Осколки разума

– Ты знал, что гепарды развивают скорость семьдесят пять километров в час за три секунды? – поинтересовался Володя.

– Нет, первый раз слышу, – удивился Ваня. – Значит, некуда им бежать.

Лена бежала со всех ног. Несмотря на то, что дул ветер, по лицу тёк горячий пот. Сердце колотилось в груди, как заведённое, дыхание было учащённым. Она что-то задела ногой и чуть не споткнулась. Затем она почувствовала, как один из гепардов прыгнул на неё сзади и, сделав пару движений лапами, взмыл в воздух. Приземлился он в четырёх метрах впереди неё. Она неожиданно остановилась, почувствовала, как сердце бьётся в горле и ушах. Раскрыла широко рот, глотая жадно воздух – точно ей надели целлофановый пакет на голову и сняли его через три минуты. Второй гепард подбежал сзади и рыкнул на неё. Она развернулась и, оступившись, упала на спину.

Принц набросился на неё и вцепился пастью в её кадык – острые клыки начали прокусывать нежную плоть.

– Отстань от меня, чёртова кошка, – ударяя его по черепу кулаком, прохрипела Лена.

Это был последний хрип о пощаде в её жизни. Гепард сильнее сжал пасть, прокусив ей горло, она перестала двигаться. К животным приблизились двое мужчин с винтовками.

– Вот они, красавцы, вторая мертва, – восхитился Володя.

Один из гепардов кинул свой взволнованный взгляд на Ваню. Тот остановился и остолбенел. Дыхание его ускорило ход, страх пробрался глубоко внутрь и засел там.

– Прикажи кошкам, чтобы не бросились на меня, – промолвил испуганно Ваня.

– Не очкуй, никто не бросится, – бодро заявил Володя.

Он подошёл к Принцу, присел на корточки и шепнул на ухо:

– Искать, вперёд.

Звери слушали его, точно он был укротителем диких животных всю свою сознательную жизнь. Два гепарда как по команде побежали вперёд, а мужчины пошли следом.

Где-то впереди по рыхлому снегу бежали Оксана, Евгения и Татьяна. Вдруг Женя замедлила ход и остановилась.

– Девчонки, подождите, я устала, – не в силах отдышаться, прохрипела она.

Оксана и Татьяна тоже остановились.

– Нам нельзя останавливаться, нужно бежать, только так мы можем выбраться, – обнимая её за плечи, попросила Оксана.

– Иду я, иду, – едва перевела дыхание Женя.

И снова они все побежали, но вдруг впереди остановилась Таня. Она замахала руками вперёд, вращая ими, точно хищная птица крыльями. Она чуть не свалилась – впереди был обрыв. И взглядом не было видно земли.

– Стойте, впереди пропасть, – крикнула Татьяна.

Девчонки остановились. Одышка у каждой давала о себе знать, и большие клубы пара выходили у каждой изо рта, потому что они дышали, широко открыв рот.

– Что делать будем? У кого какие предложения? – спросила Таня.

– Давайте в обход, – предложила Женя.

– А может, назад, и найдём какую-нибудь другую дорогу, – предложила Оксана.

– Времени нет, ну что, девчонки, в обход или назад? – спросила Таня.

Они побежали в обход и потихоньку пошли вдоль обрыва. Самая зоркая Женя увидала впереди небольшой деревянный мост.

– Скорее туда, там можно перебраться и бежать вперёд, – крикнула она.

Они молча устремились туда, но сзади в нескольких метрах от них по мокрому снегу бежал гепард. Они добежали до моста. Мост был полностью деревянным. Первой ступила на мост Оксана и побежала по нему, следующая бежала Татьяна. Второй гепард догонял первого. Как только подбежала к мосту Евгения, Принц мгновенно прыгнул. Его прыжок составил три метра, он приземлился на лапы на перилах моста и, спрыгнув с них, перегородил путь Жене. Она остановилась не в силах перевести дыхание – точно анаконда вцепилась ей в горло и не давала доступа кислорода. В голове никаких мыслей не было, её парализовал страх, но она взяла себя в руки и развернулась. Однако Багира шла по мосту на неё, вальяжно переставляя лапы. «Я в ловушке, выхода нет», – пронеслось в мозгу Жени. Но она пустилась наутёк, гепард Принц бросился и принялся лапами царапать её ноги, а гепард Багира прыгнула на неё сверху. Ноги девушки подкосились, она еле успела выставить руки вперёд, как повалилась на живот.

– Отстаньте от неё, – кинула камень в гепарда Оксана.

Камешек отскочил от деревянной половицы моста и упал в пропасть. Гепард на это не обратил никакого внимания. Принц цапнул за стопу Женю. Она взвизгнула и начала брыкаться, ударив пяткой другой ноги по голове зверя. Багира ухватила её зубами за горло.

– Побежали дальше, её уже не спасти, – крикнула Оксана.

– Мы не можем её здесь бросить, – не согласилась Татьяна.

В этот момент к обрыву приблизились охотники. Направив винтовку и прижав окуляр к глазу, Володя выстрелил. Пуля попала Татьяне прямо в сердце, он перевёл винтовку немного левее, снова нажал на спусковой крючок и прострелил Оксане лоб.

Глава 3

В Москве в огромном зале собралось около миллиона фанатов рок-музыки. На сцене выступал рок-ансамбль «Старая мельница». Солистка Анастасия Геннадьевна Грабарчук была с длинными чёрными волосами, с ярко-чёрными ресницами, худощавого телосложения. Ей недавно исполнился сорок один год. Она плавно играла перебором на электрогитаре и слегка прокуренным голосом пела песню в стоящий на стойке перед ней микрофон. Её чёрные кожаные штаны были в обтяжку, а кожанка сверху болталась нараспашку. Бас-гитару в руках держал и в так дёргал струны сзади неё крупного телосложения Максим Юрьевич Егоров. Он был в тёмных очках в роговой оправе, с длинными кудрявыми волосами, одет в спортивную тройку. На второй электрогитаре выводил мелодию Андрей Иванович Шилов, худой, гладковыбритый и с длинными по плечи белокурыми волосами. Чёрные джинсы, и поверх чёрной футболки на нём была надета косуха, застёгнутая наполовину, на плечах косухи – нашивки с эмблемой группы. За барабанной установкой сидел Григорий Петрович Матушкин, накачанный парень тридцати пяти лет в спортивных штанах и майке. На его лбу скопились капли пота. В левом ухе у него была серьга с монету. Песня закончилась, фанаты кричали, и раздавался оглушительный свист.

– Нашему коллективу пять лет, и сейчас мы хотим исполнить песню «Любовная история», – произнесла в микрофон Анастасия.

Дальше на сцене начались световые эффекты – точно в ночном клубе на танцполе. Чёрный сменил жёлтый, затем оранжевый, красный, синий, серый – как цвета радуги переливались. Потом снова чёрный экран, и всё повторялось. Первой вступила Анастасия, наигрывая арпеджио на гитаре, и, почти касаясь губами микрофона, она начала петь с придыханием. Короткое извилистое соло подхватил второй гитарист. Фанаты поднимали вверх руки с зажжёнными зажигалками и водили ими в разные стороны – язычки пламени танцевали душевно. Затем в колонках, тех, что находились сзади сцены, добавился бас. Куплет подошёл к концу, и в припеве вступили барабаны и включились примочки – подчёркивая тяжёлую атмосферу на сцене.

Песня прозвучала на одном дыхании. Затем Настя прошла вперёд, села на стул за синтезатор Yamaha и начала играть рок-н-ролл, чуть позже присоединилась гитара, бас, барабаны вступили вместе с клавишами. Публика пританцовывала в такт музыке. Песня закончилась, и вокалистка попрощалась и покинула сцену, следом за ней ушли со сцены музыканты. Они прошли в гримёрную: стены были обклеены старыми обоями, на полу лежал невзрачный серый палас, тусклая люстра освещала помещение. Настя прошла вперёд и достала из прикроватной тумбочки бутылку водки, расставила рюмки, разлила и тут же достала из кармана розовую пачку «Кисс», вставила тонкую сигаретку, похожую на зубочистку, щёлкнула зажигалкой, закурила. Жадно затянувшись, она выпустила в тускло горящую лампочку клубок дыма. Шилов прошёл по гримёрной и приоткрыл окно.

– Тут и так дышать нечем, ты ещё закурила, – возмутился Гриша.

– Не начинай! Хочу курю, хочу нет, – съязвила Анастасия.

Она всегда была остра на язык. Максим тоже достал из кармана пачку «Мальборо» и вставил сигарету в рот.

– Ну ты ещё закури, – возмущённо произнёс Андрей. – Может, вы покурите, как выйдем на улицу.

– Я отыграл концерт и хочу курить, так что давай без твоих нравоучений, – возразил Максим.

Андрей схватил его за плечо, впился в него взглядом. Максим схватил его за руку и оттолкнул от себя.

– Давай не будем выяснять отношения, – щёлкнув зажигалкой, закурил и выпустил струйку дыма Максим.

– Так, ребята, что как маленькие, давайте выпьем, – встряла Настя.

Все подняли рюмки, чокнулись и залпом выпили. Затем снова выпили по рюмке. В гримёрную зашёл Геннадий Николаевич Щетинин. Он был крупным, с мощным торсом и мускулатурой, как у спортсмена тяжёлой атлетики. Короткая стрижка чёрных волос и небольшая бородка. Классический костюм-тройка сидел на нём, точно он собирался в ЗАГС.

– Ну, вот тебе раз, – возмущённо произнёс он. – Не успела она отыграть концерт, уже к бутылке прикладывается.

«Как ты меня бесишь», – пробежала мысль в её голове. Она сделала недовольную гримасу, будто гримёр постарался и она играла в спектакле Бабу-ягу.

– А это не твоё собачье дело, – затушив в хрустальной пепельнице наполовину не докуренную сигарету, процедила она.