Как воспитать вашу кошку

У кошек мания проверять все и вся – в этом смысле они плоть от плоти ведущего одинокую жизнь предка, которому любая рана могла очень дорого стоить. Научные исследования показали, что кошки чувствуют себя лучше и меньше подвержены стрессу, проявляющемуся в поведении и психическом состоянии, если сознают, что контролируют ситуацию. Следовательно, занятия пойдут успешнее, если ученик понимает, что все под контролем и он в любой момент может ретироваться. На практике следует дать кошке возможность изучить стимул издалека (с расстояния нескольких длин тел), чтобы разобраться в следующих возможностях: а) новый предмет представляет опасность и нужно срочно спасаться бегством; б) предмет не опасен, но и не интересен и нечего обращать на него внимание; в) предмет обещает некое поощрение, поэтому нужно осторожно приблизиться, получить больше информации и разобраться в ситуации. Какой пункт выберет кошка, во многом зависит, насколько безопасной она считает окружающую обстановку. Решение может быть разным в знакомом доме, где она чувствует себя в безопасности, и на приеме у ветеринара. На ее особенное восприятие стимула влияют также другие факторы: черты характера и прошлый опыт столкновения с подобными предметами. Так, робкая кошка, у которой были проблемы с собаками, вряд ли приблизится к щенку[27 - О взглядах относительно влияния контролируемости ситуации на качество жизни кошек можно прочитать: Deniel Mills, Ed., The Encyclopedia of Applied Animal Behaviour and Welfare (Wallingford: CAB International, 2010), p. 136–137.].

Теперь правильный способ. Если вы заметили, что ваша кошка спокойно осматривает нечто незнакомое, подходит и изучает, наградите каждый ее шаг отдельно, чтобы у животного закрепилась связь, что ее положительное поведение по отношению к стимулу возымело приятные последствия. Возможно, у вас появится желание подвинуть предмет ближе к кошке – не спеша, по несколько сантиметров зараз, – но как только он окажется в личном пространстве животного, ощущение контроля кота над ситуацией ослабеет, поэтому такого действия следует избегать. Если кошка убегает (даже если стимул демонстрируют ей на расстоянии), в следующий раз объект надо отнести еще дальше и, если возможно, снизить производимое им с точки зрения кошки впечатление, что достигается применением ключевого приема № 2: систематической десенсибилизацией (возвращением к нормальному психическому состоянию) и контркондиционированием (заменой нежелательной реакции желательной).

Если кошка, едва взглянув, теряет к стимулу интерес, но вы хотите, чтобы в дальнейшем она имела с ним дело (например, с переноской или клапаном кошачьего лаза), можно применить ключевой прием № 3 – подманивание, – который научит животное, что за общением с объектом следует поощрение. Если кошка добровольно, спокойно и уверенно подходит к стимулу, вы добились успеха: обучение началось хорошо. Готовьтесь спокойно награждать животное, чтобы укреплять дальнейшее взаимодействие.

Практическое задание

Превратите один из объектов в доме в нечто новое. Например, когда кошки нет в комнате, переверните стул и, когда она вернется в помещение, понаблюдайте за ее реакцией. Отметьте, как она себя ведет: осматривает с расстояния, прежде чем приблизиться и обнюхать, или круто разворачивается и пулей вылетает за дверь. Наградите за хорошее поведение по отношению к перевернутому стулу: спокойный осмотр, подход, изучение. Если животное убежит, верните стул в нормальное положение, и пусть кошка возвратится, когда ей будет угодно. Если кошка сильно пугается, для вас чрезвычайно важен ключевой прием № 2.

Ключевой прием № 2: Адаптировать постепенно, одно ощущение зараз – систематическая десенсибилизация и контркондиционирование

Некоторые ситуации воспринимаются всеми кошками одинаково опасными, но как поведут себя животные в других обстоятельствах, заранее предсказать сложнее. Например, все кошки от природы боятся незнакомых собак и себе подобных – встреча с теми и другими может дорого обойтись: животное могут покалечить или прогнать с территории, где оно питается. Как будет воспринято нечто иное новое, варьируется в зависимости от кошки. Скажем, от детской игрушки, полыхающей огнями и извергающей из себя музыкальные мелодии, одни бросятся наутек, другие станут за ней опасливо наблюдать со стороны, но мало найдется таких, которые решатся сразу подойти. Есть вещи, которые кошек ни привлекают, ни пугают. На новую картину на стене или новую подушку на диване кот и глазом не поведет, а человек, войдя в комнату, отметит первым делом.

Если вы уверены, что ситуации не испугают и не насторожат вашего кота, можно вводить в них животное без всяких ограничений, только позволить коту сначала сориентироваться с расстояния, которое он посчитает безопасным (см. ключевой прием № 1). Если же подозреваете, что его реакция будет негативной – потому что ситуация вообще неприятна для кошек или ваш питомец уже демонстрировал отрицательное отношение в подобных обстоятельствах, или вы не уверены, как он себя поведет, – придется снизить ее накал до уровня, который не будет его пугать. Иначе ваш кот вряд ли научится ее принимать. Например, если кот боится стиральной машины, сначала включайте ее только тогда, когда он в другой комнате. Постепенно он станет воспринимать ее на этом негромком уровне. В дальнейшем подносите его все ближе, но так, чтобы не вызвать страха, – этот процесс известен под названием систематической десенсибилизации