Love like death

Мы вернулись в то помещение, откуда все и началось. Меня снова усадили на стул и теперь Кристиано, чувствуя себя хозяином положения, мог быть таким, каким всегда и был: гадким, высокомерным и отвратительным. Таким я запомнила его на яхте, когда тот, без тени сожаления отдал приказ убить своего бизнес-партнера. Им он и оставался, разве что иногда накидывал на себя шкурку ягненка, под которой скрывался облезлый волк.

– Надо же, упала с такой высоты и даже кости целы. Повезло, не так ли? Но мои работники, могут это легко исправить, – пыхтя айкосом, проговорил он. – Итак, все остается в силе? Я могу закрыть глаза на то, что ты изрядно подпортила мне нервы в обмен на то, что ты удалишь всю информацию, которую только смогла собрать.

– А если нет? – тут же выпалила я. – Убьете меня? Или как там вы сказали: запытаете и снимите компромат?

– Сколько прыти. Наверное, именно поэтому, не смотря, что ты далеко не красавица, но у меня все в штанах зудит от твоего этого тона, – хихикнул итальянец и подошел на опасно близкое расстояние. – Уверена, что хочешь знать, что будет, если посмеешь мне отказать?

Я замолчала больше не в силах слушать эти мерзости. Конечно, можно было сколь угодно пререкаться, но все уже решено за меня. Что же еще можно сделать в такой ситуации, когда нет ни единого шанса на реальное спасение? Только пойти на мировую в надежде на то, что извращенный садист-убийца, решит помиловать, если согласиться с его предложением.

– Хорошо… – тихо, почти не слышно, ответила ему. – Я все удалю, только если вы пообещаете, отпустить меня.

Мужчина отложил айкос в сторону и добродушно, будто бы был самым приятным человеком на Земле, улыбнулся, глядя мне прямо в глаза. Его гнев сошел на милость, стоило только пойти у него на поводу и показать свой страх

– О чем речь? Я сразу говорил, что как только ты удалишь весь компромат, то я отпущу тебя. За этим ты здесь. Видишь ли, вы журналисты – подлый народ. Стоит только с вами договориться, как сами же нарушаете условия сделки. Разблокируй телефон, зайди на диск, покажи мне, что избавилась от всех материалов, и я попрошу, кого-нибудь из ребят отвезти тебя домой. Это ведь просто, не правда ли?

Его речь звучала весьма убедительно, поэтому даже если раньше сомнения и одолевали, то сейчас поддаваясь звукам голоса, мне пришлось поверить ему на слово. Выбора все равно было не так уж и много. Сделка казалась, таки привлекательной со всех сторон. Да, Хироки, наверняка расстроится из-за всего этого, но мы еще придумаем, как можно достать компромат на Ильинского, в обход мистера Павоне. Нэйтон был прав на счет всего этого, как жаль, что мне не хватило ума послушать его раньше. Если бы мы спланировали все лучше, то возможно до этого не дошло. Ладно, чего уж горевать, пора сделать то, что от меня требуется.

Павоне требовательно всучил мне телефон в руки, а сам встал позади для того, чтобы видеть, что именно происходит на экране. Видимо, он еще опасался, что я попытаюсь совершить какую-нибудь глупость. Однако мне не требовалось дополнительных предупреждений. В комнате находилось целых пять телохранителей, которые готовы были разорвать меня в клочья, стоило только совершить что-то смелое. Да и в целом, теперь, когда телефон разблокирован, Павоне вообще мог сразу же свернуть мне шею, и сам удалить все, что не давало ему спокойно спать по ночам.

– Где хранятся все файлы? – требовательно спросил он, наблюдая за моими действиями.

– На личном диске. Я работаю в издательстве инкогнито, так что даже мистер Харрис не знает, моего лица, поэтому никому не могу доверять. Я лишь отправляю ему готовый материал на согласование, никто еще не видел этих наметок по вашей статье. У меня в планах было, что вы сдадите мистера Ильинского, а его грязные дела интересуют всех куда больше, чем ваши. Так, что я выжидала момента, когда вы согласитесь на сделку.

– Оу, ты серьезно думала разоблачить Юлия? Пффф, какая глупышка, такие как он, даже тебе не по зубам. Я на его фоне просто божий одуванчик. Так что ты должна молить всех богов мира, что попалась в мои руки, – фыркнул Павоне, хлопнув меня по плечу.

Тем временем я зашла в облачное хранилище, где находились все необходимые файлы по этому делу. Мы создали этот диск с Хироки, чтобы была возможность быстро обмениваться полезной информацией. Там же он оставил все наброски для статьи и прочие доказательства вины этого напыщенного итальянца. Я не знала, есть ли у него копии, сомневаюсь, ведь японец был просто помешан на кибер-безопасности и не имел привычки оставлять какие-нибудь копии. Разве, что все записывал в свой личный блокнот от руки. Но этого Павоне не было известно. Да и к чему записи, если все улики будут уничтожены? Здесь находилось и признание Марты в аудиоформате, и разговор Хироки и жены мистера Крейтера, а так же проверки счетов, что мы заказали в аудиторской фирме.

«Прости Хиро, мы придумаем что-нибудь другое» – скрепя зубами, пронеслась мысль в моей голове.

Я нажала кнопку «удалить все» и собранный материал в мгновение ока переместился в корзину, откуда тоже пришлось безжалостно уничтожить все файлы. Но этого было недостаточно для удовлетворения мистера Павоне.

– А теперь удали все с телефона и сделай сброс до заводских настроек. Думаю, что так будет надежнее. Да и телефон, придется отобрать, – с нотками удовлетворения проговорил мужчина.

Продолжая послушно выполнять все его указания, ничего не оставалось, как подчиняться. Потому даже если там и были нужные мне наметки, фотографии или контакты, то все равно оно перестало существовать, как только, я подтвердила удаление. Вшух, и все, чтобы было сохранено в памяти устройства, так же исчезло с лица Земли словно никогда ничего и не было. Умный помощник, несколько раз, пытаясь уберечь от глупостей и ошибок, уточнил действительно ли требуется сброс до заводских настроек. Но вопрос разрешился, так как я подтвердила все действия и ввела пароль. После этого, на экране замаячила лента загрузки, что показывала, сколько процентов осталось до полного удаления всех имеющихся файлов.

В этот момент даже довелось услышать, как мистер Павоне расслабленно выдохнул за моей спиной. Теперь, когда вся игра в настоящего журналиста была закончена, то я надеялась выйти с наименьшими потерями. Мы ведь заключили сделку, так что до последнего хотелось верить, что в этом человеке имеется хоть капля благородства. Пусть он и заставил меня удалить все данные, но договор есть договор. Моя часть сделки выполнена, теперь оставалось когда он выполнит свое обещание.

– Вот и отлично. А теперь пора избавиться и от тебя, – оглашая мой смертный приговор, наслаждаясь каждым словом, проговорил Кристиано.

Глава 17

Не говори «хоп», пока не перепрыгнул.

А вот этих слов я точно не ожидала от него услышать. По телу прошелся холодок и меня вдруг затошнило. С ужасом хлопая глазами, мне казалось, что все это не взаправду. Не может быть, чтобы он нарушил наши условия сделки. Нет-нет-нет!

– Что? – я удивленно заморгала и посмотрела на него.

– Ты же не думала, что после всего, останешься в живых? Это было бы очень тупо с моей стороны, – светловолосый мужчина с обманчивой внешностью, рассмеялся прямо в лицо.

– Нет! Вы же обещали отпустить меня! Мистер Павоне, вы не можете так поступить! – тут же завизжала я, чувствуя, как пульсируют виски от напряжения. – Хотите убить меня так же, как мистера Крейтера?!

– Оу, с ним было куда проще. Этот придурок, сам пришел на мою яхту и даже особо не доставил хлопот. Всего-то что требовалось – напоить его и усыпить бдительность, а потом мои ребята вырубили его и выкинули за борт. А там пойди разберись, по какой причине именно сдох этот старик. Может у него сердечко не выдержало? К тому же, тело так и не нашли, так что фактически, я не виновен в его смерти. А вот с тобой… – его взгляд вдруг наполнился какой-то всеобъемлющей ненавистью и скользнул в мою сторону. – Ты дурачила меня так долго, что боюсь, не смогу подарить тебе спокойной смерти. Амелия, то есть Мия, до утра еще так много времени…Как думаешь, дотянешь ли ты до рассвета? Я хочу немного поразвлечься, – его рука легла на мой подбородок, до боли сжимая цепкими пальцами, так что я взвизгнула. Меня окатило приступом брезгливости, так что хотелось откусить ему пальцы, лишь бы не прикасался ко мне.

В омерзении от происходящего я вздернула подбородок и хотела цапнуть его за пальцы, так же как когда-то сделала это с Нэйтоном. Но итальянец уже отдернул руку и переместил на горло, крепко сжимая, так что боль буквально ослепляла. Сложно было что-либо сделать, ведь разум просто терялся от безысходности. Мне хотелось снова предпринять что-либо для своего побега, но я не знала….просто не знала что…

– Вы ведь обещали, что отпустите…Почему же тогда? Нет, пожалуйста, не убивайте меня. Серьезно, убьете? – чуть ли не рыдая, прохрипела я.

– Не сразу, сначала помучаю, а потом да, убью, – смело признался Павоне и разжал ладонь.

В этот момент, я должна была разрыдаться от происходящего вокруг. Ведь казалось, что еще может быть хуже? Я пережила столько трудностей на своем жизненном пути и должна была погибнуть еще в детстве, а тут меня прикончит какой-то грязный мафиозник… Обидно, не правда ли? Но, вместо того, чтобы лить слезы и доставлять ему еще больше удовольствия, пришлось лишь прикрыть глаза и смиренно опустить голову в пол. Смотреть на светящееся от похоти и самонаслаждения лицо, было выше моих сил. Неужели все напрасно?

Сожаление о том, что так и не удалось стать хорошим журналистом, вдруг застали врасплох. Я так много потеряла времени зря, что только теперь стала понимать его настоящую ценность. Если бы все сложилось иначе, стала бы тогда писать другим авторам статьи, или сидеть в четырех стенах мучаясь от своей болезни? Мне хотелось бы, оставить после себя хоть что-то имеющее ценность. Наверное, именно поэтому, выбрала для себя профессию журналиста, так как хотела доносить до людей правду любой ценой. Касаться их умов и надеяться на то, что через текст смогу передать сообщение, которое изменит этот мир к лучшему. Но ничего такого сделать не удалось. Горечь от обиды, от нереализованных планов, от того, что я упустила возможность раскрыть свой потенциал – все отразилось на лице в виде тоскливой гримасы.

– Ну-ну, не раскисай так сильно. Не люблю девушек, с унылым личиком. Улыбайся, – с сальным блеском в глазах произнес мой мучитель.

Мои многоуважаемые читатели, все те, кто наблюдал за моими приключениями прямо до этого момента. Я должна выразить вам свою благодарность за то, что решились пройти со мной этот путь прямо до сего момента. Мне бы хотелось, чтобы все закончилось иначе. Пусть с нотками драмы, но точно не подобным образом, как сейчас. Happy End-а не будет… Вы надеялись, что это всего лишь легкое чтиво, что поможет отвлечься от проблем и погрузиться в другой – книжный мир, без всякой жести и грязи. Так жаль вас разочаровывать. Увы, следующие сцены могут содержать насилие, не рекомендуются к прочтению беременным, тем кому меньше 16 лет, а так же слишком впечатлительным людям. В общем-то, предупредила. Читайте дальше на свой страх и риск. Я прикрыла глаза, испытывая омерзение от своей собственной никчемности. Сдохнуть таким образом, было даже еще хуже, чем от своей болезни. Кто же знал, что все может обернуться именно так. Простите, что не смогла оправдать ваших надежд и ожиданий, кажется, что это конец…

– Мистер Харрис! Вы все записали? – глядя сквозь Павоне, прямиком в дверной проем, тут же выпалила я.

– И не только записал. Я Натаниэль Харрис-Форд, главный редактор издания «Мерион» веду прямой эфир, где прямо сейчас перед вами, разворачивается настоящая сенсация. Мистер Павоне, вы угрожали моему личному ассистенту. Повторите, что вы там хотели с ней сделать?

***

Вы в таком же недоумении как и я? Ахахахаахаах… Подождите-подождите, мне нужно вдоволь прочувствовать этот момент наслаждения, а вам перевести дух, громко выругаться и наконец-то осознать, что именно сейчас произошло. Для этого давайте отмотаем на несколько минут назад.

Итак, отбившись от нападок мистера Павоне, я выскочила в погруженный во тьму коридор и ломанулась вперед, не различая перед собой преград. Так как не было никакого плана действий, не зная, что делать дальше, оставалось только бежать без оглядки. Мне хотелось добраться до другой лестницы и спрятаться где-то посреди стройки, чтобы переждать опасность, а потом просто сбежать. Невзирая на то, что ноги уже превратились в одно сосредоточение боли, я мчалась вперед и только вперед, оставляя за собой жестокого садиста. В голове засела гадкая мысль, чтобы этот гангстер упал с лестницы и свернул себе шею. Но нужно оставаться душкой, не так ли? А вот нет! Пусть подвернет ногу и будет мучиться от боли, пока не сдохнет!

Именно в этот момент, когда разрушающие мысли ярости добрались до мозга, удалось миновать длинный темный коридор и выскочить на площадку лестницы с другой стороны, что вела вниз. В этот самый момент, случилось то непредвиденное событие. Нога ударилась об ногу и запуталась в этом идиотском наряде, что купил Хиро. Оставалось только проклинать японского журналиста за то, все происходящее со мной в этот миг. А кого еще? Не ругать же себя за кривые ноги или за то, что была такой растяпой и сама потеряла измеритель гормонов? Ой, мне и так сегодня досталось, не стоит вам считать меня круглой дурой и тоже ругать. Но подождите, вернемся к моменту, когда я должна была навернуться прямиком с лестницы на три этажа вниз. Разве у вас в голове не возникло логического вопроса: как она кубарем свалилась с лестницы и даже ничего себе не расшибла? Или хотя бы не подвернула лодыжку? Что же, ответ был прост. Готовы?

В тот момент, когда равновесие уже покинуло меня, а сила притяжения должна была сыграть свою злую шутку, то чья-то крепкая рука, схватила за предплечье и потянула на себя, не давая грохнуться в бездну. В этот миг, оставалось только думать, что этот маньяк – Павоне смог догнать меня. Я хотела закричать, но теплая ладонь закрыла рот, не давая издать и писка. А уже следующие слова, что обожгли ухо своим горячим дыханием, заставили меня немного успокоиться:

– Мия, пожалуйста, не кричи.

– Ммммммммм…. – недовольно промычала я, обслюнявив чужую руку.

– Я сейчас уберу руку, пообещай не делать никаких глупостей, – ровным тоном, будто бы ничего такого не случилось, вещал он.

– Мммм… – оставалось лишь согласиться.

В этот момент, мужчина убрал свою руку, разворачивая меня лицом к себе. Даже в ночной темноте, его прекрасные черты лица были так явно различимы. Мне не оставалось ничего, кроме того, как резко податься вперед и обнять его, прижимаясь всем телом, в надежде на то, что все это реальность, а не предсмертные галлюцинации от того, что я упала и расшибла себе голову. Касаясь его лица руками, трогая так, будто бы пытаясь убедить себя в том, что это он, сложно было сомневаться. Мистер Харрис не прерывал мои действия, спокойно вытерпев, пока я лапала его.

– Мистер Харрис.. – шепотом произнесла я, словно все еще не верила в то, что это он. – Как вы здесь оказались? – едва не рыдая от своей беспомощности, мой взгляд был устремлен только на него одного.

– Расскажу все позже. Сейчас нужно выбираться отсюда. Хиро припарковал машину неподалеку, идти сможешь? – уверено, хватая меня за руку, проговорил Нэйтон и потянул.

Само собой, всем естеством моей души отчаянно хотелось покинуть это место и убежать, сверкая пятками. Это было бы лучшим исходом в данной ситуации. У меня в голове возникло множество вопросов, что вставали так явно перед глазами. Хотелось узнать, как именно они узнали мое местонахождение? Как смогли найти? Каким образом мистер Харрис оказался здесь? И все в таком же стиле. Но это могло и подождать.

Мужчина, чувствуя мои сомнения, сжал руку чуть крепче и снова, только более настойчиво потянул на себя, будто бы призывая как можно скорее покинуть это ужасное место, стереть из памяти все негативные последствия вечера и вернуться к своему замкнутому образу жизни. Но почему-то ноги не двигались с места, а пятая точка зачесалась словно от аллергии, воспаляя чувство справедливости. Конечно, бежать, где все спокойно и тебе ничего не угрожает, куда проще, не так ли? Но я не могла себе это позволить. Теперь уже нет. Слишком много и часто в своей жизни приходилось убегать. Разве в этом состоит мое предназначение? Пришла пора наконец-то встретиться с опасностью лицом к лицу.