Love like death

Сейчас было важно, чтобы Павоне не раскусил этот блеф и пошел у меня на поводу. Если вдруг удастся выторговать себе свободу и телефон, то появлялся призрачный шанс на спасение. Поэтому ни одна мышца лица не должна была предательски дрогнуть, чтобы не выдать ложь в самый ответственный момент. На самом деле, я знать не знала, того, что там обычно говорил Хиро, когда оказывался в подобных ситуациях и оказывался ли вообще? Однако, сейчас единственное, что я могла сделать – импровизировать и до последнего добиваться своего, чего в обычной жизни, я никогда не делала. Даже когда мерзкие журналисты использовали мой труд на благо себя, когда годами скрывалась в своей маленькой квартирке, когда раз за разом откладывала свои статьи в ящик – все было направленно против самой себя. Однако перед страхом смерти, пришла небывалая уверенность, и можно было позволить любую шалость, чтобы отстоять свои права. Ведь если я сейчас сдамся, то меня может и не быть.

Продолжая неотрывно смотреть хищнику в глаза, желая подавить его бдительность, я молчала. А Кристиано, кажется, начал сомневаться. Самодовольная улыбка сошла с его губ, и тот пребывал в некоем размышлении. Я не знала, стоит ли подталкивать его, потому что не было никаких вариантов к чему все это может привести.

– Вранье, – наконец-то произнес он.

– Уверены? Тогда посмотрите историю моих вызовов. Перед тем как меня похитили, звонил один из моих помощников. Сколько времени назад это было? Тик-так, тик-так, думаю, что Нэйтон-золотце, уже ждет моего звонка. Что ж, ладно, мне-то терять нечего. Допустим, вы меня сейчас убьете, месяцем раньше или позже, какая разница, я все равно умру. А вот вы, мистер Павоне, сядете в тюрьму, на очень долгий срок, если к вашим преступлениям еще и смерть знаменитой журналистки добавят. Как там говорится? И тогда живые позавидуют мертвым…

Не теряя и грамма самообладания, я продолжала давить его словно прессовальная машина. Сомнения на этом гладком личике только усиливались с каждой фразой, поэтому сейчас или никогда? У меня не была и шанса сдать назад и снова притворяться невинной овечкой. Маска Амелии Грейс позволяла быть дерзкой и уверенной в себе. А что? Вполне удобно, пользоваться образом созданным Хиро. По крайней мере, в своей голове, я множество раз представляла, как именно ведет себя мой главный кумир в критических ситуациях. Правда, тогда еще и помыслить не могла, что им окажется неугомонный японский юноша. Поэтому пришла пора реализовывать актерские таланты, чтобы по полной вжиться в образ, придуманный моим воображением.

–Эй, придурки, немедленно проверьте ее телефон! – теряя самообладание, прорычал Павоне.

Его подручные тут же достали мой телефон, но столкнулись с паролем в виде отпечатка пальца, поэтому посмотрели на своего начальника в ожидании следующего приказа. Ему ничего не оставалось, как позволить им разрезать стяжки на руках, чтобы я смогла приставить палец и разблокировать телефон. Но прежде, итальянец решил поторговаться и выставить свои условия. Когда один из охранников, подошел ко мне с ножом, то Кристиано кивнул ему, и холодное лезвие вместо рук оказалось на моей шее.

– Прежде чем я развяжу тебя. Мы ведь можем урегулировать все мирно. Позвони своим дружкам, скажи им, что с тобой все в порядке, удали все материалы, и я отпущу тебя. Ни мне, ни тебе не выгодно, чтобы ты пострадала. Ты говоришь, что не боишься смерти. Но пытки…Они могут свести с ума кого угодно. Думаешь, у тебя хватит сил вытерпеть всякое, если вдруг не пойдешь на мои условия?

– Мистер Павоне, о чем вы? Сражаясь со своей смертельной болезнью, я уже натерпелась такого, что ваши слова и вовсе не пугают. Я и так предложила вам выгодные условия. А вы все продолжаете торговаться. Хотите приступить к пыткам? Прошу, сделайте это немедленно, только избавьте от пустых разговоров, – для большего пафоса я закинула ногу на ногу и продолжала впиваться в него глазами.

Теперь же некогда опасный и пугающий мистер Павоне, тот, что без всякого сожаления убил Крейтера, кто запугивал бедную Марту, предстал для меня как хулиганистый школьник, который будто был пойман директором за свои проделки. Он стоял растерянный, точно так же как и тот бандит-телохранитель, что продолжал держать нож у горла. Мои аргументы оказались более весомыми, а поведение не расходилось с действиями. Возникало ощущение, словно меня так каждый день похищают и ничего необычного не случилось.

– А что если я раскрою твою личность? Разве это не будет губительно для твоей карьеры? – пытаясь все же угрожать и дальше, наконец-то произнес он.

– М-да, это уже более неприятно, но не фатально. Допустим, вы расскажете, что я и есть Амелия Грейс. Да, это приведет к тому, что мне будет сложнее добывать информацию, но не более того. Вы ведь бизнесмен и понимаете толк в выгодных сделках. Взвесите все за и против. Мое предложение со всех сторон привлекательное. В то время, как то что предлагаете вы, все равно не имеет веса для меня. Кстати, что там со временем? Пока вы со мной торгуетесь, часики-то тикают…

– Вот сука! Как ты можешь оставаться такой спокойной, когда тебе к горлу приставили нож?! Вообще страх потеряла!? – теряя всякое самообладание, выпалил итальянец.

– А чего мне бояться? Свои опасения, я уже высказала…Мне терять нечего, когда вам точно дороги свобода и репутация. Кажется, что вы еще не до конца понимаете последствия своей глупости? А если в вашей фирме начнутся аудиторские проверки после того, как расследование придадут огласке? Сколько всего вы потеряете за раз, даже представить сложно. Моя жизнь и гроша не стоит. Я все равно уже обеспечила себе место в мировой журналистике. К слову, смерть от ваших рук, станет даже весьма символичной, так что умру, как и полагает профессионалу от рук негодяев.

– А вот мне совсем не выгодно поступать, так как тебе хочется. Говорю прямо: соглашайся на сделку. Удали все файлы с телефона и будешь свободна как птичка.

Упрямство этого псевдо-гангстера поражало. Уже столько веских аргументов было сказано в мою пользу, но тот даже и пальцем не пошевелил, продолжая держать меня в заложниках. Раз дело обстоит так, то значит, придется идти ва-банк. У меня и так немного доступных вариантов, и пока этот головорез обдумывал, как ему лучше поступить, начать ли пытать по-настоящему или продолжать трепаться языком, я тоже не сижу без дела, решая, что пора довести этот спектакль до его кульминационной точки. К тому же, был у меня припасен туз в рукаве. Очевидным было то, что убивать меня Павоне не собирался. Во всяком случае, пока. Пытать – да, чтобы достичь своих целей. А вот убивать – невыгодное предложение, а значит, что в этот момент цена моей жизни на бирже возрастала. Ну, что же,пора бы и воспользоваться своим положением. Ведь мне определенно нужно выбираться отсюда, а каким уж образом, не имело значения.

«Главное, чтобы все получилось» – взмолилась я.

В своей голове, пришлось пробудить воспоминания, а за ними и чувства. Отчетливо представляя себе образ мистера Харриса, мне вспомнились те моменты, когда мое сердце начинало бить чечетку лишь при взгляде на него. Прикосновения его рук, такие заботливые, но в то же время полные необычайной власти. А взгляды, что иногда встречались, так нечасто, но проникновенно. Одного такого взгляда было достаточно, чтобы почувствовать себя будто бы раздетой… И тот поцелуй, пусть он и сказал, что все это было ради дела, но тем не менее все происходило на самом деле. Мое тело охватил жар, а руки стали холодными, как у мертвеца. В голове снова возник спазм, резкая боль, от которой лицо перекосило. Я знала, что если попробую вызвать в своем организме эти чувства, то он отреагирует как по часам. Стоило лишь маленькой доли окситоцина возникнуть в недрах мозга, то все пиши – пропало. Лицо стало бледнее прежнего и носовое кровотечение не заставило себя ждать. Фонтаном кровь брызнула и упала на руку телохранителя. Тот брезгливо отшатнулся.

– Эй, босс! Что с ней происходит?

Павоне тоже не ожидал чего-то подобного, поэтому удивленно заморгал глазами, не зная, что и сказать. Лишь одно ему было известно наверняка – если я умру сейчас, не имеет значения по какой такой причине, то у него возникнут огромные неприятности. Итальянец тут же взмахнул руками, громко выругавшись на своем языке, значение, которого я не знала.

– Черт, черт, черт! Надо вызывать скорую! Блин, нет…

– Развяжите меня…В кармане брюк, есть лекарство, если я не приму его, то… – придавая голосу хрипоты, прошептала я.

В этот раз ему было не до торговли, когда на кону стояла моя жизнь. Поэтому Кристиано отдал приказ развязать строительные стяжки, которыми стянули мои руки, чтобы не дай боже, я не сбежала. Нож, что ранее красовался у моей шеи, наконец-то разрезал пластиковые оковы, после чего рука тут же потянулась в карман, где никакого лекарства, разумеется, не было. Но это им знать было совсем не обязательно. Заляпанное кровью лицо, словно на меня вылили ведро томатного сока, отталкивало взгляд стерильно вылизанного итальянца, который только приказы мог отдавать. Я сделала вид, будто положила что-то в свою ладонь и поднесла ее ко рту, имитируя, что глотаю лекарство. Впрочем, это болезненное состояние быстро заканчивалось, стоило только гормонам сойти на нет. А вот грязь на лице оставалась.

– Мне нужно…умыть лицо…Мистер Павоне, вы же не хотите, чтобы здесь остались следы моего пребывания? Это веские улики. Позвольте мне привести себя в порядок, и я согласна пойти на любые условия.

Эти слова подействовали на мафиози благоприятным образом. Он, по всей видимости, подумал, будто бы я отчаялась, поэтому решил благосклонно пойти на мне на встречу и позволить умыть лицо. По крайней мере, это была определенно лучшая затея, чем сидеть связанной в замкнутом пространстве с пятью мужчинами, возглавляемыми психопатом итальянцем. Я еще не знала, где на стройке можно обнаружить умывальник. Но все оказалось куда проще, чем казалось на первый взгляд. Южная часть здания уже была отстроена и находилась в лучшем состоянии чем то, где держали меня. Местечко, куда меня привезли, находилось за городом и одному только Павоне известно, что именно тут строилось.

Охранник, тот самый, который держал нож у горла – высокий, бритый шкаф, по приказу начальника был вынужден сопроводить меня до уборной. Благо, что подобное место нашлось на омерзительно грязной и пыльной стройке. Мой черный костюм, был безвозвратно испорчен. Ни одна прачечная в мире не смогла бы отстирать длинные брюки-юбку, ведь изящная ткань превратилась в половую тряпку. Меня немного огорчил тот факт, что так и не удалось блеснуть нарядом на вручении важной премии.

«А я ведь обещала Хироки, что обязательно выгуляю этот наряд…Правда не думала, что придется прогуливаться на стройке».

Но это явно не первоочередная проблема. Пока мы шли по длинным и темным коридорам здания, нужно было сообразить, что же делать дальше.

«Даже если мистер Харрис и Хиро обнаружат мою пропажу, то вряд ли смогут связать ее с Павоне. Мы определенно где-то за городом, поэтому если я захочу сбежать, то как далеко придется идти до цивилизации? Черт возьми…Можно попробовать опять взять на слабо, но не уверена, что мне снова удастся подловить его на крючок. Ах, бесит! Какие еще варианты? Притвориться мертвой как хорек? Мысль неплоха, запомню на всякий…Так, Мия, думай-думай-думай!» – пока мы шли, все продолжала рассуждать я.

Мы прошли длинный коридор и свернули в одну из недостроенных комнат, где к моему великому удивлению было темно, так что невозможно увидеть даже своих ног. Охранник же, который вел меня, подсвечивал себе путь фонариком, имеющимся в его телефоне, а вот мне приходилось спотыкаться

– Там в углу есть шланг от водопровода, иди, умывайся, – проговорил он хриплым и злобным голосом.

– Но ведь ничего не видно, – возмутилась я.

– А мне то что? Плевать вообще, итак столько проблем от тебя. Хочешь, ходи так, – безразлично пожал плечами здоровенный бугай.

«Придурок…» – недовольно подумала я и поспешила пройти вперед, в квадратное по форме помещение где, по всей видимости, должны будут построить туалет или что-то типа в этом роде. Капризничать и топать ногами, не имело смысла. Я ведь практически добилась того чего хотела: меня развязали и увели подальше от Павоне.

Хотя бы водопровод имелся, и то ладно. Главное, чтобы он был рабочим, а то я уже почувствовала, как кровь запеклась на лице, стягивая кожу, оставляя после себя неприятные ощущения. Ориентируясь только на свое чутье, которого не было, мне пришлось раза три споткнуться и чуть не переломать себе все ноги, но все же удалось дойти до конца комнаты. К тому времени зрение уже стало привыкать к темноте, и едва различимые очертания, наконец-то приобрели форму. Мой взгляд уцепился за шланг и краник, который пускал воду. Но не только это привлекло внимание. Еще и огромная груда кирпичей, что лежали под ногами и об которые, мне довелось как раз споткнуться.

«А какие еще у меня есть варианты?» – пришлось задуматься мне, пока умывала лицо ледяной водой, потихоньку возвращая возможность здраво соображать. «Стоит хотя бы попытаться. Павоне сказал, меня не трогать, так что максимум, что этот переросток может сделать – ударить, но это совсем не страшно…»

Пока журчала вода, которая стекала прямо на пол, мне удалось аккуратно снять туфли, ибо бегать на каблуках было невероятной глупостью, и скорее привело меня к нелепой смерти, чем все эти охранники. Ноги коснулись шершавого пола, по которому было невероятно больно и неприятно ступать, но выбора не было. Продолжая делать вид, будто бы я тщательно смываю кровь с лица, рука нащупала самый огромный кирпич из имеющихся.

«Ради всего святого, Боже, если ты меня слышишь, мне нужна твоя помощь!» – подумала я, аккуратно шагая в сторону выхода. Свет от фонарика, которым телохранитель подсвечивал себе дорогу, был хорошим ориентиром, как маяк, помогая мне преодолеть препятствия. Благо, что мужчина светил себе под ноги, видимо решив, из своей вредности не подсвечивать это помещение, назло мне. Это и стало его фатальной ошибкой. Продолжая светить в коридор, он стоял спиной к выходу, а из-за журчания воды, думал, что я продолжаю умываться и приводить себя в порядок.

Крепко сжав пальцами кирпич в руке, я даже забыла как дышать, с каждым шагом все ближе подбираясь к телохранителю. Сейчас нельзя было допустить и малейшей ошибки, хотя зная, как мне везет, то готова была поспорить, что произойдет какая-то нелепица. Адреналин бил по ушам, заставляя сердце выбивать ритм и колотиться с невероятной силой. Я словно отделилась от реальности и находилась за пределами этого места, будто сторонний наблюдатель. Всего-то шаг отделял меня от так называемого надзирателя. Такой уровень напряжения не доводилось испытывать даже при просмотре фильмов ужасов. Рука до дрожи в кончиках пальцев с таким остервенением сжимала кирпич, что казалось, будто он треснет. Именно в этот момент, мужчина решил развернуться и посмотреть чем же там занимается мерзкая журналистка, ведь уже прошло слишком много времени как мы находились здесь. Вложив всю злость и силу в этот удар, громкое БАМС, – эхом разнеслось по пространству.

Я и не думала, что у меня получится но, кажется, удалось задеть ту часть головы, чтобы нокаутировать его одним ударом. Может быть, всему виной оказалось то, что тот решил не вовремя повернуться, а быть может, сила вложенная в этот удар была, слишком велика. Недаром же говорят, люди на адреналине могут преодолевать невероятные трудности. Кто же теперь разберет?

Как и было задумано, взрослый мужчина, резко накренился и рухнул вниз. Мне было не разглядеть в темноте, однако показалось, будто на моем «оружие» остались капли чужой крови. В пору, чтобы меня вырвало от омерзения, но сейчас нельзя давать себе проявлять слабость.

Подобрав на грязном полу телефон, что выпал из рук, от чего разбился экран, я вздохнула, не имея представления, что делать дальше. Правда, одно все же известно без всякого сомнения – нельзя попадаться на глаза мистеру Павоне и его прихвостням. Поэтому, что же придется сыграть с вами в прятки, ребятки?

Глава 16

Игры в темноте.

Хоть я и смогла вырубить охранника, который сопровождал меня до умывальника, но в целом это не давало мне никакого существенного преимущества. Да, сжимая чужой телефон в руках, у меня была надежда на то, что удастся позвонить Нэйтону и сообщить ему о своем местонахождении. Но тут было несколько веских препятствий. Во-первых, я не знала номера своего начальника. Так, харе ржать, а вы-то сами много номеров запоминаете наизусть в нашем прогрессивном веке? Ладно, это не самая большая проблема, ведь можно забить в интернете запрос и узнать номер нашего издания, в надежде дозвониться хотя бы туда. Полицию, привлекать также было слишком рискованно. В конце концов я едва не убила человека в целях самообороны, поэтому кто знает, как они именно отреагируют, когда прибудут на место? Да, и в мыслях нет представления того, что еще может выкинуть Павоне? Поэтому подобный план сразу отметался за ненадобностью. К слову, там где есть «во-первых» должно быть и во-вторых… А вот эта была уже та самая огромная проблема. Экран разбился в самом важном для меня месте – клавиатуре. Так что как бы мои пальцы не старались клацать по монитору, но увы и ах, ничего не происходило. Даже если бы мне удалось вспомнить хоть какой-нибудь номер, телефон этого идиота, сейчас не имел никакого функционала. Единственное, что верхняя часть экрана сохранилась, а потому оставалось только подсвечивать под ноги, чтобы ненароком не наступить на какое-нибудь говнище.

«Нужно бежать, так чтобы они не успели меня хватиться. Но я даже не знаю, где нахожусь и плана здания тоже не представляю…»

Впрочем, какими бы непреодолимыми не казались все эти но, бежать – лучшее решение из всех возможных. Нельзя оставаться на месте. Пока я бегу и прячусь, есть реальный шанс на спасение, а вот идти к нему в рученьки, даже в мыслях не было. Мало того, что ублюдок дважды ударил меня по лицу так что на одной стороне скула воспалилась, а теперь вообще неизвестно в какую ярость может прийти, когда узнает о моем проступке.

Отгоняя прочь все мысли, я поспешила вперед по длинному коридору, в противоположную сторону, от того места откуда мы пришли ранее. Во всяком случае, хотелось, чтобы это было так. Когда мы шли умываться, то не было смысла запоминать дорогу, поэтому этот момент был непоправимо упущен из памяти. Да и в строящемся темном помещении, как можно запомнить дорогу? Куда ни глянь, а всюду одинаковые виды – темнота и разруха.

«Они ведь приехали сюда на чем-то? Возможно, если удастся выбраться на улицу, то я смогу забраться в машину и уехать? Блин, правда, у меня нет навыков вождения, но разве есть идеи лучше? Так надо решать проблемы по мере их поступления, для начала попробую найти выход» – твердо решила для себя я, подсвечивая фонариком путь.

Из-за того, что пришлось избавиться от обуви, то довелось ощутить все прелести из жизни русалочки. Каждый шаг отдавал болью, а вы попробуйте походить по бетону босиком и тогда вы сами сможете узнать каково оно это. Одно из самых неприятных ощущений, когда стопа касается холодного пола, возможно, я скорее умру от простуды, чем от своей болячки, которая кстати, очень помогла мне. Если бы не мысли о Нэйтоне, то смогла бы я добиться освобождения? Хотя, теперь мне стало очевидно, что он нравится мне, а это в принципе недопустимо.