Непосвящённая. История ведьм

— Внимательно рассмотрите зелье, мы на прошлом уроке варили его из трав, что вы собирали.

Я поднесла флакон и хотела открыть крышку, но Первая сразу же подняла руку, останавливая меня.

— Не открывайте! Помимо виртаса там есть эссенция чернолистника, пока не прочтёте нужное заклинание, его пары ядовиты.

— Зачем нам ядовитое зелье? — удивлённо спросила Моргат.

— Ядовитое вам ни к чему, — усмехнулась Первая. — А вот благодаря заклинанию оно перейдёт из фазы ядовитого в зелье, увеличивающее ваши силы. Но всего на несколько минут.

— Зачем нам зелье силы на такой короткий промежуток? — тихо спросила я.

Первая скрестила руки на груди:

— Начнём с того, что сегодня полнолуние, и для каждой из вас у меня есть по особенному кольцу. Я раздам их вам в конце урока. Камни для них я подбирала с учётом вашей ауры. Вашей задачей сегодня будет освоить два заклинания: одно — для того чтобы перевести ядовитое зелье в зелье силы, второе — для того чтобы сделать собственный артефакт. Как только луна будет на пике своего полнолуния, вам нужно будет провести обряд с кольцом. Вы выпьете зелье и мысленно отправите часть своей силы в эти камни, запечатав её там. Это кольцо вы сможете использовать в ситуации, где вашей магии может быть недостаточно для защиты — некий резерв. Сейчас вы ещё не вошли в полную силу, поэтому приумноженная магия за счёт зелья как раз запечатается в артефакте.

— Это звучит очень впечатляюще, — с восторгом проговорила Миада.

— Дитя, вам ещё столько нужно узнать, — с улыбкой ответила Первая. — Всё, что нас окружает, наполнено магией в её изначальной форме и поистине прекрасно. Но не забывайте, что несёте ответственность за свои действия вы сами, поэтому использовать силы нужно только во благо.

Я вспомнила противостояние Алианы и Миады. Как можно расценивать их действия? Считается ли их так называемая дуэль слабостью перед тёмной магией, тщеславием или это просто баловство?

— Ну что ж, хватит разговоров, берём в руки перо и записываем в гримуары. — Первая сделала взмах рукой, и на доске позади неё появилась надпись: «Denimo estato fodelios, san rino peto giamo».

Перья зашуршали, мы принялись выводить надписи в своих гримуарах на ведьминском языке.

— Очень важно соблюдать интонацию при произнесении данного заклинания. Делайте акцент на каждом слове, направляйте потоки энергии и мысленно представляйте, как меняются свойства чернолистника, как синий цвет становится серебряным и приобретает лёгкое мерцание. Это очень важно. Если что-то пойдёт не так или вы почувствуете неуверенность в своих действиях, ни в коем случае не проводите ритуал, оставьте до следующего полнолуния.

— Мы должны проводить ритуал в одиночестве? — с дрожью в голосе спросила Моргат.

Первая задумалась:

— Меня немного смущает ваша неуверенность. — Она сделала паузу. — Возможно, я слишком рано решила дать вам самостоятельное задание.

Миада ахнула:

— Нет! Мы справимся!

— Девочки, я хочу, чтобы вы понимали: вам спешить некуда. Нам дарованы долгие годы жизни, и времени, чтобы научиться пользоваться магией, у нас предостаточно. Не пытайтесь обогнать друг друга или соперничать, у каждой есть свой магический предел, и это нормально. Вы должны осознать, что каждая из вас — это продолжение другой сестры, вы все связаны невидимыми нитями судьбы. Быть ведьмой — это дар, священный. Вы должны помогать друг другу и поддерживать. Повторюсь: не стремитесь превзойти сестёр, думайте о том, как можете помочь друг другу и поддержать.

После её слов у меня складывалось ощущение, что Борн всё же рассказал Первой о нашем приключении в непроходимом лесу. Уж слишком часто она повторяла о взаимной поддержке и о том, как плохо соперничать друг с другом. Но конечно, никто из нас не будет спрашивать её об этом.

Дальше урок прошёл в отработке заклинания для силы. А затем мы изучили заклинание для создания артефакта. В голове был хаос — столько информации просто не укладывалось за один раз. Мы учились направлять потоки энергии и повторяли блокирование сознания. В самом конце Первая ещё раз повторила про зелье с чернолистником, раздала нам кольца и дала наставление о том, что нужно делать обряд наедине с собой, чтобы не смешать наши энергетические потоки.

Как только мы с девочками вышли на улицу, я наконец вздохнула с облегчением. В конце недели у нас было задание с прополкой грядок в теплицах, и я была безмерно рада, что сегодня была не моя очередь. А вот Моргат с Алианой, ворча себе под нос, что ручной труд после таких уроков был им явно не по вкусу, поплелись на задний двор.

— Селена, покажи, какой камень у тебя на кольце. — Миада возникла за моей спиной словно из ниоткуда.

Я обернулась. Она уже вытягивала руку, показывая мне свой перстень с фиолетовым камнем. Он переливался на солнце, но в глубине чернели маленькие точки.

— Красивый, — прошептала я, рассматривая.

Затем протянула свою руку. Мой камень был тёмно-синий, словно морская глубина, лишь по краям была светлая каёмка.

— У тебя тоже очень красивый, — улыбнулась Миада.

Внутри меня что-то сжалось в комок — такая улыбка у Миады была очень редкой. Я привыкла к её язвительности и грубости, поэтому такие просветы в её настроении вызывали приятное щемящее чувство. Чтобы не терять хороший настрой, я решила позвать её с собой в таверну на обед.

— Пойдём в таверну пообедаем вместе? — с надеждой спросила я.

Миада кивнула, и мы вместе пошли, наслаждаясь погожим деньком.

По пути нам встретилась Каиля. Она была из Двора Ночи — редкость в любом Дворе. Тёмные эльфы обычно не покидали своего дома, потому что у них была чувствительная кожа, и там барьер защищал их от солнечных лучей. Здесь же Каиля носила длинную мантию и большой капюшон. Поравнявшись с нами, она приподняла капюшон и поприветствовала нас, с нежностью посмотрев на Миаду.

Миада улыбнулась ей и взяла её руку в свою на несколько мгновений.

Как только мы отошли подальше, я решилась спросить:

— Почему Каиля так посмотрела на тебя?

Миада пожала плечами и скривила губы. Я думала, она промолчит или сменит тему, но она всё же заговорила:

— Каиля — подруга моей матери и часто бывала у нас в гостях. — Она сделала паузу. — Возможно, ты в курсе, что моя мать часто выпивает, это, думаю, не секрет.

Я молча кивнула, и она продолжила:

— Ну так вот, Каиля знает, что иногда мне приходится несладко и поддерживает меня.

Я поняла, о чём она. Похоже, подозрения Моргат были оправданы, и мать Миады действительно могла нанести вред дочери. Я осторожно спросила:

— Ты говорила об этом с Первой?

Миада вытаращила глаза:

— Нет, конечно! И ты не вздумай, это касается только нас. Я не хочу проблем. Мне… — она запнулась. — Мне просто нужно хорошо учиться и познать все нужные заклинания, я помогу матери и…

Она не договорила, её голос задрожал. И тогда я взяла её за руку, мы остановились, и я посмотрела ей прямо в глаза:

— Ты не одна, Миада. Не обязательно справляться со всеми трудностями самой. Мы ведь все сёстры и можем помочь тебе.

— В этом вопросе вы мне не поможете, — она горько улыбнулась. — Я не хочу навредить своей матери.

— Но ведь обычно старшие ведьмы уходят в другие Дворы и там занимаются поиском себя, находят свою пару или просто создают союз. Почему твоя осталась? — не унималась я.

Миада медленно убрала свои руки из моих и, стараясь улыбнуться, тихо сказала:

— Мама говорит, я ещё не достаточно сильна, чтобы остаться одной. Она заботится обо мне и контролирует, чтобы я не наделала дел.

Я тяжело вздохнула. Её мать была не лучшей женщиной в нашем Дворе и не лучшей матерью точно, но Миада любит её и пытается найти в ней что-то хорошее, помочь ей. Бедняжка, ей, похоже, тяжело. Надо поговорить с Алианой. Только успела я об этом подумать, как Миада резко повернулась ко мне.

— Обещай! Нет, клянись, что никому не скажешь о том, что мы здесь обсуждали!

Я удивлённо посмотрела на неё, хотела поспорить, что не нужно скрывать свои проблемы от сестёр, но, встретившись с ней взглядом, лишь кивнула:

— Клянусь, я никому не скажу.

Только тогда Миада вздохнула с облегчением и, снова надев маску безразличия, усмехнулась и сказала:

— Ну что стоим? Пошли есть, нам ещё весь вечер готовиться к полнолунию.

***

Время близилось к ночи, а я всё сидела за кухонным столом и смотрела на склянку перед собой. Зелье силы… Синяя мутноватая жидкость словно насмехалась надо мной. Я никак не могла взять себя в руки и приступить к заклинанию.

Постукивая пальцами по поверхности стола, я вдруг вспомнила лицо Ваалала и его спокойный голос. Интересно, если бы я сейчас могла пойти к нему и просто попросить поддержки… он бы усмехнулся и сказал, что был прав насчёт способностей женщин? Или всё-таки поддержал и помог обрести уверенность? Ладно… это лишнее. При чём здесь вообще этот маг и с чего вдруг я о нём вспомнила? Пусть сидит в своём Дворе Неба и там умничает сколько ему влезет.

Закрыв глаза, я обратилась к внутренней силе. Потоки магии медленно растекались по моим венам, приятно согревая изнутри. Я глубоко вздохнула и положила руки над склянкой с зельем. Я старалась мысленно представить эссенцию чернолистника — как она медленно кружится в стеклянном сосуде. Затем стала медленно, нараспев произносить слова заклинания, делая акцент на каждом слове, и усиливать свои намерения с помощью магии.

Я почувствовала лёгкую вибрацию — кончики пальцев нагрелись, словно я приложила их к склянке. Звуки моего голоса заполняли пространство, я продолжала этот ритуал, пока не заметила сквозь опущенные веки лёгкий всполох света. Тогда я открыла глаза.

Передо мной стояла та же склянка, но уже с серебристой мерцающей жидкостью.

Получилось… я смогла…

Приподняв зелье, я пристально рассмотрела его: вместо мутноватого синего цвета теперь было серебро — чистое, живое, словно внутри склянки плескался кусочек лунного света. Улыбнувшись, я поставила её на стол и посмотрела в окно. Вечер сменялся ночью… скоро придёт Первая.

Чтобы хоть как-то отвлечься и скоротать время, я пошла в комнату с купелью. В небольшом тазу лежали вещи в воде с мыльным раствором. Стирка, конечно, не самое любимое моё занятие, но это был прекрасный способ попрактиковаться в простой магии.

Я присела рядом на корточки и выставила руку перед собой ладонью к прохладной воде.

— Mas fare waitero… — прошептала я.

Вода вмиг забурлила, и я резко убрала руку, чтобы не перестараться с нагревом. Сердце на мгновение испуганно ёкнуло — хорошо, что вовремя остановилась. Затем я снова сосредоточилась и воззвала уже к стихии воздуха:

— Vitego sahero…

Медленно вращая рукой над тазом с водой, я заставила воду кружиться по часовой стрелке — а вместе с ней и одежду. Бельё послушно закружилось в мыльном водовороте, и я невольно залюбовалась этим плавным, почти гипнотическим танцем.

Мысли снова унеслись куда-то далеко…

И вдруг на улице сработали защитные чары — тихий звоночек отозвался прямо у меня в голове. К дому кто-то приближался.

Я оставила стирку и направилась ко входной двери. Глубоко вдохнув, я направила потоки энергии за стены дома, чтобы почувствовать ауру незнакомца. Яркие разноцветные всполохи тут же заполнили сознание… а за ними — небесно-голубой оттенок.

Первая и следопыт.

Вот же… я сказала Алиане, что Натаниэля не будет на ритуале, а он, похоже, будет сопровождать нас.

Открыть дверь я успела ещё до стука.

Первая ухмыльнулась.

— Считала наши ауры?

Я кивнула, с опаской посмотрев на следопыта. Он хмурился, осматриваясь по сторонам. Энергия следопыта была не похожа на привычную для меня — она хаотично исходила от него потоками, словно внутри него бушевало что-то дикое, едва сдерживаемое. Почему она взяла его с собой? Неужели ритуал и правда так опасен? Неужели что-то может пойти не так?

Я заставила себя собраться, отошла, пропуская гостей в дом.

Мы прошли к столу. Первая сразу же села, а вот следопыт остался стоять за её спиной — как страж, как живая тень.

— Селена, ты подготовила кровь? — спросила Первая, изогнув бровь.

Кровь… Нужно было собрать её в склянку. Я совсем забыла об этом. Сердце неприятно ёкнуло — какая же я растеряна сегодня.

Первая, заметив моё замешательство, улыбнулась — мягко, почти по-матерински.

— Дитя, всё хорошо. Иди в уборную и собери в чистую склянку небольшое количество. — Она сделала паузу, внимательно осматривая меня. — Не нужно переживать и стесняться Натаниэля. — Она кивнула в сторону следопыта.

Так… хорошо… просто собрать небольшое количество крови и…

Я остановилась на полпути и обернулась.

— А след… Натаниэль пойдёт с нами?

Первая тихо рассмеялась — этот смех прозвучал неожиданно тепло, почти успокаивающе.

— Да, Натаниэль будет учиться считывать потоки энергии. Он будет стоять в стороне и не помешает нам. Не задерживайся, нам ещё нужно дойти до ритуального круга в непроходимом лесу.

Я сжала кулаки, стараясь подавить внутреннюю дрожь, которая поднималась из самого низа живота и расходилась по телу холодными мурашками.

Непроходимый лес… полнолуние… месячная кровь… ещё и следопыт…

Ладно, соберись, Селена. Ты справишься...