Как воспитать вашу кошку

Глава 1. Каким образом обучаются кошки и как облегчить для них этот процесс?

В дрессировке кошек нет ничего таинственного, но этот процесс обретает смысл лишь в том случае, если понимать, каким образом обучаются животные. Кошки имеют репутацию загадочных существ, но на самом деле они легко приспосабливаются и обучаются тем же способом, как и другие млекопитающие. Они такие же сообразительные, как собаки, но у них своя мотивация и приоритеты, которые не настолько широко оценены, как собачьи, поэтому кошек считают не поддающимися дрессировке животными. Это убеждение далеко от истины: хозяева кошек могут легко приобрести навыки и знания, необходимые для изменения поведения питомцев, не только для своей, но и для их пользы. Кошек можно убедить, что повседневные ситуации, которые им инстинктивно не нравятся, например, давать расчесывать шерсть или позволять помещать себя в переноску – приятные занятия, а не нечто такое, чего следует опасаться. Более того, осознание того, как учатся кошки, – это ключ к пониманию их повседневного поведения. Потому что эти животные отзывчивее, чем считают некоторые люди, объявляя их упрямыми и независимыми.

Многие владельцы кошек не в курсе, что их питомцы учатся постоянно. Когда мы спросили миссис Смит, многому ли научилась ее кошка Смоуки за прошлую неделю, она ответила следующее:

Фактически ничему, потому что большую часть времени она просидела дома. Смоуки нравится гулять на улице, когда я ухожу на работу, но не любит намокать, а последние несколько дней дождь лил как из ведра. Она ласковая, милая киска и не прочь понежиться у меня на коленях, но, честно говоря, на этой неделе стала вредничать. У меня сейчас отпуск и, поскольку поработать в саду не получалось, я решила испечь пирог. Но у Смоуки были другие планы: стоило мне приступить к делу, как она прыгнула на стол. Сказав, что она глупая девочка, я опустила ее на пол, и мы немного поиграли. Поставив пирог в духовку, я пошла проверить электронную почту, Смоуки последовала за мной и попыталась усесться на ноутбук. Казалось бы, игра должна была ее успокоить, и она даст мне поработать. Не тут-то было! Пришлось оба раза ее покормить, и только после этого я сумела заняться, чем хотела. Сегодня солнечный день, но Смоуки не пошла на свежий воздух, осталась дома и продолжала мне докучать. Я в отчаянии, не знаю, что с ней делать.

Миссис Смит не только не поняла, как много усвоила Смоуки за эти дождливые дни, но и не догадалась, что сама ненамеренно преподала ей урок.

Из поведения Смоуки очевидно, что она усвоила: выйти из дома в дождь – значит промокнуть и замерзнуть, поэтому лучше дождаться теплой и сухой погоды. Еще ей стало ясно, что хозяйка уходит не каждый день и иногда остается дома. Поскольку кошке нравится общество хозяйки, она посчитала это наградой. Но в то же время миссис Смит иногда занята делами, в которых кошке нет места и, следовательно, не уделяет ей должного внимания. Если оказаться между хозяйкой и тем, чем она занимается, – взобраться на кухонный стол или на ноутбук – можно добиться, что кошку тоже заметят. Миссис Смит решила, что кошка поняла, когда попросила ее не мешать, но в сознании Смоуки слова хозяйки стали проявлением позитивного к ней внимания. Не важно, что хозяйка обозвала ее озорницей, животное реагировало не на смысл слов, а на мягкий тон. И на то, что за прыжками на стол и ноутбук следовала ласка. Более того, проделав одно и то же несколько раз, кошка заработала джекпот – внеочередную кормежку. Оказывается, если вмешиваться в дела хозяйки – чем бы она ни занималась, – внимание к твоей персоне обеспечено и в придачу… бонус – угощение. На следующий день Смоуки повторила модель поведения, и миссис Смит бессознательно закрепила ее уверенность, что это приносит превосходные плоды (обычно сопровождаемые чем-нибудь вкусненьким!). Если бы хозяйка понимала, каким образом обучается кошка, она повела бы себя несколько иначе. И тогда сумела бы спокойно заняться готовкой и поработать на ноутбуке, а Смоуки при этом осталась бы довольна.

Кошки обучаются постоянно, независимо от того, преподаем ли мы им урок или нет. Некоторые ассоциации закрепляются с первого раза, особенно если опыт отрицательный. Например, на забредшую в соседний двор кошку кидается собака. Кошка моментально усваивает, что в этот двор ходить нельзя или по крайней мере не следует, если видишь там собаку. Другие события требуют повторения, чтобы знание усвоилось так твердо, чтобы в сходных обстоятельствах поведение животного стало иным. Например, гостю потребуется несколько раз угостить кошку, чтобы в очередной его визит в дом она повела себя с ним дружелюбнее.

Всякий опыт кошка расценивает как событие с положительным, отрицательным, либо нейтральным исходом, когда она его не замечает или, по ее мнению, оно никак ее не затрагивает. Повторение закрепляет урок (если исход остается прежним) или учит чему-нибудь новому (если исход меняется, например, от приятного результата к менее приятному). Связь события и последствий в процессе обучения оценивается и откладывается в мозгу, вызывая определенные чувства и ощущения. Это, в свою очередь, влияет на поведение животного. И не только в данный момент, но и в будущем.

Простейший вид обучения, присущий всем обладающим нервной системой организмам от червя до человека, настолько примитивен, что идут споры, можно ли его вообще так называть. Речь идет об адаптации, когда организм учится игнорировать те составляющие окружающей среды, которые не имеют для него последствий, и посему не важны. Сталкиваясь с подобными предметами или событиями, кошки усваивают, что они им не вредят, и перестают обращать на них внимание. Ведь для такого животного, как кошка, постоянно отвлекаться на пустяки вредно – расходуется энергия, рассеивается внимание и можно пропустить ключевой для выживания момент, например не заметить потенциальную жертву или врага. Адаптация – жизненно важный процесс. Так взятый в дом котенок в первый раз может бурно отреагировать на сигнал мобильного телефона нового хозяина. Но после нескольких повторений понимает, что ничего важного за этим событием не следует, и перестает обращать на звонок внимание. Говоря по-научному, котенок адаптировался к звуку мобильника. Таким образом, адаптация играет в жизни животных ключевую роль. Причем не только котят, но также взрослых кошек, если они, например, переезжают в новое жилище. Кошки, подобно нам, должны усваивать, что существенно, а что нет. Только так можно избежать сенсорного перенапряжения.

Сенсибилизация – противоположность адаптации. При сенсибилизации реакция животного на повторяющееся событие становится острее, а не слабее вплоть до исчезновения, как при адаптации. Ключевое различие в том, что внешнее воздействие каким-то образом совпадает с тем, что животному инстинктивно не нравится. Например, несколько визитов к ветеринару, во время которых производились неприятные процедуры, скажем, делались уколы, могут вызвать у кошки устойчивый страх, даже если в последующие приходы ветеринар держится дружески и никаких уколов не планирует. Более того: если сенсибилизация возникла в некоей определенной ситуации, схожую реакцию животного можно наблюдать и в иных обстоятельствах. Кошка, например, может опасаться или даже испугаться человека, который на вид, по голосу или даже по запаху похож на ветеринара. Или испытать страх в обстановке, которая чем-то напомнила ей поездку в ветеринарную клинику. Сенсибилизация – мощный защитный механизм, позволяющий животному избегать того, что воспринимается потенциально опасным. Одна из задач хозяев – убедить кошку, что визит к ветеринару не представляет опасности, и таким образом приостановить сенсибилизацию прежде, чем она успеет развиться.

И адаптация, и сенсибилизация меняют уровень существующих реакций кошки, но не способствуют появлению новых – для этого необходим более сложный познавательный процесс. Самый прямолинейный называется выработкой условного рефлекса по методу Павлова и заключается в том, что кошка обнаруживает: некое событие с устойчивой определенностью предвещает одни и те же последствия. Кошка слышит звук открываемой дверцы шкафчика с кормом и с мяуканьем бежит к хозяину. Это и есть проявление действия условного рефлекса. Животное уверено, что за звуком дверцы (самим по себе бессмысленным) появится еда. Ситуации должны повториться несколько раз, чтобы кошка уяснила прогнозирующий смысл звука. Как только рефлекс закрепился, звук стал вызывать приятные эмоции, подобные тем, что возникают от запаха или вкуса угощения. Кошке нет необходимости учить, что вкусная еда вызывает положительные эмоции – это бессознательная реакция, встроенная в ее сознание. Усвоить нужно, что не только вкус и вид пищи производят такой эффект – в нашем случае это еще скрип дверцы шкафчика, где находится корм. Познавательный процесс основан на постоянном соединении двух событий: за звуком дверцы шкафчика обязательно следует быстрое угощение. Поначалу кошка может ошибаться: реагировать на звук любой открывающейся дверцы кухонных шкафов, но в дальнейшем большинство животных корректируют свои знания и больше не сомневаются, что звук всего лишь одной дверцы обязательно «пророчит» еду.

Условные рефлексы помогают кошке лучше ориентироваться в окружающем пространстве, но ее поведение меняет другой тип знания – выработка инструментального условного рефлекса. В этом случае кошка познает, как ее собственные действия влияют на ее самоощущение и, следовательно: чем в следующий раз обернется ее поведение. Последствия любого поведения можно классифицировать четырьмя типами (см. таблицу на с. 53)[18 - Чтение научной литературы по вопросу обучаемости животных может показаться делом запутанным. Самые доступные авторы – Макгриви и Боакс и Джон Пирс (см. раздел «Дополнительная литература»).].

Инструментальным условным рефлексом объясняется, почему кошка миссис Смит прыгала на стол и на ноутбук и совершала эти действия не один, а несколько раз. Положительные ощущения от ласки, нежного тона и угощения влекли ее проделывать то же самое снова и снова и мешать хозяйке заниматься своими делами (последствие 1). Выражаясь более научно, можно сказать, что поведение кошки было поддержано. Кошка, обнаружив, что ее действия вознаграждаются, скорее всего, захочет их повторить, чтобы снова добиться положительного результата.

Чтобы кошка усвоила, что ее поведение реализуется в определенных последствиях (положительных или отрицательных), необходимо, чтобы они наступали сразу. В противном случае кошка едва ли свяжет одно с другим. Однако в некоторых случаях разрыв нивелируется условным рефлексом. Например, кошка пришла из сада на кухню. Хозяйка решила поощрить такое поведение угощением (чтобы животное так поступало и в будущем), вот только в данный момент под рукой не нашлось ничего съестного. У кошки уже выработался условный рефлекс: вид и звяканье банки кошачьих консервов, которую берет хозяйка, обещает еду. Если показать ей пустую банку, можно «выиграть» время, чтобы отыскать угощение и вознаградить животное за послушание. Действие хозяйки даст животному понять, что настоящая еда не за горами.

Кошки (к несчастью для них, собаки в этом отношении толерантнее) плохо реагируют на происходящие с ними злоключения. Очень важно не забывать об их природной привычке избегать маленьких неприятностей. Хотя негативный опыт и особенно физическое наказание преподают животному урок, такое наказание может стать катастрофически разрушительным для отношений кошки и ее владельца. Подвергшаяся физическому наказанию кошка с высокой степенью вероятности отреагирует так же негативно и, возможно, не одним, а несколькими способами.

Во-первых, она станет испытывать страх перед хозяином и, не исключено, что из-за инструментального условного рефлекса – перед другими людьми. Страх будет реализовываться в агрессии по отношению к наказавшему ее человеку и оказавшимся рядом людям. Или в стремлении скрыться и избежать в дальнейшем всякого общения. Кроме того, наказания, как правило, ведут к сокращению любых форм спонтанного поведения, отчего в дальнейшем затрудняется дрессировка. И наконец, наказание может сообщить кошке, чего не следует делать, но не поможет уяснить, как вести себя правильно. Более того, оно сбивает с толку и в результате разрушительно влияет на качество жизни.

Эффективное обучение основывается на поощрении желательного поведения и игнорировании нежелательного. Хотя этот принцип является краеугольным камнем дрессировки, он гарантирует позитивные отношения животного и хозяина и успешные, приятные занятия.

Четыре типа последствий действия инструментального условного рефлекса[19 - В учебниках по теории формирования навыков у животных для этих процессов используется собственная терминология, например «позитивное подкрепление» и «негативное наказание» (последнее соответствует тому, что мы назвали последствием 2). Но многих это смущает, и мы решили обойтись без этих терминов.]

Сценарий: Ваш кот сидит перед вами на полу, но внезапно прыгает к вам на колени.

Хотя кошки очень многому учатся у хозяев, они также перенимают знания и у собратьев, с которыми ладят. Котята, естественно, обучаются у матерей. И детеныши, и взрослые перенимают способность быстро справляться с ситуацией, наблюдая, как это делает более опытная кошка. Хозяева часто полагают, что живущие бок о бок животные «учат» друг друга конкретным навыкам, например как пользоваться кошачьим лазом. Неясно, перенимает ли кошка опыт старшего сородича, или наблюдение за ее действиями пробуждает в ней интерес к лазу или чему-то другому, что бы стоило исследовать. Неизвестно, обладают ли кошки способностью подражать нашим действиям (вероятно, нет), но мы можем легко воспользоваться их природным любопытством и обратить внимание на те детали обстановки, которые, по нашему мнению, им нужно исследовать. Обеспечив необходимые последствия, хозяин гарантирует, что кошка вновь поведет себя желаемым образом и исключит нежелательное поведение.

Кошки учатся стихийно и постоянно, главным образом, обнаруживая устойчивые связи между событиями и деталями обстановки, как это было в эпизоде со Смоуки. Поэтому полезно взять в привычку наблюдать за животным после определенных действий с его стороны, обращая особенное внимание на язык тела, и подмечать повторяемые действия. Например, пытаться разгадать, к какому результату ведут определенные поступки: положительному, отрицательному или нейтральному. Необходимо выделять определенные типы поведения, искать причину капризов и нестандартных реакций.

Кошки учатся постоянно в повседневной жизни, но мы можем повысить их шансы усвоить то, чему хотим обучить, выбирая время, когда они в нужном психическом состоянии. Как и люди, кошки лучше воспринимают урок, если им комфортно и их ничто не отвлекает. Будучи впечатлительными существами, они бегут от всякой опасности и неопределенности, поэтому заниматься с ними лучше в спокойном, знакомом им месте. Отсутствие отвлекающих моментов гарантирует эффективное усвоение урока. Большинству из нас трудно не обратить внимания на звонок телефона. Кошек же с их тонким слухом и обонянием способно отвлечь то, что мы можем вообще не заметить. Например, и хозяину, и животному будет трудно сосредоточиться, если в доме заработает на отжим стиральная машина. Но обычный человек вряд ли обратит внимание на легкий запах с кухни, где размораживается мясо. А вот для кошки он очень соблазнителен и побуждает прыгнуть на кухонный стол и исследовать, откуда идет такой аромат (они не упустят шанса угоститься, если мясо плохо лежит). Рассеиванию внимания послужит не только громкий, раздражающий или неожиданный звук. Для кошки манящий или незнакомый запах, непривычное зрелище тоже отвлекающие моменты. Неудачное место для занятий, например подоконник, если за окном собрались покормить птиц. Вид порхающих пернатых вам безразличен, но все мысли кошки будут направлены исключительно на охоту. Поэтому прежде чем начать урок, подумайте, что может помешать вашей ученице усвоить материал.

Подобно людям, кошки лучше учатся, если им комфортно: не жарко, не холодно, не хочется пить, не надо в туалет. Поэтому, выбирая место в доме, где начать обучать кошку, убедитесь, что там есть свежая вода и рядом стоит кошачий лоток (или свободный выход на улицу, если кошка туалетом не пользуется). Температуру нужно поддерживать комфортной и обеспечить кошке место отдыха и возможность убежать, если ей захочется. Герби, например, не может сосредоточиться, если видит загруженную дровами топку печки, – не в силах побороть любовь к теплу. Будучи азиатом (порода без подшерстка, в отличие от азиатской короткошерстной), он постоянно ищет, где бы погреться, и всегда предпочитает урокам теплое местечко у печки, где можно растянуться и всласть поспать. Поэтому я планирую занятия на то время, когда печь еще не растоплена и мы не собираемся ложиться.

Кошки неохотно учатся сразу после еды – лакомства в это время слабый поощрительный стимул, поэтому лучше, чтобы животные немного проголодались. Угощение за выполненное задание подтолкнет голодную кошку снова повторить усвоенную модель поведения. Важно, чтобы кошка испытывала голод в качестве мотивации находиться с хозяином в контакте, ожидая от него угощения. Вместе с тем, насколько голод поможет процессу обучения, в большой степени зависит от характера животного. Слишком сильное желание поесть может испортить урок – ученик сосредоточится больше на пище, чем на том, за что получает вознаграждение.

Обустроив место, где будет минимум отвлекающих моментов и максимум удобств, переходим к следующему шагу – подготовке учительских инструментов. И не только в метафорическом смысле слова. Нужно обзавестись крепким ящиком, в котором будет храниться большинство принадлежностей для урока. Если все будет под рукой, проводить занятия можно в любом месте, как только представится возможность. Поскольку кошки значительную часть дня спят, важно быть наготове и, застав ученика бодрствующим, начать урок. К счастью, кошки лучше всего обучаются короткими интенсивными курсами, следовательно, воспользовавшись преимуществом их небольших перерывов между сном, мы естественным образом придем к грандиозному успеху. Как только кот поймет, что школа – это ежедневная рутина, хозяин обнаружит, что в его присутствии питомец больше времени проводит бодрствуя. Ведь у него появился будоражащий стимул – увлекательные минуты с хозяином.

Если все необходимые аксессуары для занятия находятся в одной переносной коробке, сам ее вид даст коту сигнал, что хозяин собирается начать с ним урок. Животное скоро усвоит, раз коробка перед глазами, сейчас откроется доступ к волнующим призам внутри (вот оно – проявление классического адаптивного поведения), и в результате изъявит готовность работать с человеком.

Призы – самая важная составляющая содержимого учительских коробок. Успех обучения всецело зависит от наличия арсенала призов для поощрения поведения, которого вы от кота добивались, причем таких, которые он оценит. Призы должны быть разнообразными. Кошки, как люди или собаки, могут потерять интерес, если каждый раз получают одно и то же. Поэтому важно проявить изобретательность, чтобы менять поощрение, пока ученику не приелось однотипное. Это положение превосходно иллюстрируют наши исследования, в которых испытуемые получали одну и ту же игрушку. Кошки постепенно теряли к ней всякий интерес, и это говорило, что они к ней привыкли. Но всякий раз, когда игрушку меняли на другую, питомцы возобновляли игру, доказывая, что занятия им не наскучили, просто требуется свежий стимул для поддержания мотивации[20 - Больше подробностей об этом эксперименте можно найти в шестой главе книги Джона Cat Sense.].

В начале обучения самыми главными являются призы, которые в мире дрессировщиков называют естественной наградой, – то, что кошки ценят инстинктивно, а именно, универсальное угощение. Для них, хищников, это еда с животным белком. Таким образом, идеальным поощрением являются маленькие кусочки вареного мяса или рыбы (или по четверти вареной креветки). Угощение с высоким содержанием животного белка полезно также тем, что составляет малую долю обычного кошачьего рациона (равносильно одному печенью или кусочку мяса из пакетика или консервной банки) или покупного угощения. Лучше отдать предпочтение влажным или высушенным кусочкам мяса. Если часть дневного рациона питания кошки (основной еды и угощения) предусмотрена в качестве поощрения за хорошо выполненные задания, дрессировка животного не приведет к увеличению его веса. Этот объем исключается из главной еды, порции которой, соответственно, сокращаются.

Если занятия в новинку, поощрения нужно давать мелкими, частыми порциями. Это делается для того, чтобы кошка быстро съедала награду (они, как правило, едят медленнее собак), и хозяин быстро продолжил урок с того места, на котором остановился. К тому же так кошка не насытится слишком быстро и не потеряет интерес к обучению. Кошки любят есть помалу и часто – живущее на свободе животное приступает к трапезе раз десять за день. В качестве ориентира: наградной кусочек не должен превышать размером половину ногтя на мизинце руки[21 - О том, как и когда кормить кошек, подробнее смотрите в главе Джона и Криса Торна Feeding Behaviour в книге The Waltham Book of Dog and Cat Behaviour, ed. Chris Thorne (Oxford: Pergamon Press, 1992), p. 115–129.].

Считается, что кошки привередливы в еде, в отличие от собак, которые едят все, что угодно. Следовательно, до начала занятий необходимо определить любимое лакомство вашего ученика. Это можно сделать разными способами. Простейший: положить перед кошкой несколько разных кусочков и заметить, какой она выберет первым. А есть и сложный вариант: загрузить угощение в игрушки-кормушки и выяснить, с какой кошка станет возиться упорнее всего, чтобы добраться до приза.

Игрушки-кормушки – прекрасный способ настроить кошку на занятие с человеком. Чтобы извлечь еду из такого устройства, кошке нужно проявить смекалку – вознаграждается определенный тип поведения: либо кошка катает мячик с кормом внутри, либо пытается добраться пастью до кусочков через узкую щель. Обучение проходит в три этапа. Сначала выяснится, что угощение находится внутри игрушки. Кошка либо чует его носом, либо видит или слышит, как человек помещает его в игрушку. Затем появляется стремление до него добраться. И наконец, кошка пробует различными способами извлечь еду. Как только это получается, животное понимает, что предшествующее успеху действие позволит обрести больше заветных порций. Тот же принцип сохраняется при более серьезном обучении с той лишь разницей, что раздатчиком наград служит дрессировщик, поощряя ученика таким образом, чтобы процесс корректировки поведения проходил быстрее, чем методом проб и ошибок. Извлечение приза из игрушки-кормушки требует от кошки определенного усилия. Но эволюция подготовила ее для этой задачи, поскольку охота на воле требует еще больших усилий. Погоня за пищей изначально присуща животному, и формальным обучением можно развивать это качество. Игрушки-кормушки помогают кошке усвоить, что вознаграждается определенный тип поведения, тем самым «включая» участки мозга, отвечающие за установление новых связей.

До начала занятий полезно составить список лакомых кусочков в порядке предпочтения кошки. И выбирать на уроке нужное в зависимости от настроения ученика, характера мотивации и сложности задания. Например, если проголодавшаяся кошка выполняет простое задание, подойдет поощрение из конца списка, вроде обычного печенья. Оно подкрепит интерес к обучению, но не перевозбудит настолько, что кошка вырвет еду из рук дрессировщика. Напротив, если внимание на уроке падает, нужно повысить привлекательность приза и поддержать интерес. Сделайте правилом, чтобы некоторые угощения кошка получала только во время занятий: это резко повысит их ценность в качестве стимула выполнения заданий. Кошки, как и люди, неодинаково относятся к еде: некоторые ждут не дождутся, чтобы поесть, и не перестают мяукать, когда подходит время кормежки; другие довольствуются тем, что удается время от времени перекусить. Последним необходимо повышать привлекательность стимулирующих призов (давать вареные мясо или рыбу).

Однако даже для кошек, которых сильно стимулирует еда, существует много других типов поощрения. Кроме еды и сна, им очень нравится игра, поскольку напоминает охоту (и все больше ученых пользуются ею, чтобы оценить, насколько животное довольно жизнью). Поэтому для кошек, особенно молодых, от природы игривых, и тех, кому не позволено выходить на улицу, игра – такой же мощный стимул, как еда. Следовательно, коробка с учительскими принадлежностями должна содержать набор игрушек. Идеальными для занятий являются те, которые можно быстро перемещать, вызывая короткие, энергичные приступы активности, и которые легко отобрать, не рискуя быть укушенным или исцарапанным. Такими являются «игрушки на удочке» – небольшие предметы, прикрепленные шнурком или резинкой к палочке, которую держит хозяин. Палочка позволит уберечь руку во время игры и, быстро перемещая игрушку по прямой, втянуть в занятие животное, которому покажется, что от него убегает добыча[22 - В неопубликованном труде Сары и ее коллег рассказывается, как кошки играют с игрушками и палочками (во втором случае задействованы другие органы чувств) и как они стимулируют их к игре. Стало очевидно, что кошки преследуют игрушку независимо от того, какова она, если ее перемещают быстрым прямолинейным движением в сторону от животного, а не медленно и хаотично.]. Другие игрушки имитируют поведение летающей добычи. Вместо палочки со шнурком или резинкой они, как правило, снабжены проволокой, за которую дергают игрушку, заставляя ее колебаться в воздухе.

Игрушки «на удочке» предназначены для интерактивной игры и, следовательно, не должны оставаться без присмотра. Держите несколько таких вещей для использования исключительно во время занятий, а после урока прячьте в коробку. Таким образом, ученики не потеряют к ним интерес, а появление «удочек» будут связывать с обучением, что повысит их ценность в качестве поощрения.

Особенно ласковые и восприимчивые к тактильным ощущениям кошки воспринимают в качестве награды поглаживание. Большинство предпочтут короткие и частые, а не продолжительные прикосновения. Одно из наших исследований показало, что кошкам больше всего нравятся поглаживания по верху головы и по морде. В этих областях сосредоточены ароматические железы, выделяющие коммуникативные ферменты, когда животные трутся о предметы. Так они приветствуют сородичей, с которыми ладят, и таким же образом нередко ведут себя по отношению к людям – трутся о руки и ноги. Значит, поглаживая эти зоны, можно подражать их дружескому поведению. Но при этом следует учитывать, что, поскольку ласки предназначены только для тех, с кем кошка находится в приятельских отношениях, поглаживания оценят только склонные к физическому взаимодействию животные, которым общество хозяина доставляет удовольствие[23 - Сообщение в блоге содержит итоги эксперимента Сары по выяснению поведенческих реакций кошек, когда до разных частей их тела дотрагивались владельцы и незнакомые люди. См: http://www.companionanimalphychology.com/2015/03/where-do-cats-like-to-be-stroked.html. Социальная значимость различных сигналов более подробно обсуждается в седьмой и восьмой главах книги Джона Cat Sense и главе Сары Браун и Джона Брэдшоу в третьем издании The Domestic Cat (см. раздел «Дополнительная литература»).].

Герби нравится поощрительное поглаживание по щеке

Космос часто трется мордой о различные предметы, например, мебель и двери, и при этом мурлычет. Если я протягиваю руку в его сторону, он проводит по ней щекой и подбородком. Это действие ему явно доставляет удовольствие. Еще он любит, чтобы я расчесывала шерсть области с ароматическими железами, и подставляет морду. Заметив это, я во время урока, когда учила Космоса сидеть, позволила ему в качестве поощрения потереться о щетку для груминга. Опыт удался, и теперь такая щетка – главный инструмент в моем учительском арсенале.

Знание того, как обучаются кошки, заложит у читателя прочную основу для понимания описанных в этой книге тренировочных упражнений. Однако процесс усвоения информации не у всех животных одинаков. Наши рекомендации необходимо приспосабливать к индивидуальным особенностям и запросам ученика, и тогда успех обучения будет гарантирован.

Глава 2. Определение условий обучения вашей кошки

Кошки есть кошки, но каждая неповторима для хозяина, как один человек для другого. Такая уникальность коренится не только в физических характеристиках, таких как возраст, пол, состояние здоровья или порода, но и в индивидуальных чертах характера, присущих настроениях, прошлом и настоящем жизненном опыте, обстановке в доме. В совокупности эти факторы приводят к тому, что кошки немного по-разному реагируют на обучение, поэтому дрессировка одних дается несколько легче, чем других. Следовательно, методы обучения следует приспосабливать к каждому конкретному животному. Например, определить такие факторы, как излюбленный тип поощрения, оптимальную продолжительность урока, время выполнения упражнения и характер учебных пособий – во всем этом могут проявляться особенности каждого ученика. Прежде чем приступить к занятиям, нужно не пожалеть времени и подумать об уникальных особенностях вашей кошки и понять, в каком она настроении.

Первый фактор, который нужно принимать во внимание, – возраст животного. Благодаря ветеринарной помощи кошки в наше время доживают до преклонных лет, и нет никаких преград к тому, чтобы научить пожилую кошку некоторым новым трюкам. Но, как все живые существа, включая людей, молодые кошки учатся несколько быстрее старых. Зрелые коты (от одиннадцати лет и старше) вполне сохраняют способность к усвоению знаний, однако, чтобы компенсировать их замедленную скорость обучения, каждому элементу программы приходится уделять больше времени. Это особенно относится к старичкам, с которыми не занимались в молодости. Хотя закрепление навыков требует многих повторений, урок не следует затягивать, поскольку мозги пожилой кошки (как и тело) устают быстрее.

Котята, когда не спят, учатся постоянно, но примерно до десяти недель их мозг быстро растет и время концентрации исключительно коротко. Учить их можно только самым простым вещам и не дольше нескольких минут. Например, можно поощрить котенка за то, что он предпочел порезвиться с игрушкой, а не с вашей рукой или ногой. Игра сама по себе награда, особенно в юном возрасте, и забава с игрушкой станет для котенка призом за то, что он не пристает к хозяевам. Желаемого можно добиться, отойдя в сторону, если котенок нацеливается на ваши руки или ноги. Уроки, какими они бы ни были короткими, принесут самую большую пользу, если постоянно повторяются – до трех-четырех раз в день. Но необходимо делать перерывы, чтобы дать котенку время отдохнуть и поспать.

Игрушки надо подбирать так, чтобы котенок, который еще только развивается физически и психически, не мог себя поранить. То же самое относится к взрослым кошкам, которые не так шустры и подвижны. Например, высокие платформы придется понизить и в кошачий лаз добавить с двух сторон ступеньки, чтобы, выходя из дома и возвращаясь обратно, малышам не приходилось прыгать с большой высоты. Или в заграждения наподобие детских ворот добавить дополнительные секции, чтобы котята не пытались протиснуться в узкие просветы между рейками. Одеяльца и кроватки для взрослых и пожилых кошек должны быть из такого материала, чтобы животное не попало в ловушку, зацепившись когтем, – например, из флиса. Стареющим кошкам трудно выдернуть когти и освободиться от вафельной ткани или свободно связанного шерстяного покрывала. Хотя иногда считается, что кошки ласковее котов, это, вероятно, относится ко времени до того, как кастрация стала нормой для домашних животных. Коты – некастрированные самцы – взрослея, становятся независимее от людей, и в какой-то момент все их мысли сводятся только к тому, как бы найти подходящую самку и защитить территорию от соперников. В наши дни большинство котов кастрируют, прежде чем они достигают шестимесячного возраста. Хозяева, которые этим пренебрегают, могут навсегда лишиться своего питомца, которого прогонит не терпящий соперников соседский кот. Кошки, если их не стерилизовать, обычно привязаны к дому, во всяком случае, пока у них нет течки. В этот период все их заботы примерно на неделю связаны с тем, чтобы найти для своих детенышей лучшего отца. Характер стерилизованных посредством операции или химическим способом животных практически не меняется, следовательно, стерилизация никак не сказывается на методике обучения.

В отличие от собак, кошки произошли от живших в одиночку предков и в результате прекрасно умеют скрывать болезнь или рану. Не стоит оповещать соперников, что ты слаб и не в силах защищать территорию. Как все живые существа, кошки лучше усваивают материал, если здоровы и хорошо себя чувствуют, поэтому очень важно внимательно следить за их состоянием. Не приступать к занятиям, если они поранились или им нездоровится. Хотя хронические заболевания не исключают полностью обучения, только необходимо учитывать специфику болезни, например, контролировать количество лакомства, если животное на диете или страдает диабетом. Если ему прописаны лекарства или вы не уверены, как повлияет обучение на состояние здоровья, лучше до начала занятий проконсультироваться с ветеринаром. Например, посоветоваться, прежде чем менять режим питания или рацион. Любая сенсорная недостаточность не может не сказаться на способности к обучению. Нет смысла поощрять словами глухую кошку. Больше подойдет неяркий фонарик – вспышка даст понять ученику, что сейчас он получит еду. Для кошек с ослабленным зрением подойдет угощение с сильным запахом, чтобы они могли почувствовать его на расстоянии.

Немногие из домашних кошек могут похвастаться чистокровностью породы, однако представители некоторых пород отличаются характерным поведением и этим отчасти привлекают к себе внимание. Персы активны менее других кошек и могут показаться необычно терпимыми к сородичам и незнакомым людям, хотя это, возможно, объясняется тем, что их не так просто обратить в бегство. Сиамцы больше остальных напоминают собак, постоянно ищут контактов с людьми и словно пытаются «поболтать» с хозяином. Бенгальские кошки – гибрид азиатского леопарда с разными породами, выведенный из-за потрясающих узоров в виде «розеток» на шкуре – известны гиперактивностью и могут проявлять агрессию к другим кошкам. Хотя породу кошек определяют и судят по внешности, одну – рэгдоллов – вывели исключительно ради их покладистого характера. Их можно брать на руки и тискать – животные терпят все – и это качество служит хорошей основой для успешного обучения.

Приступая к занятиям с чистокровными кошками, нельзя не учитывать особенности породы. Персы и родственные экзоты с плоскими мордами «славятся» тем, что плохо поддаются обучению. Мешают флегматичность характера и трудность подбора угощения для поощрения – им нелегко есть с руки или с пола, и на то, чтобы проглотить награду, уходит много времени. Сиамцы и другие восточные породы, наоборот, особенно внимательны к дрессировщику, но с ними другая трудность: нужно следить, чтобы они не отвлекались, не перевозбудились и чтобы занятие им не наскучило. Если ваша кошка чистокровная, изучайте особенности породы и возможные причуды ее представителей и в соответствии с этим стройте планы обучения[24 - Бихевиористские различия подробнее обсуждаются в главе Бенджамина Харта, Линет Харт и Лесли Лайонс в книге Domestic Cat (см. раздел «Дополнительная литература»).].

До сих пор беспородных кошек числится больше, чем чистокровных, но каждая имеет уникальные черты. Одни индивидуалисты и предпочитают проводить большую часть времени наедине с собой, а человека и собратьев только терпят. Другие – «хозяйские кошки» – тесно связанны с одним или несколькими людьми в доме. Реже встречаются «кошачьи кошки», которые ищут общества одного-двух собратьев, и совсем немного сверхобщительных представителей, готовых подружиться со всеми и каждым, даже с первой встречной кошкой. Разумеется, это крайности, большинство животных имеют смешанные характеристики.

Успешным или нет окажется обучение, зависит от наиболее важной стороны кошачьей индивидуальности: насколько отважно поведет себя кошка в конкретной ситуации. Некоторые кошки боятся вполне конкретных вещей – фейерверков или пришедших в дом гостей – но кажутся ненапряженными и любознательными все остальное время. Это тоже одна из сторон их характера, сформировавшаяся вследствие жизненного опыта, то есть обучения. Храбрость и ее противоположность – робость могут считаться основополагающими принципами отношения к жизни: храбрые кошки чаще оказываются в ситуациях, в которые раньше никогда не попадали. Незнакомые объекты кажутся им интересными и достойными изучения, в то время как робкие кошки предпочитают держаться в стороне, находя такие предметы пугающими и даже потенциально опасными, могут даже убежать при малейшем ощущении дискомфорта. Разница в характерах определяет, какое вознаграждение надо применять при обучении. Для храброй кошки возможность поиграть с новой игрушкой надежно подкрепит желательный тип поведения и побудит вести себя так же в дальнейшем, в то время как те же игрушки на робкую кошку произведут противоположный эффект, – для трусишек вознаграждение должно быть знакомым, а потому безопасным. Разумеется, это крайности: характер большинства кошек представляет собой нечто среднее.

Окажется ли кошка храброй или робкой, отчасти зависит от того, какими были ее родители, другими словами, в результат вовлечен генетический компонент. Логично, что одни кошки по природе смелее других, ведь котята не могут предсказать, в каком мире вырастут. Если не повезет и они окажутся во враждебном окружении, немного осторожности поможет выжить там, где отчаянный погибнет. Но если жизнь протекает без особого риска, преимущество, видимо, на стороне того, кто больше в себе уверен – он быстрее раздобудет еду и все необходимое. Таким образом, за тысячелетнюю эволюцию домашней кошки селекция не отдала предпочтения ни гену храбрости, ни гену осторожности, поскольку оба типа поведения были полезны в прошлом в разное время в разных обстоятельствах.

То, что робость или отвага зависят от генетики, не означает, что поведение животного не меняется на протяжении всей жизни. Смелые котята, уходя от матери, сохраняют это качество характера на протяжении примерно года, так же как и робкие малыши остаются трусишками такое же время. Но на второй год жизни различия нивелируются. Неизвестно, происходит ли это под влиянием генетики или котята учатся реагировать на знакомые ситуации, которые преподносит им мир, – скорее всего, играет роль и то и другое. Следовательно, открывается большой простор в ходе занятий укреплять у робких малышей уверенность в себе, а сорвиголов побуждать к осмотрительности. Хотя второе для хозяина и животного представляет меньшую проблему, чем первое[25 - Происхождение индивидуальности кошачьих подробнее обсуждается в девятой главе книги Джона Брэдшоу Cat Sense и Майклом Мендлом и Робертом Наркортом в третьем издании книги The Domestic Cat (см. раздел «Дополнительная литература»).].