Хранители душ. Академия Дэвинфоллд

– Да, папа был охотником.

– Он уже вышел на пенсию?

– Его убил рестилер, когда мне был год.

– О, прости, я не знала. – Теймла остановилась, и по ее лицу пробежала тень. – Мне очень жаль.

– Все в порядке, – улыбнулась я, направляясь к зданию академии.

– Так ты не знаешь, какой дар был у твоего отца? – Она поравнялась со мной.

– Нет. Мама ничего об этом не рассказывала.

– В любом случае странно, что он у тебя до сих пор не проявился.

– А не может быть, что у моего отца его вообще не было? Ведь ты сама сказала, что охотниками и стражами становятся и обычные люди.

Я слышала, что некоторые охотники могли передавать мысли на расстояние, что помогало предупредить о местонахождении рестилера, и были стражи, которые телепортировались, перемещаясь в опасные точки и окружая местность Печатями защиты. Но уникальные способности не являлись обязательным условием для поступления в академию. В любом случае при собеседовании меня не попросили продемонстрировать, как я вторгаюсь в чье-то сознание.

– Возможно. Изначально с потусторонними существами боролись только те, кто обладал большей силой, чем простые смертные. Но обычные люди со временем тоже стали участвовать как помощники. Может, у твоего отца и не было дара и тебя приняли в Дэвинфоллд только потому, что он являлся охотником? Ведь, как и заклинатели и стражи, охотники тоже делятся на свои категории: охотники-бойцы и охотники-менталисты.

Этот вариант казался мне наиболее вероятным. Меня не смущало, что у меня нет способностей, но я бы не хотела, чтобы меня считали второсортным студентом, а позже и охотником, который всегда остается на скамейке запасных.

Придется приложить много усилий, чтобы доказать, что я не уступаю тем, кто по своему происхождению считает себя элитой.

– Наверное, ты права, – ответила я, – это объясняло бы, что…

Я замолчала, услышав шум позади. Мы с Теймлой обернулись на фонтан, возле которого собралась небольшая группа студентов. Внимание всех было обращено на парня, который, в панике размахивая руками и ногами, висел на статуе Медузы-горгоны, стоящей посередине фонтана.

– Отпустите меня! Отпустите!

– Без проблем, – раздался веселый голос снизу, – заодно и искупаешься.

Несчастный стал медленно опускаться, и его протестующие возгласы утонули в смехе зрителей.

– Так ты еще и намокнуть боишься! – издевался рыжеволосый студент, не спуская глаз с висящего в воздухе парня.

Того резко бросило вниз. Все дружно охнули. Бедолага замер в тот момент, когда его ноги коснулись воды. Рыжеволосый улыбнулся, и паренек вновь оказался у головы горгоны.

– Давай добавим немного красок в его прелестный полет?

Парень с темными кудрями подошел к рыжеволосому и ухмыльнулся.

В тот же момент я заметила, как змеи на голове статуи начали шевелиться. Мои глаза расширились, а язык прилип к небу. Одна змея, медленно спускаясь по каменному лицу, направилась к бедному пареньку, у которого на лбу выступила испарина. Из-за толстых очков ужас в его глазах стал еще очевиднее, когда язык змеи медленно выполз из ее рта. Но не успел парень вскрикнуть, как полетел вниз и с шумом плюхнулся в воду. Пока он, барахтаясь, вылезал из фонтана, змеи поползли обратно и застыли на голове статуи, будто ничего не произошло.

Смешки и перешептывания эхом доносились до меня, пока я приходила в себя от увиденного. Неприятные воспоминания опять вернулись. Я долгое время подавляла их и надеялась, что оставила все в прошлом, но происходящее сейчас безжалостно доказывало, что моя память никогда не сделает мне подарок – не позволит забыть.

Рыжеволосый парень повернулся к несчастному, видимо собираясь устроить ему новый полет.

– Эй! Хватит! – закричала я.

Все присутствующие одновременно повернулись ко мне. Мой разум затуманила ярость, и, не раздумывая ни секунды, я поставила чемодан на землю, сунула книги Теймле и сделала шаг вперед.

– Что ты делаешь? – прошептала она, прижимая руки к груди.

Я уже шла к фонтану.

– Каково это – самоутверждаться за счет слабых?

Рыжеволосый парень оглядел меня. Его зеленые глаза расширились, губы дрогнули. Он собирался что-то сказать, но, судя по всему, от неожиданности не мог найти слов. Его друг сообразил быстрее.

– Наверное, не так весело, как влезать в чужие дела, да? – улыбнулся он.

– Хм… – Я скрестила руки на груди и встала напротив парней.

Окинув взглядом их форму, я тоже улыбнулась:

– Не закрывать глаза на идиотское поведение зазнавшихся старшекурсников, ты имеешь в виду?

Наступила тишина. Парни посмотрели друг на друга и странно ухмыльнулись.

– А ты мне нравишься, – расползлись в улыбке губы рыжеволосого, – и твою оригинальную попытку познакомиться я тоже оценил. Как ты узнала, что у меня сегодня свободное окошко в графе свиданий?

Раздались едкие смешки, но я держала себя в руках.

– Но все же, – поджал губы парень, – когда захочешь позвать меня на свидание, придется поднапрячься, чтобы я забыл, каким колючим бывает твой язычок.

– Если мне захочется попрактиковаться в мазохизме, я обязательно подумаю над тем, чтобы выпить с тобой по чашечке кофе.

Парни рассмеялись. Они не пытались скрыть, как забавляются происходящим. Я выдержала взгляд рыжеволосого и, молча развернувшись, протянула руку несчастному, который начал вылезать из фонтана. Тот нерешительно огляделся и схватился за мою руку.

– И это все? – не унимался рыжеволосый. – Не кинешь в меня током, не переломаешь руки силой мысли? Или ты заклинатель, у которых один дар – молоть языком?

Пока промокший парень, еле волоча ноги и оставляя за собой влажную дорожку, шел к своим вещам, я развернулась к рыжеволосому:

– Нет. – Я злобно взглянула на него. – Но я владею даром заканчивать разговор с теми, кто больше не заслуживает моего внимания.

Я собиралась сделать шаг в сторону Теймлы, но почувствовала, будто ноги сковала невидимая сила. Сделала еще попытку, но и на этот раз не смогла сдвинуться с места. Я уставилась на рыжеволосого. Тот широко улыбался и смотрел на меня с иронией.

– Ну же, красотка, покажи свой дар. Давай устроим небольшой поединок?

Мне потребовалось собрать все силы, чтобы освободиться. Гнев начал закипать внутри.

– Дай мне уйти, – зашипела я, испепеляя его взглядом.

– Или что? – еще шире улыбнулся он.

Не было смысла заставлять его ждать, и я показала то, что он хотел увидеть.