Потерянные в забвении

Вскоре комитет по этике из-за опасности таких экспериментов закрыл исследования. Но ведь шла война с террористами, причем сказать по правде, даже объединившись, войска разных стран не могли их уничтожить. Им нужно было идеальное оружие массового поражения. Химическое, биологическое и ядерное оружие сразу отмели в сторону из-за последствий их использования, другие виды оружия были также недостаточно практичны и тогда агенты спецслужб раскопали данные о наших разработках. Мы не знали об этом, но вскоре в руках глав правительств оказался чуть ли не весь пакет акций компании «Криос». Об этом не знал никто, это держалось втайне. Так мы превратились в международную компанию, финансируемую серьезными людьми.

Исследования тэта-лучей возобновились на этот раз в строжайшей секретности. Ведь на этот раз исследования стали проводиться не в сторону созидательных функций тэта-излучения. Военным нужно было оружие, и они захотели превратить тэта-лучи в самое ужасное на свете оружие против террористов. В разных исследовательских центрах проводились тайные эксперименты над людьми. Даже здесь. Материала было много – беженцы, бездомные, сироты. Многие наши сотрудники отказались от участия в этом, но им пригрозили, что если они откажутся или выдадут хотя бы долю информации кому либо, то они сами окажутся подопытными, вместе с их семьями. Я даже не представляю, какие люди были способны на это. Террористы были жестоки, но это… Жестокость лишь порождает еще большую жестокость. Так наше благополучие превратилось в кошмар.

Далее был проект «Танатос» к информации о котором допускали только высшее руководство. Что это было на самом деле – мы не знали. Мы узнали лишь тогда, когда проект вошел в последнюю стадию. Когда несколько прототипов мощнейших излучателей тэта-лучей были подняты на орбиту Земли. Как нам говорили, спутники, кружившие над планетой, должны были бомбардировать тэта-лучами те города, в которых базировались террористы, полностью деморализуя их.

Некоторые люди убеждали руководство не делать этого. Исследования шли полным ходом, но воздействие лучей так и не было исследовано полностью, мы не изучали искажения, которые могут произойти при прохождении лучей через земную атмосферу, как они будут взаимодействовать с электромагнитным полем, которым как колпаком накрыта наша планета… Кроме того мозг каждого человека имеет свои индивидуальные черты. Воздействие тэта-лучей может быть различным, я говорю о разрушительном воздействии – нарушение двигательных функций, речевых, сенсорных. Куда страшнее – частичная или полная потеря памяти, уничтожение главных мозговых центров, в том числе мыслительных. И, в конце концов, полная деморализация, превращение человека в первобытное существо, ведомое лишь инстинктами…

Конечно, нас никто не послушал. Несколько десятков, если не сотен излучателей, были выведены на орбиту, но потом, видимо, проект «Танатос» рухнул в один день, как раз перед тем, как военные собрались использовать излучатели на главных центрах скопления террористических сил.

Нам сообщили, что кто-то продал этот секрет террористам. Именно, что продал. Вряд ли его выкрали сами террористы, потому что защита этого проекта была просто идеальной от хакерских и каких-либо других атак, которые обычно использовали террористы. Она была идеальна. Кто-то из своих выкрал всю информацию о проекте, как и коды запуска излучателей на орбите. Возможно сейчас этот кто-то так же сидит в экранизированном бункере, через экран которого тэта-лучи проникнуть не могут, таком как этот, живой и здоровый и радуется жизни.

Такое оружие в руках безумцев… Даже не знаю… Это самая ужасная вещь, которая может быть, самая ужасная которая может случиться. Террористы захватили командный центр проекта «Танатос» и, вместо террористических баз, тета-излучатели были направлены на самые крупные города мира, на целые регионы. И люди начали превращаться в то, что вы видите вокруг. Не знаю, как долго спутники бомбардировали нашу планету, и что случилось потом, но очевидно, что это привело к катастрофическим последствиям.

То сообщение, которое вы нашли… Я сделал его еще до того, как остальные сотрудники ушли из бункера и пропали. Два месяца я транслирую его по территории, на которую позволяет передатчик, но за два месяца… Никто так и не ответил. Я уже потерял надежду. Я знал, что кто-то на планете остался. Кто-то не потерял разум, но видимо, они находятся слишком далеко от нашего региона.

Но потом я встретил вас… Людей попавших под излучение, но не лишившихся разума, способных выжить в этом хаосе. Я знаю, на мне тоже есть вина, я не отрицаю этого. Но я не думал, что до этого дойдет, никогда не думал. Не знал, но все-таки сотворил зло. Это судьба ученых – работать на благо человечества, но именно мы и приносим в него самые страшные беды. Мне очень жаль… Теперь, наконец, вы все знаете… И ваше право поступать как считаете нужным…

В комнате воцарилось гробовое молчание. Каждый из потерянных обдумывал только что услышанное. В висках у Виспера появилась непонятная боль, боль отчаяния и безысходности.

– Док… – Произнес он. – Это возможно, что мы станем прежними, вернем свою память?

– Всегда есть небольшая возможность… – Начал Док.

– Говорите честно! Хватит лжи!

– Нет, не думаю. Изменения необратимы.

Виспер нервно встал с мягкого дивана и ушел. Полдня он так и не появлялся в бункере и тогда Санни, Ники и Сайлент отправились на его поиски. Они нашли его на одном из верхних этажей научного центра. Как и говорил Док, на верхних этажах царила полная разруха.

Виспер стоял возле большого окна, откуда открывался вид на разрушенный город с высоты птичьего полета. Далеко на востоке за скалистыми холмами заходило Солнце. Сайлент подвел Санни к Висперу и сделал необычный жест, вложив ее руку в его.

– Висп… – Несмело начала она. – Мне очень жаль. Мне жаль, что мы никогда не узнаем кто мы. Но, Висп, мы должны жить дальше. Ты же сам говорил, что мы выжили для того чтобы узнать ответы на свои вопросы. Теперь мы кое-что знаем, и не думаю, что надо останавливаться на этом.

– Кто мы такие, – произнес Виспер. – Мы просто пустышки, просто марионетки безрассудной судьбы в этом мире. У нас не осталось ничего. Мы ничего не можем с этим поделать. Нас больше нет.

– Не говори так, Висп. Знаешь, что говорит Сайлент?

– Нет, не знаю, и ты не знаешь.

– Да, я просто хотела тебя подловить. Но знаешь, что думаю я? Я думаю, что может быть неспроста нам, выжившим, дан еще один шанс. Дан шанс начать все с чистого листа, чтобы не допускать тех ошибок, которые люди допускали в прошлом. Все ведь в наших руках, и мы можем восстановить этот мир, сделать его таким, каким мы хотим его видеть. Мы должны воспользоваться этим шансом.

Виспер посмотрел в юное лицо девушки. Девушки, которой никогда не суждено будет увидеть мир своими глазами, которая никогда не увидит мир таким, каким она его сделает.

– Висп, обещай, что ты никогда не сдашься, никогда не дашь отчаянию погубить себя, – говорила Санни. – Ты нам нужен Виспер.

Он посмотрел в лицо Сайлента. Он смотрел на него мудрыми понимающими глазами. В тени в дальнем углу зала копошился Ники. Игрушечная лягушка снова заквакала свою песню.

– О, Висп! – Заверещал Ники, подскочив к нему. – Лягушка говорить – Солнце совсем заходит! Лягушка говорить – нам идти в путь!

На лице Виспера появилась легкая улыбка. Он прижал к себе Санни.

– Мы потерянные, но мы те, кто мы есть. Да, я обещаю, мы продолжим наш путь, во что бы то ни стало.

Часть 2. Оазис сновидений

Маленькая комната наполнена светом. В углу рядом с кроватью стоит лакированная бейсбольная бита, кровать расправлена, будто кто-то только что отошел и вот-вот должен вернуться. Рядом маленький журнальный столик, на котором в красивой обложке лежит тоненький дневник. Человек с сединой и небольшой бородкой берет его в руки, решается открыть. В этот момент сзади звучит женский голос:

– Ты не пришел, а он так ждал этого.

Человек достаточно зрелый, худощавый с множеством морщинок на лице оборачивается:

– Я не смог. У меня слишком много работы, от меня так много зависит.

– Ты не пришел, – повторила женщина в годах, но заметно моложе его, стоявшая в дверном проеме. У нее были короткие волосы ярко-оранжевого цвета – не ее родного цвета волос. Скромный макияж. На лице ее была грусть и непонимание. – Для него это было так важно.

– Мне очень жаль, Эбби, – повторил человек. – Если бы у меня было немного больше времени. Обещаю в следующий раз…

– И ты себе веришь?

– Сейчас от меня очень много зависит, но когда наша работа будет закончена…

– Тогда уже будет слишком поздно. Уже поздно, Гарри. Ты отвернулся от нас.

– Да ты даже не слышишь меня! – Вспылил человек. – Неужели ты не понимаешь, как это важно?

– Уже ничего не важно… – Промолвила женщина, закрывая за собой дверь. – Ты отвернулся от нас.

Комнату накрыла темная тень, в ушах раздался нестерпимый гул, в окно ворвался запах гнили и разложения, вдалеке порывы ветра ломали ветви деревьев, на аллею перед домом выбежало несколько уродливых существ. Хотя и человек был далеко, казалось, они были почти возле окна в комнату. Одно из них с глазами, наполненными желчью и ненавистью, с окровавленной пастью взглянуло на него. Человек отшатнулся от окна в ужасе.

– Ты бросил меня! – Прозвучал из уст существа нечеловеческий вопль.

Ураган, разметавший опавшие листья, ворвался в комнату, все начало мутнеть, словно в тумане.

Человек проснулся от дикого биения сердца. Шум ветра в ушах быстро утих, оставив после себя лишь тихие звуки работающего генератора и небольшого вентилятора у дальней стены. Пожилой мужчина потер глаза костлявой рукой, нашел подле себя комбинезон, не спеша затянул ремни, застегнул застежку у горла, медленно и мучительно встал с кровати. Годы уже не те, чтобы встать с кровати и то нужно преодолеть боль в суставах, побороть головокружение, оставшееся после сна. Человек подошел к шлюзу, который открывался с помощью набора короткого кода на панели, висевшей на стене.

В этом убежище любой человек мог чувствовать себя в безопасности, но Доку иногда было страшно даже здесь. Страх не покидал его никогда. Ни одного дня он не провел, не ощущая гнетущую обреченность будущего. Он минул небольшой коридор, по периметру которого горели тусклые фосфорицидные лампы, вышел в комнату отдыха. Вздыхая, он осмотрел комнату, заставленную оборудованием, сел возле одного из компьютеров и уставился в выключенный монитор.

За одним из столов он увидел раскрытую книгу, долго решался, чтобы подойти и посмотреть, но вскоре любопытство взяло вверх. В книге на последней открытой странице были записи, написанные мелким, но на удивление ровным почерком, обычной шариковой ручкой.

«Прошло уже две недели нашего пребывания в бункере компании «Криос». Эти две недели дали нам многое – защиту, кров, знания, а самое главное силы, чтобы продолжить наш путь. Несомненно, отсюда мы уже уйдем совсем другими людьми, более не испытывающими страха перед миром будущего, имеющими четкие цели. Мы сможем рассказать о многом остальным людям, которых теперь, несомненно, я знаю, встретим в пути.

Сегодня, а благодаря Доку мы уже знаем, когда – 22 августа 2038 года, мы покидаем бункер и отправляемся на поиски остальных потерянных, городов, где мы сможем помочь тем, кто в этом нуждается и кроме того мы должны собрать как можно больше сведений о мире прошлого и настоящего, чтобы они не пропали бесследно. Да я знаю, что это слишком уж самоуверенно считать, что мы вчетвером сможем вернуть миру достойный облик, но мы должны сделать все что возможно, чтобы не дать человечеству окончательно выродиться.

Может быть нам не суждено увидеть возрождение нового мира из пепла, как говориться в старых религиозных книжках, но мы сделаем все что возможно, чтобы это смогли увидеть потомки людей, выживших на планете.

Кроме того, мы знаем, что угроза полного уничтожения мира все еще существует. Никто не знает, что случилось с излучателями, которые возможно все еще кружат на орбите, никто не знает, в чьих руках могут находиться сейчас эти технологии и что произошло с государствами, которые возможно остались нетронутыми, после этого… Терракта.

Кроме этой угрозы так же существует и угроза более банальная: в руках государств прошлого остались большие арсеналы разрушительного оружия массового поражения и, если эти арсеналы попадут не в те руки, миру может грозить еще большая угроза, чем разрушение городов и превращение большей части людей в бездушных звероподобных тварей.