Симбиот: Сосуд греха

Мать Перерождённой вынесла и поставила в арбу какие-то сундуки, бочки, повесила изнутри на каркас пару мешком с непонятным пока содержимым....

Ная засомневалась – не сам ли Тавт собрался пуститься в дорогу на этом экипаже – слишком уж тщательными были приготовления. Однако когда к повозке подвели Гого – самого старое животное из "конюшни" хутора, Ная поняла – нет, эта повозка – именно для неё: отец никогда не сел бы в экипаж, запряженным Гого, который едва-едва волочил ноги и которого в качестве тяглового животного не использовали уже много месяцев, а, возможно – и лет.

Гого – высокое длинношее и длинноногое животное, покрытое длинной волнистой шерстью когда-то, очень давно, привёз в эти края молодую пару – Тавта и Цутою. С тех пор прошло довольно много лет и животное наверняка не стало моложе. Ная постоянно мысленно спрашивала себя – почему Гого не отведут вниз, на скотобойню, как отец с матерью делали это с другими животными, выработавшими свой "ресурс", однако Гого всегда оставался в их конюшне, не смотря на то, что к работе его привлекали всё реже и реже. Очевидно у отца с матерью с этим Гого были связаны какие-то воспоминания – очень приятные – и они дорожили им не как источником мускульной силы, а как членом семьи, с которым связаны очень важные вехи их семейного союза.

На рассвете следующего дня на Наей пришли.

Отец, даже не пытавшийся скрыть своего огромного облегчения, с шумом ввалился в комнату старшей дочери, по-хозяйски оглядел её стены, что-то шепнул супруге, вошедшей следом. Внезапно в комнату просочилась Ками, в припрыжку подскочила к окну, выглянула из него..

– Ой, как красиво! Я каждое утро буду встречать рассвет!

У Наи, которая считала уже не дни – часы, до окончания "заключения", от тоски предстоящего расставания вдруг закололо в сердце. Она внезапно осознала, что именно сегодня она покидает семейное гнездо и покидает его навсегда – иначе её комнату младшей сестре никто не передал бы.

Она прикрыла глаза, рассматривая сестрёнку с помощью "нового" зрения, в котором все окружающие живые существа – люди, животные – выглядели как полупрозрачные розовые "тушки", заметила очаговую кровоточащую ранку в глубине живота Ками.... Поняла, что у сестрёнки совсем недавно начались месячные и родители, здраво рассудив, что Ками теперь – девушка и потому она теперь должна жить одна, отдельно от братьев и сестёр, особенно – братьев, которым наверняка будут интересны изменения, происходящие с телом сестры....

Ная приподняла кандалы, выразительно посмотрела на отца. Тот смутился, произнёс:

– Пока так поедешь! Мало ли что.... За городом железо тебе снимут!

– Я поеду не одна?

– Да.... Мы поговорили с твоей.. ммм… наставницей. Таасией..... Объяснили ей её теперешнее положение. Она согласилась составить тебе компанию.

– А в какую Империю я поеду?

– Не знаю. Как распорядятся Боги.... Обе Великие Империи имею право привлечь тебя для служения. Кто успеет раньше, тот и.... – Он отвёл глаза.

– А как мы поедем?

– Маршрут такой! Спускаетесь вниз, по тропе, до города. В город заходить запрещаю категорически! Обходите город с Севера, по побережью. Потом – прямо на Восток по берегу Океана. Через четыре-пять дней пути достигнете Каменного Копья. Это горы, уходящие в море. В них есть проход.... Продолжите путь по берегу.... Через..... Какое-то время достигнете большой равнины. На равнине – Озеро Голубого Неба. На берегу – много деревень и сел. Люди там добрые, гостеприимные. Можете где-нибудь остановиться на постоялом дворе. Там же можешь впервые заявить о себе, что ты – Перерождённая. Но – не раньше.

– Откуда ты так хорошо знаешь этот путь? Ты ведь никогда не бывал там…

– Бывал. До твоего рождения. Этим путём мы с твоей мамой пришли в эти края. Так что я знаю, о чём тебе рассказываю. После того как отдохнёте на берегу, двигайтесь к Чёрному Мысу. У подножья огромной скалы, давшей название этому месту – бухта, хорошо защищённая от всех ветров. Вокруг бухты – город..... В городе деньгами не светите, не выбирайте слишком дорогих таверн или постоялых дворов. Люди там… разные. Есть отовсюду… Если попадётся купец из Великой Империи Востока – постарайтесь попасть к нему на корабль.

– Что значит – если?

– А то и значит.... Торговый люд опасается надолго задерживаться в тех местах. Чёрный Мыс – он и есть Чёрный Мыс. Ворьё, контрабандисты, разбойники, мошенники.... Если не повезёт, постарайтесь попасть на судно, которое доставит вас до Берега Великого Змея. У тамошнего правителя вроде как вассальные отношения с Императором Востока, но что там будет на тот момент когда вы туда доберётесь – знают одни Боги. Да и пройти пешком через огромный остров – так себе удовольствие!

– Пешком?

– Да.... Или ты думаешь, что кто-то возьмёт тебя на своё судно вместе с твоей телегой?

– М-да..... Весёленька перспектива..... А где нам взять столько денег? На таверну, на судно, вообще – на всё?

– Вот в этих кошельках! – Кузнец сделал шаг назад, повернулся, откуда-то из полумрака достал два увесистых кошеля, туго затянутых кожаными ремешками.

– Здесь медь и серебро! – он поставил на стол перед девушкой кошелёк побольше. – Здесь – золото! – второй кошелёк был явно меньше по объему, чем первый. Но очевидно – более тяжелым. – Будь осмотрительной! Не свети ни золотом, ни серебром! Спрячь кошель с золотом куда-нибудь подальше. В сундук или в полик телеги. Когда Гого.... падёт, постарайся купить другое животное. Сильно хорошее не бери. Молодой и сильный везун привлекает ненужное внимание и наводит на мысль, что у пассажиров – излишки денежные средств.

– Почему ты не дашь мне в спутники кого-нибудь из мужчин?

– Молодая и красивая девушка – одна, наедине с молодым и горячим мужчиной? Я не думаю, что вы уедите далеко.... Да и работники нужны.... Лишнего нет ни одного.

– А ты – сам? Почему ты сам не отвезёшь меня в Империю?

– Не могу..... Кроме тебя у меня ещё четверо, и все – младше тебя. Если я не вернусь обратно, они все..... Не выживут, как и твоя мама.... Поверь, для меня это был сложный выбор....

– Отец распорядился, что бы мы передали тебе всё твое приданное. – Вступила в разговор Цутоя. – Все золото и серебро, которые мы накопили к твоей свадьбе.... Это большие деньги. Доход семьи примерно за один год.

– Ого! И я типа такая теперь должна радоваться, что вы отдали мне все мои деньги и отправляете одну – неизвестно куда? А я могу остаться дома?

– Нет, к сожалению..... Согласно Указам обоих Императоров все Перерождённые обязаны служить на благо какой-либо из Империй. Мы можем оставить тебя дома, но если кто-то прознает, что у нас на Хуторе живет Перерождённая, которая давно должна быть перед взором самодержца, пострадает весь Хутор. Прецеденты – были.

– А если разбойники? Или – пираты?

– Ты теперь – колдунья.... Или волшебница. Начинающая..... Я не очень понимаю, в чем разница. Твой дар обязан помочь тебе защитить себя самостоятельно.

– Мой дар.... Я даже не знаю как это сказать… Он – в том, что я вижу людей насквозь, какие у кого болячки. И – всё!

– Если ты сможешь добраться до одной из Империй, ты со своим даром наверняка найдёшь себе место в свите Самодержца. Насколько мне известно, магов с таким даром не было ещё никогда. Определять причину болезни одним лишь взглядом! А если ты ещё и научишься излечивать те хвори, которые ты увидела с помощью своего нового "зрения", тебе не будет цены!

– Ага.... Не будет..... При условии, что я смогу добраться до этих самых Империй!

– На всё воля Богов! Молись им почаще и кто знает, возможно, они отзовутся на твои молитвы и ты увидишь, как золотой диск Солоса поднимается над одним из Императорских дворцов!

– Кстати, о Солосе! – Вступил в разговор Тавт. – Он уже выбрался из Океана и теперь поднимается верх! Пора выезжать! Не забывай – тебе до заката нужно спуститься вниз и обойти город! Тебе пора в путь!

– А баба Тася?

– Она уже в телеге, ждёт тебя!

Ная в последний раз осмотрела стены комнаты, ставшей для неё родным домом, подхватила кандалы, медленно пошла вниз…

– Постой! – Возглас отца остановил девушку возле самой арбы. – Постой! Я сниму железо! – Он метнулся в кузницу, выскочил оттуда с молотком и тонким длинным бородком, шагнул к Нае..... Несколькими точными движениями выбил заклёпки..... Кандалы и цепи с шумом упали на землю – к великому облегчению Наи.

И не только её.

…Дорога – узкая каменистая тропа – вела всё время вниз и Гого, не особенно напрягаясь, легко тащил за собой старую телегу, жалобно скрипевшую на каждом бугорке.

– До первого дождя! – негромко пробурчала Таасия, оккупировавшая переднюю часть арбы и вожжи, которые она не очень умело держала в обеих руках. – От воды дерево размокнет и перестанет скрипеть.

– Меня эти звуки не беспокоят! – Произнесла Ная, удобно расположившись внутри телеги. – После того как с меня сняли железо, меня вообще ничего не беспокоит… – Она зевнула, повернулась на другой бок, задремала....

– Странная какая-то ситуация! – Проворчал Заречнев, прислушиваясь к звукам "снаружи". – Я изучил все "файлы" её памяти, но ни в оном из них не нашел, как девушке нужно запрягать и распрягать тягловое животное. А упряжь, судя по всему – не самая простая; даже некое подобие хомута имеется…

– Может, процедуру знает эта бабушка? Тася....

– Не исключено..... Опять же наша носитель не умеет разводить костёр в лесу, под дождём. Очаг в доме – может, но только не костёр.