Но гранит при лунном свете сумрачно уснул,
И рыдают волны эти, слившись в общий гул…
Сколько звуков в том рыданье и погибших грез,
Затаённого желанья и бессильных слез!
И когда нас жизнь обманет, и, устав от бурь,
Призывать душа устанет солнце и лазурь, –
Мы как в сказках Великаны – контуру теней –
Понесемся в край Нирваны, звуков и огней!
Она выдержала паузу, обвела всех взглядом и закончила:
А теперь… теперь, мой милый: разве мы живем?
Телом слабы… сердцем хилы… ползаем червем!..
Аплодисментами наградили артистку. Но лучшей наградой Надежде Федоровне были тихие, крупные слезы, катившиеся по впавшим щекам Степана Васильевича Болотова…