Ноэль и Элиф

Элиф посмотрела на Ноэля и поняла, что он расстроился. Он стоял, опустив голову.

– Это не страшно! Я научу его плавать! – вскрикнула Элиф и потянула Ноэля за руку, но мамы осекли её порыв.

В итоге все, кроме Ноэля, плавали, а он сидел на берегу. Кажется, его родители не считали необходимым его научить плавать. Элиф стало жалко его, поэтому она тоже вышла и села на берег. Солёная вода капала с её волос и со всего тела, и она решила обрызгать ею Ноэля. Тот прикрыл лицо рукой, затем опустил руку в море и плеснул воду на Элиф. Так они плескались, пока и Ноэль весь не промок. Родители оборачивались на их звенящий смех и улыбались. Когда водная битва их утомила, Элиф позвала Ноэля к своей пещере, чтобы показать ему её находки за этот год.

Ноэль осмотрел её камни, ракушки и сказал: «?ok g?zel!» Что с турецкого означало: «Очень красиво!»

«Надо же, он тоже выучил что-то на турецком!» Элиф удивилась и скромно засмеялась. Так позабавило её его произношение и обрадовало то, что кому-то её камни показались красивыми.

Следующим утром Элиф подошла к калитке Ноэля и подозвала его. Потом шёпотом на французском сказала:

– Пошли на пляж, я научу тебя плавать.

– Но как? Я же боюсь воды.

– Они нам помогут. – Элиф показала бутылки, которые спрятала за спиной

Ноэль задумался.

– Но мама запрещает мне подходить к воде.

– Нуу, как хочешь тогда, – Элиф развернулась.

– Стой! – крикнул Ноэль. – Подожди, я сейчас.

Элиф ликующе улыбнулась. Ноэль вышел и прошептал:

– Мама думает, что мы пойдём просто играть на берег, поэтому мне нельзя сильно мокнуть.

В этом предложении для Элиф было слишком много слов, поэтому она ничего не поняла. Но это не мешало ей осуществить задуманное. Она жестом позвала Ноэля и побежала к берегу.

Встав напротив бескрайнего моря, Ноэль замешкался и не решался зайти в воду.

– Пошли! Это не страшно. – Элиф потянула его за запястье.

Потом всучила ему в руки бутылки и показывала, как нужно плавать. Но бутылки то и дело выскальзывали.

Элиф, как тренер, стояла и контролировала процесс, пока Ноэль бултыхался. Было не глубоко и волн практически не было, поэтому в целом процесс обучения проходил безопасно. Солёная вода сама поднимала тело и было проще простого в ней плавать, поэтому Элиф не могла смириться с тем, что её друг не может разделить с ней радость от купания. Бутылки только мешались, поэтому Элиф убрала их. Она предложила ему взяться одной рукой за её руку и пытаться плавать. В конце концов у Ноэля начало немного получаться. После этого самым важным было для Ноэля высушиться. Он сидел на солнце, а Элиф перебирала своими ручками его волосы, чтобы те быстрее высохли.

Они шли домой уставшие и довольные. И теперь у них появился секрет.

– Ты знаешь, что делаешь много ошибок и неправильно произносишь слова? – спросил Ноэль улыбаясь, когда они уже доходили до дома.

«Вместо того, чтобы похвалить, он делает замечание. Сам-то вообще одно выражение только выучил!»

Элиф разозлилась, но не могла подобрать нужных слов, чтобы ответить. Ноэля её грозное, но молчаливое выражение лица забавляло.

– Тогда сам учи меня говорить! – крикнула Элиф.

– Хорошо, – ответил Ноэль спокойно, улыбнувшись помахал ей рукой и пошёл домой.

– Ну и правильно, пусть учит меня, я же учу его плавать, – подумала Элиф.

Дома ей не терпелось рассказать матери, что она почти научила кого-то плавать, но огромным усилием воли она смогла сдержаться.

На следующий день Элиф так же подошла к калитке Ноэля и позвала его. Ноэль выбежал воодушевлённо, понимая, куда они идут. В руках он держал какую-то книгу. Элиф хотела спросить у него, зачем он взял эту книгу, но у неё не хватало нужных слов для составления этого предложения.

Ноэль стал плавать лучше. Было видно, что сейчас он и сам крайне заинтересован в этом процессе.

После того как они поплавали и подсушились, Ноэль позвал Элиф к её пещере. Там они сели, и Ноэль принялся читать слова из книги, а Элиф повторяла за ним. Элиф не ожидала, что он действительно начнёт её учить и что ей придётся так быстро «переквалифицироваться» из роли тренера в роль ученицы.

Они встречались так ещё несколько дней, пока Ноэль окончательно не научился плавать. Элиф никогда прежде не видела его таким счастливым. Она гордилась тем, что это её рук дело.

Родители Ноэля и Элиф решили снова собраться и вместе пойти на пляж. Каково же было удивление родителей, когда Ноэль зашёл в воду и поплыл.

– Вот так чудеса! – воскликнул отец Ноэля.

Возможно, они догадывались, кто сотворил эти чудеса. А после купания Ноэль по привычке достал книгу и начал учить Элиф.

– Надо же, – сказала мама.

– И когда эти двое так подружились, – умилялась мама Ноэля.

Все оставшиеся каникулы Ноэль с Элиф либо купались, либо играли с мячом, либо читали книги Ноэля. В перерывах между этими основными делами пытались сделать рогатки, разжечь огонь, потирая камень об камень или наблюдали за насекомыми.

7

Лето снова беспощадно быстро пролетело, и Ноэль с родителями улетел домой.

С того самого дня Элиф принялась снова ждать лета. Пришлось идти в школу и видеть все те же, но немного повзрослевшие лица одноклассников.

Бедный Мустафа, над которым раньше издевались из-за отсутствия зубов, в этом году явил миру свою улыбку со всеми зубами. Но ему достались ещё и большие торчащие уши, которые и стали поводом для насмешек в этом году.

Когда Элиф зашла в класс, она увидела, как троё её крупных одноклассников издевались над худым и бледным Мустафой. Один из них тянул его за уши.

– Эй, что это вы там делаете?! – крикнула Элиф. Она терпеть не могла несправедливость. – Ну-ка отошли от него! Вас разве не учили, что нельзя обижать других людей?

– Ага, щас, будем мы слушать девчонку, – сказал самый толстый мальчик Юсуф и, смеясь, продолжил тянуть Мустафу за уши.

Элиф подбежала к нему сзади и обеими руками схватила его за уши. Тот сразу запищал. В этот момент в класс зашла учительница и накричала на Элиф. Тот мальчик принялся плакать, в то время как Мустафа стойко держался, несмотря на свои побагровевшие уши. Элиф пыталась объяснить, что это они обижали его, но учительница не слушала. Тогда Элиф показалось, что вообще мало кого волнуют проблемы Мустафы.

Элиф снова сидела за одной партой с Лейлой, хоть и недолюбливала её. И не без причины. Для Лейлы было крайне важно выглядеть самой умной в классе, но иногда у неё не получалось что-либо решить и она списывала у Элиф. И всё бы хорошо, если бы она не отрицала, что списала. Они могли бы списывать друг у друга и дружить. Но родители учили Элиф быть честной, поэтому она не уважала тех, кто врёт и не хотела с ними дружить.

– Почему ты дружишь с этим Мустафой? – презрительно спросила Лейла.

– А почему нельзя с ним дружить?

– Мама говорит, что он даже не моется. Поэтому она сказала мне не подходить к нему.