Босиком по млечному пути

– А то и значит! Поймёшь, когда от тебя народ шарахаться будет!

После таких разговоров девушка закрывалась в своей комнате, ложилась на кровать и, накрыв голову подушкой, чтобы родители не могли услышать её рыданий, гневно сетовала на судьбу.

– Что делать? – причитала она. – Видно, уродилась я такой дурёхой. По мне, лучше век оставаться одной, чем, забыв про стыд и совесть, идти на поводу у Машки. Не хочу и не буду служить подстилкой для похотливых мужиков. Любовь это светлое чувство, его нельзя осквернять!

Алена давно хотела порвать отношения с подругой, которая не понимает ее, но каждый раз что-то останавливало, держало.

Может, боязнь одиночества, а может, возникшее желание повлиять и образумить подругу, не дать ей совсем опуститься.

Новый ухажёр Марии, Геннадий, был заядлым рыбаком. При любой вылазке на природу он брал с собой удочки и надувную резиновую лодку. Это были обязательные атрибуты содержимого багажника его внедорожника. Когда Геннадию исполнилось двадцать семь лет, отец подарил ему старенький джип. По своим характеристикам он не уступал вездеходу: мощный двигатель, вместительный салон с удобными, кожаными сиденьями. На такой технике он мог без труда проехать по вспаханному полю или вброд пересечь неглубокую речушку. При желании, стоило только сложить задние сиденья, и дом на колёсах превращался в мини отель с двуспальной кроватью.

Перед выездом из города Гена и Денис основательно «затарились»: купили два килограмма мяса для шашлыка, ящик пива, три бутылки водки и всевозможные овощи и фрукты. Прибыв на место, Денис занялся разведением костра и приготовлением мяса, а Геннадий стал с помощью автомобильного компрессора накачивать резиновую лодку. Девушки расстелили на траве покрывало и, следуя указаниям ребят, принялись намывать и нарезать овощи. Когда все приготовления были завершены, Денис вручил каждому по ароматному шашлыку и бутылке пива.

Геннадий встал и произнёс тост: «За любовь!»

Ребята веселили двух подруг, как могли. Рассказывали смешные истории, анекдоты, не забывая при этом угощать их пивом. Вскоре оно закончилось, и все, кроме Алены, перешли на водку. Тут неожиданно Геннадий предложил девушке побывать на вечерней рыбалке. Это удивило Марию, но вида она не подала. Парень тем временем настойчиво убеждал Алену, что ей непременно нужно выпить пятьдесят грамм водочки, чтобы не заболеть.

– Зачем? С чего я должна заболеть-то? – поинтересовалась скромница.

– Алкоголь, – говорил он, – лучше любого лекарства предохраняет от простуды. Это доказано учёными. И вообще, любая спиртосодержащая жидкость, в умеренном количестве, ничего кроме пользы человеческому организму принести не может. На воде, в лодке, ты можешь замерзнуть. Пей!

Немного поколебавшись, Алена согласилась с доводами парня и, выпив за компанию, пошла к реке, где их дожидалась надувная лодка.

Геннадий оказался прав. От воды поднимался сырой, пронизывающий туман. От холода тело Алены начало мерзнуть. Лучи заходящего солнца уже не спасали. Отплыв на середину реки, Геннадий передал девушке одну из своих удочек, а сам вооружился другой. С первой секунды его поплавок начал колыхаться на волнах, резко погружаясь в воду. Заядлый рыболов не стал ждать, пока прожорливая рыбёшка сорвёт с крючка наживку, а резким движением обеих рук подсёк её, вытащив из воды. Ею оказался красавец окунь размером с ладонь. Клёв обещал быть отменным. Геннадий не успевал забрасывать леску, как следующая рыбка оказывалась на дне резиновой лодки. Девушка была в полном восторге от рыбалки. Ей ещё ни разу в жизни не доводилось наблюдать так близко за столь увлекательным процессом. Следя за действиями Генки, Алена сама насадила мякиш булки на крючок и забросила леску в реку. Моментально её поплавок пошёл ко дну.

– Тяни! – закричал Гена и, перехватив её удилище, поднял его вверх. На конце лески поблёскивала серебристая рыбёшка. Рыбачка испугалась, что лодка может перевернуться, и стала громко кричать.

– Смотри, плотвичка, – важно заявил Геннадий, возвращая отобранное удилище Алене. – С первым уловом тебя!

Алена, с трудом освободив от крючка малютку, огорчилась. Ей стало жаль рыбёшку, и она сказала:

– А давай её отпустим, Ген?

– Зачем? – удивился опешивший рыболов. – Это плохая примета.

– Мне её жалко. И вообще, это я её поймала, значит, она моя. Что хочу, то и делаю с ней, – с этими словами Алена разжала свои ладошки и выпустила холодное чешуйчатое тельце обратно в речку.

Солнца уже не было видно. Его диск спрятался за макушки сосен-великанов, хотя на облаках ещё были заметны его оранжевые лучи. Начало холодать. Геннадий поймал ещё две плотвички и на этом клёв прекратился.

– Ну вот, говорил же тебе, не делай этого. Как отрезало! Всю рыбалку испортила, – бубнил себе под нос расстроенный рыболов. – Твоя добыча успела-таки известить своих сородичей о нашем присутствии на реке. Как результат – косяк рыб ушёл в другое место.

Пытаясь загладить свою вину, девушка улыбнулась очаровательной улыбкой и произнесла нежным голосом:

– Ну не сердись, Генчик, я больше так не буду. Да и какой прок от неё, одна чешуя да кости.

Смотав удочки, рыбаки поплыли к берегу. Мария с братом в это время уже изрядно захмелели и о чём-то громко беседовали. Сойдя на берег и не показав свой скромный улов, Геннадий попросил друга налить ему стакан водки. Залпом осушив все содержимое, он сел к костру погреться. По раскрасневшемуся лицу Марии было видно, что она уже порядочно перебрала и мечтает только об одном: забыться и уснуть. Но, несмотря на это, она продолжала тянуть свою руку с зажатым в кулаке стаканом каждый раз, когда Ден предлагал выпить. Она кричала:

– Я с вами, друзья мои!

Когда совсем стемнело, а на небе появилась красавица Луна, Маша попросила своего парня проводить её до машины. Геннадий, изрядно накачавшийся алкоголем, с трудом поднял подружку с покрывала и повёл её к джипу, спотыкаясь на каждом шагу. Денис сразу понял, чем будет заниматься его друг с сеструхой, и от этого ему стало не по себе. В отличие от Генки, он не любил рыбалку.

У него было другое увлечение – покорение женских сердец. В его планы не входило жениться, но обольстить очередную «мадаму» доставляло ему огромное удовольствие. Он понимал, что, став женатиком, от него разом отвернётся целомудренная часть прекрасного пола. А таких прелестниц в его коллекции было немало. Денис со временем мечтал написать книгу о своих любовных похождениях. В душе он надеялся, что его «бесценная рукопись» станет настоящим бестселлером. В этот вечер, оставаясь наедине с милой скромной девушкой, в нём с новой силой взыграло похотливое желание стать «первообладателем». Рассчитывать на то, что Алена добровольно ответит ему взаимностью, он не мог. Боязнь того, что недотрога начнёт кричать и звать на помощь, сдерживала его решимость. Постепенно в голове его созрел план, которым он поделился с Генкой, как только дождался его возвращения. Предложив ему прогуляться вдоль берега реки, он рассказал о своём коварном замысле.

Алена тем временем, накинув на плечи Денискину куртку, с восхищением любовалась лунной дорожкой, стелющейся блестящим ковром по «гладкой» воде.

– Ну как, получилось? – спросил Денис у друга, намекая на близость с его сестрой.

– Да ты что, Ден? Машка села в машину и сразу «отрубилась».

– Вот и надо было её брать, пока тёпленькая, – дерзко ответил безжалостный брат.

– Нет, я так не могу.

– Ну и зря! Оттянулся бы по полной… Хотя ты прав… А может… её подружку на пару сделаем? Она-то еще «живая», шевелиться станет, будь здоров!

– Аленку? – задумчиво произнёс Геннадий, возбуждаясь от мысли о рыжеволосой красавице. – Было бы неплохо. Только вот один нюансик. Сто процентов – она не согласится. Плавали… Знаем!

– Да кто её спрашивать будет? Ты, что ли?! Пойми, – продолжал он. – Это для её же собственного блага. Ей уже двадцать пять, а она до сих пор, из-за своей дурости, никак в нормальную бабу превратиться не может. Она нам потом ещё спасибо скажет. Будь уверен!

– Так-то оно так. А что если она кричать начнёт? – разглагольствовал Геннадий.

– Вот поэтому, дружище, я и предложил тебе разделить ее по-«братски». Одному мне не справиться. Давай так. Мы сейчас как ни в чем не бывало вернёмся на поляну, ты подсядешь к ней справа, а затем опрокинешь на спину и зажмёшь рот ладонью, а остальное дело техники! Пикнуть не успеет, как мы «в дамке» окажемся!

Последняя фраза так развеселила Геннадия, что он, не раздумывая, дал своё согласие…

Глава 9

Всю неделю Николай, оставаясь по ночам один на один со своим учителем Шайвой, продолжал обучение. Житель другой планеты рассказывал ему, как при помощи самовнушения и несложных гимнастических упражнений можно лишить собственное тело земного притяжения. Упражняясь по ночам, у Коли стало всё отлично получаться. Постепенно, при упорной тренировке и мысленной поддержке зелёного существа, он научился обходить законы гравитации.

Зажав камень с источником знаний у себя в ладони, юный космонавт вдыхал свежий, чистый воздух, а затем, задерживая дыхание и закрывая глаза, погружался в транс. Дальше дело техники. Словно надувной шарик, он отрывался от земли и парил в воздухе. Ощущение полёта было таким необычным и сказочно прекрасным, что Николаю долго не хотелось приземляться. Только по настоянию космического друга он прекращал занятия и отправлялся спать.

В лунную ночь осеннего месяца «лётчик-испытатель» не торопился возвращаться домой. Его привлёк странный шум, доносившийся со стороны реки. Поднявшись в воздух и паря над крышами домов, Николай сконцентрировал свои органы чувств, и вскоре его «острое» зрение уловило ужасную картину. На берегу два молодых парня, навалившись на беззащитную девушку, пытающуюся сопротивляться, срывали с неё одежду. Было не трудно догадаться, что эти подонки задумали. Долго не раздумывая, он накинул на себя армейскую плащ-накидку из брезента с капюшоном, и тут же, расправив «крылья», полетел к реке. На фоне яркой луны чёрный силуэт человека-птицы выглядел устрашающе. Друзья, занятые своим гнусным делом, вдруг почувствовали что-то неладное. Неизвестно откуда на них налетел грозный защитник и попытался отогнать их от законной «добычи». Как гром с ясного неба прозвучал его требовательный голос:

– Остановитесь, ироды! Немедленно отпустите девушку, иначе я обрушу на вас весь свой гнев!

Геннадий и Денис резко прекратили издевательство над Аленой. Обернувшись, они увидели крылатое чудовище, парящее над рекой. У них задрожали коленки и моментально протрезвели мозги. В следующий момент товарищи, не сговариваясь, побежали к машине, на ходу натягивая спортивные брюки. Вскоре раздался звук взревевшего мотора, который постепенно стал затихать. Машина неслась со скоростью ветра, удаляясь в сторону посёлка.

По дороге в город джип остановил наряд дорожно-патрульной службы и доставил странных пассажиров, рассказывающих о крылатом чудовище, в ближайшее отделение полиции. Оперативный дежурный, немолодой капитан, которому передали задержанных, долго не мог успокоить и опросить людей. Ребята всё время несли какой-то бред. Перебивая друг друга, они пытались описать жуткое существо, метающее молнии и якобы желающее напасть на них. С большим трудом дежурный всё же смог выяснить подробности и понял, что нелепый рассказ парней, находившихся в нетрезвом виде, достоин выступления в психиатрической клинике. Он поспешно вызвал бригаду «скорой помощи», и прибывшие по вызову медики, после короткой беседы с безумными людьми, сообщили капитану, что их «клиенты» отправляются в психушку. Спящую Марию, которая в беседе не участвовала, будить не стали, и оставили «отлежаться» до утра в комнате для задержанных лиц…

Алена рыдала и никак не могла прийти в себя. Разглядеть своего спасителя в полной темноте ей не удавалось. Помутневший от жестоких деяний рассудок не мог восстановиться моментально, поэтому девушке казалось, что она реально сходит с ума. Ей хотелось умереть от стыда. Немного отдышавшись, она поднялась с земли, одёрнула юбку и только потом рукавом разорванной грязной кофты протёрла глаза. Николай опустился с небес на землю и подошёл к измученной девушке. Тут Алена испугалась ещё больше, но постепенно, осознав произошедшее событие, признала в Николае своего спасителя. Слёзы нескончаемым потоком текли из её глаз. Она уже не стыдилась их. Впервые в жизни ей стало легко и спокойно на душе. Понимая, что девушка перенесла сильнейший стресс и теперь ей необходимо выплакаться, Николай стал успокаивать бедняжку и думать над тем, где её приютить. Так они и стояли друг против друга, в полной тишине, обласканные лунным светом. Только изредка мелкая рыбёшка, выпрыгивающая из воды за аппетитной мошкой, нарушала эту идиллию.

После того, как Алена немного расслабилась и стала разговаривать с Николаем, он смог выяснить, как такая девушка, как она, могла оказаться с двумя пьяными мужиками на берегу. Испуг вышиб из её памяти тот факт, что с ними отдыхала и её подруга, которая спала в джипе. Когда всё же Алена вспомнила о Машке, то разволновалась, представив, что эти опустившиеся люди могут с ней сделать. Николай, как мог, успокаивал девушку, которая от нервного перенапряжения совершенно не могла здраво рассуждать. Не зная куда податься, Алена нервничала, и мысли её от этого «скакали» непрерывным потоком.

– Что же мне теперь делать? Куда я в таком виде?

– Мы сейчас что-нибудь придумаем, не беспокойся, – успокоил её Николай.

– Скажи, а мне показалось, или ты, правда, спустился с небес? – спросила Алена, до сих пор не воспринимавшая этот факт. По большому счету ей, конечно же, было все равно, каким образом произошло её спасение, но поверить в летающего человека выходило за рамки понимания.