Отважные путешественники с острова Мадагаскар

– Молодец! Умница ты моя! – кричал Джек, довольный своим успехом, – Том! Смотри, у нас получилось!

– Да, разве я когда сомневался в тебе, Джек! Из тебя выйдет хороший дрессировщик! – улыбаясь, произнёс он, – Это факт!

Ему было немного завидно. Все животные в большей степени любили Джека. Это проявлялось и в знаках внимания, в желании прикоснуться или потереться о его ногу, принять пищу прямо из рук. Джек со всеми ласково разговаривал своим нежным, с возрастом ломающимся голоском. И даже сейчас, приземлившись прямо на руки к Джеку, Зубастик, поглощая рыбу, обвил своими крыльями шею кормильца, так, что даже не было видно его лица.

– Зубастик, прекрати! Ты своим хлопаньем крыльями, мне все уши отбил, – ласково, но строго произнёс Джек, – Прекрати! Хочешь, чтобы я оглох?

Пернатый друг не унимался, продолжая благодарить и просить добавки.

– Ну, ты и обжора! – возмущался Джек, – Ну хорошо, попрошайка, сейчас принесу. Ты заслужил!

Сбегав за рыбой, он продолжил своё занятие с питомцем по обучению его летной науке.

Тем временем, Том решил обследовать яйцехранилище. Так как было не исключено, что в нём могли вылупиться и другие представители ящероподобных. С трудом протиснувшись через искусственный пролом в стене, Том, держа в руках факел, приступил к изучению помещения. Его версия о том, что родители Зубастика миллионы лет назад могли быть заперты вместе со своими яйцами, нашла своё подтверждение. Останки двух скелетированных мумий огромных птеродактилей лежали у самой стены. «Вероятно, с этой стороны и располагался ранее вход в пещеру», – решил он. Почерневшие от времени и пыли яйца были холодными и очень тяжёлыми. Вокруг них по полу были рассыпаны какие-то блестящие камешки. Собрав одной рукой, Том поднёс их к горящему пламени. В отблесках огня камешки засверкали, словно какие-то драгоценности. Зажав их в кулаке, Том немедленно выбрался из инкубатора. Каково же было его изумление, когда оказавшись на свету, он обнаружил, что собранные им различные камешки не что иное, как золотые слитки, изумруды и алмазы. Показав находку Джеку, они стали ломать головы, пытаясь самим себе объяснить этот феномен.

– Может, это подарки отца семейства своей жёнушке? – шутливо высказал своё предположение Джек.

– Не думаю. Интеллект не тот. А точнее, у них не было его в помине. Они ведь жили инстинктивно и рефлекторно. То есть, тем, что изначально было в них заложено матушкой природой или приобретено в ходе эволюции. К примеру, курицы ведь тоже любят собирать и глотать мелкие камушки. А знаешь для чего?

– Нет, не знаю. Ну и для чего же?

– Для лучшего измельчения и переваривания пищи. Вот для чего! Их этому никто не учил.

– Может и в нашем случае их использовали с той же целью?

– Не уверен. С какой стати им тогда понадобились именно драгоценные камни? Знаешь, что, Джек, понаблюдай хорошенько за Зубастиком, может секрет он нам и выдаст?

– Хорошо. Попробую.

Через несколько дней, Джек, умаявшийся постоянно ловить и кормить рыбой любимое чадо, решил научить, это делать его самого. Он, находясь на берегу, высматривал в воде косяки рыб и затем бросал в их стайку свою рыбёшку. Зубастик взмывал в высоту и, пикируя, нырял, доставая её из воды. «Нет!» – решил он, – «Так дело не пойдёт. Птенец обращает внимание только на мою рыбу. А, что если бросить в воду камень?» Но и этот маневр не привёл к успеху, только рыбу распугал. Наблюдавший за этим занятием друга Том сходил домой и принёс несколько серебряных самородков.

– Джек, – сказал Том, протягивая ему руку, – Попробуй кинуть им самородок.

Джек слегка удивился предложению, но спорить не стал. Помахав рукой у себя над головой, привлекая внимание Зубастика, парившего над водой, он сильно размахнулся и бросил в сторону косяка рыб один серебряный камень. Глупые рыбы, привлечённые блеском металла, набросились на него, как на наживку. В этом месте даже вода забурлила, до того тесно замельтешили рыбы. В тот же момент, зоркий Зубастик, увидев кучу – малу, сложил крылья, и, падая, нырнул в воду. Словно пеликан, он подхватил клювом около пяти рыбёшек и, выскочив наружу, радостно захлопал крыльями. Джек, поражённый его проворством, ещё один самородок бросил в море. Всё повторилось в точности, как и в первый раз.

– Джек, я, кажется, догадался, почему в пещере, где хранились яйца, были обнаружены драгоценные самоцветы и металлы, а так же, для чего доисторическим драконам нужен был серебряный песок.

– Ну и зачем же? – недоумевая, спросил Джек.

– Серебро, для того, чтобы ловить рыбу, а самоцветы, вероятно, были прихвачены по ошибке и отсортированы за ненадобностью. Ведь всё, кроме золота, в воде становится совершенно прозрачным – невидимым для рыб. Но утверждать этого не берусь. Так, как алмазам можно найти и другое применение. Например – делать надрез на прочной скорлупе яйца, чтобы птенец быстрее смог проклюнуться. А вот зачем они собирали золотые слитки – одному богу известно. Даже гадать не буду. Может, со временем и эта загадка разрешится?

– Том, я понял! Помнишь, ещё в городке мы с тобой ловили рыбу на блесну и мормышку?

– Помню, конечно!

– Они ведь тоже имеют серебристый цвет и привлекают рыб. Так и птеродактили, вероятно, в своё время наловчились ловить рыбу, применяя тот же способ. Здорово! А ты говорил, у них интеллекта не было! Был, да ещё какой!

– Я и сейчас это утверждаю. Сам подумай. Что заставляет рыб набрасываться на серебристый металл, а Зубастика пикировать и достать их из воды? Всё тот же инстинкт! В первом и во втором случае – инстинкт голода! Когда они видят подобие наживки или живца, в их мозгу срабатывает инстинкт – хватать, ловить, глотать. Вот то-то и оно. А ты говоришь: интеллект, интеллект. Никакой это не интеллект, а жизненная необходимость!

– Ты опять оказался прав, Том. А скажи, пожалуйста, почему тогда в легенде о драконе говорилось, что он любил собирать серебряный песок? И ничего не сказано, с какой целью?

– Да, откуда люди тогда могли знать, с какой целью драконы им запасались, не видя то, что мы наблюдали сейчас? Не опираясь на факты, они, в силу отсутствия необходимых знаний домысливали происходящее по-своему. Отсюда и искажение реальности. А может неточности произошли при передаче рассказа из уст в уста.

– Джек, я давай обучим нашего дракона серебряный песок с горы приносить! Всё польза от него будет!

– А, что? Это идея! Чем он хуже, почтовых голубей? Его предки этим занимались? Занимались! Значит и в его генах это заложено. Я думаю, у него получится.

Джек оказался прав. Зубастика недолго пришлось обучать этому не сложному занятию. Теперь он каждый раз возвращался домой с полным клювом драгоценного песка. А ребята за это угощали его различными морскими деликатесами: креветками, рапанами, гребешками и крабами.

Глава № 16. «Строительство корабля»

В последние дни Джек заметно погрустнел. Его уже не радовали ни успехи любимца, ни богатый урожай зерновых. Даже на охоту он собирался с какой-то не свойственной ему ленцой. Обычно весёлый и жизнерадостный, он своей положительной энергетикой заряжал и Тома. Но сейчас его словно подменили. «Что же с ним произошло сейчас?» – друг никак не мог понять и поэтому спросил его об этом:

– Джек, поделись со мной, что за гнетущие мысли тебя одолевают в последнее время? О чём задумался?

– Да, так. Вопрос один не даёт мне покоя – почему люди не летают?

– Почему же не летают? А на самолётах, вертолётах, да и в космос на ракетах успели слетать!

– Я не об этом. Почему нам не даны от природы такие же крылья, как у птиц? Тогда бы я смог перелететь океан и увидеть свою маму.

Джек опустил голову и был готов расплакаться. Вероятно, желание хоть одним глазком посмотреть, как живёт его самый близкий, родной и любимый человек на свете, переполняло его душу. Затем, подняв слегка покрасневшие глаза на Тома, он продолжил:

– Том, а может нам постройкой корабля заняться? Мне уже не в радость становится жизнь на острове, вдали от мамы. Я верю, что у нас всё получится. По-другому и быть не может! Само провидение на нашей стороне. Оно не раз нам помогало в трудную минуту – давало кров, еду, тепло. Ты со мной не согласен?

Том похлопал по плечу Джека, а затем, заглянув в его глаза, печально, с грустью улыбнулся и сказал:

– С тобой я полностью согласен, дружище! И сам уже давно мечтаю о том, чтобы поскорей увидеть родных, близких, наш город, порт и отчий дом. Помощников у нас достаточно. Все гуртом навалимся и осилим это новое и не простое для нас дело.

– Том, но ведь я мечтаю построить именно корабль, а не какой-то челнок. Нам предстоит на нём пересечь целый океан, а не мелкую речушку. От него будет зависеть наша жизнь! Где доски-то брать будем для постройки?

– Не волнуйся, Джек, что-нибудь придумаем! К примеру, можно под лесопилку переоборудовать мельницу. Ей-то какая разница, жернова крутить или брёвна распиливать? Немного усовершенствуем её, наладим и запустим производство пиломатериалов.

– Том, ты просто умница! Ну и голова у тебя! Не голова, а дом советов и рациональных предложений! – с энтузиазмом, радостно воскликнул Джек.

Его глаза заблестели, а недавно утраченная улыбка вернулась на прежнее место лица. Казалось, у него произошёл прилив сил, жизненной энергии, так он загорелся немедленно приступить к реализации своей мечты.

– Том, давай уж начинать с чего-то. Хватит сидеть и голову ломать! По ходу дела разберемся, – не унимался тот.

– Остынь, Джек! Не гони! Иначе только дров наломаем! Тащи лист из кожи и уголёк. Будем галеру рисовать.

Сбегав за большим куском кожи, Джек аккуратно расстелил его на столе, как скатерть и, пододвинув свою табуретку, сел и стал наблюдать за творчеством Тома – архитектора кораблестроения.

Ему никогда не приходилось подобным делом заниматься. Но в муках, постоянно стирая и заново приступая к задуманному, он все, же сумел в итоге нарисовать чертёж будущего корабля. На нём, как и на «Смелом» когда-то, имелось три мачты. Джек тоже принимал непосредственное участие в создании проекта. Давал советы, вносил предложения, коррективы, опираясь на свой, хоть и небольшой, но всё, же опыт мореплавателя.

Затем, они бросили все свои силы на переоборудование мельницы под распилочный цех. Заменили в ней жернова шестерёнками, поставили ременную передачу и направляющие к ней. Из серебряного песка отлили металлическую циркулярную пилу. Когда завершили подготовительный этап и настройку оборудования, вывели из стойла волов, зубров и отправились вместе с ними в лес, за будущими стройматериалами, а именно – вековыми стволами деревьев. Так, примерно две недели, друзья только тем и занимались, что валили деревья, перетаскивали их к бывшей мельнице, а затем на пилораме изготавливали брусья, рейки, доски и ещё много чего, необходимого, для постройки морского судна.

В скалистой бухте, на возвышении, почти у самой воды, сколотили каркас будущей галеры. Все гвозди, скобы и обшивку отлили из серебра. На высоченные мачты пошло буковое дерево. А паруса сшили из кожи животных, так как, увы, парусины на острове не было. Крепить их к реям им помогала обезьянка. Она так ловко бегала вверх, вниз, что даже рассмешила ребят. Когда работа спорится, дни начинают лететь, как стрела. Это неоспоримая истина. Так и у ребят, в трудах, в заботах о животных время понеслось, словно быстроногий конь.