Схватка с тенями

Ребята в компании зашушукались. Фил засмеялся.

– Меня должно волновать твое мнение?

– Я же как лучше хочу. – Сэм указала головой на Сару. – Издеваешься над девушкой, которая явно не может дать тебе отпор. Чувствуешь превосходство?

Фил продолжал смеяться, ища поддержку у своих друзей.

– Хочешь оказаться на месте Белл?

– Хочу, чтобы ты наконец-то понял, что сам можешь оказаться на ее месте. Лучше не лезь к слабым девушкам. У них есть интересная особенность неожиданно становиться сильными и жестокими.

Фил хотел сказать что-то еще, но глубокий голос прервал его. Обернувшись, Сэм увидела Кайла и Криса с остальными членами команды. Фил и его друзья быстро засеменили к ним.

Сэм отвернулась и наткнулась на изучающий взгляд Сары.

– Спасибо, – почти прошептала она. – Но тебе…

– Хочешь сесть ко мне?

– Ч-что?

– Тебя пугает мое предложение? Я не укушу.

Сара замешкалась и посмотрела на стул с ужасом.

– Тебе не стоило заступаться за меня.

– Почему нет?

– Я не тот человек, который поднимет тебя на вершину социальной лестницы в этом университете. Защищая меня, ты, скорее, станешь мишенью, – неуверенно добавила Сара.

– Кто сказал, что я хочу подниматься по социальной лестнице?

– Просто… не надо.

Сэм даже не успела остановить Сару. Девушка быстро развернулась и помчалась прочь из столовой. Кто-то смеялся ей вслед. Сэм поняла две вещи. Во-первых, студенты этого университета, как она и думала, ведут себя как скот. Во-вторых, ей попалась очень скромная подопечная.

Девушка уставилась на футбольную команду. Фил недовольно покачал головой и указал на нее друзьям. Крис и Кайл повернулись, и Сэм помахала рукой с довольной улыбкой. Кажется, ей удалось создать необходимое впечатление.

Почувствовав легкое прикосновение на макушке, Сэм вскинула голову.

– Думаю, что ты ждешь именно нашу компанию.

Элисон мягко улыбнулась и села за стол вместе с парнем. Сэм выгнула бровь.

– Это Дейв. Мой официальный партнер по танцам. Дейв, это моя подруга и любительница разбивать мужские сердца… или челюсти. Сэм.

Тот поперхнулся.

– Я не хочу, чтобы твой напарник сбежал раньше времени.

– И в мыслях не было, – невозмутимо ответил Дейв.

Во время дальнейшей беседы Дейв излучал приятную энергию, хотя и болтал без остановки. А еще он оказался просто потрясающим источником информации, поведав девушкам о внутренних правилах университета, продиктованных футбольной командой и группой поддержки. Сэм мысленно добавила это в список банальных вещей, с которыми столкнулась в первый день.

Элисон закрутила головой, замечая пристальные взгляды в их сторону.

– Почему все так смотрят на нас?! – вдруг спросила Элисон. – Сэм?

– Всего лишь небольшой инцидент с одним из футболистов.

– Случайно не с Филом? – поинтересовался Дейв.

Было нетрудно догадаться, что речь шла про него. Фил единственный из футболистов, кто одаривал Сэм своим вниманием.

– Ты знаком с ним?

Дейв кашлянул. Сунув в рот остатки котлеты, он продолжил:

– Да.

– Что за парень? – спросила Элисон.

Дейв указал в сторону.

– Характер у Фила непростой. Он по большей части здоровяк-задира. Иногда бывает нормальным. Его родители входят в какую-то организацию богачей, у которых поехала крыша. Они выступают в защиту природы и культурных ценностей.

– Сначала Крис. Теперь Фил. Кто же будет следующим? – Элисон подперла рукой свой подбородок и улыбнулась.

– Никто, если они научатся держать свой язык и грязные мысли при себе.

– Вы уже познакомились с некоторыми футболистами. – Дейв засмеялся. – Статус здесь – важная составляющая. Но я думаю, что вы и так в курсе. Просто помните об этом, ладно? Есть люди, которые могут создать проблемы.

Элисон и Сэм переглянулись. Проблемы? Это последнее, чего они хотели.

Глава 4

Элисон смогла вдохнуть полной грудью только у ворот дома. Первый учебный день оказался выматывающим. Благо дом был пропитан не только уютной атмосферой, но и аппетитным ароматом ужина. На кухне хозяйничали Лана и Люси. Последняя была истинной француженкой с потрясающими волосами, подстриженными под каре, и темными глазами. А еще она умела читать ауры. В стенах дома Люси редко использовала свои способности, но не могла устоять перед аурами Сэм и Кристофера, которые напоминали неприступную крепость с ореолом тайн. Элисон уселась за барную стойку, радуясь, что внимание Люси снова обошло ее стороной.

– Я проголодалась.

Лана улыбнулась.

– Я удивлена, что Сэм еще не появилась. Это же она несется на кухню, будто каждый прием пищи может стать последним.

– Сэм пытается понять, как не получить выговор от Дамины.

Люси поставила перед Элисон тарелку наваристого супа, и девушка застонала от удовольствия.