Смешная любовь

– Я уверен, что мы можем быть счастливы.

– Я ищу мужчину, перед которым мне бы не пришлось оправдываться. Если я буду самой собой, то ты меня разлюбишь. Женщине всегда необходимо нравиться самой себе. Ты не чувствуешь себя одиноким?

– Нет.

– Как тебе это удается?

Меня мое притворство удивляло не меньше, чем ее. Я старался скрыть от Наташи то, что хочу. Не знаю, кто из нас был более откровенен. Вдруг сказал то, что мне не следовало говорить:

– Без тебя мне просто незачем жить.

– Дурачок.

Она ответила, закурив. Разве у нее была причина говорить так? «Дурачок». Ну что можно было возразить? Я думал так же. Уже не сомневался в себе. Безразличие любимой женщины не для меня. Конечно, нет. Я не ждал иного ответа. Не от нее. Я боюсь неискренности.

– Сейчас ты мне нужен, как никогда, потому что нуждаешься во мне, – сказала Наташа. – Ты стараешься использовать меня. Иногда, чтобы мужчина понравился мне, я прилагаю к этому не меньше усилий, чем он сам.

– Я уже начинаю бояться того, что ты скажешь в следующий раз.

– Каждой женщине нравится мучить мужчин.

Посмотрел на нее и подумал: «Что все это значит?» Может быть и она спрашивала себя об этом.

Я был обидчив, боялся совершить ошибку и чувствовал, что лишен обаяния. Равнодушие женщины к мужчине не всегда бывает только притворством. Придумывал все, что возможно, чтобы защитить свою любовь.

В ее словах, в том, как Наташа произносила их, было что– то такое, что беспокоило меня. Хотя, я не мог точно определить, что именно.

Я ничего не понимал, но мне было приятно, что моя любимая женщина так уверена в себе.

– Ты думаешь только о себе, – она улыбнулась.

– Я готов с тобой согласиться.

– Не делай ничего, что не хочешь.

– И что же получается? Мы можем быть вместе, только когда ты во мне нуждаешься? А не когда я – в тебе? – эти слова оказались очень трудными для меня.

– Не сердись на меня. Так и тебе будет лучше. И часто ты собираешься донимать меня подобными расспросами?

– Мне просто трудно сказать себе, когда надо остановиться.

– Знай, когда сказать «хватит». Слушай, не будь таким вредным. Ты мне очень нравишься, и я не хочу, чтобы ты мне надоел.

Ее беззастенчивость и спокойная уверенность смутили меня. Любимая женщина не должна быть идеальна. У любви нет условий.

– Если бы я только тебя знала, – сказала Наташа.

– Ты и так все про меня знаешь.

– Если бы знать точно, что правильно, а что нет.

– Так как же нам быть?

– Не знаю. Я надеялась, что у тебя готов ответ. Мне никогда не удавалось убедиться в способности мужчин любить.

– Любви нельзя научиться.

– Зачем ты так меня любишь? Это глупо. Я скорее верю человеку, когда он говорит что– то плохое, чем что– то хорошее. Может быть, ты думаешь обо мне больше, чем я думаю о себе. Тебе следует перестать выдумывать меня.

Часто я спорил с ней молча.

Я не возражал. Не искал для себя оправдания. Не знал, много сказано или мало. Мне никогда не надоедают разговоры о любви. Наташа позволяла мне вообразить себя счастливым. Я верил, что могу любить.

Наташа смотрела на меня так, словно впервые увидела.

Просто такой уж, видно, я человек. Выдавить из себя несколько слов оказывалось совершенно невыполнимым подвигом. Не хочу думать об искренности, как о своей ошибке.

– Не интересно обманывать мужчину, который готов верить каждому моему признанию, – сказала она.

– Не понимаю, что ты хочешь от меня.

– Хочу почувствовать себя несвободной рядом с тобой. Что еще можно ответить человеку, который спрашивает, как произвести на меня впечатление. Не умея унижать женщину, мужчина не может подтвердить ей свою любовь.

Я испугался. Иногда Наташа не понимает, что она страшна. Чувствовал себя голым. Спорить с ней было невозможно. Я все еще не знал о Наташе все, что мне хотелось знать. Очень сложно любить впервые.

– Приятно провел время? – спросила она.

– Я, знаешь, чувствую себя не очень уютно после твоих слов.

– Ничего. Когда– нибудь привыкнешь.

Мне казалось, я говорил об очень важном не только для себя. Рядом с любимой женщиной невозможно врать.

Разглядывал Наташу, хотел увидеть перемены. Она не замечала меня. Переубедить женщину всегда нелегко. Я вытер лоб. Даже пот выступил – положение было серьезным.

Сидел, наблюдая за ней. Перемены в Наташе всегда застигали меня врасплох – стоило ей несколько дней быть одинаковой, как я уже не мог вообразить, что она может быть другой.

– Мне не хочется, – сказала она.

– Что?

– Мне не хочется. Успокойся. Ты все продолжишь завтра.

Завтра. Каждый мой день – это новая попытка быть счастливым. Наташа ждала, что я подчинюсь. В отношениях с женщиной не должно быть неожиданностей.

– Что с тобой? – спросил я. – Ты на меня сердишься?

– Я? Наоборот.