В больнице тоже режут ноги

– Да, это правда. Заказан самолет для чемпионов города. В каждой весовой категории. Семь мест. У вас четверых есть шансы. Только, Макс, прошу тебя, заправь свои спортивные штаны в боксерки и переодевайся так, чтобы никто не видел у тебя протез.

– Да, я помню, что мне нельзя выступать из-за моей ноги.

– Постойте, – сказа Томас, – если для каждой весовой категории, то это означает, либо я, либо Эдвард будет прыгать?

– Буду прыгать я, брат, – с хохотом ответил Эдвард.

– То есть ты уже заочно думаешь, что победишь меня?

– Похоже, вы забыли про остальных бойцов, – прервав их разговор, сказал Виктор.

– Там слабаки, мы их уделаем, – сказал Эдвард.

– Попрошу сосредоточиться на поединках, ребята, – сказал тренер.

– Да, тренер, – ответили все хором.

Я погрузился в размышления. Тренер допустил меня к соревнованиям, только с тем условием, чтобы никто не узнал о том, что у меня протез. Если хоть кто-нибудь узнает, то тренеру не разрешат больше выставлять своих кандидатов на соревнования. Мне немного обидно, но, в свою очередь, я сегодня силен и настроен на победу.

Автобус прибыл к месту назначения раньше всех остальных участников. Мы направились в раздевалку, переоделись и вышли в зону ожидания. Начали готовиться к соревнованиям. Близнецы, как обычно, что-то шутили, Виктор был полностью сосредоточен и молчал, я немного нервничал и отрабатывал удары на груше.

– Макс, подойди ко мне, – сказал тренер.

Я подошел к тренеру, он посмотрел, не слушают ли нас мои друзья.

– Послушай, у тебя сегодня важный день, близнецы бывали уже на таких мероприятиях, Виктор нацелен на победу, это видно по его глазам, ему я не буду мешать визуализировать. Что касается тебя, ты должен расслабиться, не думай о том, что ты не такой как все. Ты лучше многих, сегодня ты здесь, и я верю в тебя. Твои родители скоро приедут и будут поддерживать тебя из зала. Бей четко и никого не бойся. Это все, что я хотел тебе сказать. Через час начнется твой первый бой. Начнут с самых легких категорий. Потом твоя категория. Рингов здесь много. Пройдет все быстро.

Пришло очень много бойцов. Некоторые из них с озлобленным лицом, кто-то с растерянным, кто-то с безразличным, но, во всяком случае, каждый из них хочет победить. Появились мои родители и Даниэль, мы помахали друг другу. Они заняли свои места на трибуне. Трибуна располагалась так, что перед ней было пять рингов в линейку и можно было наблюдать за всеми безо всяких неудобств. Начались первые поединки.

– Макс Рикинвальд, Давид Вольф, ринг номер два, – объявили по громкоговорителю.

Я тут же соскочил со стула. Направился ко второму рингу, тренер ждал меня там.

– Ничего не бойся, Макс, – сказал он.

Я лишь кивнул в ответ. Я начал подниматься по ступенькам, тренер раздвинул канаты, и вот я на ринге. Шум в голове. Я ничего не понимаю, что говорят люди с трибуны. Надо сосредоточиться на оппоненте. Вот он поднимается. Худой, чуть выше меня. Рефери попросил подойти на середину. Проговорил правила и отправил в свои углы после рукопожатия.

– Бой! – скомандовал рефери.

Давид словно молния кинулся на меня. Мне пришлось уклоняться еще и еще. Он бросал свои удары один за другим. Но все мимо. Раз двадцать он ударил, и лишь последний из ударов достиг моего носа. Я успел подумать: «Это все? Теперь мой черед». Я нанес два удара в голову, два в корпус. Похоже, я сбил ему дыхание. Продолжим. Левый в голову, правый в корпус, левый боковой, правый прямой. Бам. Мой противник упал.

Рефери тут же останавливает бой. Парня начало трясти прямо на ринге. Прибежал врач. Я отвернулся, не хотел на это смотреть. Через минуту Давид встал. Я вздохнул с облегчением. Мы пожали руки. Меня объявили победителем. Родители и Даниэль порадовались за меня. По маме было видно, что она переживает.

Объявляют мой следующий бой. Победа. Снова и снова победа. Все четыре поединка я победил досрочно, мне они показались очень легкими. Теперь я в финале за звание чемпиона города. Моему счастью нет предела, неужели я в шаге от чемпионства.

– Макс Рикинвальд, Джек Грин, ринг номер три, финал, – объявляют по громкоговорителю.

Я сидел с Виктором и разговаривал, когда объявили этот бой.

– Удачи, Макс, – сказал Виктор.

Я кивнул головой в ответ и направился на ринг. Мой соперник уже стоял там. На пару сантиметров ниже меня. Ну что, Джек Грин, один из нас сегодня станет чемпионом города. Рефери попросил нас подойти в центр, повторил правила.

– Пожмите руки, – сказал рефери.

Джек Грин не стал этого делать, лишь отвернулся и направился в свой угол.

– Бой! – грубо скомандовал рефери.

Бой начался, мы разменивались ударами. Удар за ударом мы наносили друг другу. Тяжело дышать, я весь мокрый, руки тяжелые, с трудом переставляю ноги по рингу. Мой соперник становится медленнее, предыдущие бои его тоже измотали. Мы продержались два раунда. Начинается третий раунд. Сейчас или никогда, нужно побеждать нокаутом. Либо я, либо он. По словам тренера во время перерыва, у нас примерно равный счет. Прости, Джек Грин, сегодня я буду победителем. Я начинаю серию ударов, он уклоняет корпус вправо, влево. Я не могу попасть. Его ответные удары достигают своих целей. Темнеет в глазах, дыхание сбито. Нельзя пропускать, он слишком опасен. Нельзя, чтобы он сломал мою волю. Я опускаю руки.

– Давай попади по мне, щенок! – выкрикнул я и скрестил руки за спиной.

Джек Грин не ожидал этого и накинулся на меня, он бил только прямые удары, но ни один не достиг цели, я увернулся от каждого. Теперь мои четкие осмысленные атаки начинаются. Прямые левой, правой. Левый боковой, еще один. Апперкот правой. Я вытянул левую руку вперед и не опускал ее, это сбило соперника с толку, он махал руками мимо цели. Мой кросс прямо в челюсть валит его с ног.

Судья начинает отсчет. Джек Грин так и не смог подняться. Я чемпион. На ринг забежали мои друзья и тренер, начали меня поздравлять и обнимать. Родители кричали из зала мое имя.

Близнецы, как и предполагалось, встретились в финале. Они разогнались каждый из своего угла. Резко остановились в центре, сняли перчатки, Эдвард достал монетку. Подкинутая монета решила, что победитель Томас. Судьи не стали возражать на такой финал.

Виктор также стал чемпионом в своей категории. Во время его третьего и четвертого поединка соперники выкинули белые полотенца на ринг.

Настало время награждения. Каждому чемпиону вручили кубок. Всего оказалось семь чемпионов, в разных весовых категориях. Самое захватывающее – каждому чемпиону подарили сертификат на прыжок с парашютом. Судьи были удивлены поступком близнецов и решили подарить Эдварду такой же сертификат. Его счастью не было предела.

– Когда будем прыгать? – спросил Томас.

– Может, завтра? – предложил Виктор.

– Я отвезу вас на аэродром, – сказал тренер.

На следующий день…

Пока мы ехали в автобусе, каждый из нас рассказывал подробности прошедших поединков. Мы смеялись и кричали. Кто бы мог подумать, что все так сложится. Мы поблагодарили тренера за нашу подготовку.

Дорога была долгая. Мы перекусили по пути в каком-то заведении. После мы легли в автобусе, кто как смог, и путь продолжился. Я начал засыпать, но меня охватила тревога. Я начал думать о том, не подведет ли меня парашют. Страх начал обладать мной. Несмотря на грандиозную победу, я боюсь. Но я ни в коем случае не скажу об этом своим друзьям. Интересно, они тоже боятся или нет?

Мы прибыли в аэропорт. Уснуть я так и не смог.

Нас встретил инструктор. Высокий и худощавый мужчина, лет сорока, в камуфлированном военном костюме.

– Здравствуйте, чемпионы, сегодня вам повезло, сегодня вы ощутите всю красоту свободного падения в небе, – сказал инструктор.

– Здравствуйте! – хором ответили мы.

– Здравствуйте, – сказал Алан О’Брайан, – я передаю этих ребят под вашу ответственность.

– Не беспокойтесь, мой опыт и мудрость с пристальным вниманием проследят за каждым их шагом, – ответил инструктор.

Тренер посмотрел на нас, пожелал удачи и ушел ждать нас в автобус.