Симбиот: Мерцающая планета

– И вы решили его продать в городе?

– Да! Дядя.... Он сказал, что нужно его показать господину механику и что городской управляющий даст за него неплохие деньги. Больше, чем за жернова.....

– Какие жернова?

– Те, которые мы с дядей везли на этой телеге…

– А где твой дядя сейчас?

– В болоте....

– И что он там делает?

– Он там умер…

– А кто его убил?

– Он! – Паренёк показал на тело молодого мужчины, покоящегося недалеко от палатки..

– Стало быть, он тебе не родич? Ты – его раб? Или.... Как сейчас стало модно говорить – наёмный работник на полном пансионе?

– Да.... Вроде того....

– Догадываешься, кто – мы?

– А что тут догадываться? И так все понятно....

– С нами пойдёшь?

– А у меня есть выбор? Ты думаешь, подросток сможет выжить один? В лесу, де полно таких как ты?

– А ты умён.... Но – дерзок! А дерзость надо пресекать на корню! – Он наотмашь ударил подростка дубиной по голове.... Череп ребёнка раскололся, на траву выплеснулось что-то желтое, перемешанное с красным....

– Может, стоило его оставить?

Разбойник, так и не получив желаемое, слез с женщины и теперь медленно шел к тележке, на ходу пытаясь попасть в штанину....

– Нет, не стоило! – Возразил тать, стряхивая капли крови со своей дубинки. – Сильно умный.... Нас обязательно вложил бы.... И к бабке не ходи.... Бабу тоже надо будет.... Прибрать.... А там болотце видел.... Перспективное....

– А с этим что делать будем?

– Да что.... Что.... Щас хлопну ему по черепу и – туда же, в болото!

– Зверь стоит больших денег! – Раздался измученный голос молодой женщины. – Его можно продать.... Дорого.... Но только я умею управлять им! – Добавила она. Изнасилованная женщина прекрасно все слышала и решила бороться за свою жизнь до конца.

– Молчи, баба! Твоего мнения никто не спрашивал!

– В каждой женщине, от рождения, произрастает частичка Великой Ма! Богиня сурово наказывает за убийство подобных себе!

– С Богиней мы как-нибудь сами договоримся!

– Вас было всего трое.... – Продолжила женщина. – Три – это счастливое число в Дни Зачатия! Одна Великая Ма ведает, но я могла понести от кого-то из вас или даже от всех троих… Неужели вы убьете мать своих будущих детей?

– Чё она мелет, Прох? – Откуда-то издалека послышался голос третьего разбойника. – каких три отца?!

– Бывает..... Бывает и такое! – Через силу, но – веско ответил тот, которого тать назвал Прохом. – И два дитёнка бывают, и – три. И такое бывает, что у всех троих – разные отцы!

– Ты хочешь сказать, что мы её не убьем? А если она....

– Она будет молчать! – Быстро перебила его женщина. – Ради ваших детей. И своей жизни – тоже! Сделанного – не воротишь! Мертвых – не поднимешь! А нам, – она сделала ударение на слове "нам", – нужно как-то постараться выжить. Все знают, что перед Днями зачатия всегда идут Дни Благодарения! А вы все....

– Не все! – Подал голос тот, кто присоединился к диспуту последним. – Моя жизнь закончится в следующий праздник!

– Значит, тебе и быть моим мужем! – Более уверенно, чем прежде, сказала женщина. А они.... Вы – попутчики… Всё, что необходимо знать о вас, скажите сами!

– Ишь, как раскомандовалась! – Зашевелил дубиной Прох. – Вот щас как наверну тебя по башке, сразу узнаешь кто ты такая!

Раздался свист; тяжелый удар.... Рядом с телегой свалилось тяжелое тело.... Проха.

– Баба правильно говорит! – заключил тот, кто был с женщиной последним. – Забирай бабу и катись отсюда! Муж.... Маломуж....

– А ты, Юг?

– А что я? Мне жить-то – всего ничего.... А потом.... Или арена.... Или.... Сам знаешь....

– Знаю.... Но, может.... Пойдёшь с нами? Опять же телегу со зверем кому-то толкать нужно!

– А что, зверь сам ходить не может?

– Не уверена! – Ответила женщина, кое-как одеваясь и поправляя остатки одежды. – А если сможет, то – убежит! Видишь ноги у него какие?! Длинные и тонкие! Точно – хорошо бегает! Пусть пока.... Привязанный..... А там – посмотрим....

– Хорошо! – после некоторого раздумья ответил Юг.

Сашка, отлично слышавший и понявший практически все слова, слегка успокоился. "Зверь, да ещё – диковинный"! – Думал он, прикрыв глаза. – "Значит, то существо, которое перемещалось над планетой на чем-то живом – не из этих мест. Возможно – откуда-то издалека. Из очень далёкого далека..... Что это нам даёт? Да много чего.... Например, некоторые послабления на период адаптации. Странности в поведении, неизбежные при встраивании в новую систему, неизбежны. Чужака легко вычислить по мелким, но очень заметным для посвященных признакам. Нас, русских, чеченцы вычисляли на раз-два именно благодаря особенностям в поведении, заметным издалека. Да и моторика.... Она у разных народов – разная. Негр двигается не так, как чукча, а монгол – не так как скандинав.... А я – кто? Монгол и скандинав? Думаю, ни то, ни – другое.... Зверь.... Да ещё и необычный.... Всё возможно, конечно.... Может, я и зверь.... Но животные не летают на других животных на большой высоте. Или – летают? Может, в этом мире всё на так, как у нас? Зверюга с хвостом, в которого я ввинтил своё сознание, вполне может быть именно животным.... С другой стороны.... У зверя всегда есть инстинкты.... А у этого тела? Есть? Любое животное постарается вскочить и убежать при первых признаках опасности.... А я – пытался? Нет! Но а если у моего тела другая модель поведения? Снежный барс никогда не убегает. Он, пользуясь покровительственной окраской, просто затаивается. И потому – довольно легкая добыча охотника с огнестрельным оружием.... В общем, пока ничего не понятно.... Надо слушать и надо думать..... Хорошо думать...."

Сашка осторожно подергал рукой; петля, державшая правую руку, ослабла.... Землянин снова пошевелил конечностью, наконец, высвободил кисть....

"Вот так – так! – думал он, рассматривая верхнюю конечность тела, в котором он сейчас пребывал. – Кисть – тонкая, тёмная. Пальцев, – он пошевелил перстами, – четыре..... Меньше чем у людей, но большое, чем у Ар'рахха. – Так сказать, золотая середина. В целом – неплохо..... Могло быть и меньше.... Один палец противостоит трем другим. Чтобы удобнее хватать..... Так кто же я теперь? Примат? – Он повернул кисть тыльной стороной, присмотрелся к когтям – длинным и заостренным, ещё раз пошевелил пальцами. – Не похоже.... – Александр чиркнул когтями по льну, сдерживающую левую руку.... Верёвка не поддалась.... Поднял конечность к лицу, снова пошевелил пальцами, повертел кистями.... Новое тело ему определенно начинало нравится.... По крайней мере – когти.... – Та-ак.... А что там у меня с ногами? Или как правильно, по научному – с нижними конечностями? А нижними ли? Может – задними? Не факт, что "зверь" – существо прямоходящее. Может, он на четвереньках должен бегать? Вот будет смешно, если я начну ходить на задних лапах, при том, что должен бегать – на четырёх? Хотя кто знает, как на самом деле должен перемещаться "зверь диковинный"? Не-ет.... Это – деревенщина.... Дремучие невежды.... Всё равно в этом мире должен быть кто-то, кто знает о таких как я.....

Э-эх.... Хорошо бы хозяина этого организма обо всем порасспросить. Но он – молчит.... А почему молчит? Тоже непонятно.... Может, он – умер? И его душа и разум покинули сие тело? Это было бы неплохо.... Но если я – труп, то почему я двигаюсь? Может я – зомби какой? Но если я – зомбак, то где труппное окоченение? Или его не бывает в этом мире? Короче, пока я во всем разберусь, слишком сильно проявлять себя нельзя.... " – Землянин опустил руку, набросил на неё концы верёвки.... И – вовремя. К тележке шли двое – мужчина и женщина…

– Так! Ну, рассказывай, что это такое? Где взяли? Какая от него польза?

– Мальчик все вам правильно сказал. Нашли в болоте, вытащили.... Погрузили на тележку.... Его можно дорого продать....

– Это я уже понял! – перебил её мужчина. – С чего вы взяли что он – живой?

– Ну.... Так дышит же....