Солдатская баллада о войне

Покинув тот район, в котором расположен
Войсками красных окружённый гарнизон.

Блокадный выход предусматривался в створе,
Где стрелкой сводятся запасные пути.
Сигнал готовности – три слова в семафоре,
И дядя Ваня должен их произнести.

Беляк усатый в это время дал команду
Калёный шомпол свой любимый принести
И шанс последний предоставил арестанту
Без пыток враз покой свой вечный обрести.

И в ожидании привычных экзекуций
Полез расслабленно за куревом в карман.
Крутнув свой ус, весь обслюнявленный и куцый,
Небрежно вынул папиросы «Атаманъ».

Понюхав пачку, поиграв с ней бестолково,
Он показал картинку с пачки и спросил:
«Что эдак вылупился?! Знаешь ты такого?!»
Но дядя Ваня уже выбился из сил.

Глаза и губы у него от крови слиплись,
И пульс в висках, как стук копыт по мостовой.
Нет – стук сапог, и голос звонкий: «Где тут Сиплый?!
К нему из штаба гарнизонный вестовой».

Струились запахи калёного металла,
Когда стремительно вбежал штаб-офицер.
Садист сквозь зубы процедил: «Вот не хватало».
Из кобуры стал доставать свой револьвер.

«Доставить тотчас же посыльного от красных,
Такой приказ отдал мне лично генерал».
«Он всё сказал, я с ним возился тут напрасно,
Скажи ему, мол, его Сиплый расстрелял».

По завершению такого диалога
Штаб-офицер своим солдатам приказал
Взять дядю Ваню, охраняя всю дорогу,
Связать на всякий случай, чтобы не сбежал.

Он с ними под руку пошёл походкой шаткой
Туда, где можно было пятна крови смыть.
От боли скорчившись, склонившийся над шайкой,
Глотнул, и всё – его не просто так сломить.

День угасал, и зорька в небе загорала,
Шёл дядя Ваня вдоль по улице пешком.
Полкилометра до штабного генерала
Он, может быть, идёт последним вечерком.

Конвой усиленный – два по бокам солдата,
Штык за спиной, с винтовкой спереди другой.
Повсюду всадники в обличье азиата,
И казаки хмельною тешились гульбой.

У дома с флигелем в овальной колоннаде
И пулемётами на каменном крыльце
Через калитку с гербом в кованой ограде
Его ввели и сообщили о гонце.

Знаменья звёзд пока ему благоволили,
Какой исход для дяди Вани припасён?
Если до сей поры его не застрелили,
Они хотят договориться обо всём.

Спустя всего лишь незначительное время
Штаб-офицер завёл его в просторный зал.
Под яркой люстрой, возвышавшейся над всеми,
Стоял спиной к нему плечистый генерал.

На зеркалах был виден профиль отражённый,
И дядя Ваня сразу заподозревал:
Там, впереди, стоял тот самый батальонный,
С которым вместе на германской воевал…

Они тогда сумели выбраться из плена
И пробирались по тылам врага к своим.
Так и дошли бы до церквушки непременно,
Но путь войны тернист и неисповедим.

Шли по ночам, заставы преодолевая,
Обоз из двух телег вёз раненых бойцов.
И вот, когда была близка передовая,
Путь преградила им долина мертвецов.

Её, ту самую, солдаты не забыли,
Здесь тёмной ночью сослуживцы полегли.
Их батальон наполовину истребили,
Живьём германцы огнемётами сожгли.

Пять вёрст примерно до своих. Считай, что рядом.
Вдруг выстрел; следом приближающийся звук.
Их разнесло упавшим рядышком снарядом.
Знать, неслучайно это место так зовут.

А дядя Ваня, будто бы заговорённый,
Стоял один среди раскинувшихся тел.