В сто миллионов раз больше

– Что еще что? – спросила я.

– Полагаю, очередная дрянь, – вынес вердикт Дуглас.

– Это смесь наночастиц, такие вещи производили рувимы. Разводится с дистиллированной водой, и делается укол в вену. Вот и шприцы у меня есть.

– Ты наркобарон, Трампит? – спросила я.

И тут заговорила Роза:

– Они решили, что мы посадим для них картофель, кукурузу, лекарственные травы, пшеницу, а потом согнемся от их травы и диабло.

– Ну, в чем-то ты права, – на удивление согласился азиат. – А именно в том, что согнетесь. Про диабло сразу скажу, что у меня его всего на три дозы. А если его перестать принимать, то вас скрючит в течение пяти-шести дней. Наночастицы первоначально улучшают функции вашего организма. Ускоряют заживление всех ран, даже сложных. Убивают зараженные клетки, восстанавливают повреждения, и некоторое время позволяют чувствовать себя сверхчеловеком. Но потом происходит ресинхронизация частиц. Нужно сделать еще один укол, и они восстанавливаются. Но если этого не сделать – наступит смерть. Диабло можно дать умирающему другу, если уже не в силах ему помочь, в качестве последнего успокоения перед смертью.

– Давай начистоту, – вмешалась Ру. – Это не будет последним успокоением. Мы так говорим, чтобы продать, но все-таки должны доверять вам, а вы нам. Поэтому скажу как есть. Диабло – это смерть в ломках боли от желания получить еще диабло.

– Ясно. У вас есть что-то более ценное? – спросил успокоившийся Дуглас.

– Да. Вот эти флакончики – питпаста. Синтетическая смесь из белка, углеводов, витаминов, аминокислот и минералов. Все жизненно необходимое. Несмотря на мерзкий вкус, главное ее достоинство – высококалорийное питание. В условиях голода это очень нужный продукт.

– Спасибо, не надо, – ответил Дуглас. – Расскажите, с кем вы живете?

Трампит вдохнул, чтобы ответить, но Ру перебила его:

– У нас община. Мы называем себя Трибэт. Это Линг придумал такое название.

– Трампит, а не Линг. Не зови меня так на людях.

– Что за странные имена? – заговорил Дуглас. – Тем более «трибэт» – это покерный термин. Играете в покер на серебро?

– Мы не играем в покер, – ответила Ру. – К тому же вы сказали, что у вас нет серебра. Если вас больше ничего не интересует, мы можем прийти еще раз. С аптечками и рационами номер девять.

– Откуда у вас рационы номер девять? – удивился Дуглас.

– От колонистов, очевидно. Не со всеми мы дружны. Не все люди адекватные. Но… некоторые нам их просто продали. Так… разрешите нам идти? Мы можем договориться. Если из Трибэта кто-нибудь к вам придет, они скажут пароль: «Вы не видели Морриса?». На что вы ответите: «В последний раз очень давно». Это будет сигналом к тому, что нашим людям можно подойти, и началом наших торговых отношений. А концом их будет, возможно то, что вы присоединитесь к Трибэту и станете частью нас, торговать уже не придется.

– Мы подумаем. Теона, вытащи магазин и отдай им пистолет.

Я мгновенно отвела защелку магазина назад до отказа большим пальцем, одновременно оттянула выступающую часть крышки магазина, щелкнул предохранитель, я отвела затвор в заднее положение и быстро осмотрела патронник. Надавила на затворную задержку и отпустила затвор. Азиат внимательно посмотрел на ловкое обращение с оружием и задал вопрос: «Тебя Теона зовут?»

– Так точно.

– Нам нужны такие, как ты, Теона.

Пока мы разговаривали, в западной части неба показались какие-то странные полосы. Быть может, такое явление, свойственное этой планете. Полосы расплывались все больше и шире. Стало заметно, что это четыре объекта, падающих с неба. Обломки космического корабля, или метеориты, или что-то еще. Не знаю, как часто такое происходит на Арке, но они падали ближе и ближе, и в какой-то момент показалось, что они летят прямо в нас.

– Все в пещеру! – скомандовал Дуглас.

Мы рванулись в пещеру. Гости за нами следом. Дуглас отворил дверь, пропуская Розу и меня и глядя на то, как, спотыкаясь и задыхаясь, бежит Ру со своим узкоглазым дружком.

– Дуглас, ты их пустишь к нам? – спросила я, отдышавшись.

– А надо?

– Да, пусти. Черт знает, что там падает.

Прогремело два удара. Странно, объектов было четыре. Быть может, три упали одновременно. Еще один удар не заставил себя долго ждать, и рвануло так, будто бомба упала прямо возле убежища. Проклятый Криггс. Не удивлюсь, если это его проделки. Последний взрыв мы так и не услышали и решили выходить через примерно десять минут.

– Трипод, выходите с Ру, и мы за вами.

– Я Трампит.

– Трампит, Трампет, я все равно не запомню, – ответила я.

– Так постарайся! – огрызнулся ускоглазый.

– Ты мне здесь не ори! – вдруг рявкнул Дуглас с винтовкой в руке. – Не забывай, у кого оружие.

– Я не орал, – тихо ответил Трампит.

Дым поднимался за дубовой рощей. Роза выразила желание сходить туда и посмотреть. Нам не хотелось разделяться, но кто-то должен остаться стеречь наше имущество.

– Роза, давай я схожу, а ты останешься с Дугласом?

– Давай я схожу.

– Может быть небезопасно.

– Я сказала, я схожу сама.

Какая-то удивительная и странная твердость и уверенность была в ее голосе. Будто она что-то ждала. Но я отпустила ее и осталась с Дугласом и гостями, и Роза решила разведать одна. Судя по дыму, до места падения не больше пятисот метров. И вдруг азиат вскинул брови от удивления, показывая пальцем в небо. Высоко на западе, над деревьями, висел купол парашюта. Казалось, он замер в воздухе и не двигается. Мы, как зачарованные, смотрели на парашют, но было не видно, что или кто на нем. Купол медленно-медленно снижался. Он был гораздо дальше предположительного места падения контейнеров.

Роза ничего не знает об этом. Она вышла в рощу раньше, чем мы увидели его. И она не найдет его. Он спускается слишком далеко.

Прошло около пятнадцати минут, и я заволновалась. Сообщаю Дугласу, что надо присмотреть за Розой, схватив винтовку, мчу бегом через дубы на запад. Вижу – Роза идет навстречу с двумя большими мешками за спиной. Идет, согнувшись под их тяжестью.

– Ну, слава богу, жива! Что ты там нашла?

– Труп. И какая-то шерсть рулонами! Она может пригодиться нам. Можно и на пол постелить, и сделать одеяла… – сказала Роза дрожащим голосом.

– Что за труп?

– В контейнере, – запинаясь сказала Роза.

– Как он выглядит?

– Какой-то мужчина в фиолетовой одежде. Он начал разлагаться. Вокруг него была уложена шерсть, но она воняет, и я не стала ее брать.

Мне интересно, кто это. Это испытание, или на шоу Криггса что-то пошло не так? Мы продолжили путь через дубовую рощу. Я называю эти деревья дубами, потому что их листья имеют схожую форму с дубовыми. И крона такая же широкая. В юности, когда я жила с родителями, во дворе нашего дома рос огромный дуб с веревочными качелями для меня. И теперь, когда мы с Розой тащили шерсть, вспомнилось это золотое время.