Игра Рангов 3

Глава 5

Хутор и портал. 1990 год

Пока мы ехали ко мне, у меня возникла одна мысль по поводу Дмитрия. Ну а что, если привлечь здоровяка к своим магическим делам? Ведь я только недавно думал, что необходимо набирать свою команду, а Димон вполне мне подходит. С ним можно и по осколкам, не опасаясь ничего, начинать их осваивать. Парень он вроде хороший, да и здоровьем не обижен.

Только необходимо, чтобы он поверил моим рассказам про мистические места и про тех существ, убив которых возможно обрести способности. И это будет здорово, и только тогда я отведу его к порталу, чтобы он получил первую свою способность. Ну а если нет — то что же, посчитает меня очередным сумасшедшим, а это будет означать, что значит не судьба.

Решившись, я задал ему вопрос:

— А скажи мне, друг мой Дмитрий, а веришь ли ты в сверхъестественные явления?

— Верю, а что? — он посмотрел на меня с интересом.

— Видишь ли, место, в которое мы направляемся, в народе прозвали проклятым. Да и вообще весь лес вокруг моего дома тоже называют проклятым, и меня также раньше называли лесничим проклятого леса.

— Очень интересно, и что там такое случилось, что эти места зовутся проклятыми?

— С лесом всё просто: туда пришли браконьеры и стали отстреливать зверушек. На них разозлился леший, и из десятерых мужиков вышли только двое.

— Леший? Понятно. А что с твоим домом не так?

Что ему было понятно, если честно, я не понял, но продолжил отвечать на его вопрос.

— С моим домом ничего, просто он был разрушен до основания, а я его восстановил. И кроме меня там живут двое домовят.

— Очень интересно. И ты их видишь, всю эту нечисть?

— Вижу, конечно, я же лесник проклятого леса. И если захочешь, и тебя могу научить их видеть.

Дмитрий долго сидел молча, посматривая на меня недоверчиво, а потом глубоко вздохнул и решился:

— А давай! Я всегда верил, что они существуют, только мы их не видим. Только я не понимаю: тебе это зачем? Только не говори, что ты состоишь в какой-то секте.

— Нет, нет никакой секты. Мне просто нужен напарник для посещения одного деликатного места, но об этом давай чуть попозже, а то мы уже подъезжаем.

Сказал я ему заворачивая на лесную дорогу, и уже через две минуты остановился перед воротами хутора. Загнав машину во двор, я повёл гостя показать свои владения. Ему, как и когда-то Шурику, очень понравилась моя тренировочная площадка. Мы даже немного устроили спарринг на деревянных мечах, и оказалось, что у Дмитрия совсем неплохо получается махать этим тренировочным мечом. Я даже спросил у него:

— Тебя что, кто-то учил сражаться на мечах?

— Да был у нас в армии парнишка, потомственный казачок. Дюже ловко у него получалось всякие финты выполнять, и меня чуть-чуть этому научил. А что?

— Да больно хорошо у тебя получается.

— А среди бесконечных снегов больше и нечем было заняться, кроме вот таких тренировок на мечах.

Потом была баня и вечерний ужин. И за всё это время он молчал и ни слова у меня не спросил. Ни о каких магических вещах, так что я думал, что он уже и забыл наш с ним разговор, или посчитав его за шутку. Но я ошибался: утром за завтраком разговор снова возобновился.

— Так зачем тебе нужен напарник? — спросил он, отхлёбывая чай.

— Напарник мне нужен для того, чтобы смог прикрыть мне спину в одном очень непростом месте.

— И что это за место?

— О, это, братан, совсем необычное место, где ты можешь получить способность видеть нечисть ну или ещё какую другую полезную способность.

— Ну тогда чего мы сидим? Давай собирайся и пошли, — он аж подскочил со стула.

— Ну ты шустрый! А ты не забыл, что тебя ремонт в доме ждёт?

— Да ничего страшного, не случится, если я его начну делать завтра. Но если у тебя есть какие-то дела и я тебя отвлекаю, то можем и попозже сходить, — забеспокоился он.

— Не беспокойся, пока я совершенно свободен, до следующей пятницы так точно. А пока давай и вправду соберемся, и сходим, посмотрим, не струсишь ли ты. Ну чего стоишь столбом, собирался!

— Так мне и нечего собирать. Всё, что на мне, — это всё, чем я владею.

А ведь и правда: откуда у бывшего детдомовца и нынешнего дембеля вещи? Я подумал, а ведь у меня полно в сарае ненужных мне тряпок. Взглянув на здоровяка, я стал вспоминать, есть ли у меня вещи такого размера. Потом махнул ему рукой, чтобы он следовал за мной, и сразу же услышал его вопрос:

— Это мы куда, в то место, о котором ты мне говорил?

— Нет, но пока без вопросов иди за мной.

Я отвёл его в сарай, где у меня хранилось всё ненужное, в том числе чемоданы с вещами, что достались мне от леших. И там мы задержались надолго. По итогу Дмитрия мы одели полностью — от классических костюмов-троек до пляжных шортов с тапочками. Когда мы закончили шопинг, ему пришлось тащить три битком набитых чемодана. Только тогда здоровяк у меня спросил:

— Откуда все эти вещи?

На что я лишь махнул рукой и ответил лениво:

— Так леший притащил, а у меня синдром Плюшкина. И мне жаль выкидывать добротную одежду, вот и храню её на всякий случай, а может, кому она и понадобится.

— И что, много кому понадобилась?

— Ну тебя мы ведь одели, может, и другим что-то нужно будет.

— Ты ведёшь себя порой как старик: они тоже вечно хранят какой-то ненужный им хлам.

Я на это ничего ему не ответил, только улыбнулся и стал собирать всё необходимое к походу в осколок. Еду взял, запасное бельё взял, а вот когда дошло дело до оружия и я стал выкладывать свой арсенал, чтобы подобрать клинок здоровяку, то и тут мы с этой подборкой оружия зависли ещё на пару часов. Дмитрию всё надо было пощупать и потрогать. Наконец-то здоровяк остановился на двух боевых топорах, и мы наконец-то выдвинулись к пещере с порталом.

Дошли мы быстро до пещеры с закрытым порталом. И когда я сначала достал неприметную шкатулку, чтобы открыть портал, здоровяк смотрел на это скептически. Но вот когда на его глазах портал всё-таки возник, то Дмитрий был этим очень шокирован. Хотя я ему неоднократно об этом говорил, но он наверняка до конца в это не верил. А теперь он стоял и таращился на голубое марево портального прохода. Мне было забавно за ним наблюдать, когда он тыкал пальцем в портал и сиплым голосом только и смог вымолвить:

— Что это?

— Как что, портал в осколок.

— Какой такой осколок?

— Я тебе уже неоднократно говорил это, но попробую объяснить ещё раз: осколок — это кусок другого мира, и именно туда мы и направляемся.

— А там, на той стороне, есть кто-то?

— Нет, — сказал я, но потом подумал и добавил: — Ну, во всяком случае, не должно никого там быть, если не открылся там блуждающий портал. Ну а если открылся, то у тебя оружие есть, отобьёшься.

И уже хотел пройти через портал, но меня поймал за руку здоровяк и задал вопрос:

— Сергей, а почему мы не взяли с собой огнестрел? Ведь я видел у тебя ружьё дома есть.

— Я тебе скажу больше: у меня и автомат есть. Но к моему величайшему сожалению, огнестрел там не работает от слова совсем. И вообще, хорош болтать, пошли.

И я шагнул в портал. Пройдя через голубое марево портальной арки, я оказался, как обычно, в темноте пещеры. Достав керосиновую лампу, поджёг фитиль и только приготовился ждать Дмитрия, но он меня удивил. Он практически зашёл следом за мной в портал. На его лице не было страха или неуверенности, его лицо выражало одну эмоцию — и это было любопытство. И я подумал: а этот парнишка нравится мне всё больше и больше. Есть в нём авантюрная жилка, да и вроде доверяет он мне, и это ему большой плюс.

В общем, как только здоровяк появился на этой стороне осколка, я закрыл портал за его спиной, и мы двинулись на выход из пещеры. При этом Дмитрий пока молчал, только вглядывался в темноту пещерных стен. Но я знал, что это ненадолго, и точно: когда мы вышли из пещеры, его словно прорвало:

— Сергей, а куда мы пришли? А что мы тут будем делать? А кто тут жил раньше?

И остальные вопросы были в том же духе, смотря вокруг восторженными глазами. Я думал, он будет нервничать при попадании сюда, как когда-то мой друг Шурик, а он плещет энтузиазмом. И вот это мне в нём нравится. Но посмотрим, что будет дальше и не сбежит ли он, когда во втором осколке нам начнут попадаться динозавры.Пройдя через каньон, мы подошли к переходу к следующему осколку. Я снова активировал портал и прошёл через него, и сразу же за мной прошёл и Дмитрий.

А когда он оказался перед первозданными джунглями, здоровяк застыл с открытым ртом, всматриваясь вглубь леса. Он как малый ребёнок всему удивлялся, но его реакция меня сначала встревожила.

— И что ты там увидел? — настороженно спросил я здоровяка, тоже вглядываясь в то место, что и он.

Дело в том, что я, конечно, не забросил посещения этого места после неудачной прогулки с Шуриком. И со временем стал подмечать, что динозавры, которые водятся здесь, стараются ко мне близко не приближаться — они как будто чувствовали мой уровень силы. И только самые голодные или тупые пытались на меня напасть. А ещё был ещё один тип динозавров, которые меня не боялись, и они были гораздо сильней и быстрей тех, что жили с краю джунглей. Так что мой вопрос был не праздным: я пытался узнать, какой тип динозавра он увидел.

— А что? — очнулся Дмитрий и посмотрел на меня.

А я снова у него спросил:

— Ты что-то или кого-то увидел там?

— Ничего, просто я не ожидал увидеть тут такое. А что там, в зарослях?

— Там динозавры. И одного из них тебе придётся убить и выпотрошить.

— Это зачем?

— Ты же хочешь себе способность.

— Да.

— Ну тогда иди вон туда.

И я показал вдоль леса. Дмитрий взял топоры в руки и двинулся вдоль лесной опушки. И как только он отошёл от меня метров на двести, как на него выскочила какая-то тварюшка. Здоровяк не растерялся и одним могучим ударом забил один из топоров в череп ящера, а вторым могучим ударом начисто отчекрыжил голову хищной зверюге. В общем, когда я подбежал, всё было кончено, а сам Дмитрий стоял с бессмысленным выражением на лице и к чему-то прислушивался. Я не стал его тормошить, поскольку знал, что ему сейчас вещал голос в его голове. Когда он очнулся и уже осмысленно посмотрел на меня, то спросил:

— И что это за игра рангов такая?

— Я расскажу тебе всё, но только не здесь и не сейчас. Сначала тебе надо распотрошить это существо и достать из него кристалл.

— Это был Дилонг, самый маленький тираннозавр, — сказал мне Дмитрий, распарывая ящеру брюхо и доставая из него кристалл.

— Откуда знаешь, как зовут этого ящера?

— Как-то попалась мне книга про динозавров с картинками, вот там его и видел.

На этом все разговоры стихли. Я внимательно следил, чтобы к нам никто не подобрался, а здоровяк потрошил динозавра. Он умудрился достать кристалл из тушки ящера даже не повредив его, и это было только к лучшему. Мне не придётся лишний раз ждать, когда он очнётся после получения способности. После я скомандовал возвращение, и мы двинулись обратно к порталу, и уже через минуту мы проходили через его марево.

Глава 6

Хутор Сергея. 1990 год

Уже дома я снова вручил его кристалл в руки здоровяка и скомандовал его сдавить посильнее. Дмитрий сжал хрустальный осколок в кулаке — и тот лопнул с тихим, почти неслышным треском. Мутноватая жидкость, что была внутри, мгновенно впиталась в его кожу, словно её и не было. Глаза здоровяка закатились, и он рухнул на пол, как подкошенный.

Я присел рядом, придерживая его голову, чтобы он не ударился. Дышал он ровно, и это было хорошо. Я уже видел такое раньше — организм перестраивался, принимал новую способность. Через пять минут, как я и ожидал, Дмитрий открыл глаза. Сначала они были мутными, бессмысленными, но потом в них загорелся огонёк осознания. Он сел, потряс головой и сразу же засыпал меня вопросами:

— Серый, ты обещал мне рассказать про Игру Рангов, в которую я вступил. Что это за игра?

Я вздохнул. Вот и настал момент, когда нужно всё объяснять. Чуть подумав, я решил, что не буду вываливать на него всю информацию сразу. Зачем? Есть способ проще. Пусть сам разберётся — по крайней мере, в основах.

— Значит так, — начал я. — У тебя в левом верхнем углу зрения должна находиться панелька с меню. Сосредоточься на ней. Когда найдёшь — скажи.

Дмитрий нахмурился, уставился в пустоту перед собой. Я видел, как он напрягается, как его глаза бегают туда-сюда, пытаясь уловить что-то неуловимое. Прошла минута, вторая, третья. Я уже начал думать, что у него не получится, но вдруг его лицо прояснилось.

— Да вижу, вот она! — воскликнул он с таким восторгом, словно нашёл клад. — И что дальше?

— Теперь сконцентрируй на ней взгляд и войди в неё. Там будут твои данные.

Ещё через минуту его концентрации я услышал:

— Да вижу, тут моё имя, написано, что мой ранг — «Игрок». И что это всё означает?

— Это означает, что ты в начале своего пути, — пояснил я. — Но ты не отвлекайся: там внизу меню есть такая сноска, называется «Справочник», видишь?

— Да, нашёл.

— Вот открой его и подробно изучи. Много вопросов отпадёт само собой. Ну а что не поймёшь, я тебе позже расскажу.

Сказал я ему и оставил Дмитрия разбираться во всём самостоятельно. Сам же пошёл на кухню, поставил чайник. Пусть парень переварит информацию, а я пока подготовлюсь к следующему нашему разговору.

Часа полтора я его не видел и не слышал. Только изредка до меня доносились обрывки его бормотания — видимо, он читал справочник вслух. Потом шаги, скрип стула. Дмитрий подошёл ко мне с новыми вопросами. Первый был такой:

— А как активировать магический взгляд?

Я усмехнулся про себя. Так я и думал, что в самых слабых магических монстрах попадаются первоначальные способности, такие как магическое зрение. Оно и понятно — это базовый навык, без которого никуда.

— Смотри, — сказал я, поднимая руку. — Ты должен почувствовать энергию внутри себя. Она у тебя есть, просто ты её пока не замечаешь. Собери её в ладонь, а потом направь в глаза. Мысленно прикажи им видеть больше.

Дмитрий сосредоточился. Я видел, как на его лбу выступила испарина, как он напрягается. И вдруг его глаза изменились — в них появилась лёгкая дымка, словно он смотрел сквозь туман. Он уставился на меня, принялся осматривать со всех сторон, даже подался вперёд.

— Что ты там увидел, что так пристально на меня смотришь? — не выдержал я.

— Да нет, с тобой всё в порядке. Просто ты покрыт туманной дымкой. Это почему?

— А это... это ты так видишь магические потоки энергии, — пояснил я.

А про себя подумал: вот почему у меня не так? Нет, магическую дымку я точно так же вижу. А обидно то, что вот у второго человека глаза практически нормальные, а у меня они чёрные, словно провалы в бездну. Не повезло мне с этим. Хотя, с другой стороны, может, оно и к лучшему — врагов пугает так что убегать они даже и не думают.

А тем временем Дмитрий перевёл свой взгляд куда-то за мою спину и чего-то там рассматривал. Даже подался вперёд, пытаясь разглядеть получше. Я проследил, куда он смотрит, и увидел Ганса и Мари в кошачьем обличье. Они сидели на подоконнике и с интересом наблюдали за нами. И тут же я представил их:

— Познакомься, Дмитрий, это мои домовые — Ганс и Мари.

— Здравствуйте, уважаемые Ганс и Мари, — сказал Дмитрий с искренним почтением.

— Мяу, то есть привет, здоровяк, — поздоровался Ганс, а Мари только кивнула ему, не отрываясь от наблюдения.

Тем временем Дмитрий, не отрывая от них глаз, пробормотал:

— Так вот они какие. Я знал, что они существуют, но даже и не мечтал их увидеть вблизи.

С каким-то детским восторгом смотрел он на моих домовят и улыбался. Домовые не выдержали такого пристального внимания к себе и сбежали в дом, растворившись где-то в стенах. А здоровяк посмотрел на меня с горящими от любопытства глазами и спросил:

— А кто, кроме домовых, ещё кто существует?

— Да кого только не существует, — ответил я, доставая из пространственного браслета энциклопедию монстров. — Вот у меня тут есть кое-что. Только будь с ней поаккуратней.

— Откуда у тебя она? — спросил он, бережно беря огромную книгу.

— В наследство досталось от великого охотника на монстров Вильяма Ли.

Взяв книгу в руки, Дмитрий настолько увлёкся ею, что мне пришлось его отрывать от разглядывания картинок с существами, чтобы он хотя бы смог поесть. Он листал страницы, цокал языком, иногда присвистывал от удивления, а я всё думал: как же ему повезло, что он не видит дальше первой сотни страниц. Если бы он знал, какие твари там описаны на последних страницах, то, может, и не был бы таким восторженным.

Наутро у него снова возникла масса вопросов.

— Сергей, а ты сталкивался с подобной нечестью, что в книге нарисована? — спросил он за завтраком, жуя бутерброд.

— С некоторыми из них, — ответил я. — Но не забывай: там картинки нечасто со всех планет мультивселенной. И я тоже много нечисти уничтожил, но в пределах Земли.

— И много их?

— Я одно время колесил по областям, объезжая и уничтожая вредоносных существ. Но они всё равно откуда-то появляются снова и снова, так что и твоего века хватит.

— Но если ты их постоянно уничтожаешь, откуда новые берутся?

— На нашей планете постоянно открываются блуждающие порталы, из которых и проникают магические существа, — объяснил я, отпивая чай. — Было такое: ко мне приехала девушка, которая умудрилась убить одну такую тварюшку, и, как и ты, она тоже получила способность видеть нечисть.

— Ну и что с ней?

— Да ничего. Она попросила заблокировать эту способность, я и заблокировал. Теперь живёт себе спокойно.

— А если бы тебя не было, что с ней случилось бы?

— Да ничего бы с ней не произошло. Если бы она не решила освежевать тварюшку и не нашла кристалл, а потом бы его не раздавила, то жила бы себе спокойно, как будто бы и ничего не произошло.

— А что бывает с теми, кто умудряется раздавить кристалл?

— Они начинают видеть нечисть, потом сходят с ума от этого или объявляют себя экстрасенсами, колдунами, ясновидящими — это кому как нравится.

— Как ты думаешь, таких людей много?

— Не уверен, но думаю, что да. Только многие скрывают это. Кто-то боится, что его посчитают сумасшедшим, кто-то — что за ним придут. А кто-то просто не понимает, что с ним происходит.

— А почему они и дальше не развиваются? Ведь от поднятия рангов огромная польза: там и долголетие, и способности разнообразные, да в конце концов это восстановление здоровья и омоложение.

— Ну, во-первых, когда ты убил зверя, тебе необходимо вскрыть брюхо в течение часа, или зверь растворится без следа — это раз. Во-вторых, необходимо получить с него кристалл, чтобы окончательно пройти инициацию. И если ты этого не сделал вовремя, то в течение получаса он, как я и говорил, исчезает без следа, а вместе с ним и твоя способность.

— А он исчезает?

— Да, он исчезает. Но продолжим: после того как человек поглотил кристалл, ему надо найти меню, чтобы разобраться, что там и к чему. Вот скажи, если бы я тебе не подсказывал, где можно его найти, ты бы его нашёл?

— Возможно, но не сразу. А если совсем честно, то не знаю, — признался Дмитрий.

— Вот видишь. Ну и последний пункт: каждый ранг получить непросто. Первое — твоё тело должно пройти подготовку, а это время. Второе — для поднятия ранга требуется энергия, а для этого надо убивать магических существ. А они и сами рады порой тобой закусить.

— Да, не каждый человек станет таким заниматься, — согласился Дмитрий.

— И я так думаю. И ещё: чтобы стать игроком, нужно убить просто зверя и забрать с него кристалл. Так вот, чтобы подняться до эсквайра, тебе необходимо сто энергии, а вот для рыцаря уже тысяча энергии, и так по нарастающей. И не забывай, что всё это делается через меню, которое не так просто ещё обнаружить. А теперь ответь мне: много ли таких людей?

— Думаю, мало.

— Вот и я о том же. Тем более кристаллы со способностью разнообразны, и в первоначальных монстрах выскакивает только магическое зрение. А вот дальше может быть всё что угодно, и не всегда они полезны.

— А у тебя что за способности?

— Вообще-то о таком не спрашивают, — я усмехнулся, — но я отвечу: я могу управлять жидкостями у себя в организме.

— Это как?

— Ну, если порежусь, то смогу сделать так, чтобы кровь не вытекала из раны. Или по своему желанию могу решать, сможет ли забеременеть от меня женщина или нет.

— Ну, если честно, какая-то она у тебя не очень.

— Согласен, она у меня не боевая способность. Это тебе не молнии из рук выпускать, но для повседневной жизни — самое оно.

— Это да. А вообще, на каком ты ранге?

— Я уже на ранге барона.

— Ничего себе! Это у тебя не одна способность?

— Нет, не одна. Но пока я тебе о них ничего не буду рассказывать.

— Это почему? — обиженным голосом спросил меня Дмитрий.

— Ты не обижайся, но я тебя знаю только второй день. Я тебя ещё совсем не знаю, чтобы доверить тебе подобные тайны. Не спорю, как человек ты мне понравился, но ты пока не входишь в мой ближайший круг. Может быть, когда-нибудь мы станем лучшими друзьями, но для этого нужно время.

— И что мне надо сделать, чтобы войти в твой ближайший круг?

— Всего лишь время и дружеские отношения.

— Я постараюсь тебе стать другом, — сказал он твёрдо. — Ты если что говори, в чём тебе помощь будет нужна, я помогу чем смогу.

Я чуть подумал и решил ему предложить работу в своём автотехцентре. Но для начала надо узнать, что он умеет.

— Дим, а ты в машинах соображаешь?

— Чуть-чуть.

— Это плохо. А работать кем планируешь?

— Ну я даже и не знаю, не было времени подумать. Сам знаешь мою историю.

— А в охрану ко мне в автотехцентр пойдёшь?

— Конечно пойду, мне сейчас работа позарез нужна.

— Ну тогда собирайся. Сначала съездим к тебе в дом, посмотрим, что там к чему, и оставим там твои вещи. А потом на твою будущую работу, если она тебе, конечно, подойдёт.

Сказано — сделано. И уже через полчаса я выгонял свою ласточку из ворот моего хутора. А ещё через час мы подъезжали к дому Дмитрия.

Глава 7

Дом Дмитрия и автотехцентр. 1990 год

Подъезжая к дому Дмитрия, мы встретили возле него старосту села, Станислава Петровича. Он стоял, заложив руки за спину, и с видом хозяина наблюдал, как двое мужиков в рабочих спецовках заканчивали перестилать крышу шифером. Работа шла полным ходом: один из мужиков, стоя на стремянке, прибивал листы, а второй подавал ему материал снизу. Станислав Петрович покрикивал на них, давая ценные указания, которые, судя по лицам рабочих, были не очень-то и нужны.

Подойдя к нему, мы поздоровались. Староста обернулся, и на его лице тут же расцвела довольная улыбка — видимо, он ждал нас, чтобы отчитаться о проделанной работе.