Смешная любовь

– Я не знаю, что со мной. Мне не легче, чем тебе. Невозможно радоваться каждому своему желанию. Мои оправдания не нужны нам обоим.

Зачем она говорила это? Почему она не могла быть мягкой и нежной?

Я был уверен, что мне хочется знать правду. Наташа могла быть счастлива и без меня. Очень легко почувствовать себя несчастным. У меня получалось плакать без слез.

Она пристально посмотрела на меня. У нее была манера, которая меня злила. Уставится на меня и долго смотрит в упор, словно гипнотизируя.

Разве я должен был соглашаться со всем, что она говорила? Я уже знал о всех недостатках Наташи, но она изменялась быстрее, чем я успевал к ним привыкнуть. Я чувствовал ее превосходство. Я все еще был уверен, что во мне может разочароваться любая женщина.

– Мы должны стараться любить друг друга, – я не переставал убеждать ее в своей любви.

– Жить надо проще. Быть эгоистом.

– Я не смогу воспользоваться твоим опытом.

– Ты ничем не лучше других. Не воображай.

– Для меня любовь – не игра.

– Притворство естественно в каждом мужчине.

– Ты глупая.

– Ты говорил, что я – умная.

– Извини, пожалуйста.

– Нет.

– Чтобы развлечь меня, не надо заходить так далеко.

– Это не шутка. Ты что, не знал, что я кусаюсь?

– Забыл.

– Каждый мужчина думает о себе раньше, чем о женщине.

– Не вижу в этом ничего страшного.

– Просто ты смотришь невнимательно.

– Нужно оставлять за собой право выбора.

– Ни одна женщина не простит пренебрежения собой. Я не хочу, чтобы однажды ты начал пренебрегать мной, – женская способность обижаться создавала мне много проблем.

– Я подумаю. Решение не должно быть случайно, – я оставался равнодушным. Хотел заставить себя обрадоваться. Женщине невозможно запретить заблуждаться.

– Подумай.

– Ты не должна все решать за меня.

Говорил очень убедительно, но она мне не поверила. Я наблюдал за ней. Наташа еще никогда не была так красива. Она разочаровалась во мне быстрее, чем я разочаровался в ней.

– Непонятно, что ты ждешь от меня. Ни одному мужчине никогда не удастся изменить меня, – она говорила очень мягко, но то, что она говорила, непонятно почему звучало угрожающе.

Тем же бесконечно ласковым тоном она негромко сказала:

– Ведь мы обманываем себя, да?

– Ты о чем?

– О нас обоих.

– Я никогда не смогу относиться к тебе иначе.

Самое страшное, что Наташа не ответила. Посмотрела так, словно предоставила мне самому решать – да или нет. Чувствовал, что она старалась обмануть меня, но не мог понять, в чем.

Почему она отнеслась к моим словам так безразлично?

Пытался что– то придумать. Я не собирался отказываться от задуманного. Вот и все, чем ограничивалась моя власть над ней. Я слаб для ненависти.

Не следовало огорчаться больше, чем необходимо. Я догадывался, что Наташа притворялась. Недостаток, который не нравится женщине в одном мужчине, может привлечь ее в другом.

«Если она засмеется», подумал я, «то она останется».

Наташа засмеялась.

Она рассмеялась своим привычным смехом, который радовал меня, даже если она смеялась надо мной, даже если она и не объясняла, почему смеется. Я не пытался спрятаться от ее смеха. Никогда не бегу от неизбежного.

– Что тут смешного? – спросил я.

– Ничего.

– Ну что с тобой? Что происходит? – словно спрашивал самого себя.

– Извини. Я не должна была так говорить.

– Не мне тебя останавливать.

– Скоро моя власть над тобой закончится. Слишком часто мне приходится слышать слова о любви. Слова никого не могут изменить.

Не понимаю, почему мне нравится обижаться на Наташу. Но мне не удается разочароваться в ней. Не хочу этого сильнее, чем хочет она.

Только рядом с Наташей у меня получалось говорить о самом важном – о себе. Я избавлялся от сомнений. Я знал причину своих поступков: равнодушие женщины мучает только влюбленного мужчину. Все дело в том, что я любил ее сильнее, чем она любила меня.

Я чувствовал себя в дурацком положении. Наташа демонстрировала свое превосходство надо мной. Жалеть себя некрасиво.

«Прекрати», сказал я себе. «Ты ведь упрямый, упрямее всех на свете». Мне приходилось убеждать не только ее, но и себя.