитки. Они целыми днями сидят на этой скамье! Альфия с палкой гоняет кур и гусей, что вылезают со двора на улицу, или играет на траве со своими тряпичными куклами, что смастерила ей мама, или просто сидит на коленях у дедушки, не шелохнувшись. А Шенгерей здорововается с проходящими односельчанами, справляется об их здоровье. Некоторые подходят к старику и подолгу сидят возле него, разговаривают.

Был солнечный, ясный день. Самое время гулять на улице! Старик с малышкой были на улице. По той стороне улицы проходил продавец Райпотребсоюза Хабибджан. Увидев Шенгерея, подошёд к нему. Справившись о его здоровье, Хабибджан спросил: «Шенгерей абзый, а тебе Саида про платье говорила?» Шенгерей удивился. Про какое ещё платье? Саида ему ничего не говорила. Шенгерей ничего не знает! Тогда Хабибждан всё рассказал.

Оказывается, Хабибджан увидел в райпотребсоюзе в райцентре очень красивое платье. Ну, очень красивое! Не сдержался, привёз в свой магазин в деревню, подумав, что платье подойдёт какой-нибудь учительнице. Благо, что у них водятся деньжонки, да и платья красивые им нужнее, чем кому-либо. А платье никому из них не подошло! Стало висеть в магазине.

Вчера в магазин зачем-то зашла Саида. Стоило ей появиться в дверях, Хабибджан тут же понял: вот кому это платье будет как раз! «Ты бы видел, как я её уговаривал померить это платье. Просто померить. Так долго умолял, чуть на колени не встал! – смеясь, рассказывал Хабибджан. – Уговорил-таки. Зато, как надела, так я дар речи потерял – до чего оно ей к лицу!»

« И что?» – спросил Шенгерей, слегка раздражаясь. «Ничего! Сняла, повесила обратно. Сказала, что у неё нет денег на такое дорогое платье. Развернулась и ушла», – совершенно с другим настроением продолжил свой рассказ Хабибджан. Он как будто даже сейчас немного расстраивался. Потом вдруг оживился, как будто вспомнил, по какому вопросу он подошёл к Шенгерею, и с жаром проговорил: «Шенгерей абзый, все знают, ты человек предусмотрительный, у тебя должны быть сбережения! Дай, пожалуйста, ей денег, пусть купит она это платье!» Хабибджан после этих слов резко встал и пошёл в сторону магазина.

Старик Шенгерей задумался. Конечно же, у него есть деньги. Но собирал он их не для того, чтобы купить невестке платье. Будь это другое время, он бы возмутился: «Какое там ещё платье?» Он бы вспух от гнева, как шея у индюка. Но в этот раз он заколебался: может быть, дать деньги Саиде на платье? Очень жалеет Шенгерей невестку. Прошло больше двух недель, как ушёл Карим. Уже почти три недели бедная женщина считается брошенной мужем женой с тремя детьми! Какие радости и удовольствия в её жизни? Возможно, красивое платье её бы порадовало и немного утешило. Для Саиды Шенгерею не жалко денег! Вот она придёт сегодня вечером с работы, и Шенгерей даст денег! Не-ет, ничего не получится – она ни за что не возьмёт деньги. Чего-чего, вот это Шенгерей знает точно. Не первый год с ней в одной семье живёт! Ну и что же тогда делать? Что делать, что делать, пойти в магазин и выкупить платье! Сказал же Хабибджан, что платье Саида мерила, что оно ей как раз! Если платье для Саиды окажется неожиданностью, наверное, ещё больше обрадуется.

Шенгерей быстренько зашёл в дом, вытащил деньги из тайника и пошёл в сторону магазина, держа за руку старательно и важно вышагивающую внучку.

Зайдя в магазин, старик сразу же увидел это платье. В полумраке неуютного заваленного самым разным товаром магазина платье сильно выделялось, как бы светилось. До того оно было красивое! Зелёного цвета! Шенгерей тут же вспомнил бархатное платье, которое привёз много лет назад Карим из Утямиша. «Опять зелёное! Везёт Саиде на зелёные платья!» – подумал старик. Только это платье светло-зелёное. Кое-где разбросаны маленькие изящные букеты оранжевых цветов. И это платье не бархатное, а шёлковое. Плотный, качественный шёлк! Шенгерей попробовал помять в пальцах – не мнётся совсем. Старик взвесил в руках – лёгкое, как пух! Хабибджан завернул – совсем маленький свёрточек получился! Вобщем, понравилось платье Шенгерею. Купил внучке немного леденцов, засунул платье под мышку и отправился обратно. Дома повесил платье на спинку одного из стульев. Стал ждать возвращения невестки.

Вечером, когда Саида надела платье, убедился, что совершил правильный поступок. Во-первых, платье было действительно очень красивое. Во-вторых, оно очень шло Саиде. В-третьих, лицо Саиды просто светилось от радости. Видно было сразу, что она счастлива. И как не радоваться: после рождения третьего ребёнка, Альфии, зелёное бархатное платье стало чуть мало в талии, хорошего платья у Саиды не было, даже не предвиделось. Но всё равно стала возмущаться: «И зачем ты, папа, стал тратить свои деньги?» Надо же, стала жалеть деньги Шенгерея! «И-и, доченька! Мне для тебя ничего не жаль, валлахи! Я купил с радостью, и ты носи с удовольствием, не думая о моих затратах!» – сказал старик дрожащим голосом. На глаза навернулись слёзы.

В субботу вечером заехал Хаджип. Сообщил, что он в воскресенье утром, то есть завтра, поедет на машине в Кызылтау. Если Саида хочет навестить мать, он может заехать завтра рано утром за ней. Саида бросила быстрый взгляд на свекоря. Что он скажет? «Езжай, доченька, езжай!» – тут же понял Шенгерей. Решили так. Саида с собой берёт дочь, а с мальчишками останется Шенгерей. Предупредив, чтобы в восемь часов утра Саида стояла у ворот своего дома, Хаджип уехал к себе.

Утром Саида не то, что к восьми, уже полвосьмого была готова. Надела новое красивое платье, одела красиво свою девочку и вышла за ворота. Стала ждать появления Хаджипа. Через некоторое время послышалось гудение. Едет, кажется. Гудение приблизилось. Но это была не машина. Это был трактор. У Саиды ослабли колени. Она узнала это гудение. Это ехал Карим на своём тракторе. Сердце запрыгало в груди, как будто хотело выскочить и убежать. Зайти, что ли, быстренько во двор и закрыть ворота? Нет. Уже поздно. Карим, конечно же, уже заметил её. Получается, что она убегает. А она что, в чём-то провинилась что ли, перед ним? Пусть он убегает, если на то пошло! И не надо так волноваться – боится, что ли, она его? Ничего не случится, проедет мимо. Надо просто чуть-чуть потерпеть.

Еле уняв дрожь, продолжала стоять на месте, держа дочку за руку. Наконец, Карим сравнялся с воротами своего дома. Вот тебе раз! Оказывается, его жена тут не сидит вся в слезах, рыдая о том, что без мужа осталась! И что это ещё за платье на ней? Сразу же видно, что очень дорогое качественное платье! А как ей к лицу! Какая всё-таки красивая женщина эта Саида! Интересно, откуда у неё такое платье? И куда это она собралась в такую рань в выходной день? Кого это она тут ждёт? Остановиться, слезть и спросить, что ли? Не скажет же, наверняка. Если скажет: «Тебя это не касается. Ты меня бросил, и это теперь не твоё дело!» Что тогда? Карим уже целую неделю только об этом и мечтает, как бы встретиться с Саидой, серьёзно поговорить, но не в таких условиях, конечно же! Проехать, что ли? Но это тоже невозможно. Карим должен узнать немедленно, куда и с кем это она собралась в таком красивом платье! С такими мыслями Карим резко остановил свой трактор. Остановившись, никак не мог решить: слезть или наблюдать, сидя на тракторе? Если уже эти стоят и ждут на улице, значит, скоро за ними должны приехать. Это понятно. Если какое-то время посидеть тут, Карим увидит, кого же это она ждёт. Нет, нехорошо это. Как-то стыдно и неловко так сидеть. Карим спрыгнул на землю. Навстречу побежала дочка с криками «Папа! Папа!» Карим схватил дочь в объятия и подошёл к Саиде. Сказал: «Здравствуй!» Саида промолчала. Ей очень сильно хотелось прогнать его, сказать ему тяжёлые, неприятные слова. Ей хотелось накричать на него, бить его в грудь изо всех сил кулаками. Но она молчала. Отвернувшись, она ждала появления машины Хаджипа. Наконец, Хаджип подъехал. Выскочив из кабины, за руку поздорововался с Каримом. Кивнул Саиде. Взял на руки Альфию. Поговорили о том, о сём. Карим как бы невзначай выяснил, что Саида и Хаджип едут в Кызылтау. Саида забрала дочь из рук Хаджипа и забралась в кабину. Поехали. Карим тоже забрался на свой трактор и отправился на работу. Он так и не узнал, кто подарил ей платье. Но зато хоть узнал, куда она поехала, и с кем поехала. Всё-таки, кто же его жене подарил это платье?

Карим и Зульфия

Карим представлял совместную жизнь с Зульфиёй немного по-иному, когда решил переехать к ней.

Когда увидел в первый раз вернувшуюся в деревню Зульфию, Карим сильно разволновался. Всколыхнулись все старые воспоминания! Как же сильно он её любил! Подумалось, что и сейчас любит: вон, как сильно разволновался! Поговорили чуть-чуть и расстались. На этом, казалось, что всё закончилось.

Но как-то в один вечер, подвыпивший Карим, совершенно неожиданно даже для самого себя, оказался в доме Зульфии. С собой было поллитра водки. У Зульфии дети уже были в постели. Долго сидели за кухонным столом вдвоём и разговаривали по душам. Как разговаривали? Всё больше Зульфия говорила, конечно. Рассказывала о своей тяжёлой жизни с мужем. Вспоминали молодые годы, много смеялись. Хотя эта сильно располневшая женщина мало походила на ту скромную девушку со всегда грустными глазами, когда стали вспоминать молодые годы, Карим почувствовал, как сильно он её любит. Было жалко её. Было жалко себя. Накрыла с головой обида на злую судьбу. Почему так получилось? Но также показалось, что всё можно исправить, что ещё ничего не потеряно, что он может быть ещё счастлив с Зульфиёй.

Возвращаясь среди ночи от Зульфии к себе домой, Карим принял решение: «Жизнь даётся только один раз! И эту жизнь, несмотря ни на что, надо прожить с любимым человеком! Только в таком случае можно быть счастливым!» От такого решения его душа воспарила на небеса, он утопал в сладких мечтах! Конечно же, они с Зульфиёй не будут жить в этой старой избушке, надо будет построить новый дом! Зульфия не будет привязываться к нему со словами: « Ты опять поддатый пришёл?» Она ведь знает, что Карим трактористом работает. Будут любить друг друга сильно, жить дружно, никогда не будут ссориться! Решил Карим: завтра же он переедет жить к Зульфии. Правда, сегодня у них не было разговора о перезде, но Карим знает – Зульфия не будет против!

Начатое дело – законченное дело. На следующий же день, держа в руках сумку с бельём, Карим ввалился в дом Зульфии.

Оказалось, быть счастливым не так-то просто. Зульфия, живущая в этом скособоченном доме, сильно отличалась от Зульфии, существовавшей в воображении Карима. Кого же любит Карим на самом деле? Ну, уж всяко, не эту женщину! Многие стороны этой женщины ему совсем не нравятся! Оказывается, очень любит ныть, ворчать, жалеть себя и сетовать на судьбу! А какие дети у неё плаксивые! За несколько дней так надоели эти плаксивые дети Кариму, что он готов был бежать из этого дома! Особенно старшая. Как может ребёнок так орать по всякому пустячному поводу? Всё-таки, какие умные и толковые дети у самого Карима!

И к Зульфии Карим приходил выпивший – у него же работа такая! Но Зульфия, вопреки ожиданиям Карима, выражала недовольство, да ещё как! С вечера надувалась, как пузырь, и молчала, а утром начинала пилить, не прекращая до тех пор, пока он не выходил из дома, чтобы сесть на трактор. Поэтому Карим вечером всегда стал приходить пьяный. Если никто не приглашал на работу, он сам покупал бутылку водки в магазине и выпивал где-нибудь за магазином. Вот тогда ему всё равно – пусть ворчит.

Настоящая жизнь по сравнению с его мечтами оказалась намного неуютнее, суровее, грубее. Невольно постоянно сравнивал Карим Зульфию с Саидой. Почти каждый раз в таких сравнениях выигрывала Саида.

Как бы рано ему не надо было уходить, Саида всегда вставала, кормила и провожала Карима на работу, дав ему горячую еду с собой. Зульфия утром не встаёт и не провожает Карима. Видите ли, ей незачем так рано вставать – у них нет коровы, доить не надо. В жизни Карима такого ещё не бывало – жена спит рядом, а он самостоятельно собирается и уходит на работу! С собой берёт с вечера сваренную холодную картошку и краюшку хлеба. Больше взять нечего. Всё правильно – если в деревне не держать скотину, негде взять молока, масла и мяса! В сельском магазине, кроме леденцов и крупы, ничего съестного нет! Только вот непонятно – можно ли назвать съестным водку? Вот она там есть всегда!

В деревне, к сожалению, даже столовой нет. Можно было бы зайти и покушать, как раньше делал в райцентре. Кариму приходится ходить голодным. Вот такое вот счастье!

Также не нравится Кариму, как Зульфия готовит. Если картошку пожарит, какая-то сухая получается. Если хлеб испечёт, тесто не поднявшееся и непропечённое. Но, может быть, всё ещё наладится?

Как-то вечером Карим купил у соседней старушки курицу и зарезал. Зульфия её обработала. Утром Карим, дав наказ Зульфии приготовить суп из курицы, ушёл на работу. Целый день у него было пркрасное настроение! Вот придёт он вечером, накроют на стол, покушают все вместе курицу и лапшу, Карим и Зульфия выпьют немного, посидят, поговорят! Надо устроить праздник! После работы по дороге домой зашёл в магазин и купил бутылку водки. Зашёл домой, тщательно умылся, прихватив свою бутылку, сел за стол. Зульфия налила ему суп, поставила на стол тарелку с половиной курицы. «Почему только половина? Ты что, не сварила всю курицу?» – сильно удивился Карим. «Нет, я сварила полностью. Просто мы с детьми уже покушали. Это – твоя доля!» – ответила Зульфия. Карим замер. Внутри всё упало. Это улетучивались последние надежды на счастливую жизнь. Посидев немного, выпил водки и стал кушать суп в одиночестве, вспоминая свою жену Саиду.

Дни проходили один за другим. Карим окончательно понял, что сделал большую ошибку. Но как теперь вернуться обратно? Когда прошло недели две, жизнь в этом доме для Карима стала просто невыносима. Соскучился по жене Саиде, по детям. Как бы вернуться домой? Саида – волевая женщина. Если решила, что не примет обратно, она ни за что его не пустит. Она же железная! Только вот из-за детей она, возможно, примет его обратно. Шесть лет прожили вместе, а Карим так и не знает толком свою жену. Вот и сейчас не может точно сказать: примет она его обратно или нет.

В таких мыслях утопал Карим, когда встретил возле ворот своего дома Саиду. Когда те сели и уехали, он совсем озадачился. Кто же купил ей такое красивое платье? Не отец же? Вот кого-кого, но старика Шенгерея Карим хорошо знает: отец ни за что не будет тратить деньги, которые собирал по копеечке годами, на такую ерунду, как платье невестке! Но кто же тогда? Кто? Ай-яй, красивая жена у Карима! Стоп! Какая же она его жена? Он же её бросил! Нет, нет, Карим уходил только на время! Он понял свою ошибку! Теперь во что бы не стало надо вернуться домой! « Надо попробовать поговорить с отцом! Сейчас самое время – Саиды дома нет!» – пришло в голову Карима. Резко развернулся и поехал к родному дому.

Сыновья очень обрадовались возвращению отца, но старик Шенгерей разговаривал очень сухо и сурово. Сказал: « В этом доме хозяйка – Саида. Я уже слишком стар, чтобы решать какие-то вопросы. Теперь решения в этом доме принимает Саида. Если она согласится принять тебя, вернёшься, если она откажет, будешь жить там, куда ушёл». Потом, не выдержав, с горечью добавил: «Мы можем обойтись без тебя, Карим. Мало того, нам без тебя – благодать! Дома без тебя лучше – спокойнее. Повторяю ещё раз. Мы можем жить без тебя. Только ты до сих пор не можешь понять, чего тебе надо. Ты, прежде чем проситься обратно, хорошенько подумай – чего ты хочешь? Если хочешь пить, пей дальше и не приходи сюда! Если хочешь шляться по женщинам, уезжай в город и твори, что хочешь! Если только тебе действительно нужна твоя семья, приходи умолять Саиду. Может, простит и пустит!» Сказав это, отец встал и вышел из дома. «Ну и ну! Похоже, отец очень сильно обиделся на меня», – подумал с тревогой Карим. Не хочет помогать сыну в беде! Всегда, с первого дня, отец всегда на стороне Саиды! Обидно!

Карим вышел на улицу. Залез в кабину, поехал на работу. У других сегодня, может быть, и выходной, но только не у Карима. Одно слово – тракторист! Что говорит отец, а? «Без тебя нам – благодать!» – говорит. Интересно! Саиде тоже без него – благодать? Ах, как хотелось бы это знать!

Мне, кроме тебя, никого не нужно!

Кариму не хотелось возвращаться к Зульфии после работы. Как назло, никто сегодня не пригласил на шабашку. Гораздо проще, когда приходишь среди ночи уставший и пьяный и заваливаешься спать. Но сегодня идти некуда – надо возвращаться к Зульфии! Эх, как они хорошо посидели в первую ночь! Глядя друг другу в глаза, держа друг друга за руки, тихо беседовали по душам! Вот так прожить бы всю жизнь! Чего-то не получается! Три недели прошло, как вместе живут. Отношения очень сильно изменились за это время! Зульфия сама стала совсем другая. Сейчас не встречает Карима с радостной улыбкой. Когда Карим заходит в дверь, она вся напрягается. Первым делом всматривается в его лицо – пьяный или трезвый.