Не люблю розы…

Дэвид согласно кивнул. Складывалось ощущение, что он знает абсолютно все, что касается моей семьи. И, по всей видимости, даже больше, чем я.

– Ну а в Несебре ваша покойная тетя находила успокоение, называя этот малюсенький городок святыней ее души. Это город сорока церквей, хотя и сохранилось их всего одиннадцать. Одну из них Мисс Анна полностью восстановила, пожертвовав для этого целое состояние. Там же и состоятся ее похороны.

Я кивнула. Дэвид отвернулся к своему ноутбуку, и продолжил что-то печатать с наисерьезнейшим лицом. Интересно, а какая у него улыбка? И вообще он умеет это делать? – пронеслось у меня в голове. Ещё раз, бросив взгляд на профиль этого брутального английского красавчика, больше походившего на итальянского мафиози, я отвернулась и полностью погрузилась в свои мысли.

По прилету, мы остановились в отеле при аэропорте. Дэвид обещал зайти за мной ровно в половине девятого. Мне удалось немного поспать и привести себя в порядок. Переодевшись в чёрный брючный костюм, я запрыгнула в туфли на шпильке. В дверь тихонько постучали, я взглянула на часы у себя на запястье и закатила глаза. Ни минутой раньше, ни минутой позже. И открыла дверь.

Дэвид, оценивающе осмотрел меня с головы до ног и, кивнув, приглашающим жестом пропустил меня вперёд. Я шла по коридору к лифтам, чувствуя спиной на себе его взгляд. Откуда в этом мужчине столько уверенности в себе? Это заставляет меня нервничать и чувствовать себя не в своей тарелке. Настоящий доминант. Зайдя в кабину лифта, я отошла к дальней стене и развернулась к дверям. Дэвид же остался стоять лицом ко мне. Он снова прошёлся по мне оценивающим взглядом. Хотя он и стоял в метре от меня, я физически чувствовала, как он сантиметр за сантиметром проходится по мне. Мне стало неожиданно жарко и, сглотнув, я расстегнула верхнюю пуговицу своей чёрной рубашки. Дэвид все так же, без тени улыбки вскинул одну бровь, смотря на меня исподлобья. Я не могла распознать его эмоции. Что означают все эти его взгляды. Неприязнь? Какую-то мимолетную страсть? Или же полное безразличие?

Звонок лифта, и начинающиеся открываться его двери, выдернули меня из размышлений. Дэвид все так же галантно пропустил меня вперёд.

У входа нас уже ждал чёрный Ауди.

3

Мы въехали в Старый Несебр по широкому мосту. Город оказался небольшим полуостровом. Ауди медленно заскользил по главной улице, выложенной камнем. Я припала к окну, жадно рассматривая эти старинные улочки и постройки. Я и не думала, что этот город настолько древний и красивый. Я сразу же представила, как по этим мощёным дорожкам ездили кареты, лошади звонко постукивали копытами, в домах жили люди, которые и знать не знали, что такое электричество и самолеты. Возможно, даже вон на той кругообразной площади сжигали ведьм.

– Впечатляет? – голос Дэвида выдернул меня из раздумий.

– Очень. – не оборачиваясь, ответила я.

– Городу более трех тысяч лет. В свое время он был крупным торговым и политическим центром. Он был вдвое больше, но землетрясения, войны и время отправили большую часть города под воду. Сейчас же это один сплошной музей. Туристы толпами съезжаются сюда.

Мы остановились вдоль дороги.

– Дальше проезда нет, придется немного прогуляться. – сообщил Дэвид. В этой звуконепроницаемой машине, в полной тишине, его голос обволакивал, задевая какие-то потаенные струны души. Но, как только он открыл дверь автомобиля, на нас обрушились звуки внешнего мира, и вся магия сразу улетучилась. Дэвид обошел авто и открыл мне дверцу, протягивая мне руку. Наши пальцы соприкоснулись, и я вскинула голову, заглядывая в его лицо. На нем, как и всегда, не было и тени улыбки, но глаза… глаза улыбались мне. Он галантно помог мне выбраться из машины.

– Тут недалеко – Дэвид указал рукой направление.

Я кивнула и сделала первый шаг, но тут же пожалела, что надела туфли на шпильках. Правый каблук провалился в щель между камнями, и я пошатнулась, взмахнув руками, едва не потеряв равновесие, но крепкие руки Дэвида не дали мне упасть. Я благодарно кивнула. Он подставил мне свою левую руку, согнутую в локте. Я обхватила ее и мы, не говоря ни слова, продолжили идти.

Мы подошли к небольшой церквушке, такой же древней, как и все остальное в этом городке. У входа по обе стороны стояли два широкоплечих парня в черных костюмах и солнцезащитных очках. Они напомнили мне секьюрити у входа в элитный ночной клуб. Как только мы приблизились, мужчины взглянули на нас, приветственно кивнув. Дэвид кивнул им в ответ. Мы переступили порог, и в нос сразу же ударил запах сырости, подул небольшой сквозняк, а глаза, после яркого утреннего солнца пытались привыкнуть к полумраку. Я остановилась, пытаясь скрыть свое волнение. Я отпустила Дэвида и сделала глубокий вдох. Мой спутник обернулся.

– Просто не отпускай меня. – сказал он вкрадчивым голосом, снова протягивая мне руку. И мне на мгновенье показалось, что он улыбнулся, но скорее всего это был обман зрения. Я крепче прежнего сжала его плечо и, высоко подняв голову, зашагала на встречу с родственниками.

Мы вошли в огромный зал, где по обе стороны располагались скамьи, на которых сидели люди. Как только послышались наши шаги, все разом обернулись. Мы шли с Дэвидом по проходу, и я почти физически ощущала на себе все эти взгляды, прикованные ко мне. Я слышала, как все начали перешептываться. Их шёпот соединился в единое целое и напоминал змеиное шипение. Будто одна огромная змея постоянно произносит мое имя «С-с-о-ф- ф-ф-и-я». В висках запульсировало, и я со всей силы сжала руку Дэвида, ногтями впившись в нее. Он легонько накрыл мои руки свободной рукой, и я повернула голову в его сторону. Он смотрел прямо перед собой. Его уверенный профиль успокоил меня, и я ослабила хватку. Волнение понемногу стало покидать меня. В конце прохода я увидела гроб, возвышающийся на стойке, который сплошным покрывалом украшали белые розы с огромными бутонами. Тут из первого ряда поднялся мужчина и сделал шаг нам навстречу. Мы подошли к нему.

– Патрик. – произнес Дэвид, пожимая ему рук.

– Спасибо Дэв. – ответил мужчина и повернулся ко мне. Он изменился с нашей последней встречи. Когда-то черные волосы покрыла седина. Его яркие черты лица со временем стерлись и стали менее выразительными, приобретя некую непосредственность во внешности. Но былая красота все еще присутствовала в нем, не зря мама когда-то потеряла от него голову. Он посмотрел на меня немного припухшими от слез глазами. Когда-то я едва доставала ему до пояса. Сейчас же мы были практически одного роста.

– Моя дорогая, София. – отец расправил руки для объятий. Я сдержанно прильнула к нему. И в один миг я поняла, как же мне не хватало его все эти годы. «Папа, папочка…» повторяла я про себя, но не могла себе позволить произнести это вслух. Я прижалась к его груди и по щекам полились тихие безмолвные слезы. Папа крепче обнял меня, и меня словно отбросило на семнадцать лет назад. Мне снова девять. Я упала и ушибла колено. Папа успокаивал меня, заключив в свои объятия. Именно тогда мы обнимались с ним в последний раз.

Наше воссоединение прервал раздавшийся цокот каблуков, эхом разносившийся от мраморного пола по всему залу. Вдобавок к этим звукам присоединились всхлипы и подвывания. Все снова обернулись к входу, и я в том числе. К нам отчетливым шагом направлялась невысокая женщина на огромных каблуках, прибавлявших к ее росту сантиметров двадцать. Бедра женщины обтягивала юбка-карандаш, которыми она виляла из стороны в сторону. Сверху был жакет Аля Коко Шанель. Голову же покрывал черный шелковый платок, из-под которого выбивались пряди блондинистых волос. Женщина подошла к нам, и, не снимая черных очков и перчаток, артистично бросилась в руки моему отцу.

– О, Патрик. Наша бедная-бедная Анна.– с надрывом произнесла она. Говорила она по-английски, но с какими-то французскими нотками.

Я сделала шаг в сторону, дабы меня не снес этот танк наигранной скорби и печали.

Все вокруг закивали. Женщины тут же поднесли свои гипюровые белоснежные платки к уголкам глаз, промакивая их. Неужели их так растрогал этот спектакль. И что это вообще за актриса? Я снова повернулась к отцу. Он обнимал эту женщину, еле сдерживая подступившие к глазам слезы. Увидев мой недоумевающий взгляд, он тут же отстранился от женщины, разворачивая ее ко мне.

– Патрисия, дорогая, познакомься, это моя дочь, София.

Я сразу вспомнила лицо мамы, изображавшее «эту недофранцуженку», как она всегда называла ее. «Здгхаствуйте, пожялуйста…Сет хоме теперь мой мьюююж.».

Она посмотрела на меня, немного отодвинув очки с глаз. И снова натянув их обратно, протянула мне правую руку, обтянутую черной перчаткой из крокодильей кожи. На указательном пальце, прямо поверх бедного крокодила, который доживает свой век в виде перчаток, красовалось кольцо с огромным камнем, который, если случайно отразит солнечный свет, может не хило ослепить.

– София, наконец-то мы встретились, дорогая, я так рада с тобой познакомиться. – все с тем же акцентом произнесла Патрисия, целуя воздух в районе моих щек.

– А я-то как рада. Мама мне столько о вас рассказывала. – радостно сообщила я ей, целуя воздух, подражая ей.

– Надеюсь только хорошее?

– Конечно. – особенно о вашем французском акценте, который действительно придает вам «Шагггм». –передразнила я ее.

Улыбочка на ее лице тут же поползла вниз. Она отдернула руку.

– Благодарю, дорогая. Но не будем забывать, по какому печальному поводу мы все здесь собрались. – она снова всхлипнула, смахивая с щеки слезу, появившуюся, как по заказу. В это время появился священник, и мы поспешили на свои места. Я села между отцом и Дэвидом. Патрисия вцепилась в Патрика, не давая ему возможности поговорить или даже повернуться в мою сторону. Дэвид наклонился к моему уху и шепнул.

– Ты молодец. В тебе даже больше от Хартов, чем ты думаешь.

Я не знала, хорошо это или плохо, но одно могу сказать точно. Пока я нахожусь здесь, среди этих акул, лучше показать свои зубки и не быть съеденной на поминках, вместо пирога. И это я поняла на второй минуте после появления Патрисии.

Впереди меня ждет знакомство с братьями и сестрами Патрика и Анны и их отпрысками. А они все далеко не агнцы божьи.

4

Погребенье тети Анны прошло на Несебрском кладбище. Священник читал молитвы, а наши многочисленные родственники всхлипывали ему в такт. Но мне это казалось одним большим нелепым спектаклем, потому что, к примеру, тетя Эвелин, третья по счету из семи братьев и сестер моего отца, постоянно поглядывала на часы и жаловалась своему мужу, что она устала и не прочь уже поскорее вздремнуть. А дядя Грегор вообще подкатил под самый конец похорон на черном лимузине, в сопровождении какой-то молоденькой блондинки с глупым выражением лица и спасательным плотом вместо губ. Его бывшая жена тоже была здесь. Она картинно закатила глаза и перешла на другую сторону, встав поближе ко мне.

– Кабель. Все никак не успокоится. – проворчала она, обращаясь то ли ко мне, то ли к самой себе.

А дядя Грегор лишь нахально улыбнулся ей и приобнял свою пассию, положив свою ладонь на ее миниатюрный зад.

Патрисия возмущенно зашипела в сторону отца.

– Патрик, сделай же что-нибудь. Грег переходит все границы.

– Дорогая, прошу, не обращай на него внимания. – вздохнул отец, который, как мне показалось, единственный искренне скорбел утрате. Они всегда были очень близки с тетей Анной.

Я пребывала в небольшом шоке от всего происходящего. И видимо это было заметно по моему лицу, потому что бывшая жена дяди Грегора повернулась ко мне, протягивая руку.

– Добро пожаловать в семью. Ты же София? Я Мелания. Ты, наверное, помнишь меня. – я кивнула и пожала ей руку.

– Здравствуйте, Мелания. – произнесла я в ответ. – да, я была на вашей свадьбе, как раз перед… – запнулась я – Перед тем, как мы с мамой уехали обратно в Россию.

– Как кстати поживает Лиз? – оживилась Мелания.

– Спасибо, замечательно.