Аргумент Тома не убедил, но я умерила его скепсис уверенным тоном, как могла лишь сестра.
– Я правда в порядке…
– Надеюсь…
Брат вернул мне блажь, с которой моя дорожка разошлась ещё в Нью-Йорке и присел на кровать.
– Послушай, Тес… понимаю, что гормоны бьют в голову, но сейчас это наш шанс, так что не сочти за оскорбление.
Впервые за вечер мне стало так интересно, что не хотелось даже подшутить по поводу у кого гормоны хлещут сильней.
– Встречайся с Джейсоном, сестра. Прости за приказ, но сейчас я не смогу рассказать тебе большего.
– Да неужели!?
В груди сердце забилось с такой силой, что вот-вот нагнало бы норму отработок за то время, когда замирало без указки.
– Ты же знаешь, что ХэдекАрмор поставляли оружие Балтийской Федерации, Тес. Думаю, этого уже достаточно, чтобы меня понять.
Я не касалась дел семьи. Никогда не прикасалась к ним и двадцатиметровой палкой, но отец был ранен спасая человека от балтийской диверсии, так что аргумент ударил прямо в сердце.
– Понимаю, что это не легко, но меня одного в банде мало, а ты запала в душу к дьяволу. Уж прости, но за твою красоту придётся заплатить…
Брат потрепал меня по волосам, а разошедшееся сердце болело от одной мысли, что смазливая выскочка действительно была по локоть в крови. Впрочем, за одно лишь родство с убийцей можно было и убить, но, как бы я не верила брату или пылала от ненависти, а щёки всё равно залились ещё более пылким румянцем.
– И всё же, роль шлюхи меня догнала…
Глава 4 Меж огня и полымя
После ночи, проведённой за подбором платья, я с трудом держалась на ногах, но короткий сон и кола с экспрессо, помогли закончить начатое и даже подвести макияж. Телефон же стоял на зарядке, давая шанс прочитать перед выходом о школе, названной по имени св. Хандзора и, по легенде, основанной на территории старого укреплённого монастыря.
– Забавно…
– Чего смотришь?
Толи я ненароком не закрыла дверь, толи её открыла мистическая сила любовного треугольника, но за спиной раздался голос Ное, мягко обнявший уши со спины в ансамбле с крепкими руками на плечах.
– И тебе привет из женской комнаты… негодяй-извращенец!
Вздрогнув от неожиданности, я всё равно не смогла от души испугаться, с широкой улыбкой стянув наушники и свернув вкладку с историей школы.
Ное же подал мне руку и помог подняться со стула, словно верный паж для госпожи.
– Что случилось, Но…?
Пускай мальчишка и заливался светом от радостной улыбки, но под глазом уже виднелся отекавший фингал, а рассечённая губа не по-детски кровила.
– Да ерунда! Не бери в голову, подруга… просто мальчишечьи забавы.
Я с трудом сдержалась, чтобы не отчитать мальчишку, как нашкодившего пса, а руки, минуя голову, инстинктивно потянулись к его рубашке, изрядно измазанной в крови едва ли не по пояс.
– Прости, Тес, но…
Лишь спустя пару секунд, запыхавшись от судорожной погони, голова догнала руки и расстегнув уже половину пуговиц, замерла в неловком оцепенении.
– Польщён твоей решительностью, но давай сначала познакомимся получше…
Ное нежно укутал мои руки в свои огромные ладони и не запахивая раскаченную грудь, примирительно заглянуть мне в глаза.
– Ты прав… прости. Просто испугалась за здоровье рыцаря. Вы и так вымираете, а тут такое…
Умудрившись спохватиться и невинно улыбнуться, словно бы позабыв о смуглой коже и твёрдой череде складок пресса, я похлопала Ное по груди и сбежала к шкафчику с одеждой.
– И всё же, что привело рыцаря в мои покои?
Галантный мальчишка присел на стульчик и учтиво отвернулся, стоило мне взяться за краешки домашней футболки.
– Пришёл позвать тебя выпить. В городе есть пара мест, о которых ты не пожалеешь.
– Таки не пожалею? Так уверен в своих силах?
– Даю слово!
Лишь в последний момент вспомнив о просьбе брата, я прикусила язык и не смогла согласиться на столь приятный утренний соблазн.
– И что за место?
В комнате с мальчишкой, стоя лишь в белье, настроение становилось всё лучше и лучше, но, игнорируя инстинкты, голова всё же потянулась к дверке шкафа и прикрылась от греха.
– Секрет…
– Не уж то мой рыцарь решил меня похитить? А в плену будет кола?
Ное усмехнулся и обернувшись, тотчас получил в лицо подушкой за подглядывание.
– Прости, Но… я обещала выпить кофе с Джейсоном. Давай в субботу. Неделя пролетит незаметно.
Спрятавшись за дверкой шкафа, я распрямила волосы и краешком глаза взглянула на мальчишку.
– Прости… он пригласил ещё вчера.
– Ничего. Я за этим и пришёл. Мы с братом подрались, но коль он пригласил тебя первым, то тут ничего не поделать.
От неожиданности я едва не выронила лямку платья, в последний момент поймав её на груди, а Ное лишь окинул меня довольным взглядом и усмехнулся.
– Давай помогу, подруга. Не стану хвастать, но в этом я хорош.
Но не спеша подошёл ближе, напористо, но мягко прикрыв дверку шкафа и сломив мою скромность, нерешительно державшуюся за эту тонкую ширму.