На изнанку. Герои

– …Это ещё что? – удивлённо спросил исследователь, глядя в пустоту перед собой. Вернее, на панель приглашения, но чужие панели я не видел, как показал предыдущий эксперимент с Кэтти. Жми на панель… нет, явно не так звучит.

– Экзотическая форма магии, – сообщил я. – Решает проблему со скудностью магии в этом мире и плюс частично – со средствами маскировки альтивов. Доработал в предыдущем мире для общего использования. Побочных эффектов не знаю.

– Это похоже не на магию, а на… Игру какую-то – пробормотал парень, мотнул рукой, и передо мной возникло сообщение: «Персонаж Константин Гнатов присоединился к партии». – Хм… Занятно.

Я кивнул.

– Оно так и называется, «Привилегия игрока».

– А что насчёт меня? – немедленно осведомил(ась)ся «Фальшивка».

– Всем по очереди, – отозвался я. – Приглашаю в партию.

К сожалению, игровые условности создали небольшое затруднение: в партии могло состоять только шесть человек. К счастью, Кин сам отказался, а своим дамам я могу передавать целеуказания по Связи; ну, а ограничения магии их не особо и задевают.

Реальный мир встретил нас немного пасмурным, с сырым ветром, но тёплым и достаточно светлым пляжем тропического острова. И заменяющим небо куполом, переливающимся перламутрово-серыми переливами свечения. «Скрывающий барьер, 6 ранг». Неплохо, но вскрыть можно.

– Курорт – заметил Дюссоль, оглядываясь. Я согласно кивнул, тоже оглядываясь. Хмм… То тут, то там вижу статус-бары духов; как они столько поддерживают, в таких условиях?..

А… Понятно. Вон, отметка на Автокарте: «Пространственная аномалия: канал маны (ведёт в: Земля, Изнанка)». Сварганили что-то вроде трубопровода маны с Земли… Остроумно, но наверняка штука сложная. И без барьера смысла мало… Ну, в барьерах я кое-что ещё понимаю, спасибо «Магии барьеров», но в пространственных аномалиях – ни фига. Это прерогатива призывателей, некоторых экзотов и духов вроде Сонеуме…

– Интересно… Охранных духов не вижу, но вижу, что они тут, – заметил «Фальшивка». – Очень интересные чары.

Я кивнул.

– Странные немного, ну так я всё-таки экзот…

– И даже для экзотов необычный, – хмыкнула Кэтти. Я повернулся к Матти Лейно.

– Вы сможете стрелять по таким ориентирам?

Он кивнул.

– Не идеально, но пользоваться можно. Это работает сквозь препятствия?

– К сожалению, нет – только через прозрачные. С дистанцией тоже не очень удобно, и не отключается… вернее, только вместе со всем остальным.

К счастью, статус-бар показывал только поверхностную информацию, в отличие от Изучения, так что сложностей с «Фальшивкой» быть не должно – над его головой висело текущее имя, а не настоящее. В любом случае, даже без доступа к остальным возможностям моей «системы» участие в партии – штука полезная, особенно в таком слабомагическом мире. Как я уже отмечал, квест был очень удачный…

– Цифровое отображение маны?.. – пробормотала Джару. – И, м, жизненных сил?.. Даже не в процентах?..

Она повернулась ко мне.

– Насколько это точно?

– Достаточно точно, по моему опыту, – я пожал плечами.

– Вы в курсе Проблемы Мерлина? – задала новый вопрос негритянка.

– Впервые слышу.

Она несколько раз покачала головой.

– Я так и поняла. Ещё в двенадцатом веке Мерлин утверждал, что точное измерение объёма маны невозможно, мера всегда будет примерной, и до сих пор опровергнуть это не удалось.

Я поднял бровь.

– Вот как? Ну, экзоты и чудотворство существуют для того, чтобы нарушать правила. Да и магия в целом, по большому счёту… Я не инженер, так что не представляю, что из этого может вытекать.

– Точная единица измерения – основа… многого, – как-то устало вздохнула женщина. – Полагаю, поделиться этим заклинанием вы не можете…

– При всём желании, – подтвердил я её предположение. – Это и не заклинание, по сути. Да и в любом случае, наверняка мои единицы измерения условны.

– Всё же я хотела бы провести замеры… – вздохнула Джару.

– Но у нас нет на это времени, – вставил Гнатов. Негритянка кивнула.

– Именно так.

– Если вас это утешит, я могу уделить время после того, как закончим с делами, – заметил я, пожав плечами. Мне это ничего не стоит, в конце концов… А отношения с достаточно влиятельным кланом можно улучшить – это никогда не помешает.

Она кивнула.

– Благодарю.

– Лично меня больше удивляет то, что оно даже клан показывает, – заметил «Фальшивка». – Реально странная магия.

Он глянул на меня заинтересованно и вроде бы с лёгкой подозрительностью; я никак не прореагировал, переведя взгляд на возникшего рядом кланера Змея, который и вызвал интерес «Фальшивки» указанием клана в статус-баре. Над головой Лейно, к слову, названия клана не было; так он всё-таки кланер или просто аффилированный?..

– Этот остров окружён скрывающим барьером со стороны реальности и с Изнанки, – без каких – либо предисловий произнёс кланер. – Полная блокировка, для защиты и предотвращения утечек маны. Потому чтобы вы могли выйти и войти, нужны приготовления. И прежде всего – вот.

Он протянул Гнатову массивный перстень-печатку; я не преминул воспользоваться Изучением.

«Особый перстень духа-посыльного. Этот перстень содержит низкорангового духа, специально подготовленного, чтобы проникать через скрывающий барьер острова Саренго. Открывает способность: Призыв малого духа».

– Этот перстень содержит духа, который может передавать сюда и обратно сообщения, – продолжил человек Змея. – Радиосвязь аборигены могут перехватить, как мы перехватываем их, а линк-амулеты блокирует барьер, так что для связи пользуйтесь им. Когда будете возвращаться, дадите знать, чтобы мы открыли барьер…

Внезапно он нахмурился.

– …Вас должны были отправить немедленно, но придётся немного подождать. Нас опять атакуют.

Я бы не удивился, если бы внутрь барьера прорвалась вражеская штурмовая группа, и нашему отряду пришлось отчаянно отбивать атаку – с моей удачей ничего неожиданного – однако обошлось. Мы даже не заметили почти ничего; единственно, мне показалось, что по куполу барьера прошла волна, но это быстро исчезло, так что, может быть, и просто показалось.

В общем, гарнизон острова отбился самостоятельно, и уже минут через десять мы выходили во внешний мир – через Изнанку. Наш проводник просто посмотрел на часы и махнул рукой, указывая нам проходить; мы прошли границу сектора, и через несколько секунд на автокарте вновь возникла отметка барьера. Тщательно подходят к безопасности… Тем более, из-за барьера весь сектор синхронизирован с реалом – барьер един с обеих сторон мира. Шестой ранг, да… Вообще, сложно представить, на что способен, скажем, десятый ранг.

– Куда направимся сперва? – осведомился я у Гнатова. – Автокарта.

Опа… Вижу новую опцию. «Видима сопартийцам».