– Можно я у тебя в гостевой заночую? – Пропускаю вопрос Лики. Ответ ей всё равно не понравится.
– Да пожалуйста. – Подруга машет рукой в сторону коридора. – Только поспать утром не получится. Пацаны вылупляются раньше петухов.
Лика загружает посудомойку, а я ухожу в комнату. Выпитое даёт о себе знать: я падаю на постель, поверх покрывала, и забываюсь сном.
Глава 3.
Настя.
Визги, крик, звук падения чего-то тяжёлого.
Резко вздрагиваю и просыпаюсь.
Морщусь от тупой боли в висках, и от странной острой – в сердце.
Оглядываюсь, понимая, что проснулась не дома. Реальность обрушивается на меня лавиной, погребая под толстым непроницаемым слоем недавних событий и новых чувств.
Нащупываю под подушкой телефон и лезу в соцсети. Марат любит внимание и постоянно что-то постит, но сегодня на всех его страничках подозрительная тишина.
Пишу сообщение.
Настя: Прости за то, что всё так получилось. Давай поговорим?
Он онлайн, но не читает.
Отбрасываю телефон и опасливо выглядываю из комнаты. Мимо меня проносится что-то быстрое и громкое.
– Так, Сёма, отстань от Тёмы. Тёма, отдай ты брату эту змею. У вас игрушек целый шкаф.
Один из двойняшек начинает плакать, второй отбирает из его рук резиновую змею и с хохотом уносится в обратном направлении.
Лика вытирает мокрые руки о домашнюю футболку и садится на корточки, чтобы быть глазами на одном уровне с плачущим ребёнком.
– Тёмочка, давай вы попробуете играть вместе, ладно? А я сейчас блинчики приготовлю, будем завтракать.
– С сиколадом? – Слёзы, как по мановению волшебной палочки, останавливаются.
Вот бы и мне ощутить животворящую силу сиколада. Хотя сомневаюсь, что сейчас это поможет.
– Конечно. С сиколадом, с вареньем, как захочешь.
Тёма тут же забывает о своей драме и убегает в детскую.
Я выхожу из комнаты.
– Ох уж эти трёхлетки. – Сетует Лика. – Хорошо, что пока еда срабатывает безотказно. Ты как?
– Нормально.
– А выглядишь совсем не нормально. Давай в душ и завтракать, а потом поедем в студию. Помнишь, что у нас выставка на носу?
Киваю, поджав губы.
– В принципе, можешь и не ездить. – Говорит Лика, разглядывая меня с особой тщательностью. – Поваляйся в постели, посмотри мелодрамы, поплачь. К пацанам няня скоро придёт, попрошу не подпускать к твоей комнате на пушечный выстрел.
– Нет, я поеду. Только умоюсь.
Привожу себя в порядок. Дольше обычного стою под душем, надеясь, что горячая вода смоет с меня липкий ужас, которым покрыто всё тело. Но вода не исцеляет препарированную душу.
Поглаживаю в районе сердца – там ноет. Там словно дыра.
Больно. Больно. Больно.
Но я хотя бы больше не рыдаю.
Просто опустошена, и батарейка на нуле, будто высосали жизненную энергию через трубочку.
У меня из вещей только колючий кружевной комплект белья и фривольный халатик, в котором перед детьми появляться стыдно. Одалживаю у Лики футболку и джинсы – хорошо, что размер у нас почти одинаковый.
Завтракаем.
– Мы в этот раз затянули. – Лика ставит передо мной кружку с кофе. Его горький и глубокий запах немного разгоняет туман в голове. – Монтаж должны были ночью закончить, нам осталось по мелочи, но время поджимает.
Выставка Екатерины Демидовой для Лики очень важна. Это потенциальный мостик между её студией и новыми клиентами с деньгами. Демидова – известный портретный фотограф с кучей полезных связей и влиятельных друзей.
– Фотографии у тебя?
– Да, флешку вчера завезли. По пути заедем в типографию, к вечеру будут готовы.
Я отламываю от блина кусочки, макаю в шоколадную пасту и поочерёдно кладу в рот двойняшкам, как птенцам. Мальчишки смотрят на меня с нескрываемым восторгом.
– Они жуть, как влюбчивы. – Говорит Лика, вытирая с лица Сёмы шоколад. – Скоро приедет Алиса, а мама поедет работать.
Она воркует, улыбается, строит смешные рожицы.
Я смотрю на её семью. Я мало знаю её детей и мало знаю Лику, как маму, потому что редко приезжала в гости, хотя живём мы в часе езды друг от друга. Но меня поглотил быт, и всё свободное от работы время я занималась домом и обедами, рубашками и носками.
Чувствую небольшой укол совести.
Вскоре приезжает Алиса – няня. Сёма и Тёма окружают молодую девушку и липнут к её ногам, не давая ступить ни шагу.
Лика раздаёт Алисе ЦУ. На прощание целует детей, тискает, снова целует.
Когда дверь за нами закрывается, Лика вздыхает.
– Уже скучаю по ним.
Мы заезжаем в типографию. Отдаём флешку и документ с техническим заданием, в котором подробно указано всё, включая размеры холста для каждой конкретной фотографии. Подписываем договор и едем в студию.